浩之手。
只是崔腾浩在堂上却死不认罪,刑部尚书用了一次又一次的刑,可明明瞧着是手无缚鸡之力的崔腾浩,却偏偏生就一副硬骨头,死死咬紧牙关承受身上一波一波的剧痛,晕过去又被冷水泼醒,却依然大呼冤枉。
一时之间,审讯又陷入了僵局当中。
楚仲熙坐在一旁,怔怔地望着那个曾颇得他赞赏的年轻人,如今却是血迹斑斑,那些汗水、血水从他身上掉落下来,他气若游丝地躺在大堂中央,口中却顽固地喃喃,“我没有杀人,没有杀人!”
礼部尚书凌大人看着有些不忍,便朝着刑部尚书拱拱手道,“崔腾浩毕竟也是有功名在身,如今他身受数刑却仍坚持不认罪,说不定当中还真有些冤屈之处,还请大人明察!”
刑部尚书皱皱眉,突然一拍惊堂木,“崔腾浩,本官再问你一次,你到底有没有为了攀附侯府而谋害原配妻子?”
话音刚落,楚仲熙便忍不住站起来正色道,“大人请慎言,小女乃清清白白的姑娘家,平日大门不出二门不迈,又怎会做出那等事来!我楚仲熙如今虽无官职,但亦不容任何人诋毁亲女!”
凌大人亦皱眉道,“大人这番话的确颇有些不妥,事关女子清誉,无凭无据的又怎能大庭广众之下如此……”
刑部尚书有点讪讪然,他近段日子为此案烦不胜烦,总觉得有点力不从心,如今明明证据确凿,可崔腾浩却依然嘴硬不肯认罪,让案子又僵在此处,上头皇上催得紧,太子也充分表示了对此案的关注,加上京中又有晋安侯府六小姐与崔腾浩的那些传言,他也是有点气急了。
“我一清清白白的女子,如今无故遭人诋毁,甚至还连累生父丢官,亲人受屈,今日小女子便豁出去替自己寻个公道!”众人正沉默间,便听门外响起女子凄厉的叫声。
堂上众人下意识朝着门外望去,见一身穿白色衣裙的年轻女子双眼含泪,神情悲愤,正一步一步朝着大堂走来。
“堂下何人,竟然未经传唤而入!”刑部尚书又用力拍了一下惊堂木,大声喝道。
那女子尚未开口,便见楚仲熙猛地站起朝着她厉声道,“你来此处做甚?赶紧给我回去!”
原来来的这位女子竟然是楚明雅!
楚明雅朝着他凄然一笑,然后直直跪了下来,“小女子楚氏,出自晋安侯府,府中排行第六!”
众人一惊,却是没有想到传言中的女主角亲自到了。
“楚氏,你未经传唤到此处来,到底意欲何为?”
未等楚明雅开口回话,楚仲熙便朝她大声喝道,“你若眼中仍有我这个作父亲的,便立即离开此处!”楚明雅的突然出现,让他心中有股不祥的预感,她一个弱质女子又是怎么避开众人来到这处的?刑部大堂又哪是她这样一个女流之辈能来的?
“小女子来替自己寻个公道!方才大人口口声声说这位崔进士为攀附侯府而谋害原配妻子,这当中指的是否就是小女子?”楚明雅不理会父亲的喝斥,死死地盯着刑部尚书问。
刑部尚书刚才已因此事被凌大人及楚仲熙质疑过了,如今见楚明雅这样一个小小女子竟然也敢质问他,不由得十分不悦。
“啪”的一下惊堂木声,“那你可曾与崔腾浩私相授受?可曾与他密谋杀害张氏?”
楚明雅突然放声大笑,然后猛地站起身,指着躺在地上一动不动的崔腾浩厉声道,“我乃当朝吏部侍郎之女,出身百年世家晋安侯府,虽不是嫡出,但在府中亦是集父母兄姐宠爱于一身!他一个出身寒微的小小进士,论才华不及我兄长,论品行不及我亲父,亦无潘安之容,更不必说他还是个有妇之夫,我又何苦要作践自己委身于他?”
刑部尚书被她这番话堵得心口一窒,“既清清白白,又怎会传出那等话来?”
楚明雅又是一番大笑,直笑得眼泪都要飙出来了。
“小女子实在没有料到堂堂的刑部尚书审理案件竟然是依着些流言的,实在是大开眼界!”
刑部尚书脸上一阵红一阵白,楚仲熙再也忍不住,欲出去阻止她,可坐在他身旁的凌大人却制止了他,“稍安勿燥,再看看!”
楚仲熙咬咬牙,终是又坐了回去。
楚明雅擦拭了一下眼角笑出来的泪水,“我本清清白白一女子,如今遭受这等屈辱,大人办案不力,便要硬牵扯上些无辜之人!”
刑部尚书一再被她下面子,心中恼怒,正欲喝骂,便又听对方突然狠厉地道,“谣言害人,老天若有眼,便让那等毁人名声的阴险小人不得好死,我便是血溅公堂,也定要世人还我一个清白!”
楚仲熙暗道不好,未等他来得及阻止,便眼睁睁看着楚明雅突然发力朝公堂一方圆柱子上撞去——
“呯”的一声,楚明雅软软地倒在了地上。
“明雅!”楚仲熙拼命冲上去了,一把抱起地上的女儿。
楚明雅额头上的鲜血不断地涌出来,她勉强睁开眼睛,对着楚仲熙扯出一丝笑容,“爹爹,女儿不孝,恐无,无法再,再侍奉您,您老人家了……”
“傻孩子,别说话,爹爹带你去找大夫!”楚仲熙颤抖着手捂住她额头上的伤口,只盼着能替她止住不断涌出来的鲜血。
刑部尚书见她竟然如此刚烈地以死证清白,心中也是十分震惊,未等他反应过来,便听到礼部尚书凌大人大声喊着寻大夫来。
楚明雅昏昏然的,耳边仿似响起爹爹的悲泣声、众人的惊呼声,还有连连的惊堂木声,她只觉得眼皮越来越重,身子越来越轻,像是要飘起来一般。
爹爹、母亲、姨娘、三姐姐、二哥哥……眼前似是又闪现出亲人的笑脸,慈爱的爹爹,端庄的嫡母,温柔的姨娘,还有总爱逗弄她说话的兄姐,那一幕幕温馨的画面闪过,让她不禁微弯了嘴角。
画面一转,便见作妇人打扮的她,满目凄然地踩上了绣墩,双手拉着挂在屋梁上的白绫,慢慢地,将头伸了进去,然后,脚下一蹬……
恍恍惚惚似是听人唤她,‘崔夫人’……
崔腾浩死死盯着不远处满头鲜血,软软地倒在楚仲熙怀中的楚明雅,心中一阵阵的惊涛骇浪,他想不到那个胆小害羞的侯府六姑娘竟然也有如此刚烈的一面!
他不能认罪,因为他根本没有杀害妻子张氏,那一道狠过一道的刑罚,让他仿如堕入了地狱当中,可他仍是咬紧牙关,心中一遍一遍地不断叮嘱自己,绝不能认,绝不能受此等不白之冤,否则他就算是死也会落得一身的骂名!
晋安侯府六姑娘撞死刑部大堂以证清白,侯府太夫人冒雨跪求宫中请太后还孙女公道的消息便如长了翅膀一般传遍了整个京城,楚明慧得到消息赶到侯府时,已来不及见亲妹妹的最后一面。
她怔怔地望着那满屋的素白,脑中一片空白。
六妹妹,那个胆小害羞的六妹妹,死了?
明明之前还好好的,怎的就死了?
她不敢置信的摇着头,眼中的泪珠大滴大滴地滚落了下来……
“六小姐,明雅,我的女儿……”一阵凄厉的哭声从她身后响起,她愣愣地站在原地,直到盈碧通红着双眼将她拉到一边,才见到林姨娘疯了一般直冲进里屋。
躺在缕空雕花红木床上的楚明雅,神态安祥,亲人那些悲痛的哭声再无法传入她耳中,她胆小了一辈子,唯一的一次勇敢,却是将自己送上了不归路!
93第三十八章()
楚明慧一直愣愣地站在一旁;泪水蒙住了她的视线;林姨娘悲痛欲绝的哭声如同一把把尖利的刺刀一般直直朝她心脏刺来。()
她不敢去深究为什么被锁在府里的楚明雅会突然现身刑部大堂;不敢去想为什么祖母早不求晚不求;偏偏楚明雅一死她就跑到皇宫跪求太后替孙女作主;不敢去探究到底是哪些人;充当了郐子手,将楚明雅推向了不归路!
她只知道那个怯怯弱弱、腼腆害羞的六妹妹死了;那些应当为她的死担负一定责任的人;她甚至不敢去想。
“姨娘!姨娘你怎么啦?”一阵惊呼将她唤醒;她眨眨眼,让视线慢慢变得清晰起来;直到屋里的一切又慢慢呈现在她的眼前。
林姨娘的贴身婢女惊慌失措地扶着晕倒在地的她;盈碧也急急跑上前去帮忙,一会又有两位婆子走了进来,其中一个背起昏迷的林姨娘走了出去。
楚明慧一步一步地走到床边,定定地望着躺在床上的楚明雅,半晌,才颤抖着伸出手去碰了一下她的脸庞,触觉冰冷——
她的眼泪一下子又涌落了下来,大滴大滴地砸在楚明雅的手上,溅起小小的水花!
她先是无声地落泪,继而痛哭失声,她唯一的亲妹妹啊!就这般冰冰冷冷毫无生机地躺在她面前,她甚至连去追查凶手的勇气都没有!
侯府太夫人那一跪彻底惊动了太后,太后亲自召见了太夫人,听了太夫人的哭诉后极为震怒,亦为刚烈地以死证清白的侯府六姑娘感到唏嘘,亲自下懿旨嘉奖楚明雅,称她是上世间少有的贞烈女子,当为女子表率!
佑元帝听闻此事亦颇为震惊,两个儿子间的明争暗斗他自然心中有数,想着趁这场风波将那些暗藏的有心人一一挖出来,倒未曾想过会间接葬送了一名女子的性命。
楚明雅的死在京城掀起一阵轩然大波,可是却没有人再敢对她热嘲冷讽,那可是被太后亲自下旨嘉奖过的,再质疑她岂不是质疑当今的太后娘娘?
楚明涵浑身僵硬地扶着圆桌慢慢坐到了椅上,六妹妹死了?那个胆小怕事的六妹妹竟然有那等勇气当着那么多人的面撞死在公堂之上?
她面无血色地颤抖着手替自己倒了一杯热茶,哆哆嗦嗦地饮了一口,原以为只不过是将侯府所有的姐妹拖入流言蜚语当中,让她们也尝尝那种求助无门的痛苦,可却不曾想过竟然会害得堂妹以死证清白。
那日在山上撞到了崔腾浩与楚明雅后,她就觉得这两人之间有点古怪,为了探明内情,她故意先行一步在路上堵住了陶氏她们,借由马车坏了的话坐上了楚明雅的车子。
她自然不会直白地问楚明雅关于崔腾浩之事,毕竟两人虽是姐妹,但一向并不太亲近,这些私隐之事,楚明雅又怎么可能会告诉她。
只是,她在阴险狡诈如安郡王太妃手下都能偶尔占点便宜,楚明雅那种不黯世事的小姑娘又哪是她的对手,两三下便被她发现了她对崔腾浩那等小儿女心思。
又顺着这条线寻到了楚明雅的贴身婢女桃枝处,稍用些手段控制了桃枝的家人,又是威逼又是利诱地从她口中得知崔腾浩与楚明雅之事,再假装若无其事地将其泄露给五皇子妃。
剩下的,便一切如她意料当中那般,侯府处于声誉危机当中,楚明婉姐妹几个一一被夫家各种鄙弃,她看在眼里,喜在心中。
凭什么姐妹七人,就她一个受苦,既是姐妹情深,自当有难同当才是!嫡母让她一辈子不好过,她便毁了她女儿的名声!有着这些多姐姐妹妹陪她,就算是地狱,也没有那般冷清了!
楚明涵面目狰狞,一双纤手死死握着茶杯。
楚明雅的丧事办得极为隆重,毕竟能得到朝庭嘉奖的女子少之又少。只是,对于各怀心事的侯府众人来说,什么嘉奖都无法抹去心中那些沉重。
楚仲熙至今无法忘记他的小女儿满身血迹地躺在他怀中,身子一点一点冷却那一幕,可他却是那般束手无策。亲眼看着女儿逝去的痛苦,终其一生,他大概也忘怀不得。
而对于侯府太夫人来说,她达到了她的目的,侯府的声誉挽回了,从此以后再没有人敢诋毁侯府的姑娘,而且还得到了太后的嘉奖,事情似乎以出乎她意料的好在进行着。
只是,二儿子那失魂落魄的模样一直在她脑中闪着,她心中说不出的苦涩难受。
“你说,老二他,是不是怨我了?”太夫人落寞地问身边的黄嬷嬷。
“二老爷会谅解您的,毕竟您也是为了整个侯府好!”黄嬷嬷轻声安慰道。
“他会谅解,可却不一定会接受。我的儿子我清楚,他是个重情义的,六丫头又是他自小看着长大的亲生女儿,虽可能及不上三丫头那般得他心意,但毕竟也是……”太夫人有点呜咽着道。
黄嬷嬷轻叹一声,太夫人这样做也是可以理解的,毕竟那些流言,其实也并不全部失实,六小姐的的确确与外男私相授受了,凭这一点,她也算不得完全清白,纵使时间长了,众人或许会被其他更震撼的消息吸引了注意力,但只要六小姐这事没有一个圆满、确切的答案,侯府就会一直处于质疑当中。
死者为大,如今六小姐以那等震撼的方式死了,不管她生前有没有做过那些事,凭她在公堂之上、临死之前那声声悲愤的控诉,也无人再敢对她有任何的诋毁,一个弱质女子以自己的性命来证明清白,试问又有什么人忍心再去质疑她?
楚明慧至今无法从楚明雅的死亡中走出来,明明早些时候她还与她说着话,怎的没过几日她就死了呢?
慕锦毅静静地坐在一边陪着她,说实话,关于楚明雅的事,他之前也是隐隐有些担忧的。
百年世家对名声的看重,他岂会不知!事情发生之后,侯府太夫人除了将楚明雅关了起来之外,并没有采取其他措施,当时他心中就觉得有些不安了,只得在心中安慰自己,楚明雅最差的结局也不过是青灯古佛,却是没有料到侯府太夫人竟然会想出这样的法子来。
更让他没有想到的是楚明雅竟也会同意侯府太夫人的做法,豁出自己的性命挽回了侯府的名声。
“前世,六妹妹是怎么死的?什么时候死的?”慕锦毅正沉思间,突然便听楚明慧哑着声音问他。
慕锦毅一怔,片刻才低声道,“自尽,悬粱自尽!就在崔腾浩被处斩之后不久。”
楚明慧的眼泪又刷地流了下来,“两辈子都是自尽,两辈子都与崔腾浩扯不开,若有下一辈子,她,她……”
慕锦毅坐到她身边,轻柔地替她抹去脸上的泪水,轻声道,“六姨妹就算欠了崔腾浩再多,历经两世也还得清了,若有下一辈子,她一定会快快乐乐、幸幸福福地度过一生的!”
“嗯!”楚明慧呜咽着点头。
受楚明雅之死牵连的,第一个便是刑部尚书,佑元帝在朝堂之上叱责他办案不力,累及无辜女子惨死,限他一个月内必须破案,否则革职查办。
刑部尚书有苦说不出,只得跪下领旨谢恩。
而对于太子一派来说,楚明雅的死、太后的嘉奖、皇帝的震怒却给他们带来了机会,十几个太子的心腹幕僚日夜聚集一起,商量着怎么借着这股东风将五皇子一派的人一个个拉下水。
朝堂上这些明争暗斗,慕锦毅也没有跟楚明慧说,楚明雅的头七过去之后,她便整个人蔫蔫的,无论做什么都打不起精神。
慕锦毅看在眼里,急在心里,不知寻了多少有趣的玩意来逗她开心,可收效甚微。
而另一边,崔腾浩仍被关在刑部的大牢,刑部尚书自被佑元帝叱责一番后倒也不怎么敢对一直坚持不肯认罪的他再用刑了,只是却也没让他好过,直接将他扔在牢里,任他伤口发涨胀脓,甚至散发出一阵阵难闻的味道。
可崔腾浩却仿若毫不在意一般,每日都是一动不动地躺在狱中,狱卒好几次