《狂野大唐》

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狂野大唐- 第57部分


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    “乌军使!你这话问的……战俘是要用财物赎回的,这个规距不用我教你吧?”段忠实慢条斯理地说道。

    “无耻!你们还要财物,府衙库存的财货难道少了?”乌重礼恼羞成怒道。

    “那是因为你们赖在营州不走,所以那是战利品,不能作数的。我们共收押渤海战俘八百一十人,我也不多算,就按每人二十贯钱,共一万六千二百贯,你们可以用等价的粮食交换,别的东西我们不收……还有辽河东岸的医巫闾守捉、怀远守捉两处军城,明年开春必须交还给我军,乌军使以为如何?”段忠实扳着手指头,边算边说道。

    “哼!这么说你们是没诚意了,既如此……乌某就此告辞!”乌重礼微微拱手,立即转身就要走,他可不是傻子,明白对方这是在狮子大开口。但讨价还价这种事,就要慢慢来,不能操之过急。

第一一五章 幽州来人() 
段忠实待要追上去劝说,庄毅伸手拉住了他,却是干脆地回道:“好走……不送!”

    乌重礼又气又急,走到门口时有些驻足不前,很是犹豫了一下,终于还是迈步离去。直到次日,乌重礼才又找了来,最终与庄毅和段忠实二人一番商量,同意辽河东岸的交割条款,并以每名俘虏十贯钱成交,约定七天后正式以粮食交换。

    庄毅大喜过望,原本他以为能按马价交换就不错了,结果这可是一人两匹马的价格,换算成三贯钱一石的粮食,那可是两千七百多石粮。当然,渤海人不缺粮,所以这个粮价不算高,若按幽州和中原那三四贯钱一石的天价粮,那会少一到两成,但这对于他几千人马备冬的粮草,还是略嫌不够。

    这天前去奚王牙帐送信的史大忠快马赶回来了,带了张宜泰的回信给庄毅。信中说奚王牙帐城已初步完工,门楼城阕已按设计完成,现在正修建城外屯堡和军城,以备来年垦荒。

    另外说他已与吐勒斯商议后,分得了两万五千余室韦战俘,又与宇达长老议定了庄毅与艾兰公主的婚期,定吉日为十月二十四,让庄毅派人提前去牙帐迎亲,尽快将战俘带回来。

    庄毅看信后一算,顿时着急起来,过冬的粮草还没着落呢,婚礼又如期而来,这只剩两天时间了,因为迎亲使从柳城出发前往牙帐,再迎回艾兰公主,然后这边于吉日正式举行婚礼,来回要耽搁近半个月。

    庄毅接信当晚,在自己家中设宴,请了史大忠等营指挥一级军官,及段忠实为首政务人员共十五人赴宴。当然是为了自己婚事,先请麾下文武乐呵一下,接下来的日子里,事务繁多,顺便安排各项细致任务。

    迎亲使自然是张宜泰了,史大忠去了两趟牙帐,人熟路也熟,为副使正合适,护卫的士兵只好用奚人士兵,便于他们回去探亲。几名奚人军官,早就盼着回去一趟,迎亲副使之职没到手,不由纷纷露出失望之色。庄毅不好表现出厚此薄彼之意,自是好言勉励一番。

    任务分派出去,可是庄毅也不得闲,既然是迎亲,彩礼是必不可少的。牛羊、丝绸布帛等大宗货物有现成的,但珠宝首饰等细致的物件,可就要用心挑选并一一包装了,这些事情女人都乐意做,也会完成的更好,庄毅交给了赵秋灵去打理,自己只是四下看看。

    次日下午,有哨骑回报,幽州来人了。庄毅闻讯,便找来段忠实,点了宋柳和安怀信率两百骑出城十里,一字摆开列阵迎接。

    等了约一刻时后,道路尽头出现了一支马队,约五百余骑,护卫了一队车马浩浩荡荡而来。以方显然也看到了迎接的人马,几名奚人士兵护卫着朱永济打马小跑了过来。

    庄毅和段忠实二人相视苦笑,若按迎接上官的礼节,这时候是要凑鼓乐,鸣号角相迎的,但庄毅这里军制都未曾完善,典礼迎宾等各种礼仪自然也没准备妥当,这时候事到临头不及布置,只得迎了上去。

    “利民先生!快有一个月了吧?这来回奔波,真是辛苦你了!”庄毅在马上拱手行礼招呼道。

    “无妨!幸不辱命!事情已办妥当,那前面马车里是卢龙李使君次子李匡俦,带来了平辽军兵马使的委任告身和印信,日后由卢龙上报朝庭,兵部核实后上报圣人即可。看到后面的车队了么,那可是一百二十辆大车,装载的全是粮食、布帛、瓷器等杂货,你的马匹,卢龙全要了。”朱永济笑呵呵地拱手还礼道。

    “那就好……看样子备冬粮草是足够了,你也回来的正是时候,正好帮我分担些琐碎杂事。”庄毅大笑起来,转头看了段忠实一眼,笑着给朱永济介绍道:“这位是段忠实段正和,曾在平州县衙任职,这们是朱永济朱利民先生,你听我说过了。”

    “久仰利民先生大名,日后你我共事,还请多多指点照拂!”段忠实上前热情招呼道。

    “岂敢岂敢……朱某是懒散之人,做不了什么事的,这次也只是勉力跑腿而已,段先生太客气了!”

    “哈哈……二位就别太谦礼了!利民先生还是先替我引见李家二郎吧!”庄毅笑着说道。

    朱永济点了点头,领庄毅与段忠实二人走向马车。这时那车队也刚好停下,前面一辆装饰华丽的马车,门帘被刷地掀开,从车里钻出来一人,他脚踏车辕一下跃而下,抬头恰好看到庄毅等人过来,目光在三人脸上一扫而过,很快便锁定了庄毅,不由好奇地上下打量起来。

    庄毅猜到此人应是李匡俦,见其年约二十七八岁,头戴黑色纱罗幞头,皮肤白净,眉眼略带几分秀气,目光和煦有神。身形高大挺拔,着了一身绯红色圆领窄袖长袍,腰间革带上佩挂着银鱼袋,这是从四品下的官员标准服色。“李衙内一路辛苦了,这位便是庄大郎!表字中正,李司马称他为庄大郎亦可!”朱永济上前一步躬身抱拳行礼,又转头对庄毅道:“这位便是李使君家二郎,官任卢龙节度行军司马、衙内军都虞侯。”

    “见过李司马!庄某这里有礼了!”庄毅上前行礼道。

    “哈哈!无须多礼!听说庄大郎也曾在幽州衙内军中任队正,我怎么没见过你呢?”李匡俦微微欠身还礼笑道。

    “李司马是贵人,又兼日理万机,庄某身份低微,在衙内军中也并不出众,无缘得见甚是遗憾啊!不想今日能见到李司马,庄某甚是欣喜。”庄毅随口敷衍道。

    “嗯……我卢龙牙兵五千人,军官也是不少,某也确实有很多不认识。哈哈……但他们都认得某家。”李匡俦略有些得意地大笑起来,接着道:“今次你奉卢龙节帅之命出使山北草原,帮奚王练兵,又统帅数万兵马击败了契丹人,从此山北草原太平无事,今又收复营州,实是大功一件,我家阿翁是宽宏慷慨之人,不会计较往日之事,必预以重赏!”

第一一六章 平辽军使(上)() 
“如此……庄某多谢李使君!多谢李司马!诸位一路车马劳顿,想必也已疲乏,且先随我去柳城下榻,某再设宴为诸位接风洗尘如何?”庄毅一听就明白了李匡俦话外之意,便他不想再谈这事,便热情邀请道。

    “也好……这一路行了四天,某确实有些乏了!”李匡俦笑着说,转而让亲卫牵来一匹马翻身而上,打马在前先行。

    庄毅见此,便让宋柳和安怀信领兵去车队后押阵,自己打马与朱永济、段忠实等人陪侍李匡俦一路前行。

    似是想到了什么,李匡俦又笑道:“某听说庄大郎即将成为奚王吐勒斯的乘龙快婿,所以某这次来,也准备了一份薄礼,算是提前恭贺了,不知你的婚期可选定了?”

    “多谢了!已定婚期为本月二十四,李司马若不嫌弃,还请在柳城多盘桓一些时日,到时也好喝杯水酒。”

    “哈哈……卢龙辖下九州之地,如今再加营州就是十州了,这每日事务繁多,某怕是不便久留啊!另外,听说你近日将崔氏的货物给扣了,这是怎么回事呢?”

    “哦……有这事!”庄毅将事情原委说了一遍,一边小心地观察着李匡俦的脸色。

    “博陵崔氏在朝中根基雄厚,你不可招惹事端,扣了人家的货物还拿了人,你自己看着办吧!我也是在平州遇上崔家的人,推脱不过便带他来了,你有空时见上一见,这对你来说,也许不算是坏事。另外,听说你从山北草原带回不少马匹,不知其中可有千里良驹么?”李匡俦笑着说道。

    庄毅看他态度,见他对这件事并不是很关心,顿时放下心来,笑着回道:“这要让李司马失望了,并无千里良驹,但上等好马还是有几十匹,就送给司马做个见面礼吧!”

    “哈哈……你倒是慷慨,那我就笑纳了!”李匡俦闻言一楞,不由大笑起来。

    一行人缓缓而行,半个时辰后,柳城在望。庄毅引领众人直奔城西一处空置的大宅院,安顿好李匡俦的属下及其所带的车队货物,便请李匡俦到城北府衙赴宴。府衙内实际上是有一处院落专门用来招待上官及一些贵宾的,但李匡俦带的下属及货物太多,便只能在外住了。

    申时中,天色还早,到府衙还有一大段路,庄毅本想请李匡俦乘车,但李匡俦却坚持要步行,只带了数名随从抬了两只木箱随行,说是要好好看看柳城的情况。庄毅只好随他,与朱永济、段忠实等人带了数十护卫作陪,一路慢步而行。

    此时街道上颇为冷清,行人三三两两,偶有牵着骡马的小贩沿街叫卖。两侧多是破败的土坯墙青瓦房,偶尔可见一栋高宅大院,酒肆店铺更是少见。

    李匡俦摇摇头叹道:“据说自当年侯大将军领平卢军南迁,营州就算是废了,今日一见,竟破败一至于斯,甚是可惜啊!这个烂摊子,不知庄大郎打算如何经营呢?”

    “这里自古以来就是苦寒之地,确实荒凉,人口凋敝,户籍散乱,十不存一,目前也没什么好办法,只能是走一步看一步了!”庄毅笑着回道。

    “嗯……要想治理好营州,边患是个大问题,好在契丹人受到沉重打击,短期内当无寇边能力,你要抓紧时间理政,恢复经济民生,尤其是商贸,这个……等会儿我们再细谈。总之,只要有政绩,我家阿翁不吝重赏,到时一个营州刺史少不了你的。暂时嘛,只能是给个营州兵马使了,否则,我卢龙军将众多,他人会说闲话。”

    “李司马的好意,庄某都明白了!定不负李使君的一番栽培,来年开春,某必定亲自前往幽州拜谒!”庄毅陪着笑脸道。

    人在屋檐下,不得不低头,庄毅心里却在暗暗咒骂:营州是我拿下来的,只是用你个名份罢了,他娘的还真把我当小弟,这就来收保护费了么。

    “这个不急……你抽空去就成!听说你本身兵力不足一千,是从奚王牙帐借兵三千取营州的吧?借兵终究是要还回去的,一千兵守营州略嫌不足,可需要我从幽州调两千兵过来?”李匡俦笑着说,忽地话锋一转,试探着问道。

    “正是如此……但暂时还不需要,兵多了我也养不起,谢李司马好意!但凡李使君有何差遣,庄某第一个举手赞成,依令行事!”庄毅立即一口回绝道。

    这事是绝对没得商量的,若幽州调兵过来,无疑会增多羁绊掣肘,再也休想摆脱卢龙的控制,庄毅好不容易有一块安身立命之地,怎可能与别人分享。而且这个年代,大藩镇治下小军镇若干,小军镇治下大小军头并列,这实属常态,也并不是什么很犯忌讳的事。

    李匡俦闻听此言似乎并不感到意外,他似笑非笑地看着庄毅道:“嘿嘿……也好!庄大郎有这个心就行了!你独力经营州可并不容易,日后有什么难处,尽管来找我……”

    这话乍听似是客套,但看李匡俦这似笑非笑的表情,却又像是别有深意,庄毅不由一楞,却不好再多说什么,回头看向段忠实,见他正与朱永济小声嘀咕着什么。

    说话间便到了府衙前,段忠实赶紧小跑着从侧门进去,召集一众属吏出来,到仪门前迎接。吏员也就那么几人,站在门前也显得寒碜冷清,好在李匡俦对此也不甚在意,但其属下随从脸上多有鄙薄之色。

    庄毅引李匡俦过谯楼、仪门,步入宽广的府衙正堂。李匡俦忽地在前站住了,饶有兴趣地打量起来,看着正堂内两排八根碗口粗的顶梁木柱,走上前抚摸着笑道:“这得多少年了,红漆已经掉光了,得大修……”

    “正是……衙堂破的不成样子了,原来的渤海人占着这里,估计就没办公理事。”庄毅陪笑道。

    “端本正源!这个牌匾好啊!屏风看着也不错,也得修缮换新的了!”李匡俦指着衙堂上首正中墙顶上悬挂的匾额和屏风笑道,他摆出一副上官的派头,完全没有客者的自觉,这让庄毅很有点无所适从。

第一一七章 平辽军使(下)() 
“司马见笑了,暂时忙不过来,待税费有了节余,自然是要大修的。李司马贵为上官,请上坐!”庄毅伸手虚引向正中主位道。

    “哈哈……那某就暂居上座了!”李匡俦步上正中主位桌案后坐下。

    庄毅跟随上前,自坐在一侧相陪。这时,段忠实与朱永济领着一众属吏上前见礼毕,自在大堂两侧的条案后落座,静静等候训示。

    这时,李匡俦招手示意,一名随从捧着小木箱上前打开,取出一卷公文递上,李匡俦伸手接过,吟读道:“兹有幽州节度牙将庄毅者,幽州人也!知书识理,安贞叶吉,刚毅果敢,能征惯战,又兼勇于任事,新近奉命出塞,破契丹而平山北胡患,逐渤海而收复营州,此大功也!特简为游击将军、平辽军兵马使,兼署理营州事!望汝勤理庶政,戍边安民!”

    李匡俦念的抑扬顿挫,庄毅都没听懂什么意思,但最后两句他是听明白了,连忙起身恭恭敬敬行礼称谢,双手接过李匡俦递上前的卢龙节度委任公文。

    晚唐官爵泛滥,各大藩镇手中皆持有大把的空白告身,即加盖印为“尚书兵部告身之印”的官凭任命状,随时可填上人名,然后再上呈给兵部备案。当然这是武官,而刺史则经由吏部,藩镇在自己的地盘上,同样可以先任免后上报。

    李匡俦微笑点头,又取过一枚黄色锦缎包裹的官印,递到庄毅面前笑道:“这是地方兵马使的符印,你收好了!另有官服二套及属吏服饰,一众下级将官鱼符告身若干,士卒军服及装备,你需要自己去幽州领取。这个游击将军的武散官,秩十七阶,从五品下,同下州都督府司马,份量可是不轻呐!这可是蓟州赵刺史在我家阿翁面前,一力为你争取的……”

    李匡俦说到里,双目意味深长地看着庄毅,可是很失望,庄毅只是怔了一怔,并未露出惊讶之色。

    “如此……多谢李使君!多谢李司马!”庄毅说道,这事他可不好解释,说起来都是泪。

    “据赵刺史所言,你是他故人之子,可是真的?”李匡俦好奇地问道。

    庄毅一听,不由差点笑喷,顿时明白这是赵挺给自己瞎编的一个身份说辞,连忙点头称是。不想李匡俦听了居然大喜,态度顿时热络了几分,这让庄毅有点莫明其妙,不过很快就明白了。想必是是李匡俦与赵家关系不错,否则肯定是非常不满,甚至是排斥。

    授官程序走完,段忠实领着一众下属吏员上前道贺。庄毅回礼称谢,请李匡俦前往后堂自己的公房宴客之所休息,又让朱永济和段忠实作陪,以设宴款待。

    次日仍是难
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