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“铛铛”几声大震，惨叫从火星中迸出，嘶吼在血雾间充斥。呼无染左拒右挡，仗着精妙的招式与灵动的骑术从沙盗群中穿过，带着肩背上的二处血淋淋的伤口，留下了五具沙盗的尸体。三个是呼无染所杀，另二个却是中了柯都的箭。
呼无染拨转马头，五尺长刀遥指剩余的七名沙盗，也顾不得包扎伤口，刀交左手，一面回气，一面让震得酸麻的右手恢复。
在群战中，他根本不可能躲开所有袭来的兵器，只能在一刹那间做出判断，用身体去捱杀伤力最小的兵刃。那一道刀口与枪伤虽不致命，但若是不能速战速决，流血过多后亦足以让他失去战斗力。
而他的身后半里处，是上千沙盗齐整划一的吼叫与凌而不乱的蹄声。
鲜血与痛楚激发起呼无染高昂的战志，长啸一声，跃马扬刀，重又投入惨烈的厮杀中。
“十四、十五、十六……”呼无染奋力劈断一杆长枪，待要一刀解决敌人，最后一个沙盗却手捂后颈倒撞落马，已被柯都一箭射杀。
呼无纵马环视四周，时间虽短，战况却烈。他的前后左右一并留下了十二具横七竖八的尸体，几匹战马尚在散落的兵器与血泊中抽搐，鲜血已被黄沙吸干，只遗下一片赤红。
沙盗的大兵已在二百步外，零星的箭矢不断袭来，只是距离过远，到身边时已是强弩之末，轻易就被他用刀格落。
呼无染一身青衣沾满了血水，也不知道是敌人的还是自己流下的血，匆匆撕下衣襟，略略包扎一下辣辣作痛的几处伤口，对柯都一竖大姆指：“兄弟，我杀了十六个。”
柯都却是一脸肃容：“我只杀了十二个，还有三个才够本。”
呼无染傲视前方，他长笑一声：“要杀沙盗，还怕没有机会么？”
柯都抬首望去，如水月色下，沙盗大军浑不为此处的厮杀所惑，仍是缓缓行来，显是知道已在流沙区域中，所以小心行军，虽没有万马奔腾的壮阔，却在一步步的沉稳间给了他们强大的压力。
在刚才的冲杀中，呼无染尽力留意不让座骑受到损伤，是以自己反而受伤多处。喘息几口，长吸一口气，对着沙盗大军叫道：“酷烈王子，可敢与避雪勇士呼无染决一死战吗？”
柯都眼见呼无染面对敌人上千之众毫无惧色，孤身搦战，豪气尽现，纵马上前，与呼无染并骑而立，一反平日谦冲，扬声大笑道：“酷烈你若能与我走上百招，铁帅亲卫柯都立刻自刎于阵前！”
呼无染心知柯都放言激怒敌人，好让对方全力冲上，陷入流沙中。当下再走前几步，一面挡住几支飞箭，一面大笑道：“酷烈王子武功低微、胆小如鼠，如何敢与铁帅亲卫决战，不若兄弟只守不攻先让他十招，也免得几招间就斩了他的狗头，污了宝刀……”
他二人谈笑自若，就若全然没有将上千沙盗放在眼中。
众沙盗大哗，酷烈的声音从战阵中遥遥传来：“留下宝珠美女，可保你全尸。”听他语气平静，丝毫不理会二人的挑战与辱骂，更是全然不为手下的进攻受挫所动。
呼无染傲立阵前，大笑道：“宝珠就在我身上，有本事就来取吧。”说时迟，那时快，但见他觑得真切，甩臂拧腰，刀入鞘、手张弓、箭上弦、怀揽月：“嗖嗖嗖嗖”，连珠四箭朝沙盗的帅旗射去。
那帅旗虽有碗口粗细，但被连珠四箭射在同一个地方，如何抗得往：“喀喇喇”一声脆响，帅旗竟被他的强弓疾箭生生震断。
呼无染掌中弓乃是避雪城特制，铁胎牛筋，配上他强劲的臂力，射程极远，敌人虽是在百步开外，却仍是在他强弓笼罩的范围之内。加上他攻其不备，射旗不射人，竟然一击奏功。
纵横大漠的狂风沙盗再也受不住如此侮辱与藐视，顾不得听酷烈王子的指挥，齐声呼喝，放缰驰马，如潮水般向二人逼来。
呼无染厮杀良久，几近脱力，这四箭已是竭其所能，身上伤口尽数迸裂，心知再不可留。眼见诱敌之计已成，更不迟疑，与柯都招呼一声，掉头就走。
来到红琴处，三人互望一眼，各明心意，不顾座骑的踌躇，扬鞭奋马，红琴在前，呼、柯二人殿后，毅然朝流沙沼泽的深处驰去。
乱箭如雨般袭来，却尽皆被呼无染与柯都用刀磕开。
冲出几十步，但听得身后人喊马厮，先前冲至的沙盗已踏入流沙中，待要停步收足，却被后面潮涌上的人马挤迫住，乱成一团。
呼无染长吸一口气，回头大笑：“酷烈王子你要是有种，就到流沙沼泽中来取宝珠与美女吧！”
酷烈王子在流沙边停下马，望着面前的茫茫流沙，也不由佩服他三人的视死如归，恨声叫道：“黄泉路远，本王就不远送了。”
柯都的声音遥遥传来：“今日总算见识到了狂风沙盗的本事，却也不过如此，哈哈……”
饶是以酷烈王子的冷漠阴沉，面对此刻的损兵折将、徒劳无功，也再按捺不住心头燃起的怒火，低低闷哼一声，转身而去，一任身边的沙盗忙于救护已陷入流沙中的同伴。
这里是一片灼烫滚热的死亡地带，黄沙将白日里吸取的热量在此刻尽皆吐出。一切都如在凝滞，只有热浪和热风，在地面上升腾奔突。沉闷的空气不但令人如处蒸笼般难忍，更是耗去了人马的大量体力。
而此刻天边更是涌起层层密云，沙石缓缓翻滚盘旋，狂风时断时续地刮来，看来竟是要有一场沙暴。
三人挥缰放马驰入流沙中已有二三个时辰，足足奔出八九十里，犹觉得战马足下发软。放眼苍黄无际的沙海，似是没有穷尽。而座下战马的速度已然缓了下来，若非刚才红琴已在马蹄上裹缚了宽木，只怕早就陷入流沙中了。
经过适才的一番苦斗，呼无染的座骑首先支撑不住，悲鸣一声，前蹄一软，一个趔趄，将呼无染掀落在地。
呼无染措手不及，心知不妙，半空中一个跟斗，及时调整身形，头上脚下落于地上，但从高处落下冲力太大，方才站稳身形，细细的流沙已然没过脚踝。他心中一冷，欲要发力挣出，足下却软荡荡地毫无借力之处，才一迟疑间，流沙已然吸住双足，就像是有一股强大的坠力欲将自己扯入地心深处……
红琴一声惊呼，虽是抱着必死之志，却如何能亲见恋人惨遭沙陷之灾，正要不顾一切来救，却见柯都及时挥出马鞭，缠在呼无染的腰间，手上发劲，再借着奔腾的马力，将呼无染硬生生从沙中拔起。
呼无染双脚脱困，感激地望了柯都一眼，他自知大限即至，柯都此举虽可救一时之急，但却亦是搭上了自己的半条命。他心高气傲，心志坚忍，不虞成为柯柯都的累赘，拔出长刀，欲要断缰。柯都回头冷然道：“你若是一刀劈下，我便从此不认你是兄弟。”
身后数十步外，呼无染的那匹红马已陷入了大半个身子，哀嘶不止。
呼无染心头一热，再鼓余勇，奋起求生之念，发力狂奔，尽力减轻柯都的拉扯之力：“好兄弟，我们就与老天赌一赌。”
在这片流沙中，也许再行几十步就是实地，也许再走数里也依然是沼泽，当真便只能赌一把天意。但人力有限，况且刚才的拼斗已消耗呼无染极大的体力，身上的伤口尚在流血不止，如此损耗真元的狂奔，只怕过不多时就会力竭。
红琴惊叫一声，手指左侧：“有沙暴……”
却见左侧尘沙骤起，狂风席卷着黄沙，涌起三尺余高的沙浪，朝三人扑压而来，就若是一道重厚的沙墙。
呼无染大叫道：“顺着风的方向走……”才一开口，已是灌了满口的黄沙。
马儿识得沙暴的厉害，不待主人挥鞭，已转向而行。一时满眼间都是沙土，耳边只余猎猎风声，天地亦为之一黯。虽是眼不能视物，口难以呼吸，浑身上下都被沙粒击打得疼痛无比，但顺风而行，却也省了不少的力气。
那沙漠中的沙暴来去无由，风向多变，三人被这一阵狂风吹得晕头转向，早是不辨东西，只晓得顺着风向左奔右突，幸好这阵沙暴来得猛烈去得迅疾，不一会终于消散无踪。
再行得数里，柯都的座骑亦支撑不住，口吐白沫，眼见倒毙在即。倒是红琴的白马最是神骏，还能勉力再挺一阵。
红琴扬起长鞭，亦套住柯都的身子：“坚持下去，我们一定能走出去……”
柯都的马一声长嘶，终于不支倒地，柯都早有准备，飞身下地，一手抓住红琴的马尾，一手挽住呼无染。
一马三人在和老天做最后的争斗。
只是红琴的白马终也吃不住三人的重量，额汗若雨，口喷白气，渐已不支。
见此情形，呼无染心中痛下决断，深吸一口气，从怀中拿出装有凝露宝珠和雪莲的玉匣，递与柯都。待要说话，却只能拼力喘息，哪里说得出来。
柯都明白呼无染的意思，却是不接匣子，只是手上用劲，再推呼无染一把，其意明显，绝不容呼无染独自放弃。
红琴一张娇面早被风沙吹得干裂枯黑，连泪亦流不出来，只是嘶声叫道：“要死就一起死，我绝不独活。”
忽听白马一声欢叫，朝右侧奔去。
三人抬头望去，不由大喜，却见右方半里处，隐约可见一片黑影，似是一片林地。
求生之欲一生，身体最后的潜能激发，拼起残力，跌跌撞撞再狂奔数步，脚下终踏上实地，白马亦终于力竭，双蹄一软，跪伏于地，将红琴抛下地来。
三人绝处逢生，逃得大难，心头一松，就这样扎手扎脚地躺在地上，这时方觉得四肢百骸似要散架，嗓子干哑，咽喉如吞了火炭般燃烧起来，直欲就此长睡不起。
呼无染更是体力消耗殆尽，几乎虚脱。
柯都体能尚存，忽觉有异，抬头一望，却见黎明前的黑暗中，在那片荆棘林间闪过几簇绿莹莹的光亮。那几点光亮移动极快，似暗夜流萤，似坟地鬼火，却是带着一丝森然之气。柯都待要起身查看，却是浑身酸软挣扎不起，只得勉力叫道：“那是什么？”
呼无染仰面朝天，望也不望一眼，喃喃叹道：“是沙盗么？那我可就真是服了酷烈王子……”
“不！不是沙盗。”红琴是三人中唯一可以站起身来的人，将短刀执在手上，颤声道：“是狼群！”
小说制作…4…2008年3月16日 星期日
时未寒武侠作品集避雪传奇第四章 困兽
铅帐低空中，夜幕在眼中层层翻涌，热风在耳边呜呜轰鸣。这片不过十几丛低矮荆棘林中，却有数点幽幽绿火忽左忽右闪动着，那正是狼群慑人的眼光。
红琴听人说起过，沙漠中的狼群极有耐性，后力绵长，若是在开阔地带遇见猎物，绝不贸然扑上，而是呼集同伴，四处围堵，直至猎物精疲力竭后方才群起噬之；一旦扑上，便是顽强凶猛，纠缠不休，绝不半途而废。看当前情景，那狼群果然并不急于冲来，而是绕着三人转着圈子，越转越近。看来似要将三人团团围住后再群起而攻。
红琴心中发毛，强自镇静，细细数来，共有十几点忽闪忽灭的绿光，狼数不足十头。若是平日，以呼无染与柯都的武功，自是不会将这区区几匹狼放在眼中，但此际三人刚刚从流沙中脱身，体力耗尽，呼、柯二人连站起身都困难，自己一个不懂武功的弱女子，如何敌得住这群沙漠中的食人恶魔？
狼群越围越近，就着星光，几可看见那狞恶狼头下露出的森森白牙。红琴壮起胆子，挥舞短刀，大声叱喝几声，刀光耀动下，狼群略微犹疑一下，却仍是丝毫不退。
跪伏于地的白马挣扎而起，浑身鬃毛竖立，喷着粗气，低低哀鸣。最前面的那头黑狼蓦然立定，眼中绿意更甚，前爪张扬而起，足有人高，抬首望月，鼓唇长嗥，众狼俱效其状，一时群狼齐嗥，其音凄历，声激长空，慑人心魄。
红琴胆子再大，精疲力竭周身酸软下，此刻乍听这有若幽冥鬼哭的声音，也不禁惊得花容失色，心寒手抖。斜目间却看到柯都左肘支地，右手执刀，半跪而起，对红琴沉声道：“到我身后来！点火！”
红琴亦知狼惧火光，伸手入怀却取了个空，想是在流沙中奔驰几个时辰，火石早已丢落。
柯都深吸一口气，想要站起身来，却是浑身乏力，只得保持跪姿，勉强执刀与狼群对峙，眼见面前一个个狼头嘴角垂涎、狰狞欲噬，围着三人一马缓缓转着圈子，心中叫苦，只盼自己先能支撑一会，好待呼无染缓回气来。可眼角瞥处，呼无染躺在地上一动不动，眼睛半睁半闭，气息又急又促，竟像是已脱力昏迷了。
那头黑狼犹为雄壮，显是狼群的首领，立于柯都面前五尺，冷冷盯着三人，端然不动，扬首低啸处，众狼咬尾衔臀，越转越快。柯都纵然知道先应制服头狼，却如何能由得其余狼进攻红琴与生死不知的呼无染，不敢贸然进击，只得先挥刀护住三人。蓦然那领头黑狼龇牙瞪目长啸一声，红琴轻声低呼，一头狼已从柯都身后张牙舞爪直扑过来……
柯都大喝一声，反手出刀斩向狼颈。却不料力乏人困之下，准头虽然不差，速度却慢了一线，被那只狼于半空中拧首一口咬在刀锋上，白牙与钢刀间发出嘶哑难听的磨擦声。柯都执刀右手用劲左右晃动，但那头扑来的恶狼极是凶残悍勇，嘴角已被长刀割破，黑红的血沿刀滴落，利齿却仍是锁紧刀锋不肯松口，整个狼身都被柯都带得凌空飞起，滴滴狼血随之向四面抛洒而出，那狼吃痛之下牙关咬得更紧，一张丑陋的狼脸愈显狞恶……
一时群狼嚎声大起，又有数匹狼从四面飞扑而上。红琴大叫，柯都怒吼，白马长嘶，只一眨眼的功夫，二人一马的身上都被狼爪抓伤数处。
柯都大急之下拼出最后一丝狠劲，左手一拳击在挂于刀尖上的狼头上，这一拳含忿出手，劲力奇大。却不知狼是铜头铁背豆腐腰，这足可开石裂金的一拳竟然不能击碎狼头，恰好一只狼爪划在柯都的右腕上，柯都一痛松手，这一拳虽是连刀带狼足足击出五六丈开外，但失去了利刃，却如何凭血肉之躯再抵挡狼群的尖牙利爪……
领头黑狼嗬嗬嘶叫，似在发号施令，众狼被激起凶性，从四面八方纷纷扑上，一时只见利爪飞舞，白齿张扬，柯都左右支拙，渐已不敌，眼见他们就将被群狼撕食。
就在这千钧一发之际，一道华彩绚烂的红光突从地上蓦然暴起，狼群天性怕火，见状大乱而退。
原来呼无染早已清醒，却不动声色躺于地上默然回气集力，窥准时机，先从怀中掏出凝露宝珠，借着明珠的光亮惑狼眼目，再从地上一跃而起，一道雪亮的刀光顺着狼群退势划过暗夜，直劈向那端立不动的头狼。
那头黑狼性极凶恶，不退反进，腾空直冲上来，恶狠狠地扑在呼无染身上。
四周顿然又暗，却是呼无染四肢酸软之下竟给那黑狼扑倒在地，遮住了明珠之光。
一声暗哑凄惨的狼嚎传入耳中，如一把尖刀般直刺入每个人的心底，一只血淋淋的狼爪这才从半空落下。
“先别管我，用弓箭射狼群……”呼无染大叫道。
柯都看得真切，那黑狼的右爪已被斩断，但左爪却是牢牢地抓住呼无染执刀右手，张开大嘴，泛着青光的利齿直往呼无染的咽喉咬去，却被呼无染的左手撑在颚