残阳帝国- 第548部分

　　　　当然在他的设想中，决定性大海战的时机不是现在，而是半年后，必须等待新的航母到位，以及机动部队的新手们，渐渐通过训练和低强度战斗磨炼出来，否则他的复杂计划难以实施。就目前而言，他的一些飞行员，经常会在海上找错返航的方向，投掷炸弹也不够沉着，显然还没有做好准备。

　　　　如同小泽的预期一致，空中进攻很快被敌人的拦截机群打乱。在小泽的进攻模型中，鱼雷机作为进攻核心，兼具两种功能，其一是突破与攻击，其二是将敌人战斗机吸引到低空，某种程度上，鱼雷机与零式战斗机必须配合无间，才能保证以较低的消耗达成目标，然后，俯冲轰炸机才能出其不意，突入到敌人头上。在数月前进行的导致4艘航母沉没的海战中，已经证明了，鱼雷机在进攻机动舰队时的效率低下，效能大约为俯冲轰炸机的三分之一。所以鱼雷机势必沦为次要的牵制性兵力，其作用在于，生存时间和牵制敌人的注意力。

　　　　但是新手们无法达成小泽的期望，他们手忙脚乱地应对这从高空俯冲下来的野猫战斗机，为了摆脱战斗机，飞行员做出了狼狈的蛇形规避，在这一招不管用后，一些飞行员不顾一切地，企图靠贴着海面飞行躲避攻击。

　　　　低空飞行并不能帮助飞行员躲开杀戮，轻巧的战斗机在一次俯冲中，仍然可以控制油门，获得几秒钟的射击窗口，而且子弹在水面激荡起的水柱，可以帮助飞行员目视测距，估算提前量。

　　　　鱼雷机被迅速击落，其中一些在规避中，自己撞到海上。零式战斗机在海上漫无目的地追击者野猫，不知不觉中，丧失了自己的高度。

　　　　鱼雷机并没有为俯冲轰炸机，赢得从高空进入的空隙，哈尔西的特混舰队有严密的防空思路，至少2个中队的战斗机随时停留在3000米高度，没有一窝蜂下去攻击鱼雷机（在早期战斗中，这种情况屡见不鲜）。这当然得益于雷达提供的早期预警，指挥官可以将小泽的大致组合拳套路看透。

　　　　99舰爆具有很好的机动能力，甚至可以进行一些盘旋，但是前提是扔掉炸弹。飞行员们在犹豫间，敌机群已经到了眼前。此时护航的零式战斗机已然失去了高度，一时间无从救援。

　　　　混战中，轰炸机一架架被击落，只剩下大约一半，通过俯冲，暂时摆脱了野猫，不过，即使带着250公斤炸弹，它们的俯冲速度，仍然不足以完全摆脱野猫。

　　　　野猫不顾已经进入己方防空火力的危险（尤其是危险的近炸炮弹），开始追杀这些轰炸机，此时美军舰上5吋炮开始射击，使得敌人轰炸机逼近的企图变得不切实际，为了摆脱野猫而丧失了太多高度，使得最后冲近美军舰队的轰炸机，决定进行角度较小的投弹，命中率自然大打折扣，另一些祭起撞击，倒是获得了一些不大的战果。

　　　　这次进攻的代价巨大的，并且几乎没有引起美军甲板调度的混乱，就在日军轰炸机发起最后绝望的自杀攻击时，两艘独立级上正在起飞美军轰炸机，他们将追上第一批寻敌的战斗机，去攻击日本舰队。小泽先下手，而一举夺取优势的节奏被打乱，现在他将要面临对手出招。

　　　　小泽通过截听电台，估算出进攻失利，并且损失很大。进攻的19架鱼雷机估计损失大半，15架俯冲轰炸机大概全搭进去了。攻击战果是击中了外围舰队的几艘小舰，没有消灭任何一艘航母，只有战斗机似乎完整。

　　　　零式战机上的飞行员观察到，敌人的战斗机正在起飞，为即将起飞的轰炸机腾地方。

　　　　小泽试图优先升空战斗机，以便在中途拦截敌人攻击机群，但是大西插手指挥，他必须清空大部分甲板，先起飞那些携带新式武器的鱼雷机，小泽被迫妥协。现在他只能讲樱花导弹当做救命稻草了。

　　　　16架鱼雷机从加贺以及祥凤号上起飞，这次攻击不需要护航，而是完全秘密进攻。在大西与牧野最后一次交谈后，他得到了调整战术的启发。停留在高空的护航编队，反而会成为敌人雷达容易看到的目标，这样护航最终只能起反作用。

　　　　他的16架战机，不需要护航，但是必须知道敌人战机反攻的大致航线，从而避开敌人机群。当然毫无疑问，敌人会沿着双方业已暴露的舰队间最近的直线过来，所以，他的这支偷袭机队，势必绕一个半圆。

　　　　已知敌人的舰队非常庞大，而且主要资产（航母以及战列舰）处在核心区域，这给大西的进攻带来若干麻烦，即使导弹具有非常远的射程，但是可能很难攻击到敌人舰队核心。

　　　　16架鱼雷攻击机上的飞行员，是一航战剩下不多的老手，他们将在没有战斗机护航的情况下，偷偷寻找敌人舰队，完全依靠精深的导航能寻找到并发起攻击。他们携带的10枚自导鱼雷和6枚导弹，承载这大西的全部期望。

　　　　日舰队经受到第一次美军攻击时，他们还在路上。

　　　　美军新式的复仇者鱼雷机超高的航速，使得小泽计算敌机赶到时间上，出现了偏差。敌人战斗机连同轰炸机，几乎就是紧追着己方返航机群而来，这就是哈尔西的蛮勇战术。他并不急于打第一枪，而是紧追敌人返航飞机发起攻击，要让敌人航母面临起飞还是降落的两难。作为资深指挥官，他与小泽的投机战术的根本，都是给敌人甲板制造混乱。

　　　　零式战斗机仍然能在落后的野猫头上找到优势，这使得小泽舰队在这一轮攻防中，提心吊胆地维持着。但是损失势必会出现。

　　　　哈尔西的第二波次战斗机正在起飞，他的7艘舰队航母，载机450架，而小泽8艘杂七杂八的航母可起飞战机只有290架，实际上，日方如不能靠先发制人拿下一城，已然处于了劣势，现在，唯一的变数在于大西的偷袭机队。

　　　　美军雷达一直警惕着四周空情，但是狄原少佐指挥的偷袭机队，依靠低空飞行，避开了雷达的监视。在这个年代，放弃护航机队，而是依靠低空飞行避开敌人雷达，仍然是相当先进的战术，当然大西的新战术，完全得益于牧野超越时代的信息。

　　　　就在小泽舰队的冲鹰号特设航母，被美军鱼雷击中的同时。狄原偷袭队终于看到了敌人的特混舰队烟雾，预计敌人舰队就要冒出来。飞行员接通雷达电源，当然超视距搜索仍然不现实，只是为了预热雷达，使之进入较好的工况。

　　　　敌人正处在高速追击当中，预计一两个小时内，小泽舰队就会被蛮力压服，失去还手能力，对于航速极低的日舰队，失去主动，意味着无法逃脱，最终的结果是全军覆没。而今天，势必要成为太平洋战争转折的一天。

　　　　在视距内，飞行员观察到了海平面上舰体，借助望远镜，飞行员观察到其中一艘正在起降飞机。那是整个哈尔西编队的核心勇猛号：一艘埃塞克斯级航母。

　　　　它的侧翼有多达六艘驱逐舰和巡洋舰，但是这样的防御只能对付偷鸡摸狗的潜艇和普通鱼雷机偷袭，但是对付新式武器的攻击，仍然层次不足。

　　　　飞行员开始爬升，以达到标准的发射高度，在目视瞄准的前提下，雷达锁定格外迅速。大约同一时间，美军舰队才发现日本机群。

　　　　在迅速发射了所有制导武器后，日本机群分散成两队转弯逃离。空中的美军战斗机没有展开攻击，因为不清楚是不是还有日本战机靠近，所以他们并没有牺牲高度，去追赶掉头逃走的敌人。

　　　　康威号驱逐舰上的炮手，看着几架没有活塞的高速“飞机”从自己后方一公里飞过，飞向勇猛号。

　　　　截止目前，樱花导弹的一波次攻击，仍然限定在6枚，太多导弹同时发射，可能导致雷达间互相干扰，大西也觉得6枚足够瘫痪一艘航母了。

　　　　美军防空火力立即展开拦截，同时使用无线电干扰。

　　　　但是面对已经升级的日军多波段制导系统，这些早期的自适应干扰并不起太大作用，反而使得高射炮的近炸引信变得不可靠。

　　　　6枚导弹穿过弹幕飞向目标，与2天前的攻击一样，美舰队迟迟没有发射箔条，这几乎是对抗这种导弹唯一的有效办法，但是人工操作的箔条发射很难掌握发射的最佳时机。

　　　　粗笨的早期导弹，先后俯冲下来，击中勇猛号，它们的战斗部几乎无法穿透厚重装甲，但是对付航母恰好足够。

913不祥之兆（）　
勇猛号被命中三发，立即引发了甲板大火。甲板上的水手们冒着巨大风险，试图将引燃的，装满燃料和弹药的飞机推下海，但是连锁爆炸还是在升降机附近发生。舰长希金斯上校，决定立即掉头，趁着航母动力未损，当然这艘航母的战斗能力，随着甲板的破坏，已经彻底丧失了。由于是深入到马里亚纳群岛附近作战，所以美海军最近的维修基地远再7000公里外的新西兰，或者，几乎同样距离的夏威夷，虽然在所罗门和瓦努阿图都有美海军基地，但是这些临时港口只能修复鱼雷艇，绝无修复航母能力，这势必是一次漫长的航程，滚滚浓烟，将会使得日军潜艇很容易跟踪到这艘航母。

　　　　此时，远离航母发射的10枚声自导鱼雷，仍然在海上乱窜。它们不似反舰导弹那样，可以在发射前，预先锁定目标，飞机在投掷前，只是根据附近导弹载机的脉冲来雷达测距，估算射程，然后利用简单的射击指挥仪，对准敌舰发射，剩下的就交给不靠谱的自导模块和运气了。

　　　　在牧野的主动声呐技术成熟起来前，这些被动的声自导鱼雷，想找到目标，必须靠一些偶然性。但是，牧野或者大西，此刻都没有认真想过，这种半吊子武器，其实很适合攻击大编队。

　　　　当它们向大编队航行时，就很容易在不断丢失目标的过程中，再次找到目标。酸素鱼雷超远的射程，赋予它们歪打正着的大把机会。

　　　　牧野坚持将酸素鱼雷作为自导系统的平台，使得这种武器的诞生，推迟了半年，因为日本没有现成的航空酸素鱼雷。他的本意只是希望更高的航速，带来较为理想的舵效，因为他预料声自导捕捉目标信号的距离较近，可能需要一些急转弯。但是这种平台的运用带来了两个额外的好处，超过8公里的射程，以及不错的隐蔽性。

　　　　美国水手习惯于在水面上搜索日本航空鱼雷的航迹，他们中一些看到了日军飞机投弹，对于高速军舰来说，躲开几公里外直线驶来，速度快不了多少的鱼雷，不算难事，只要提前能看到。

　　　　鱼雷开始追逐那些高速航行的弗莱彻级驱逐舰，很快被甩掉，但是它们没有暴露出来，随即它们在水中开始做s行航行，这将折损有效动力射程，但是有利于再次找到目标。鱼雷原本找不到正在调头的勇猛号，虽然这艘航母是这个区域，声音最大的单位，但是离得较远。但是甲板内的连续爆炸声，通过船体和海水传导开来，将其中几枚鱼雷吸引过来。

　　　　鱼雷在耗尽燃料前，终于钻到了这艘航母龙骨下方，它们不可靠的磁引信，很容易错过小吨位的战舰，但是不会错过这个庞然大物。

　　　　日军战机在偷偷撤离时，看到了后方冲天的爆炸。狄原少佐决定冒险，单独停留一会儿，观察敌人军舰的情况。

　　　　至此，哈尔西的一艘主力航母彻底失去了战斗力，由于攻击的突然，勇猛号来不及转移走甲板上下大约65架战机，这些战斗机势必随着燃烧的航母，沉入海底。只有空中的不到20架飞机，得以转移到其余航母上，这势必使得这场哈尔西势在必得的对抗，走向一个转折。此时双方战机力量对比，缩小到了350与270。美机重伤冲鹰号航母，只使得日本人损失了不到二十架战机。而埃塞克斯级航母这样的贵重的海军资产的损失，不仅仅在于航母本身，还在于多达九十架的载机和大量人员。

　　　　这次攻击还另外造成了一艘北安普顿级重巡洋舰。这艘重巡在不住不觉中，发生了龙骨以下爆炸。

　　　　哈尔西受到了挫折不在于一艘航母，而是嗅到了一丝不祥。如果勇猛好毁于俯冲轰炸，他势必会接着打下去，但是他已经接到报告，攻击勇猛号的是某种制导武器，而航母上的干扰和硬杀伤，都没有起作用。

　　　　新的敌情，让蛮牛心里打鼓。实际上，本次作战战机并不那么成熟，而马里亚纳不是理想的战场，这里距离基地太远，返航的航线，还隔着日本人控制的马绍尔。如果日本人的舰载机也能发射制导武器了，那么马绍尔的陆基飞机，势必也有这种能力。他做出了放弃优势，先行退却的艰难决定，给了风雨飘摇中的加贺号喘息的机会。

　　　　在经历了几次险象环生的近失弹后，美国人的攻击群，竟然在胜势大定的情况下退却了。

　　　　不再有催命的，雷达指挥舱的参谋跑进来，报告发现敌人新的波次机群靠近。整个指挥舱内，所有人都长吁一口气，只有大西气定神闲，面带微笑，如同整个事情，全在预料之内，包括那几架突破防空圈美机的投弹不中。实际上，一旦美军钻破零式战斗机的空子，就能形成有效供给，日本舰队的高射炮几乎是废物的存在，射速低，精度差，没有有效的近炸方式，只是美军飞行员还缺乏磨炼，使得攻击不太准确。

　　　　偷袭得手的狄原机群终于返航，返航的过程一样周折，饶了一大圈，避免撞见同样返航的庞大美机群。飞机降落后，日本舰队开始转向，他们不能在一个区域停留太久，毫无疑问，附近的美国潜艇正在赶来。

　　　　荻原少佐带来了好的消息，他确定重创了一艘埃塞克斯级航母，而且极可能会在一两天内沉没。小泽难以压制自己的兴奋。如果大西的玩具有效，这意味着反转局面的可能性。就在刚才，他几乎以为舰队要毁灭了。敌人压倒性的兵力渐渐占据了上风，而自己舰队的底下航速，却无法摆脱出来。

　　　　开罗会议正进行到关键阶段，坏消息传到罗斯福耳朵里。他原本预期会议期间，能收获一场重大胜利，可以给盟国留下美国不可战胜的印象，却不料一艘刚下水的航母被重创，并且用的时是某种新式武器。某种程度上，美国可以接收，德国人在一些技术领域的优势，但是很难接受日本人的新式武器具有优势的事实。总统借助药物，任然不能入睡，他决定让布鲁克与褚亭长通一个电话，看看褚亭长睡没睡，或者能把他再次请来指点迷津。

　　　　褚亭长获知美军海战吃亏，几乎与罗斯福同时，林秀轩接到了419从8000公里外发来的一封电报，当然程大洋描述的重点，不在于美军损失，而是其中蹊跷的部分。419至今不掌握牧野的生死，只能通过日军的表现，来间接判断其中的“牧野因素”，显然这次敌人使用的制导武器，从抗干扰能力上，超越了安达曼海战时同类武器，并且似乎是从舰载机上发射的，可见小型化也在紧锣密鼓进行中。牧野如同一个打不死的幽灵一样，又飘荡在419全体人员的上方。

　　　　程大洋觉得419在泰国湾停留时间太久，必须立即去往东海进行监视，看看日本人有没有提前展开打捞行动。当然这件事必须等到褚亭长回来，目前褚亭长的部队在东南亚打的很好，但是很分散，也缺乏统一指挥，419必须给陶明章足够的支持。

　　　　褚亭长预感到事情可能还不止是眼前看到的危机，实际上一年多来，他本人装神弄鬼对历史的扰动已经很多，按照舒平的计算，过多的扰动是可能招致反噬的，这当然不仅仅是牧野的死活的问题。