顾惜朝头也不抬，一一作答。震天的喊杀声，离得并不太远，清晰可闻，甚至还可以隐约听到士兵临死前的或短促的或凄厉的惨叫声。顾惜朝只是充耳不闻。几个时辰以后，一幅栩栩如生的行军图出现在书案上。
落日西照，朔风啸啸，平坦的沙地上，整整齐齐地排列着成千上万个帐蓬，那些个行伍中的首领，正在召集各自属下的士兵。右下角的山道之间，还有士兵在逶迤而来，战旗映着落日，随风翻飞。最杆的那杆旗下，一穿着盔甲的将军勒马站立翘首远望，那眉眼跟戚少商很有几分相似。
那文吏忍不住赞道：“早就听说，先生文才风流，琴棋书画样样精通，堪称人中楚翘，今日一见，果然是名不虚传，小人平生所见的字画，已不计其数，都不如这副画好。”
顾惜朝偏头一笑，道：“是吗，你倒说说看，好在哪里？”
那文吏肚子里也是有些墨水的，恭敬的答道：“看得久，隐隐听到战马长鸣，将旗猎猎声。唐人诗中说吹动行人喧喧行人起。笳悲马嘶乱。争渡金河水。日暮沙漠陲。战声烟尘里。其中意境也不过如此了。”话音刚落，外面说有一迭声的报声由远及近。吏官顿时醒悟此时尚是与辽军对决的后营，战况未定，哪里谈诗论画的时候。
顾惜朝一笑，刚刚搁下笔，就有士兵来报：戚少商已大获全胜，请顾惜朝前往汇合。顾惜朝喜不自禁，命文吏好生收拾，出了帐蓬，翻身上马去会戚少商。
此时天阴沉沉的，带着很重的湿气。厚厚的云层压得很低，太阳已不见踪影。一望无际的战场上，刚经过的一场白刃激斗，真的是空前惨烈，两军士兵的尸体重重叠叠，有的断头，有的没了胳膊，还有的肠子都流出来了。断刀残剑，满地都是。而浴血奋战后的宋兵，个个筋疲力尽，有些已相互靠着就地歇息。大多数衣袍头脸都染成了红钯，袍摆上的血黏糊糊已经凝结，有些人受了伤，还没来得及包扎，血淋淋漓漓的还在往下淌。几匹带伤的战马躺一边哀鸣，眼里涸涸的流着泪。 戚少商也好不到哪里，软甲上的护心镜都让血给模糊了，脸上血色鲜亮，见顾惜朝猛盯着他，戚少商笑道：“我没事的，只是敌人的血溅在我身上了。”说罢，还怕顾惜朝不相信，伸手在脸上在抹了一把，满手都是血，脸上更花了，倒也是真的没受伤。
戚少商陪着顾惜朝进了辽军已是一片狼藉的营地，吩咐几名将士清点人数，收拾战场，另派人去请赫连春水过来汇合。
西南边的天空，升起一篷红色的烟火，在暮色四起的空中，异常明亮。戚少商心里一惊，不详的预感浓浓的罩在心道：“惜朝，那是红泪发的信号。”
顾惜朝听他话里带了一丝颤音，连忙道：“息红泪聪明过人，心思细密。伤心小箭寻常高手都难近身，应该不是她出事了。”言下之意，多半是穆鸠平又出了什么状况。两人转过马头，扬鞭而去。
二人奔了一程，见一处山道边，一女子胸口插了一支伤心小箭，已经没了气息，正是莫珑。离她不远处，穆鸠平深身是血的半躺的息红泪的怀里，一动不动。戚少商一阵眩晕，几乎是跌落下马来，一只手伸过来扶住他道：“少商。。。。。。。”
戚少商心如刀绞，连一句老八都叫不来了，只是恳求着望向顾惜朝。顾惜朝会意，安抚着说道：“放心。”穆鸠平是戚少商连云寨里的最后一个兄弟了。陪着戚少商出生入死，千里逃亡。戚少商进了六扇门，他又一个人重振连云寨，心里嘴里都还是始终把戚少商当作大当家。他人虽粗鄙，但情义二字却看得很重。尽管他数次侮辱过顾惜朝，顾惜朝也从没想过要杀他。此时见他生死未卜，戚少商的哀痛，顾惜朝已岂会感觉不到。
见顾惜朝扶着戚少商走了过来，息红泪眼泪汪汪地道：“莫珑杀了老八，老八还是狠不下心来，本来放了她，她却怕老八泄了行踪。。。。。。。” 话未说完，戚少商已双腿一软，坐到地上。他伤势初愈就上了战场，拼杀到现在，已是疲惫不堪，哪里还受到了这种打击。
细细密密的春雨伴着滚滚的春雷，终于落了下来。地上的血渐渐的被雨水冲得四处散开，先前的暗红和了雨水，变成胭脂红，桃红，浅红，又慢慢地渗进褐色的土里。待到雨过天晴后，依然会是绿野茫茫，青草芳菲。
45
幽都城的外围战，歼灭辽军五十万，虽然又让萧叔寒逃出重围，但辽军南境一带的主力大受重创，三五年内再难恢复元气，大宋边境压力略有减缓。铁手亲自写了奏折，命八百里加急送往汴京请功。
宋军一鼓作气，直逼幽都城下，按着顾惜朝的计策，只围不攻，断了所有幽都通往外界的道路。幽都成一座孤城，外无援兵来救，内缺军响粮草。只等辽兵支撑不住，从城内崩解。
穆鸠平被莫珑一剑穿胸，还好偏了一点点，所幸顾惜朝妙手回春，最终还是从鬼门关里抢回了他一命。但穆鸠平一腔痴情，尽付流水，心里的创伤却是谁也难以医治的。每日里躺在他的营帐里，喂水他就喝，喂饭他就吃，眼里总是空洞洞，如行尸走肉。任戚少商怎么劝他，怎么逗他，他就是不吭声，整个人像条离了水的半死的鱼，只是睁着混沌的眼睛，没有一点生气。
这一日，顾惜朝带了军医过来给穆鸠平诊治，见戚少商坐在一边跟穆鸠平说些陈年旧事，穆鸠平瞪着眼望着帐顶，充耳不闻。
顾惜朝有些不耐烦，扯过戚少商，命那名军医上去给穆鸠平检查伤口。那军医给穆鸠平换过药之后，又亲自出去煎药，戚少商才道：“不是一直是你给治的，今天怎么又换人了。”
顾惜朝淡淡道：“他的伤都开始收口了，当然换军医来给他看。我没空跟个傻子瞎耽搁工夫。”
戚少商一下子变了脸，偷偷看了穆鸠平一眼，还好穆鸠平还直直地盯着帐顶，没一点反应。戚少商拉了顾惜朝道：“我们出去说。”
顾惜朝甩开戚少商地手，冷哼着道：“他本来就愚不可及，现在被莫珑刺激到了，也就跟傻子没什么两样了，听到了也跟没听到一个样吗！也不是我瞧不起他，当初我为晚晴发疯，流传后世，还算是一段伉俪情深的佳话，他这算什么，东施效颦？要学他也该跟你去学啊，你不是他大当家的吗？被武林第一美人抛弃了，也没见你要死要活的。“
戚少商拼命地给顾惜朝使眼色，奈何顾惜朝就是装着没瞧见，一脸的无辜，倒一点没觉得开罪了穆鸠平，自顾自的说了下去，“他还真当我顾惜朝是什么人都能学的吗？一没脑子，二没才气，也配？”
“顾惜朝！”戚少商吓了一大跳，回头一看，却是穆鸠平硬撑着要坐了起来，戚少商喜不自禁，忙走过来扶了他，穆鸠平恨恨地道：“你算哪根葱，让我跟你学？我没杀你就够对得起大当家了。”
“那也得你杀得了我啊。”顾惜朝仰天嗤笑：“我算哪根葱，还不劳你操心。你们大当家的会操心的，你先操心下自己算哪根葱吧。莫珑再怎么坏，也算得上有才有貌了，她凭什么看得上你，你是有状元之才，还是有潘安之貌？”
“我。。。。。”穆鸠平有心争辩几句，却已是气得七窍生烟，一句话也说不出来。指着顾惜朝直发抖。
戚少商无奈，硬拉了顾惜朝回到自己的帐蓬，恨恨的甩开顾惜朝的手腕，道：“你怎么一回事啊，明知道老八为了那个女人差点死了，你还哪壶不开提不哪壶。“”
“哼，“顾惜朝冷嗤一声道：“那你想怎么样，藏着掖着啊，就老八那死脑筋，你藏着掖着，他只怕一辈子都想不明白。”
“呃。。。。。可是你也可以委婉点说啊。”好像顾惜朝说得也有点道理，至少现在穆鸠平肯搭腔了；知道生气了。
“这就够委婉了。再说了，他伤口裂开了关我什么事，反正他的伤是军医管了。至于以后他是半死不活，还是活蹦乱跳的，都没我什么事了，用得着我天天跑吗？还有。。。。。唔。。。。。嗯。。。。你唔。。。。。”戚少商眼见说不过他，干脆也就不说了，想让顾惜朝闭嘴也不是完没有办法的，比如现在这招，真的是又直截又有效。顾惜朝很快就放弃了挣扎，软软地倒在戚少商里任他恣意亲吻。
两个人在这里缠绵拥吻，而铁手的帐蓬里却迎来了一个很让人意外的客人。四大名捕里的南方总捕头，追命。
追命此次来自然不是单纯地来续师兄弟情谊的，而是作为朝廷钦差来传旨的。辽人有求和之心，金人有偷窥之意，而又时值太后生辰在机，太后心存仁慈，不忍战乱杀戮，有心下令停战，以添福寿。于是当朝天子又下了一道圣旨，立即停战，宋军回撤至鬼谷关一带。至于赫连老将军已在诸葛神侯的多方周旋下，承蒙圣恩，无罪无过留在京城殆养天年。但圣旨中却又加一条，着令赫连春水带兵返回京城，另行调至中原，平息内乱流贼。鬼谷关另着他人接管。
赫连春水长舒一口气，打着哈哈笑道：“还好，还好。皇上没说着令交金人接管鬼谷关。”
铁手知他心里已是愤激到了极点，劝道：“圣人此举也是为天下苍生作想，战乱连年，也是该歇息的时候了，再打下去，便宜也真的是金人。”
“现在这样把幽都城拱手让出去，跟白送给金人有什么区别吗？”
戚少商和顾惜朝也得到消息过来了，看过圣旨，都有些无奈，当初打幽都是无奈之举，现在眼见已挨过最苦的日子，胜利在即，却又莫名其妙的下令退兵，顾惜朝冷笑着把圣旨扔还给铁手，一言不发的坐到一边去。
铁手劝道：“顾惜朝，你当初也说过的，就算打下了幽都城，我们也没有足够的兵力去守。现在下令退兵，也不是一无事处啊。”
顾惜朝摇头叹道：“此一时，彼一时，当初我们兵力是不够，因为幽都离辽金两国都很近，但是现在我们兵力占绝对优势，杀了这城内的三十万辽兵，辽国南部一带再无可调之兵，我们要防的也就只有金国了。”
铁手道：“金人现在日渐强大，他日如是进犯，他们还得先从辽兵夺了幽都，才能过来，我们还不如守在鬼谷关的好。”
赫连春水气道：“那我们前番苦战，岂不是都是为他人作了嫁衣裳。”
戚少商也道：“这战事关乎的本来百姓苍生，现在倒真的皇上一时兴趣了。百万将士都成了他棋盘的游戏棋子了。”
“也不全是，至少杀了五十万辽军，赫连将军才得以平安。你戚大侠念念不忘的大宋安危，至少三五年内不会有事。只是现在调小妖回中原，是明摆着有了忌惮之心。”顾惜朝顿了一顿，又笑道：“这皇帝朝令夕改，全无威仪可言。大宋江山在他的手上可真的难保长久，小妖离开这边关也好，也免得日后背些亡国的罪名。”
他一向心怀大志，此时说出这番话来，也实在是无可奈何之下的慰藉之言，毕竟这些人就算心里有气，也没有谁会有拥兵自重，清君侧的心思。毕竟犯上作乱的事，也不是人人都能无所顾忌地去做的。
戚少商长叹一声，想起当初自己临去平顶峰前，答应过顾惜朝，陪他离开边关的。这一回，倒真的是天随人愿了，这随得也太窝火了。相比之下，那种江湖上随心所欲的日子，还真的是越来越让人想念了。更何况现在他的身边已有一个可以跟他执手相握，共渡风雨的顾惜朝。何必非得委委曲曲被那种全无章法的“圣心”牵制住了手脚。
46
戚少商已盟生去意，也就不再就幽都退兵的事说下去了，转过头来问追命道：“神侯他老人家还好吗？怎么这次派了你来这里。”
“我跑得比较快啊。”追命笑嘻嘻地说道。“本来冷血一块过来的，大师兄不让，说。。。呃，一道退兵圣旨而已，哪里用得着这么多人。”
顾惜朝心里雪亮，冷冷地道：“只怕诸葛神侯担心的是我顾惜朝贪功冒进，不尊圣旨吧。”
追命笑道：“难怪当初你能搅得半个大宋不得安宁，果然花花肠子比别人多。”他这一句话，差不多就算是默认了。顾惜朝更气了，神色却还是一番太平：“哪比得上诸葛神侯的妙计安天下。”
追命却压根没听出来他话里的嘲讽之意，还以为他是真心赞诸葛神侯道：“那是当然的，天下人都知道，有神侯府在，整个京师才能谨然有序。”
“京师太不太平，见仁见智，反正这边关托神侯大人的洪福，算是太平了，诸葛神侯力保赫连将军，收尽天下抗辽将士的心。连消带打地又除了朝廷对赫连家的隐忧。现在朝中，诸葛神侯已是忠烈之臣的第一人。朝野上下，谁还敢对神侯会有异议。九丹陛前，谁才是最该忌惮的，只怕那位皇帝还真蒙在鼓里。”
顾惜朝连阴带损了好几句，追命不是嘻嘻一笑，就是睁了大眼睛茫的望着他。原来多半都没有听明白。顾惜朝见追命跟自己不是一个档次的，也只得不说了，反正说了也是白说，跟自己一拳头打在棉花上，一个感觉。
赫连春水突然咦了一声道：“戚少商，你看他们俩像不像兄弟。”
戚少商在六扇门里了三年，见追命也见多了，只是没见过他和顾惜朝站一块，两张脸凑得近了，细细一看真的有六七份相似。只是追命未语先笑，如春风般和丽清新，总能用灿烂的微笑感染身边的人，而顾惜朝总是冷峻孤傲，如秋雨般冰冷沁骨，却又在不自不觉中惊艳了所有的人。
追命转过脸，偏着头看了看顾惜朝笑道：“哪里像了，我怎么不觉得吖。对了，戚大哥。世伯还有封信，叫我带给你的。差一点就忘了，幸亏我还记得，不然原封带回去，冷血又有理由取笑了。”他吐着舌头，样子十分可爱。连顾惜朝都忍不住莞尔。
戚少商接诸葛神侯用黑漆封口的亲笔信，看了看，只是淡淡一笑，道：“大宋风雨飘摇，我心里也很清楚，不是我不想报效，只是投身这样的朝廷，缚手缚脚的。所谋之事，十之八九都难成功。”
铁手和追命都是希望他能回六扇门的，当下围过来，七嘴八舌地劝他。赫连春水心里却很清楚，现如今这条九现神龙何去何从，只怕他都做不了主，还得顾惜朝说了算。
果然，顾惜朝见戚少商被铁手和追命围着劝了几句，解释得就有些力不从心。冷了脸，也不出声，自顾自的出去了。
戚少商连忙收了信，追了出去。
追命不解地道：“戚大哥怎么了。”
“没什么，龙变虫而已。“赫连春水见怪不怪地说道。
追命不解，又望向铁手。铁手的脸上波澜尽敛，看不出任何情绪。他只是在心里想起了从前，那些由他照顾惜朝的日子，顾惜朝生气了走开，他也这么着急的去找他。然而时过境迁，顾惜朝还是顾惜朝，寻找他的人换成了戚少商，戚少商所能找到的，不仅是顾惜朝的人，还有顾惜朝的心。而他，却是什么都没有了，除了回忆。
戚少商急急忙忙赶到顾惜朝的营帐，却见顾惜朝已找了个包裹，正准备收拾衣服。吓了一大跳，连忙拉了他的手道：“惜朝，你做什么呢？”
“现在不打仗了，小妖也要回中原，我当然不会留在这边关了。”顾惜朝也不是生气戚少商没有很干脆果断的拒绝诸葛正我，毕竟换作是他顾惜朝，也不一定就能真的回绝得了，所以趁着现在戚少商已对朝廷失望，还没心思对六 扇门重拾重情，干脆先下手为强，收拾了东西走人。他才不相信，戚少商会让他一个人走。 ？
“你现在就要走？”戚少商虽然已有去意，但是却没打算这么快就走啊，�