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他在翠绿的田野里信步游走，远远看见萧汉挑着担子向村里走去，他又在担水浇他的草药，萧汉如此的苦做，使他确实想不到，他用他的行动感动了全村老少爷们，他对这块玉米苗被割解释得很好，药草长大了要透风，玉米苗长起来碍事，他把玉米苗割了。
这种解释可以蒙一些老实人，精明的人是蒙不过去的。你种玉米的时候，没想到透风？你要割它为甚还要浇灌它？一些社员还是相信他的话，这种解释，使他很有面子，全村人都有面子。
社员们都在北湾里锄地，几十个人排成一行，好大的阵势，集体所有制的生产劳动，确实养了一些懒人，他们夹在人群中间混着干，跟着钟声上工，跟着队伍下工，他们习惯了集体干活。
渠岸上，一排排杨树、柳树已长成。这是64年，兴修水利的时候，社员们栽的。他远远看见几个女人蹲在渠里，他猛然背过身去，她们是来解手的。地里没有厕所，庄稼还没有长起来，女人要跑到很远的渠这边来解手。一个后晌解两次手就下工了。自从他知道外省有的地方搞了包产到户，集体劳动的弊端常常让他想起。当然，集体劳动的好处是说不尽道不完的，他带领社员走社会主义集体道路，走了这么多年自然有他的理由。
这些事，也只有他能想他能说，别的社员不敢说，他们说了就成了问题。十几年的斗争方式使人心有余悸，现在不抓阶级斗争，可有些人还是怕，德厚就怕，你说不抓阶级斗争他不相信，他习惯了那个年代的斗争方式。他现在不再扫街了，不再受管制了，但他一听到他的脚步，一听到他的声音，还是害怕，只是没有以前那么厉害罢了。关于德厚藏财宝的事，这可能也是一场误会，他第一次对自己的追踪产生了质疑。
家家都是高桌子低板凳的接待（2）
二十多年来，他稳坐在支书、大队长的位置上，一是社员群众相信他，二是村里也再没有能震慑掌管这个权力的人。现在不抓阶级斗争了，给“四类分子”摘了帽子，在这个问题上，他想得通，是党的指示，他就要执行。当时，有些人不愿意给德厚摘帽子，关武干黑夜找到他家反对给德厚摘帽子，但他坚持德厚自戴上帽子后一直没有新的罪恶，以表现好为由，要给德厚摘帽子。二十多年了，我们没有给“四类分子”出路，前段时间上边来了指示，对于“四类分子”只要他们表现得好，没有新问题一律可以摘掉帽子，没有指标没有名额限制。公社的“四类分子”一下全摘了帽子，很多村干部不放心，跑到公社找领导，这样全放了全摘了，会不会影响实现四个现代化。公社领导说：“不会，这二十多年的社会主义改造，把他们改造得也差不多了，他们成为了公社社员，一定会很好地工作，很好地表现。”事实证明大部分被摘帽的人像公社领导说的那样，已积极地投入到社会主义的建没当中。
他可以接受不抓阶级斗争，一心搞四个现代化的政策，他不能接受包产到户、承包单干的生产形式，这是明眼人一看就明白的事，他宁可相信那是谣言，党的政策再变，不可能变到这一步。虽然有些地区已实行了承包单干或变相的包产到户，不久的将来事实会证明他们做的是错误的。共产党领导农民走了二十多年的集体道路，他相信党在紧要关头一定会认清形势，不会走回头路。
太阳还没有落山，社员们已下工了，萧汉挑水正向地里走去，这可能是萧汉最后的一担水，他也该到休息的时候了，挑一担水要走二里多路程，一天来来回回几十趟，铁打的汉子也有撑不下来的时候。如果他在队上干活会有这么大的干劲吗？不会有！别人也不会干，你可以出一点风头，如果你出了太大的风头，其他人对你就会有意见，这就是集体劳动的弊病。他今天怎么老想着集体道路的缺点，难道承包单干就不会有懒汉人？人人都会像萧汉这样的干？萧汉是一个特殊的人，事事都不能和萧汉相比。
他来到了石龟陵，太阳已经落山，夜幕开始降临。陵上的陵蒿子已连成一片，他只栽了一把陵蒿子，现在已经有十几把陵蒿子了。他知道，这是周先生给陵上栽的，陵蒿子已浇灌了水，这一定是萧汉浇的，只有他才会浇这陵蒿子。
天色灰蒙蒙，他已看不清陵蒿子的嫩叶，忽然他听到水桶的撞击声，他向陵那边一看，萧汉没有下工，他还在挑水浇地，放到平时，他一定会对萧汉说：“活要一天天干，饭要一口口吃。干农活急不得，急了就会伤身子！”他现在不能说，也不想说，他那天寻到他家说那几句话，明显告诉他，甚至会认为是他支持他们割了他的苗。他就是这样认为的，他肯定是这样以为的。他不仅是村支书、村队长，他还是一位长者，长者有护佑村民的责任和义务，我赵怀仁能做出那事吗？萧汉担着桶走了，他走进了地里，转着看了，让人心疼啊！，好好的一地玉米苗，就这样被割了。都是庄稼人，怎么能下了手！这些玉米苗要存活下来，在萧汉的经管下，一定会有好收成。好收成都是献给勤劳人的。
玉米苗被割了，留下很高的茬口，能想象那些人在割苗时的慌忙，他们一定做贼似的，他忽然发现了周先生培过土的那一棵苗，他环视四周，除梁上的草药苗，地里只有一棵玉米苗，它真恓惶，真倔强，它真勇敢，它真顽强，它一个孤独地长起来，已长过人的膝盖了。
老书记弯腰细看那草药苗，这好像是红芋，上面拉蔓下面一定会结果，一抓抓地结果。如果这草药长成了，也算给萧汉的一个补偿回报，娃下了这么大的苦，没有一个很好的回报，不说别人，他都要埋怨帝王爷不长眼。
回家的路上，他心里很不是滋味，他觉得对不起萧汉，萧汉对他的一切责怪、埋怨他都可以理解。他希望能碰上萧汉，他知道娃累了，搅一天水担了一天的担子，他能不累吗！听人说萧汉搅水是一个人，这就是个怪事，搅水都得两个人，一个扳辘轳，一个人扶井绳，水桶上来时，这个人得踩住下滑的井绳，让扳辘轳的人接桶提桶倒水，一不小心，绳桶就会滑向三十多丈的井里，甚至会伤人。
搅水是一个力气活，不是一个灵巧的活。两个人配合不好就得出事，把人掉到井里，把桶和绳掉到井里是常有的事。萧汉搅水一个人，不要人扶绳，不要踩绳，全是他一个干，有人专门看过，他手脚麻利村里少有。
老书记背着手走进村，乡亲唤他问候他：“喝汤没？”他谢了，一个个地谢了，说：“屋里做好咧。”
走到家门口，家门口放了一辆摩托车，家里一定有客人。他走进院子，开间的灯亮着，公社的刘主任在家里坐着，他还未缓过神来，刘主任站起来说：“老书记，老革命，天都黑成这样子了，还不回来？”
“我到地里转转，看看苗出的咋样。那一场雨下得好，苗都出齐了。”
刘主任拉他坐下说：“前几天你病了，关武干也没给我说，我把他好好收拾了一顿。你是老革命，从解放到现在一直担任大队领导，不容易。别的大队今换他明换你，换了个遍，官道村有你老人家在村里镇着，啥事都好办。”
老书记对这种表扬听的太多了，他没有反应，唤老婆给刘主任端汤。晚上，稀饭蒸馍就咸菜酸菜，咸菜酸菜都是自己腌制的。
“病好利索没？”刘主任问。
“好，好咧，也没啥病！”
“你要注意保重身体，现在形势很不妙，有人要包产到户、要单干，闹得很凶；不明真相的人跟着瞎起哄，连县上一些领导都糊涂了。你想想，共产党闹革命，好不容易让大伙走上了的集体所有制的道路，现在咋能走回头路呢，安徽出现的单干风上边一定会管的，谁当党的领导也不能改变走社会主义这条路，这是原则，原则不能变。如果搞包产到户，不说以前的这段历史如何解释，队干部还要不要，公社还管不管？人家都承包单干了，你咋管呢……”
“上边现在咋说呢？”老书记担心上边咋说，他这后半生，就听党的话，党说咋办就咋办。
“上边矛盾大着呢，有人要走回头路。但报纸上针对安徽的单干风发了一篇大文章，题目是：‘这还是社会主义吗！’你放心好了，形势正在向好的方向发展。”
“那组织咋定的？”
“那一条路不能走。咋定呢，还能咋定！难道让社员们都单干去，那么我们几十年不就白干了？”
刘主任说吃好了，老书记晚上本来就吃的少，他让老伴端走了饭菜，收拾了桌子，泡了一壶茶水。张山听见老书记家的争论，进了院子，他不认识刘主任，以为他俩和大槐树的乡亲一样在这闲谝呢。
刘主任看见张山，对张山说，“有人要包产到户要单干，社员群众也不答应。小伙，有人要单干，你啥意见？”
“好着呢！都像萧汉那样就好了，队里现在干活挤堆堆，瞎起哄，谁好好给队里干呢！”
刘主任沉了脸。老书记说：“这不够成，是个瓜子！”
刘主任笑了说：“怪不得瓜瓜的。”
刘主任走时，老书记给他掏出了心窝话，他说：“不敢，咋都不敢搞单干，我想，那一定是传说，上级领导咋也不会让社员走那条路。”
家家都是高桌子低板凳的接待（3）
刘主任走到村道上问老书记：“在你们村割了承包单干的滋生苗，群众有啥反映？”
“那苗不该割。”
“咋不该割？”
“苗都起身了，长大了。”
刘主任很不高兴地说：“你这老书记一遇到具体问题就犯糊涂。”
“你割了那苗我没脸给娃交待。”
“你当初就不该批准他，你犯了个大错误。我见你是老书记没批评你，也没在公社通报，我把这事给你捏了。敢叫上边知道，你我吃不饱得兜着走！”
“谢了，谢了。我老了，脸皮也厚了，谁说谁骂我也不理识咧！”
公社刘主任晚上亲自来看老书记，老书记很高兴，使他感到在公社领导的心中他依然是个有影响的人物。他有一种满足感，为此而自豪，回家的路上，他碰见乡亲们格外地高兴。
二十多年来他一直有一种自豪感，这种自豪感来自于共产党的领导，上级组织的信任，社会主义道路的坚定信念，他始终有一个想法，我在为党做事，为社会主义的大事业做事，把一个农民的小意识和社会主义的大事业、党的事业联系到一起，他感到精神。所以他办什么事情，无畏而自信，无私而自豪。尽管在进行社会主义建设中，走农村的集体道路中，还出现这样那样让人头疼和不尽人意的事情，这是社会主义集体道路的初级阶段，还不能完全体现社会主义的优越性和多劳多得的原则。社会主义只搞了二十多年，初级阶段一过，人民的思想觉悟提高了，集体的生产力发展了，这些让人头疼和不尽人意的现象也就消失了。
他想到这里竟有一些兴奋，回家脱了鞋，他躺在炕上，回味刘主任的话，觉得自己的担心是多余的，是可笑的。他安稳地睡着了，打起了悠长的呼噜。
早上起来，喜鹊在树上啼鸣，老婆喜出望外，说：“今日有贵客到！”
老书记说：“咱家还会有啥贵客，莫非诗云把对象领回来了。”
老婆说：“你再甭给娃胡说，我从没听说过诗云处对象，咋能领对象回来？”
“诗云处对象你甭操心，好多国家干部在后边排队呢。”老婆喜得笑出了声。
老婆找一把扫帚，扫了前院扫后院，把前前后后扫得干干净净，老书记说她神经过敏，见风就是雨，人家要看上的是咱的女子，不是看上咱这老院穷家当。
老婆说：“天天防客，夜夜防贼。说不定诗云给咱领个人回来，叫我措手不得。”
老婆买了菜，一天都没敢出门在家等着。老书记从地里回来嚷她：“来人咧？我知道你是神经过敏，想女婿想疯咧。”
“你才想疯咧！我女子找女婿不愁，愁的是以后真的搞单干了，你还给谁当书记？当大队长呢……”
“你胡说啥呢，你从哪儿听到这谣言！你一天没事胡跑，准听了乱七八糟的事。我告诉你，也告诉那些传谣言的人，上级不会改变我们坚守巩固了二十多年的社会主义阵地。共产党员人在阵地在！”老书记非常气愤，还在追问：“你听谁说的？谁说的？你告诉我……”
老婆害怕了，钻进房子再没敢出来。
萧汉不知疲倦地天天搅水浇地，茹玉几次提出给他帮忙，他不让去。
萧汉的心思惟有茹玉已看出，他是在拼命，是在拼命累自己，折磨自己，他心里有气，心里有恨，他无法发泄，他用强烈的甚至超负荷的劳动来折磨自己。萧汉每一次担水从门前走过，她就一次伤心，她不愿看到他痛苦的样子。她突然想起诗云，她到学校去看诗云，盼诗云能和她一起回来看萧汉，她知道萧汉喜欢诗云，只有他喜欢的人才能解除他的痛苦。
诗云上课时间安排得很紧，惟有周六才能回来，她说：“他身子不舒服，想找你说说话儿。”诗云心头一热，竟有些激动，待茹玉走后，她一个人坐在房里好兴奋一阵，自萧汉的苗被割后，萧汉像回避她似的，她一次也没有见到过。有时远远看见他就在陵上，当她走进陵时，他却不见了，她知道他很忙，她不怨他。
今天，茹玉约她一块去看萧汉，这是她早已盼望的心事。她非常感谢茹玉嫂子，她为自己有这样的知心朋友而高兴，这几天她竟觉得时间过得如此的慢，好容易盼到周六，她把自己好打扮一番，急急地回村，去了茹玉家。
茹玉知道诗云今天要回来，早早地打扮好自己，在家等着。
茹玉见到诗云，拉住她说了很多感谢的话，她说：“萧汉搅水呢，咱们去看他。”诗云犹豫一下，跟着茹玉走了。她俩像一对欢喜的小燕子飞出了家门。
大槐树旁边，一口井上架着一个已不知使用多少年的木辘轳，下井的绳已把辘轳拉出几条深沟。井旁到处是水，萧汉一人搅水，有很多不便和困难，他双手提桶倒水脚下踩着三十多丈长的井绳和桶，这活儿不是一般人可以干的，惟有萧汉能干。
一桶水刚上井，他一脚踩绳，一手抓桶迅速而利落。茹玉和诗云走到跟前，茹玉说：“我给你帮忙。”萧汉微嗔地说：“我说过不用。”眼里充满了感激之情。
茹玉说：“你看，谁来了。”她兴奋地望着萧汉和诗云。
诗云含羞地低下头，她希望看到萧汉第一次见她的激动神态。萧汉提起刚出井的一桶水要倒向另一桶里，听见茹玉的话，顿时脸上没了笑容，他扔了桶，松了脚下踩的井绳，桶被井下的绳猛烈带动摔在井口，在一阵剧烈的撞击声中，桶和井绳向井下落去。
诗云惊呆了，茹玉惊呆了，两个人被这突发事件惊得半天说不出话来。萧汉没惊，他缓慢地拿起扁担挑起水桶，向村外走去，把两个热情的女子扔在了井口。茹玉不知自己做错了什么，说错了什么话，木呆地站在那里。诗云说：“二嫂，咱回。”诗云的眼里饱含着泪水。
两人离开水井，各自向家里走去。诗云走了，茹玉没挡，她心里乱极了。
茹玉完全没有预料会有这样的结果，她欲回家，看见关武干向这里走来，关武干对她向来很热情，她忽然想起掉在井里的桶和井绳，她说：�