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雪肤微微有点抗拒，挣脱了吴刚的怀抱，轻声说：“对不起，我还没有想好，谢谢你对我的爱护。你等我好好想一想，行不行？”吴刚也松了手，说：“我已经等你四十五年了。那天你出现在我面前，我顿时明白多年来在等待什么，我等待的正是你，你就是我多年来苦苦寻觅的女人。我对你有感觉。讲实话，凭我现在，要找年轻的，漂亮的，什么样的都找得到，但是我还是追求一种感觉，这种让我心跳的感觉。这么大年纪了，你不会笑话我吧？”
雪肤说：“我怎么会笑话你呢？你对生活的执着，对爱情的追求，都是值得我学习的呀。”吴刚说：“雪小姐，我给你时间，你好好想想。我知道你现在身边有人，我不在乎。他不配你，他不是你应有的伴侣，只有我，才是与你相配的人。你好好考虑一下，我会等你。等你想得清清楚楚，明明白白。”雪肤感激地看着他，说：“我想抽一支烟，你抽吗？”吴刚说：“抽的。”雪肤拿出一包烟，先给吴刚点了一支，自己也点燃一支，猛吸一口，喷出一大口烟气，看着窗外，说：“那棵夹竹桃，你看见了吗？”吴刚说：“是，看见了，很大，很艳，满树红红的花朵，大概有上万朵。”雪肤说：“是，看到它们，我心里会很慰藉。真是‘人面不知何处去，桃花依旧笑春风’。物还在，人已空，情何以堪。”吴刚看着雪肤，研究着她的眼神，说：“黄小姐，我知道，你一定有着感人至深的爱情故事，你是一个用情很深的女子，你这样一个生性敏感，柔弱多情的女人，非常需要一个爱你的男子在你身边呵护你，不要拒绝我，我会全心全意照顾你的。”
雪肤看着吴刚，这个学识丰富，外表富态的男子，微微笑了。她没有回答他的话，她转过脸，看着窗外的夹竹桃，深深叹了口气。
五十九
吴刚见雪肤伤感的样子，也不说话，他走到电脑旁，打开电脑，看看电脑的情况，问雪肤：“有工具吗？看样子，这个电脑要打开看看。”雪肤说：“楼下有工具箱，我去拿来。”雪肤三步并作两步，跑到楼下取来递给吴刚。吴刚接过，取下主机的一块遮盖板，在里面检查了一番，说：“很可能是内存条出了问题，这个问题不大容易解决。两根内存条，也许两根坏了，也许一根坏了。我现在拔下一根内存条，开机试试，如果电脑能用，就是另一根内存条出了毛病。”吴刚插上电源，启动电脑，电脑屏幕上一片空白。吴刚关掉电源，把另一根内存条拔下，把刚才这根插上，再次启动电脑，电脑还是呈瘫痪状态。吴刚说：“电脑的两根内存条都有问题，这就很麻烦了，现在你这种型号的机子还没有配套的内存条卖，干脆买一台新的得了。”雪肤说：“这台电脑也用了三年了，换一台算了。电脑用惯了，根本不想用手写了，好讨厌的，一下子又是一个墨团团，我的字又潦草，别人见了都不喜欢，好好的文章，见了那手字就打了折。”
吴刚说：“对，青年人吗，要跟上时代，二十一世纪的人，开车，电脑，都是基本功，必须要学会的。”雪肤说：“我的车子什么时候到？我现在快要学会开车了，上个星期，还天天去驾校学开车呢。”吴刚见雪肤问起，从口袋里掏出一张支票，递给雪肤，说：“这是你买车开的支票，我退给你，车来了以后，我送你。”雪肤连连摆手说：“这份礼太大了，我怎么也不能收。”吴刚说：“这算什么呀？你要看得起我，就一定要收下。朋友吗，哪有那么多忌讳。”雪肤听他说得这么诚恳，也不好反驳他，一时默然。两人正僵持着，听到楼梯上踏踏踏的脚步声，黄花气喘吁吁地跑上来，说菜都做好了，请两人下去用餐。吴刚和雪肤站起身来，走下楼去。
雪肤走到餐厅，看见桌上已摆满了菜，清蒸鲈鱼，甲鱼汤，红椒炒里脊，油炸基围虾，小炒荠菜，凉拌西红柿，凉拌西洋菜，不愧是“六味居”的名厨亲自下厨，果然是色香味俱全。雪肤看了，竖起大拇指，称赞伍味全手艺超群，伍味全听了，露出一脸爽朗的笑容。
雪肤招呼大家坐下，又开了红酒，黄花依次把每人面前的高脚杯里都倒满了酒。雪肤举起酒杯，说：“今天我是主人，你们都是我尊贵的客人。尤其是静静，明明，还有保罗你们三个，都是我热心的读者，没有你们的支持，也没有我的今天。为了表示我对你们的感谢，我敬大家一杯。”大家兴高采烈地碰了杯，一饮而尽。雪肤说：“我不会敬酒，今天主要是给保罗送行，祝保罗回去后学业有成，前程似锦。吴先生，静静，明明都是第一次来我家，但是住在本地，今后请多光临几次。伍师傅呢，我今天先替我侄女儿拜师了，你同不同意？”伍味全说：“承蒙您看得起，我还有什么说的，只是我也只有这几下子，怕误人子弟。”雪肤说：“不会，不会，‘六味居’的大师傅，怎么会只有几下子呢，黄花要学到你的一半，这一辈子也受益无穷了。”众人把酒言欢，开怀畅饮，一顿饭倒是吃得很开心。
饭后，众人又坐在一起聊天说笑，雪肤有午睡的习惯，坐在沙发上呵欠连连。汪静静和汪明明姐弟俩起身告辞，吴刚见他们离去，也向雪肤道了别，驾车离去。雪肤见客人走了，交待黄花招待好王保罗和伍味全，自己上楼睡觉去了。
夏天的中午格外的闷，虽然开着空调，仍然可以感觉到那种沉闷和无聊。雪肤躺在床上，闭着眼睛，迷迷糊糊地睡过去了。这一天的午觉，她睡得不安宁，她一直在做梦。在梦里，她独自在乡村的小路上走着，在她前面有三个人，三个男人。一个是李帅，他在前面跑着，雪肤大声地叫着他，他就是不回头。一个是吴刚，他站在一条小河边等着她，她走到河边，他却不见了，抬头一看，他站在对岸。一个是风华，他站在一棵树下，深情地注视着她。雪肤朝他走过去，一步，又一步，一阵狂风突然卷过，他倏地不见了。雪肤张皇四顾，在原地转着圈儿，大声喊着风华的名字，但是风华踪影全无。雪肤无力地瘫坐在地上，大哭起来。从她身后却伸出一双手，温存地把她抱在怀里，雪肤正要抬头，看看这个男人是谁，梦醒了。雪肤睁开眼睛，不肯动弹，她还沉浸在梦中，她非常想知道最后这个男人是谁，这个人是不是她后半生的伴侣？她就这样躺在床上想了半天，也没想出什么，只好闷闷不乐地起身了。
整个下午，雪肤都打不起精神。她搬了一张躺椅，躺在葡萄架下，手里拿了一本《普希金诗选》，看着看着，又睡着了。一直到吃晚饭的时候，黄花叫她，才醒过来。第十七章
风华自报名参加东海先生的选拔赛后，犹如箭在弦上，不得不发，他生活的节奏一下子拧紧了。红果和风华在报名当天就约好，第二天去他的女朋友那里学现代舞。
第二天是星期六，兰仙和女儿都在家休息，风华早就答应女儿周末带她去动物园的，现在只好改期了。一大早，风华就起了床，他匆匆忙忙洗了脸刷了牙，打开衣柜，选了一套运动装，穿了运动鞋。看到兰仙还在酣睡，就写了一张纸条：兰仙，今天上午我去金钻大酒店学现代舞，你在家里带好女儿，辛苦你了。写好纸条，放在床头柜上，又在兰仙脸上亲了一口，这才轻手轻脚地走了出去。
风华走到公交车站牌下，坐十三路车到了广厦路口，换乘一百零八路车到金钻大酒店。下了车，风华站在原地左右张望，看到站牌斜对面就是一栋摩天大楼，大楼高耸入云，巍峨雄伟。大楼的正前方有两个披着红绶带的石狮子，左前方是一个假山，假山上有两只天鹅交颈私语，假山中间还有一个小喷水池，正在向四面喷溅着水花，右前方竖了一块黑色大理石，上面用金粉雕了五个大字：金钻大酒店。风华看看表，差五分八点，红果还没有出现，风华舒了口气，看看马路两头，没有车辆驶过，就横穿马路走了过去。
风华走到酒店门口停了下来，就站在原地等。等了几分钟，一个人站在外面怪无聊的，就想走到酒店大堂里坐一下，走了几步，又怕红果来了看不见他，又退回原地。站在酒店门口的穿着漂亮制服的门童看到风华犹豫的样子，就说：“先生是要等人吗？你可以坐到里面去等，你要等什么人？等他来了，我叫他进去找你。”风华说：“好的。我的朋友是个又高又瘦的男人，不过他烫着卷发，戴着耳环。”门童接着他的话说：“人长得细皮嫩肉，说话嗲声嗲气的，对吗？”风华笑着说：“你怎么猜得那么准？”门童说：“全东海市就只有一个男人这么打扮的，就是电视台首席形象设计师红果嘛，他经常到我们酒店里来，他的女朋友在我们酒店七楼开了一个健美中心，长得很漂亮的。”风华说：“他的女朋友不是市歌舞团的舞蹈演员吗？怎么又来这里开健美中心了？”门童说：“他的女朋友叶棉是第一个在东海市开办健美中心的人，现在歌舞团不景气，还有谁去看歌舞表演？都愿意坐在家里看电视，倒是健美运动，风行得很。叶棉办这个可是大赚特赚，现在家里别墅、豪车都有了。”
六十
两人正说着，听到一声“哈喽，密司特张”。风华转头一看，红果正朝他走来。今天他上穿一件大红格子衬衫，下围一条白色长裙，脖子上还戴了一串长长的珍珠项链。风华看了心里有点不舒服，但还是抑制住自己，很热情地和他握了手。红果对门童说：“这是我的朋友杰瑞，新加坡富豪的儿子，父亲是中国人，母亲是菲律宾人，未来的东海先生。”风华听他乱说一气，也不好说什么，心里更为不悦。门童听了红果的话，对他肃然起敬，连说：“两位请进，两位请进。”
红果和风华进了酒店，在电梯门口等着，几秒钟后，电梯门开了，风华和红果走了进去。风华忍耐不住，说：“红大师，你刚才为什么那么介绍我？这明明是撒谎骗人嘛。”红果看着风华一本正经的样子，说：“你今年多大了？”风华说：“我三十六岁。”红果说：“想不到你快四十岁了还这么幼稚。现在有谁还说真话？尤其是娱乐圈，谁说真话，谁就是笨蛋。”风华说：“难道娱乐圈什么都是假的吗？”红果说：“假作真时真亦假。什么是真？什么是假？当别人都以假话敷衍你的时候，你能用真话示人吗？再说，现在是商品社会，什么都跟金钱挂钩，电视台为什么要评选东海先生？真的像宣传中所说的发现千里马，造福社会吗？屁！目的就是赚钱，要赚钱必须炒作，什么是炒作的好菜？现在无非是外国富豪，混血儿，还有桃色新闻。大众喜欢这些嘛！观众喜欢什么，电视就投其所好。电视要干什么，自己是没有自主权的。”
风华听了只有默然，红果又说：“杰瑞，你记住，从现在起，你就是杰瑞，新加坡富豪的儿子。你未婚，独身，有一个情人，就是现在的当红明星主持侯秀。”风华听了他的话，吓了一大跳，说：“红大师，拜托你千万不要这么说，我老婆知道了非跳楼不可。”红果说：“你就那么老实！把参选的事告诉她，把利害关系也告诉她，她会顾全大局的。”风华又说：“那刘导不恨我吗？侯秀是他的情人吧？”红果说：“没事，跟你说真话吧，这主意还是刘导出的。一个女人算什么？刘导追求的是商业效益，赚不到钱，一切免谈。”
风华听了他的话，更加不明白了，还想说什么，电梯停了。两人走出电梯，迎面看到一间宽大的健身房，虽然是清晨，但是里面热火朝天，热闹非凡。四五十个妇女身穿健美服，跟着台上的一个女人做动作。
台上的女人高挑个子，穿一套黑色的健美服，腰肢纤细得只有一握。风华看着她扭动着腰肢，灵活地在台子上跳来跳去，不由得生出敬佩之心，对红果说：“这个姑娘真不错，自己长得这么漂亮，完全可以傍大款，却偏在这里辛辛苦苦地教健美操。”红果得意地打了个响指说：“那当然，否则我怎么会看上她。她就是我的女朋友叶棉。”风华惊讶地“喔”了一声，心想这个领操的姑娘看起来挺有品位的，怎么跟这个不男不女的人交朋友？又一想，红果没拿他一分钱，没喝他一口水，就这么热心地帮他办事，自己纯粹因为对方的外表不符合自己的审美习惯就这样排斥别人，实在是自己太缺乏容人之量。想到这里，风华情不自禁地看了红果一眼，看到他那描得细细的眉和涂得红红的唇，非但不觉得反感，反而打心里觉得可爱。两人就站在门外，隔着一层厚厚的玻璃看里面的女人在那里为了去掉身上的脂肪而挥汗如雨。
风华对红果说：“你长得这么健美，是不是经常锻炼的结果？”红果说：“我这人懒得很，平日里最恨运动。工作之外，最喜欢的就是躺在床上睡大觉。又贪吃，什么高脂肪的食物都来之不拒，偏偏天生就是吃不胖的瘦猴。叶棉常常说我命好，她自己是很控制饮食的，从不吃油炸食物，还天天超负荷运动，累死了。”风华说：“这些锻炼的人真能减肥成功吗？”红果说：“能，怎么不能？雪肤，听说过吗？著名诗人，就是在这里减肥成功的，现在已成了减肥药的代言人，正在筹拍广告呢。”风华说：“雪肤，是住在‘凤凰阁’的雪肤吧，我还去过她家呢，就是没见到本人，不在家。”红果说：“雪肤原来很胖，但是这个人有着顽强的毅力，硬是把那一身赘肉减掉了，她两个月整整瘦了几十斤。”风华吃惊地张大嘴：“哇，那可真了不得，我常听人说，减肥是很困难的事，减掉几斤都很难，何况几十斤。”红果说：“雪肤这个女人，是与众不同的，她只要下决心做的事，没有什么不能做到的。风华，你有兴趣认识她吗？我带你去，她可是这次东海先生选举的评委之一。”风华说：“算了吧，专门去显得太下作，如果哪天不经意碰上了，再认识也不迟。”红果说：“风华，你这人单纯得可爱。”两人说着看着，里面的健美操散场了，一伙穿着单薄的妇女涌了出来。风华和红果急忙避到一边，让她们走过去。
等妇女们三三两两走出去以后，红果和风华才走进健身室。叶棉穿着健美衣，浑身汗淋淋的，正在收拾地上的垫子。看到他们走进来，笑着说：“果果，你今天来这么早，有什么事吗？事先电话也不来一个。”红果说：“这不是想给你一个惊喜吗？来，郑重向你介绍东海市第一帅哥杰瑞先生，来自新加坡的富豪，祖籍东海市，回国省亲，恰逢东海市选举东海先生，我建议他报了名。你是健美专家，看一看，杰瑞的未来如何？”叶棉向风华伸出手，说：“幸会，幸会，果然是个美男子，依我看，东海先生非你莫属。”
风华握了握叶棉的手，感觉对方的手柔中带刚，非常有力，心里很诧异一个女人哪来这么大的力气。叶棉见他若有所思的样子，说：“杰瑞先生是奇怪我的手吧？我八岁起开始练舞蹈，十八岁起开始练健美，各种器械都摸遍了，手比一般姑娘是有力些。”风华放开她的手说：“我真是失态，不过叶小姐真是冰雪聪明，一眼就看透了�