毕拉寺，不然咱们不会放手的。屠龙僧没有三头六臂，更不是佛法无边的活菩萨，他保得住呼伦上人；可保不住数十间佛殿僧房。只要他将咱们要找的人遣开，咱们保证不侵犯华拉寺一草一木一砖一瓦，两全其美。如若不然，咱们只有各行其是了。”
柴哲泰然地说完，伸手向被射伤的人讨回铁翎箭，扶起全身发麻，但并未昏厥，仅被星形缥击中穴道的古灵，解了被制的神堂穴，从容走了。
两黑影也救醒了七星手，四人在一旁低声商量片刻，最后认为刚才的话，已被受伤的喇嘛所听到，为免后患，必须灭口。
三个喇嘛两昏一伤，不知大祸之将至，被四人带至偏僻处，宰掉埋入深雪中。七星手当下叫两人在道旁把守，他带了受箭伤的人，匆匆离开报信去了。
古灵在回程时一直缄口不言，直至接近客店，方始长叹一声，感慨地说：“柴哥儿，我又欠你一份情。那七星手封平，打得一手出神入化的星形镖，镖的五角有一只是钝的，因此可用以制穴，也可切割、更可锲入，十分可怕。他的艺业，与我相去不远。但你却在一招之间便制住了他，今晚我总算看清你了。咱们六个人中，你该是艺业最高明的人。”
“古老别抬举小使了，小侄只不过用机智激怒他，行险幸胜而已。”
“呵呵！老朽再昏庸，也不至于到这种地步。令师徐公是怎样调教你的我不清楚，但据我所知，徐公先后调教了三批门人，没有一个够得上出人头地四个字……”
“这次五师兄妹中，三位师兄都比小侄强。”
“真的？”
“真的。”
古灵饱含深意地干笑了笑，说：“哥儿，好自为之，虽然我不知道你的底细，但我可知道你的为人和艺业。人不可自卑，自卑是不会有好处的。今晚的事你知我知，等会儿我和少庄主谈谈，告诉他一僧已经插手，咱们今后的打算必须慎重其事。”
“小侄料想屠龙僧必定不肯甘休，明天咱们要小心了。”柴哲提出警告。
“因此，咱们目前必须暂时忍耐。”
“明天将是很难过的一天，灵老千万慎重。如果小侄所料不差，也许尚有转机。”
“哥儿的意思是……”
“屠龙借必定和呼伦上人攀上了交情，甚至可能已在毕拉寺挂单。他为了继续套取消息，技鼠忌器，可能不会与咱们在店中冲突，最多不过派几个高手前来示威，自己不敢出面，也许会说动呼伦上人，赶谢、金那群人走路呢I因此咱们必须把握机会，不能太过示怯。”
古灵沉思片刻，喜悦地说道：“对，不能太过示怯，明天仍由你出面，可收事半功倍……’”
“但……但少庄主……”
“少庄主那儿，老朽自有主意，你放心就是！”
回到客店，端木长风正等得心焦，酒肉已准备停当，只等候他们回来。
两人就坐，人多不好多说。端木长风还没发话询问，邻席的江淮暴客已呵呵怪笑，转首问：“古兄，弄到手了没有？”
古灵吞了一口肉，若无其事地说：“到手了，只是碰上了鬼。”
“什么鬼？”江淮暴客追问。
“屠龙僧。”
“般若和尚？”江淮暴客惊问。
“不错，正是他。”
“我的天！他来了？”端木长风骇然叫。
“不但他来了，共来了三十二人。目前他可能在毕拉寺挂单，咱们八成又有麻烦了。”
江淮暴客与同伴低声商量片刻，站起来说：“九现云龙与无为居士住在北面的客店，我去知会他们一声，商量商量。”
古灵接口道：“屠龙僧与诸位同道，明天可能派人前来，诸位必须及早准备才是。”
消息传得真快，次日一早，在索克图共患难的六批人，已经全部到齐，都带了行李马匹，在这家店中投宿，彼此间少不了客套一番，不约而同地会合商讨应付屠龙僧的事。”
闵老人一行六人，在会中不作任何表示。云梦双奇与黑蝴蝶一群人，坚决表示不与屠龙僧冲突，但希望从屠龙憎口中，获得有关法王的消息。
无为居士与江淮暴客，则不愿示弱，抱定在此休息三五天的态度，去留决不受人拘束威胁，谁要横加于涉，誓将周旋到底，决不退缩。
五岳狂客的人，表示与屠龙僧无患无怨，如果见面，大家井水不犯河水。但屠龙僧如果托大加以驱逐，那是不可原谅，难以容忍的侮辱，可不能接受。
当然，在未会见屠龙僧之前，谁也不知昨晚的事，更不知古灵与谢、金那群人的恩怨，也不知谢、金那群人托庇毕拉寺的内情。
由于目前并不是生死关头，而且彼此各有打算，因此，并没有人挺身而出主事。即使有人出头主事，也没有人会听从指挥，会谈未获结论，草草收场。
但所有的人，皆没有作离开的打算，经过连日的长途跋涉，饱历风雪之苦，精神不振，疲惫不堪，必须在此地将息三五天，筹措粮草方能动身西行。
五岳狂客的人，却不再作西行的打算，希望在此多耽搁一些时日，以便将黑蝴蝶和古灵一群要犯弄到手，所以表示不再接受屠龙僧的威胁，更希望双方冲突起来，方可从中获取渔利。
表面上，所有的人，不愿受屠龙僧威胁的意见是一致的，但暗中仍然各怀鬼胎，没有忠诚合作的可能。
巳牌正，从西面三里外的另一座番寨中，来了十二骑，骑士却不是番装，皮风帽，皮袄裤，腰悬刀剑，及膝皮靴。第一次看到中原装束，感到十分岔眼。
骑士们在店门口下马，留两个人在外照顾坐骑，十名骑士大踏步推帘而人，左右一分，威风凛凛，杀气腾腾。
番人店伙早已溜了，屋中黑压压地散处着以无为居士为首的七十二个人，或坐或立，或躺或卧，神情相当懒散，似乎毫不重视这十位不速之客。
江淮暴客一条腿架在泥墙上，半躺在壁角中，冷然注视着人店的不速之客，木无表情。
云梦双奇背靠背假寐，倚坐在门右首的壁角。
柴哲站在粗制的帐台前，抱肘倚台而立。他左首站着杜珍娘、古灵、和端木长风，手按台面倚台而立。
飞花姹女席地而坐，距柴哲远不及丈。
无为居士与五岳狂客坐在台面上，一双腿垂在下面不住摇晃。
十名骑士满以为进得店来，必将引起极大的骚动，岂知却大谬不然，没有人理睬他们，不由大感意外。
中间为首的三个人，不约而同地将皮风帽的掩口向上翻，露出了本来面目。
中间那位为首的人，五短身材，显得极为平凡，年已花甲左右，脸部没有惊人的特征，是一张极为平庸，不易令人一见难忘的人物。
左面那人中等身材，有一张引人注意的三角脸，鹰目炯炯，留了八字胡，脸部皱纹密布。
右面那人深目、高额、鹰鼻、双耳招风，年约半百，身材高瘦。
露出了本来面目，但仍然未能引起骚动，仅有些人眼神露出惊容而已，似是早已知道他三人必定出现，毫不足奇。
右面高瘦身材的人，似乎大为不悦，怒叫道：“你们都给我拉下裹头面的毡巾，露出本来面目，让在下看看你们是些什么英雄人物，免得有所怠慢。”
没有人理睬他，所有的人皆不言不动。
“你们都是聋子么？”他愤然地叫。
场面依然尴尬，没有人理睬，十分没趣。
他勃然大怒，指着柴哲身侧的杜珍娘厉声问：“你，是谁？”
杜珍娘冷然一笑说道：“你人屠江汉江爷找我一个女流之辈发威，岂不是太过看轻自己了么？”
她的口音娇嫩，当然不是冒牌女人。人屠江汉一怔，不悦地说：“江某号称人屠，同样会杀女人。”
“我怕你，江爷，这总可以吧？”杜珍娘从容地说。
人屠江汉踏前一步，正待发作。
中间五短身材的人伸手相拦，笑道：“江老弟，不必和她一般见识，请鱼兄另找一个人问问，大家先不必动气。”
左首三角脸的鱼兄向门右倚壁假寐的云梦观奇招手，用老公鸭似的沙嘎嗓音问：“你两位老兄神态沉静，似有所倚，真人不露相，可否起来请教一二？”
夺命天罡抬头打呵欠，懒洋洋地说：“我知道你老兄是八步追魂鱼祥鱼大侠，我怕你，饶了我好不好？”
“阁下，咱们过去见过么？”八步追魂沉静地问。
“咱们少见……”
“你阁下贵姓大名？”
“你八步追魂是江湖高手名宿，眼高于顶，只看上不看下，我范志高江湖小卒，鱼大侠怎会知道我这号人物？”
范志高三个字，江湖人怎会陌生？八步追魂脸色一变，沉声道：“原来是云梦双奇的老二夺命天罡来了，鱼某真是有眼不识泰山哩！”
“好说好说。范某是湖广人，可没到过山东，不曾见过泰山的真面目，云梦古泽早已干涸了数千年，倒有不少小山，怎敢与泰山相比？”
“阁下，站起来说话。”八步追魂愤然叫。
夺命天罡闭上双眸，有气无力地说道：“抱歉，在下乏得紧，找我没意思，老兄，我得睡觉。”
八步追魂大怒，左手一抬，“得”一声脆响，一把飞刀钉在夺命天罡颈侧的泥壁上，怒叱道：“在下向你叫阵，一向狂傲自大的夺命无罡，决不至于置之不理吧？”
夺命天罡连眼帘也不曾眨动，仍然懒洋洋地说道：“俗语说：光棍不吃眼前亏。范某目下有气无力，有沧海客公孙罡在你身旁，范某天胆也不敢狂傲自大。我怕你，老兄。”
八步追魂正想抢进，却被为首五短身材的人拦住了。
“鱼兄请忍耐片刻，范老兄既然指名要公孙某人出面，我沧海客公孙罡总不能让他失望？是么？云梦双奇名震宇内，与他同行的人，决非无名之辈，看来咱们今天不掏出一些看家本领，恐怕要灰头土脸啦！”五短身材的人一面说，一面向云梦双奇走去。
坐在台面的无为居士继染笑说：“瞧，沧海客要用看家本领断熬神掌了，准可一掌将双奇劈成四片，不信可拭目以待。”
沧海客站住了，扭头含笑问：“尊驾认识老朽，可否以大名见示？”
无为居士拉掉裹头毡巾，阴森森一笑。
沧海客一怔，半晌方说：“原来是解庄主的大驾到了，在下走了眼啦！”
“阁下目力不减当年，比解某年轻一二岁右，倒是我老了，老眼昏花不行啦！老不以筋骨为能。阁下总不至于向老朽也来一记飞刀叫阵吧？”
沧海容脸带笑容，泰然地说：“在下不用飞刀。也不敢在庄主面前放肆。在下奉般若大师金偷，前来找一个姓柴名哲的人传活。如果知道庄主的大驾在此，岂敢失礼？不知不罪，庄主海涵。”
“哦！公孙兄要找柴哲？”
“是的。
“传什么信？”
“对不起，在下须当面转达。”
柴哲拉下裹头面毡巾笑道：“区区就是柴哲。假使公孙前辈转达的话仍是驱逐咱们离开毕拉寺，我看，还是不必转达算了。”
“咦！尊驾……”
“在下不打算离开，够明白了，你请吧。”
沧海客柴维狂笑，笑完说：“‘小辈，你果然够狂，你以为你要面对的人是番人么？”
“在下知道厉害，屠龙僧比番人可怕。但明知山有虎，偏向虎山行，自然必有打虎能耐，不然岂敢擅闯虎山？”
“你小子凭什么？”左面的八步追魂大怒地叱问。
“凭理。你们又凭什么要赶咱们走路？”柴哲冷冷地反问。
八步追魂怒火上冲，跨出两步。
无为居士跳下台面，古灵徐徐拉开门户。云梦双奇同时跃起，飞花姹女站起手按剑把。
沧海客一看不对，拦住八步追魂说：“鱼兄且慢，咱们用不着计较，以免与老朋友们伤了和气，还是回去禀明般若大师，由大师定夺好了。”
“咱们会等他定夺的。”无为居士冷冷地说。
沧海客扫视了众人一眼，冷笑着向柴哲说：“般若大师寄语阁下，明日午正，假使不曾离开华拉寺十里以上，必将自食其果。在下话已传到，阁下好自为之。”
说完，向众人抱拳告辞，说声“打搅”，率领众人悻然出屋而去，乘兴而来，败兴而返。
闵老人的一名同伴若无其事地跟着出店，沧海客刚要扳鞍上马，这位只露双眼睛的同伴，伸手按住他板在鞍上的手。用极为平静的声音说：“公孙老兄，请替在下带个口信给般若大师好不？”
沧海客的手先是发抖，然后是双腿发僵，脸色泛青。大概是刚由居中出来，外面太过寒冷的原故，似乎很冷，牙齿在打寒战，期期艾艾地说：“你……你老……老兄请……请……请示大名……”
“呵呵！在下的姓名，有污尊耳，不说也罢。”
“你……你要……”
“请转告般若大师，今晚三更正，在河口见。河已结冰，那儿好清淡。”
“在……在下当一字不……不漏传……传到。”
“好，谢谢你，打扰啦！”
手离开了沧海客的掌背，沧海客吃力地跨上雕鞍，喝声“走”！十二匹马如飞而去。奔出半里地，仍扭头四望，眼中布满惊容，不住喃喃地说：“他的手有鬼，有鬼！他是怎样按住我的手背的？我的手怎么如此不中用？浑身都麻了，怎么回事？他……他是谁？老天！骇人听闻，骇人听闻。”
他的同伴并未发现他失态，更不知他已经吃到了苦头。
店中，没有旁人出来送客，因此，闽老人的同伴与沧海客打交道的经过，没有旁人知道。
为了应付屠龙僧的挑衅，群豪自有一番计议。
当晚众人早早歇息，养精蓄锐准备应付即将到来的恶斗，也各有打算，彼此皆不动声色。
柴哲与古灵带了梭宗僧格，伴同端木长风，白天在四周刺探消息，勘察毕拉寺四周以及附近番寨的形势，拟订应付挑衅与逼出谢、金那群人的大计，探出谢、金那群人共有十二人之多，至于替他们效命的番人到底有多少，却无法知悉。
人夜掌灯时分，众人皆已歇息，无为居士却命孙女飞花姹女，前来请柴哲到店门外见面。
柴哲心中有数，无为居士并未放弃在索克图牧地的提议，八成儿是旧事重提，因此不愿去和无为居士单独见面。但他不愿是一回事，去不去又是一回事，不去不行，只好硬着头皮跟随飞花姹女出店。
无为居士头上已不裹毡巾，发结不曾梳整好，鬓旁有不少斑白的发丝，在凛冽的罡风中飘舞。背着手泰然举步，走向黑暗的冰雪原野，像一个一无牵挂的寂寞夜行人。
飞花姹女与柴哲在后面跟上，她微渴地说：“我爷爷真的老了，内心虽则依然雄心万丈，但举动已然苍茫凝重，已大失昔日雄风了。”
“令祖真要前往劫掠法王么？”柴哲低声问。
“是的，不然谁愿意到西番来受罪？”
“解姑娘，你为何不劝他老人家一劝？”
“劝什么？”她讶然问。
“住口！小子你废话什么？”无为居士冷叱。
“小可……”
“在索克图老夫向你所提的事，你为何至今仍未答复？半途悄然绕道溜走，是故意避开老夫么？”
“老前辈所提的事，不是小可不答复，而是无法答复。”
“为什么？你不愿跟老夫开拓你自己的前程？”
“小可身不由己……”
“谁敢阻止你？”
“老前辈垂爱，小可万分感激。只是，人生在世，有许多事是不由自主的。小可受人所托，自该忠人之事，半途而废，不是大丈夫所为。灵老他们对西番一无所知，人地生疏，小可如果舍之而去，他们必将葬身异域，于心何忍？即使小可日后能出人头地名震宇内，心中歉疚永难消除。小可处世之道，是行事但求心安。因此，小可只好事负老前辈的盛情好意了。”
“你拒绝老夫了？”
“小可�