异界游戏开挂之旅- 第115部分

　　　　做为工作者收集强者的情报，在处理委托时是非常重要的。因为在与这些强者敌对时，情报的有无会左右胜败趋势。当然除此之外，他们身为战士，也忍不住会收集一些同样置身剑术世畀之人的消息。

　　　　现在也是这样。起初话题讲的是艾尔亚的实力有多强，但随着讨论越来越热烈，开始变得有点像强者情报的交换会。就像小孩子讨论谁很强一样。

　　　　「星洛帝国平均水准很高，但没听过有哪个人特别突出呢。好吧，就算有，信仰系魔法吟唱者也不在讨论范围内就是了。」

　　　　「希尔斯帝国的最高阶冒险者当中有个女冒险者，她怎么样？」

　　　　「啊啊，那个『这不是胸部，是胸大肌』对吧。那个人很强喔。不过我听说她跟战士长比武比输了耶。」

　　　　「……听说有个冒险者用这个别人乱取的绰号叫她，结果被打个半死哩。哈哈哈，好可怕的小姐啊！」

　　　　「如此举出强者之名，才发现限定剑术实力的强者还真不多。联盟公会里的安格斯盖尔！卡斯帝国的精钢级冒险者小队『水晶之泪』之『闪烈』塞拉布雷，以及星洛帝国的工作者巴基塞德和科塞尔城国的艾文，还有希尔斯帝国的……西罗吧。」

　　　　对话在此第一次打住。

　　　　「西罗？他是什么人。」

　　　　帕尔帕多拉不解地问格林汉。

　　　　「老大爷不知吗？此人是在帝国赫赫有名的剑士……汝呢？」

　　　　被他一问，赫克朗摇摇头。没听过这个名字。

　　　　「这样啊，汝等不知啊……」

　　　　格林汉并不隐藏失望之色，像追溯过去的记忆般，有点缺乏自信地说：

　　　　「这是往昔的事了，本人过去参加王国举办之御前比武时，在半准决赛曾与此人较量过剑术。当时本人丝毫无法与之抗衡。」

　　　　「你是说卡斯帝国获得优胜的那场大赛吧。」

　　　　「正是。结果西罗也成了奕尘的手下败将，不过两位强者的较劲真是值得一看。那正是剑士之典范，那招闪光是用什么招式弹回的？那个情况下竟能将剑一弯出招……诸如此类，可谓大开眼界啊。」

　　　　像格林汉这样的男人都如此赞赏，能与被誉为大陆最强天才的奕尘平分秋色，可见那人的实力必定是超一流的了。

　　　　原来只是自己不知道，世界上还有各种功夫了得的人物。赫克朗感到佩服不已。

　　　　「唔嗯……那么，那个叫西罗的跟乌兹尔斯比起来，你认为哪个比较强？」

　　　　「乌兹尔斯。」格林汉马上回答。「若是与御前比武时的西罗相比，肯定是他无误。本人近日才在竞技场观赏过他的战斗，可以断言。」

　　　　「这么说来，那家伙能与几年前的第一天才奕尘匹敌了？他有那么强吗？哎呀。」

　　　　赫克朗一时激动而大声叫了起来，赶系放低音量。

　　　　「原来如此，西罗是吧。这下得收集一点帝国的情报了……对了，您两位有听说吗？喏，在西玛王国不是出现了位英雄领域级别的冒险者？」

　　　　「当然听闻了，老大爷。」

　　　　「啊，抱歉。我没听说。」

　　　　「赫克朗……无知会让汝之小队陷入危险喔。」

　　　　「这我知道，但我实在没多余财力收集王国同业者的情报嘛。我舍不得花那个钱。」

　　　　「哈哈哈，真是有胆量！老夫不讨厌你这调调喔！」

　　　　「老大爷，本人想问您一些看法。本人听闻过那个叫菲尔之传闻，您不觉得那些传闻言过其实了吗？说是仅凭两人讨伐了巨型蛇怪，而且没人担任治疗角色。」

　　　　「哇喔，应该只是谣言吧。」

　　　　那样强大的敌人不太可能光靠两个人打倒，就算是英雄领域也不可能吧。

　　　　「汝也与本人所见略同吗？赫克朗。愈是收集到更多情报，听起来就愈可疑。甚至听闻此人在王国发生之骚乱当中，一击就打倒了难度超过两百之恶魔。依本人愚见，或许是王国之冒险者工会为了威吓国内国外，才捏造话题，把此人推上特等级冒险者之位。」

　　　　「有可能喔。因为高阶冒险者的诞生可是一件大事。只是，工会会撒这种谎吗？工会他们做事还蛮顽固的耶。」

　　　　「关于这方面，每个都市或工会长都有不同的作风喔。老夫以前当冒险者的时候，那个工会长是个大烂人。所以老夫狠狠给了他脸上一拳。哈哈哈！害得我现在还是个工作者！」

　　　　帕尔帕多拉心情愉快地放声大笑。

　　　　他成为工作者的原由广为人知。大概在帝都做这门行业的，没人没听说过。帕尔帕多拉每次黄汤下肚，也会一而再再而三地提起这件事。

　　　　「说归说，老夫是觉得工会不会做这种事啦。」

　　　　「那么您觉得是真的了？」

　　　　「难以置信。就算退一百步讲，照常理来想，难度两百……光听这个数字就值得怀疑了，如此强大之敌人，不可能一击打倒。本人认为很可能是朗意散播夸大之传闻。真相应该是出现了难度极高之恶魔，由多支小队进行讨伐，然后是菲尔给了恶魔致命一击吧。」

　　　　「这样听起来比较有可能。」

　　　　「毕竟只要是黄金级以上的冒险者，全都算作是精钢级，老夫觉得也许真的有那么强大的战士啦。一概说是精钢级，范围也是很广的喔。」

　　　　「赫克朗与本人所见略同，但老大爷认为是事实，是吗？」

　　　　「哈哈哈。老夫也不觉得全都属实啦。」

　　　　「百闻不如一见，是吧。真希望有机会见见本人……又不太想见到。」

　　　　就在两人都对赫克朗所言表示赞同时，他们听见殴打皮肉的声音，以及女性强忍痛苦的惨叫。

　　　　在场所有工作者的视线都聚集在一个地方。有几个人认为是特殊状况，已经稍微蹲低了身子，随时准备迎战。

　　　　惨叫的发生来源——在艾尔亚面前，他的女性同伴倒在地上。状况看起来，应该是艾尔亚揍了她。仰望着艾尔亚愤怒扭曲的脸孔，女性满脸畏惧，正在卑微地求饶。

　　　　赫克朗拚命压抑涌上的反胃感，脑中闪过一个念头，赶紧将注意力转向自己的同伴——伊米娜。

　　　　正如他的想像，只见她的脸上失去了所有表情。整个人散发出只要再发生一点状况，就会马上出手攻击的危险氛围。

　　　　赫克朗急忙对站在伊米娜身旁的罗伯戴克与爱雪打暗号，要两人拦住她。

　　　　以个人来说，赫克朗也跟伊米娜一样气愤。但是，他不能介入其他小队的问题。当然只要他想，并不是办不到。只是这样做的话，他必须有觉悟背负所有问题。其他小队的人也只是有几个人不愉快地皱起眉头，但都没有实际采取行动，就是因为同一个理由。

　　　　理性总算战胜感性的伊米娜，对着艾尔亚的背后比了个下流的手势，并对地上啐了一口口水。

　　　　「……能与王国战士长匹敌的，只限剑术本领啊。要是连人品都能与战士长匹敌就再好不过了，但大概不能要求那么多吧。好了，就聊到这里吧。」

　　　　「……说得是。既然赫克朗也来了，就来决定最重要的事吧。」

　　　　「那人婉拒了，那么谁要来指挥所有人？」

　　　　三人陷入沉默。

　　　　现场总共有四支小队。加起来的确很有战斗力，但若是没人统整、指挥大家，恐怕无法有效行动。这就像是有好几只手臂却无法同时使用，那就跟只有一只手臂没两样。

　　　　灵活运用个性丰富的小队不是一件易事，如果还要做到没人有怨言，更是困难至极。要是指示的结果造成失败，或是被人认为以自己小队的利益优先，是会招引其他小队怨恨的。

　　　　说得明白点，这项职责要求优秀的能力，坏处却比好处多得多。

　　　　各位领队明白这一点，所以都保持沉默，互相观察脸色。每个人都想把这份苦差事塞给第一个开口的人。沉默持续了一分钟后，赫克朗一脸疲倦地提议：

　　　　「老实说，其实不需要指挥所有人吧。」

　　　　「这样只是把问题延后喔。战斗开始后会很麻烦喔。」

　　　　「……本人提议采轮流制，如此应该最不会累积不满情绪。本人认为抵达遗迹后再行讨论也行。」

　　　　「啊～」

　　　　「说得有理。」

　　　　两人都赞成格林汉的提议。

　　　　「那么，就按照来到这里的顺序当指挥官吧。」

　　　　「乌兹尔斯他们『天武』如何安排？」

　　　　「那小子跳过无所谓，反正他也当不来。」

　　　　「本人同意，老大爷。那么提议的是本人，就由我等『沉重粉碎者』先吧。」

　　　　「麻烦你喽，格林汉。」

　　　　「拜托啦，年轻人。」

　　　　「了解。话虽如此，帝国内几乎不可能出现凶恶怪物。问题在王国，而且要等接近了大森林才会有状况。」

　　　　「啊～早知道就该把顺序颠倒过来了。」

　　　　赫克朗故意装出抱头懊悔的样子，两人静静地笑了。接着他们马上绷起表情，转头看向一个往全体工作者走来的男人。周围其他工作者已经转向那人那边了。

　　　　伯爵家的管家走在天色微亮的庭院里，走路抬头挺胸，相当符合侍奉伯爵的仆人该有的姿势。

　　　　管家来到工作者们面前，行了一礼。没有人回应，但他并不介意，开口说道：

　　　　「时间到了，感谢大家本次接受我们伯爵家的委托。我们家会派出两名车夫同行，负责护卫马车等工作的冒险者总共六名。目的地是大陆曦月峡谷的未探索遗迹——形状看来很可能是地下城。调查逗留期间为三天，追加奖金会取决于我家主人从情报中获得什么，因此日后再行安排。有任何问题吗？」

　　　　管家所言跟委托内容没什么差别，新情报大概就是有冒险者随同护卫吧。

　　　　他们很想知道伯爵是怎么弄到遗迹的情报，但每个工作者都知道什么问题可以得到答案，什么不行。如果委托人愿意告诉他们，委托时就会说出来了。

　　　　况且这份工作如果清清白白，找冒险者做就行了。既然是肮脏的工作，委托人必定守口如瓶，不要一味追问比较安全。

　　　　「……那么，由我带大家到准备好的马车那边。」

　　　　没有任何人有异议，所有人都尾随其后开始前进。

　　　　赫克朗他们「四谋士」的成员走在最后面。

　　　　「那个混帐王八蛋，怎么不去死一死啊。怎么样，要不要做掉他？」

　　　　对艾尔亚忍无可忍的伊米娜，一走到赫克朗的身旁就对他耳语，厌恶地发泄怒气。

　　　　她把声音压得非常低，不知道是因为气刭了极点，还是出于自制心。赫克朗猜不透，只希望是后者。

　　　　「虽然旱有听说了，不过还真是个低级的男人啊。」

　　　　「——烂透了。」

　　　　其余二人也低声说道，毫不掩饰不快感受。

　　　　「四谋士」会这样想理所当然。他们有伊米娜这个同伴，自然无法原谅艾尔亚的行为。

　　　　艾尔亚的小队除了艾尔亚以外，其他都是女性，而且是森林精灵。

　　　　如果只是这样，伊米娜或其他成员都不会抱持反感。但他们毫不犹豫，一致认定艾尔亚是烂透了的下流胚子，是有原因的。

　　　　因为那些森林精灵女性虽然全都穿着最低限度的装备，但布料与做工都破旧不堪。而且剪得短短的头发当中露出的森林精灵长耳朵，被人从中间切掉了一半。

　　　　艾尔亚的小队成员之所以是这副模样，是因为她们全是来希尔斯帝国的森林精灵奴隶。

　　　　过去存在于帝国的奴隶制度，在前任皇帝的时代做了大幅变革。名称都是奴隶，实情却完全不同。但就像在竞技场战斗的亚人类种族等一样，也有一些奴隶的状况未曾获得改善。

　　　　艾尔亚带来的森林精灵奴隶也属于这类。

　　　　卡斯帝国、西玛王国与星落帝国这三个国家，居民几乎百分之百都是人类，比起邻近诸国，对其他种族的排斥气氛较重。因此即使是人类种族——半森林精灵的伊米娜也是——在这些国家也不太容易生活。

　　　　只有矮人算是例外。横越卡斯帝国与西玛王国之间，成为界线的安杰利西亚山脉，山区当中有矮人的王国，由于帝国与该地建立了贸易关系，因此矮人的人权受到了彻底保护。

　　　　「我明白森林精灵很可怜。但是，我们现在该做的不是拯救那些森林精灵。」

　　　　伊米娜长叹一口气。她的理性也明白这个道理，只是感性跟不上理性罢了。

　　　　「走吧。」

　　　　伊米娜轻声简短回了一句，走在前头，赫克朗他们也加快脚步追上去，以免落后。然后他们惊讶地睁大双眼。

　　　　管家带他们前往的地方，准备了两辆预定驶往遗迹的大型带篷马车。还有一群人正在把行李装上马车。他们应该就是儡家提到的冒险者吧，挂在脖子上的牌子发出黄金光辉。

　　　　不过让他们惊讶的不是这些冒险者，而是拉车的马。

　　　　「——龙蜥！」

　　　　有人发出惊愕的声音。

　　　　拥有八四腿的魔兽龙蜥身躯比一般马匹更大，又拥有出色的肌力、耐力与移动力，有些人认为它是最优秀的陆行动物。

　　　　当然价钱也高得吓人，这种价格比五匹战马还昂贵的马，不是一般贵族能轻易拥有的。

　　　　但眼前却有两辆由两匹马拉的马车，总共四只龙蜥。委托人应该有考虑到在冒险中失去马匹的危险性，让人不得不钦佩他的决心。还是说他认为遗迹当中埋藏的金银财宝，多到要用龙蜥才拉得动？

　　　　大概有人产生一样的想法吧。某处传来吞咽口水的咕嘟一声。

　　　　「请使用这些马车。粮食等物资都装在车厢内了。另外，为了护卫这些马车与各位的营地，我们劳用了冒险者。按照契约，他们原则上是不进入遗迹内的，这点请各位记住。」

　　　　赫克朗判断这下子必须尽快讨论，便离开了同伴身边，跑向格林汉。

　　　　「抱歉，格林汉。我有件事想跟你商量。」

　　　　「怎么了，何事商量？」

　　　　「关于马车的分组方式，可以把我们跟『天武』分开吗？」

　　　　「嗯？原来如此。汝的忧心本人明白了，汝是担心那位小姐吧。既然如此，就由我等与『天武』同行吧。」

　　　　「不好意思，帮了我一个大忙。」

　　　　「无须介意，我等在这次工作上是同袍。要是尚未开始调查遗迹就引发一些争端会很麻烦，本人也不愿……」

　　　　「——区区金级冒险者没问题吗？我可不希望回来时发现据点被破坏，或是露营时有魔物经过身边喔！」

　　　　突如其来地，传来一阵扔火球似的大嗓门，两人面面相觑，表情抽搐。

　　　　艾尔亚是在对管家提出异议。但他完全不控制讲话音量，彷佛时间暂停般，冒险者们搬运行李的动作停了下来。

　　　　抬头仰望，可以看到更高的境地，自己能不能爬上那个高处，还是个未知数。但有些人仍然一步一步往目标迈进，对这些人而言，艾尔亚这番发言只会让他们感到不快。他们也是在实力竞争中打滚的人，一旦自己的实力遭到怀疑而没有澄清——尤其是被委托人怀疑——会影响到今后承接的委托。既然如此，就必须用简单明快的方式证明自己的实力。

　　　　这个口气狂妄，讲出的话让冒险者与工作者都无法容忍的男人，并不懂得站在他人角度思考。所以他丝毫不受险恶气氛影响，继续自说白话。

　　　　「不，我明白他们搬行李没问题，我只是担心他们没有能力帮我们驱除危险。」

　　　　（拜托饶了