“这不行，刘主任当时指示我负责割苗的事，没有提到你。”
“是你割的？”
“是我带人割的。”
“你咋不早说呢。你就说我假传了刘主任的指示，让你留下药苗的。”老书记急中生智想了一个万不得已的办法。
关武干急得在院子里打转转。老书记说：“你是国家干部，你不能犯这错误。你让我承担了，我年龄大了也干不动了。”
关武干说：“这样做对不住你，你辛苦一辈子，老了叫你要犯这错误，划不来！”
“你年轻，我老了蹦达不了几天咧。”
“蒙过了这一关，下一步咋办？萧汉的药草难保！”
“一定要保住。”老书记说：“不能叫他失望。再拖上几天就收割了，听说萧汉已和药材公司签了合同，再扛几天吧！”
“恐怕扛不住，上边已传下指示，要抓几个搞单干的典型，我们这里不适应搞单干，也不适应搞责任承包，绝不能搞。刘主任的态度非常坚决。”
老书记说：“这是对的，社会主义绝对不会搞这些东西，责任承包那都是幌子，他们实质是要包产到户搞单干，别看社会上的歪风一阵一阵地刮，刮不起来也成不了气候。社会主义要走集体道路，只有走集体的道路农业才能实现四个现代化。”
老书记讲得很坚定、很激动。他又说：“萧汉承包荒地不是搞单干，这一点要给公社讲清楚，这是我同意的，那片荒地，荒了几年没人种，那地还是集体的，明年还可以收回来。你回去告诉刘主任，官道村有我老书记在不会有人走单干的路……”
诗云听到村里的消息，急急地赶了回来，父亲像什么事没发生一样，和她拉闲话，她再也憋不住问父亲：“萧汉的……能保住吗？”
“你知道了？”
“知道了。”
“前面路黑着……”
“草药是他的命！”
“我知道，你跟萧汉的观点是一样的。”
“爸，我又是你的女儿。”
“萧汉也是我的儿，一个女婿半个儿。”
诗云欣慰地笑了。
老书记劝女儿回屋休息，他说：“爸不会让他们再割萧汉的苗。爸说过，要割萧汉的苗，先割我的头。”
诗云抱住父亲感动地哭了。
一生的追求（2）
公社要割萧汉的药草的消息传到德厚老汉耳里，老汉当时站立不住，被人扶回了家。老汉的旧病复发不敢听见脚步声，不敢听见门响声，一有响动他就以为老书记来了，就用被子蒙住头。有人笑他，你们都成亲家了，你还那样怕他。他说：“诗云是老书记派遣到我家的地下党，是特务。萧汉娶了她，他就再也逃不出老书记的掌心了。”人们笑他，笑他真的病了。
诗云过来伺候他，他蒙了头死不说话，诗云给他端来饭，他不吃，端来水他不喝。待诗云走后，他要老伴把水倒了，饭倒了，说那里有老鼠药。老伴哭笑不得，就不敢再让诗云服侍他了。
萧汉对父亲的病很可笑，他说：“现在世界上谁怕谁，大不了再戴上帽子，天还能塌下来！”
母亲害怕，劝萧汉少说几句，萧汉却不能控制自己说道：“他同意我承包，同意我下种，他割了玉米苗也就算了，现在药草快熟了，再敢让人割我的草药我和他没个完。”
母亲知道他在说谁，说：“他现在是你丈人爸，你说话注意点。”
他忽然问母亲：“他割了我快要成熟的药草，还能算我的丈人爸吗！世界上哪有这种狠心的丈人爸！”
“他毕竟是诗云的父亲，你不该这样对他。”母亲哭着说。
他记着诗云的话，但他现在无法顾及诗云的感受了。如果他的药草被人再割了，一年的劳累算白费了，他的目的，他的愿望就都成了泡沫。他们这样狠毒地要整治他，他还有什么情面留呢，你老书记既然知道我是你的未来女婿，就应该制止这暴行！
德厚听见吵闹声，在房里怕得叫起来，萧汉他妈跑进屋拉着德厚的手，德厚还说怕，让她把头门关死，让她关了房子门，萧汉他妈就给他关了头门、关了房门。房子黑暗下来，他更是害怕，让萧汉他妈抓住他的手，睡在他身边。
刘主任开着车，后边的人骑着摩托车、自行车，在太阳刚出来的时候来到了石龟陵前，萧汉依然坐在陵上，对来割草药的人不屑一顾。
来人站在陵前问：“你是萧汉？”
萧汉说：“萧汉死了，我是为萧汉守灵的人。”
“你就是萧汉！”
“你要以为我是萧汉，有啥话你说，我转告他。”
“这地是你承包的？”
“是萧汉承包的，他承包和老书记有口头协议。”
“你想搞单干。”
“不是，是老书记同意萧汉承包的，要说搞单干，应当是老书记让他单干，萧汉他爸是富农分子，刚卸了帽子，他儿子不敢搞单干。”
“你胡说。”关武干站出来说：“老书记对你不薄呀！”
“他是不是萧汉？”有人问关武干。
关武干看了好一会儿说：“萧汉真的死了。”
从村口走出一堆人，为首的是瓜婆。瓜婆走着问：“刘主任是哪里人？”
“陵前镇上的。”
“也是咱原上人。”瓜婆思索着他是谁的种呢！
“他爸叫刘蛮子。”
“刘蛮子。”瓜婆却怎么也想不起刘蛮子这个人来。
瓜婆还没走到石龟陵前，刘主任上前招呼她：“瓜婆，你咋来咧？”
“你要割娃的药草，你要把娃逮走我能不来吗！”
“瓜婆，这事你甭管。”
“我一手把他拾回来，我一天天看着他长大，他做啥不该做啥我心里清楚。娃为了作务这些药草，担了一夏一秋的水，肩膀担肿了，坐了茧谁看着不恓惶！眼看这药草要收割，你们却要糟踏！不管它是单干作务的还是集体作务的，总是药草，它总能给人治病，难道单干作务的药草就不能给人治病？你糟蹋了它，不造孽吗！”
“瓜婆。”刘主任说，“你真要挡这事，甭怪我不给你面子了，我这是执行公务，你不要挡。”
瓜婆说：“你不要给我面子，我从来没想让你们这些人给我面子，你要割先把我的脑袋割了。”说着瓜婆坐在了药草地里。
老书记从人群中走出来，说：“瓜婆，你这是干啥？刘主任是执行公务的，咋能挡呢。我说几句话，你看我讲的对不对，我讲了话你们再割也不迟。这地以前是一片荒地，种过几茬连种子都收不回来，一直荒着没人再种。我让萧汉责任了这片地，他只是责任了，这地是集体的地，萧汉只是代管，你们要认为这也是资本主义的尾巴要割掉，我陪着你们一起割。如果你们认为我这种做法不妥，这块地我收回来，让他再荒着就是了。”
“这地是集体的，他只是代管？”刘主任严厉地问。
“对，是代管。”老书记嗫嚅着说。
一生的追求（3）
我看你们这戏如何演，我是来看戏的。萧汉愤怒地看着老书记和那一群人。
刘主任听了老书记的话，放缓了语气埋怨地说：“你在队上种经济作物应给公社打个招呼。”
“不是我不打招呼，这是片荒坡地，浇不上水，我打了招呼一场大旱连种子钱都赔了，我不是白丢人吗！”
“这药草咋没旱死，长得这么好？”
“那都是娃的功劳，他用一桶一桶的井水浇灌了它。他用他的肩膀在官道村做了一件前世无人做的稀罕事。”瓜婆气愤地说。
忽然村口有人喊萧汉，大家仔细一看是茹玉。茹玉见无人回来，向石龟陵跑来，跑到陵前她结结巴巴地说：“我德厚叔……”
萧汉一惊，从陵上一步滑下来，从尘雾中站起向回跑去。
老书记问：“你德厚叔咋咧。”
“他不行咧……”村里人一窝蜂地向村里跑去，丢下刘主任和他的人尴尬地站在那里。
“动手不？”关武干问。关武干虽是官道村人，却不敢随村人往回跑，去看快死的德厚。
刘主任说：“这咋动手，都快出人命了还咋动手！”
“回！”关武干见刘主任没了锐气，便大胆地发了指令。
这些跟刘主任来的人，看着这片快要收割的药草也不忍心下手，他们早想回去，听到关武干的命令掉头跑了。
刘主任站在那里没有动，关武干走近刘主任关切地问：“听说你老父亲病了？”
“得了个瞎瞎病。”关武干早听说刘主任的父亲得了食道癌，故意问他。刘主任是公社出了名的大孝子，父亲得了那病，他天天往回跑，亲手给父亲熬肉汤喝，父亲想吃啥他买啥。那天晚上，父亲说他想喝西安孙家泡馍那老汤，司机跟他白天跑了一天，他不忍心再劳累司机，自己骑自行车去西安，赶早上太阳出来的时候给父亲买回了一碗羊肉老汤，父亲闻见香味说：“这是老孙家真正的老汤。”父亲喝了一口就再喝不下去了。
关武干见刘主任站那还没走，正在犹豫，他说：“瓜婆有一个方子，专治大医院治不了的瞎瞎病。”
“真的，我去找她。我去找她能行吗？刚才……”
“没事，瓜婆那人爱管闲事，喊几句就没事了。你亲自去给她说，她要知道你是个孝子一定会去的。”
“我爸没救咧，推天天过日子呢，我干着急没办法。”刘主任说着流了泪。
关武干劝刘主任快上车回公社，他有空给瓜婆打个招呼。刘主任走了，关武干骑上车摔倒在地上，要不是德厚老汉这一搅和，刘主任让他当着乡亲的面割了萧汉的药草，他在村里咋活呢！一场虚惊，惊得他两腿发软，站不起来。
萧汉跑回家，德厚老汉正在倒气，进去的气少，出来的气多，双手还在微微颤抖，萧汉拉住父亲的手，德厚惊恐的神色凝固在脸上。萧汉说：“爸，你甭怕，天塌下来有儿撑着……”德厚打了一个哽闭上了眼睛。
老书记听说德厚不行了，一进院子就骂开了：“你这胆小鬼，村上有我在，啥事还能轮到你着急，你着的是啥急嘛！”
德厚听见老书记的声音，奇迹般睁开眼，看见老书记浑身一哆嗦咽了气。老伴知道老头子走了，扯声哭起来，在场的女人都跟着哭了。
老书记看了德厚一眼退出了房子，德厚的后事要安排了。他问萧汉他妈：“德厚走时交待啥事没有？”
“他说他到阴间也要问他，家里的财宝呢？”
老书记笑了：“他在阳间闹不过我，到阴间也闹不过我。”
“他好像不是和你闹。”
“他不和我闹还和谁闹，二十多年来，只有我追着他的财宝没放手。”
老书记走出德厚的家门便产生深深的悔意，德厚家没财宝，只因为他爸一句酒话，他竟追了他二十多年，他觉得对不起德厚，对不起他的家人，包括他未来的女婿萧汉。
诗云的母亲来后哭了一趟，诗云来后哭了一趟，村里的女人都来哭了。萧汉的未婚妻诗云穿了白孝衣，衣袖上别上一寸多长的红绸布，这表示诗云是未婚的儿媳妇。茹玉没资格享受这待遇，他们两家关系虽好，但他们不沾亲挂故，只能算是一个执客，帮忙的乡党。她偷偷地回家了，她在家里为德厚叔穿起了白孝衣，给袖头别了一寸多长的红绸布，可惜她只能在自己的家里穿白戴孝哭泣。可怜的茹玉，到现在她还忘不了萧汉。
茹玉哭着，便哭出自己的伤心事来。自己爱着萧汉，萧汉却钟情于诗云，她知道自己比不上诗云，她祝福他们，成全了他们却苦了自己，她哭自己为什么如此命苦。刘忠一走两年多没有音讯，她知道刘忠不要她了，他身子单薄，结婚一年多她还是个女子，她哭着说：“我好可怜，到如今还是个女儿身……”
窗口忽然有响动，一个人影一闪不见了，她打开房门，关武干站在门口，她脸色羞红，无法应对，自己这身打扮，刚才自言自语的表白，他一定听见了。
“好可怜，你爱着人家，人家心中没有你。”
“你不要说他。”
“我不说他，我看着不公平，你这样的爱他，他知道吗？”
“我求你不要说他，他有他的难处。”
“要得俏一身孝。你这身段，配上这一身孝衣，仙女有多么漂亮，也不过像你这样罢了。”
“你不要说出去……”茹玉哭求着他。
“我不会说出去。我真不明白，刘忠和你成婚两年多了，你竟然还是个女儿身。”他忽然像发现了一块肥亮的大肉，要流出唾沫来。
茹玉扶在门框上哭泣，他见茹玉可怜，去扶她进屋，茹玉蝎子蜇般推开他，喊：“你不要碰我。”然后关了房门。“你走，你快走！你不走，我就喊人啦。”
“你不要害怕，我可怜你，我想帮你。”
“你走，我不要你可怜我……你要不走，我真的喊人啦！”
关武干知道，如果茹玉喊叫一声定会有人过来，到时他未吃上肉却要落个满身腥。“我走，你别喊，我马上走。”茹玉从窗户看见他走出了头门。
她怨恨自己，怎么不关头门，让这个色狼窜了进来。她关了头门坐在房子自个儿哭泣起来，她不知道自己在哭谁，哭德厚叔呢还是在哭自己。
有人敲门，她想一定是自己的哭声惊动了别人。她擦干了眼泪，脱了白孝衣，出去开了门。来的是诗云。诗云说：“嫂子，你可不敢哭坏了身子，我姨听见你在哭，让我过来劝你。”
“我伤心，德厚叔走得太急，夜个还好好的，说着话儿今儿就走咧。”
“他年龄也大了。”
“他受了一辈子苦，土改时落下害怕症，他被管制了二十多年，刚刚解放卸了帽子，才享了几天清福！”说着茹玉又哭起来。