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庄善若只得按住内心的疑虑，给许家安盛了满满的一碗，眼看着他香甜地喝完，也算是不辜负了喜儿的一片苦心。
许家上下揪心了几日。这时才放下心来，吃得真酣，冷不防院门被人一把踢开了，有人阴阳怪气地道：“呦，还吃着呢？”
众人惊得一丢筷子。
只见院门口鱼贯进来四五个穿一色皂色短打的伙计，有个精瘦精瘦的戴着棉帽，穿着长袍的汉子摇摇摆摆地跨进院门。
许家宝赶紧迎上去。道：“龙二爷，你可来了？”
这个龙二相貌平常，满身都是生意人的精明，下巴下长了一颗黑痣，黑痣上留了四五根长长的黑毛。他便用手捻着下巴上的那几根黑毛，也不急着搭话，慢悠悠地来到饭桌前。瞟了一眼，道：“啧啧，好菜色！不错，很不错！”
“龙二爷见笑了！”许家宝赶紧朝童贞娘使眼色。
童贞娘忙抱了元宝，一溜烟似的躲进了房里。
庄善若见那些穿着皂色短打的伙计个个面色不善，偷偷地拉了拉许家安的衣襟，也想让他进房间。不料许家安却是端坐在椅子上纹丝不动。庄善若无奈，只得守在他的旁边。
“银子可准备好了？”
“好了好了，请龙二爷稍等。”许家宝进了房间。
厅堂里只剩下许陈氏和大郎夫妇。
许陈氏起身扶了桌子，强自镇定着。脸上的赘肉却是抖个不停。许家安依旧安坐，连身子也没欠一下。庄善若站在一边垂了头任凭龙二爷毒蛇一般的目光从她的脸上碾过。
“龙二爷，让您久等了！”许家宝将一个小包袱双手递上。
龙二也不接，只是拿眼光觑着那包袱，道：“可是银票？”
“不，是银子。”
龙二打了个哈哈，道：“那可真是奇了，我们钱庄借出去的这五百两现银可是包了满满一捧。你这一点是？”
许家宝陪着笑，道：“五十两银子，不劳动龙二爷多跑，先将这十天的利钱奉上。”
“呦。这可真是……哈哈！”龙二爷捻着那几根黑毛，斜了眼睛，露出焦黄的板牙干笑了几声，依然没去接那包银子。
“龙二爷……”
“我当家的要我跑这一趟可不是为了这五十两银子。”
“那是，那是，请龙二爷多美言几句，再宽限个几天。”许家宝强笑道。
“这个嘛……”
庄善若见那龙二的眼睛滴溜溜地在自己身上转个不停，忍不住往许家安身后避了避。
“龙二！你还在那里扯个什么淡？婆婆妈妈，好不耐烦！”一个嘶哑的公鸭嗓在院门口响起。
庄善若抬头一看，只觉得全身的血液都往脑袋上冲。
这进来的分明是罗老四，魁梧身材，连鬓胡子，一身宝蓝色的袍子被他穿得毫无样子，整个人散发出腾腾的煞气。
许家人分明也是认识这罗老四的，面色具是一变。特别是许家安，从椅子上慢慢地支起了身子，脸色煞白。
龙二屁颠屁颠地迎了上去，哈着腰道：“罗四爷，您怎么进来了？这点小事我来办就成，您去车里歇着！”
罗老四大大咧咧地捋起袖子，道：“龙老弟，你再磨蹭下去，这天可都要黑透了。迎春院的俏媚姑娘说好了今晚等着我呢，替郑爷办好事，我可得回去办我的好事了。”
龙二点头道：“是，是！”
罗老四腾腾的目光在许家宝的手上一转，道：“没银子？还站着干嘛？砸啊！”
院里的那四五个皂衣的伙计作势要砸。
许家宝赶紧跑到罗老四跟前，道：“罗四爷，且慢！”
罗老四翘起头，冷笑了一声，道：“不敢，二少爷，有啥吩咐？”
许家宝却将头转向龙二道：“龙二爷，我借的是聚福钱庄的银子，不知又与四通钱庄有何相干？”
庄善若也正疑惑。罗老四跟着郑小瑞，怎么连别的钱庄的生意也要插一脚？
龙二嗤笑了一声，道：“聚福钱庄虽说和四通钱庄各做各的的生意——那是老黄历了，郑爷几日前刚在聚福钱庄掺了八成的干股，这聚福钱庄上上下下的事都由郑爷做主了。”
许家宝听得呆住了，一时没回过神来。
“二少爷，听明白了吧，你欠的这五百两银子可是郑爷的！”罗老四抹了一把脸。道，“郑爷放心不下，派我出来。这鬼天气，冻了一路。赶紧的，有钱快点干脆拿出来，我还等着去钻俏媚姑娘的热被窝呢。”
皂衣伙计发出一阵稀落的狎笑。
“这，这。一时周转不过来，请宽限几天。”
“早说啊！”罗老四转过头，不耐烦地道，“你们还杵着干嘛，砸啊！”
有几个伙计已经抽出了背后别着的大棒。
许陈氏顾不得，赶紧上前拦道：“砸不得，砸不得啊！”
“怎么砸不得？”龙二冷笑道。“你们还不出银子，这宅子便是郑爷的。”
“就是，郑爷高兴，就喜欢砸自己的东西，听个声响！”罗老四皮笑肉不笑地道。
有个伙计抡了大棒狠狠地砸在饭桌上，噼里啪啦一阵脆响，碎瓷片四溅，汤汤水水滴滴答答地淌到地上，转眼一片狼藉。
庄善若低呼了一声，赶紧拉了许家安避开。
罗老四这才留意到庄善若。他瞪了眼睛盯了庄善若半晌，转而嘿嘿地笑了两声，道：“呦，小娘子也在啊！”
庄善若侧过头，不去搭理他。
“嘿嘿，那日可惜了，到嘴的鸭子飞了！”罗老四旁若无人地对龙二道，“他们许家可是个美人窝啊。姑娘媳妇个顶个的标致。”
“那是，那是！”龙二很狗腿地附和着，他只爱钱，在色上倒不要紧。
“不过还得数他们家的大嫂子最标致。”罗老四回忆起那日。意犹未尽，“啧啧，那烈性子，可真是个爱死个人。”
罗老四越说越不堪了。
那些乱打乱砸的皂衣伙计听得兴起，手上更是没个轻重。
许陈氏目光闪躲，心里暗自庆幸许家玉没出来；许家宝牙齿咬得格格作响，却忌惮对方人多势众，不敢妄动。
庄善若一张俏脸涨得通红，想起那日的险境，恨不得将那满嘴污言秽语的罗老四千刀万剐。
正房里，童贞娘紧紧地捂了元宝的嘴不让他发出声音。许家玉隔了窗户缝看着外面被砸成一团乱，恨得双目通红。许掌柜气得胸口如破风箱般呼哧作响，强撑着坐了起来。
郑小瑞！偏生又和郑小瑞有了瓜葛！这瘟神，这阎王，难道真的不肯放过他们许家了吗？
“小娘子，你跟那傻子有个什么趣儿？”罗老四目露淫光，笑着道，“郑爷还时不时地提起你，后悔呢，早知道就将你受用一番再放回去，啧啧！”
龙二谄媚道：“郑爷若是喜欢，便将这媳妇带回去。”
“不成不成，这岂不是成了强抢了？”罗老四煞有介事地道，“郑爷做的可是正当生意，若是你们家实在拿不出银子，拿姑娘媳妇抵，怕也是行的。”
许家宝拱了手道：“罗四爷说笑了，请再宽限几天，到时候一定能将银子如数还上！”他哪里求过人，更何况是和一个泼皮，这番话说得是艰难无比。
“去，别挡着道儿！”罗老四随手一推许家宝，他便一个趔趄，后退了几步才站住。
庄善若愤怒过后，面色恢复了沉静，她抬了眼怒视着罗老四，看他还有什么花样。
“嘿嘿，若是美人儿开口求求我，我罗老四一心软说不定就答应了。”罗老四满脸春色，眼睛色眯眯的，道，“这媳妇可比那俏媚姑娘得劲多了。”
竟拿她和烟花女子相比！
庄善若正要发声。
突然，一只碟子“啪”地一声砸到了罗老四的额头上！
☆、第108章 置之死地
碟子掉到了地上，摔了个粉碎。
“是谁，是谁？”罗老四捂了被砸出血来的额头喝道。
许家安从厅堂的阴影里走出来，手中还捏了一口碗。庄善若也未曾留意他是什么时候将碟子碗擎在手里的。
待罗老四看清了是谁，竟然不怒反笑，道：“我当是谁，原来是你这个傻子！”
许家安面无表情，腮帮子却是紧紧地咬了起来。
庄善若赶忙伸了手拦到许家安面前。
许家安丢了手里的碗，又将庄善若拉到自己的身后。庄善若心中一暖，鼻子一酸，眼泪竟就要落下来了。没想到，关键时刻，竟然还是许家安替她出头。
“你这小子倒真是情种，傻了傻了吧还懂得怜香惜玉！”罗老四震怒道，“你信不信我将你打得连个屁都放不出一个？”他伸了手，立刻有伙计将一根成人小腿粗细的棒子递到他手里。
许陈氏看着腿都软了，她颤颤巍巍地道：“手下留情，手下留情！”
“你这老婆子，你怎么不问问你那傻儿子有没有留情。”罗老四不屑道。
龙二也不很拦，只是退到一旁，这本就是郑爷和许家的恩怨，他们聚福钱庄也不过是搭了个桥罢了。郑爷财大气粗又有后台，原本可是巴结也巴结不上的。这次机缘巧合，可还得感谢许家二少爷偏偏选了他们钱庄来抵押。
许家宝赶紧冲到罗老四跟前，道：“罗四爷，我大哥病着还糊涂。您大人有大量，您大人有大量！”
罗老四冲了许家宝挥了挥棒子。
躲在正房里偷看的童贞娘吓得惊恐地瞪大了眼睛，捂住了自己的嘴，生怕叫了出来。
许掌柜喘着气将病弱的身躯从床上挪了下来。
“爹，你做什么？”许家玉惊呼道。
许掌柜无力地摇了摇头，深吸了一口气，道：“小妹，你来扶我一把！”
罗老四的棒子眼瞅着就要落下。突然一声娇叱：“住手！”
庄善若一个箭步冲到了罗老四的面前，仰了头，道：“郑爷不过是差你来要钱的，可不是让你来要命的！”
罗老四笑道：“你这个女子有胆色，怪不得郑爷也对你高看几分。”他将手中的棒子随意丢给一个伙计，指了额头冒着血的伤口，道：“俗话说。欠债还钱，天经地义。你们家不说还不上钱，还将我伤成这样，小娘子可有什么说法？”
庄善若心里恨得要命，此时边上几个拿着大棒的伙计虎视眈眈，却只得按捺住，一看罗老四额头上那伤口。看着鲜血淋漓，不过是略略擦伤了，没什么大碍，不禁一笑。
罗老四怒道：“笑什么？”
“我不过是笑你如此高壮的一条汉子，为了一个豆大的伤口，竟然呼天喝地要打要杀。”庄善若心里虽然也害怕，只得强撑着，道，“要是传出去，岂不是大大的丢脸？”
罗老四一抹额头。抹下一手的血。
“到时候旁人不单单要笑话你罗四爷，更要笑话郑爷寻了你这般的左膀右臂。”
“你休想巧言蒙混过去！”罗老四分明是有些下不了台，他本以心狠手辣出名，哪里受过这样的奚落。
庄善若微微一哂，从怀中掏出一方帕子，踮起脚跟，将那帕子在罗老四额头上一抹，道：“好了。”
罗老四冷不防庄善若来这一招。他眯了眼睛，转手捏了庄善若的腕子，道：“小娘子，算我给你个面子。饶了你那傻男人！”
庄善若轻轻一笑，这笑容里融合了轻蔑和不屑，道：“小女子记着罗四爷大量！”
罗老四就近看着庄善若如花瓣娇嫩的脸颊，闻着若有若无的体香，竟一时不肯松手。
庄善若也不急，手掌轻轻一张，那沾了鲜血的帕子竟然就飘飘扬扬地飞了下来。
罗老四赶紧放了手，伸手在空中抓了那方帕子，放在鼻下嗅了嗅，一把塞到了怀里。
庄善若揉着被攥得生疼的手腕，退到了许家安的身边，抬头一看许家安，竟然双目喷火直视罗老四。
“二少爷，你看看这银子什么时候能还上？”龙二眯缝着细长的眼睛，道，“不过我还是劝你早还早了。今儿罗四爷是个心慈的，若是下趟换了别人来接这差事，可不单单是砸破几口碗这么简单了。”
许家宝无法，拱了手，道：“请龙二爷再宽限几天，我们已经在想办法了。”
“二少爷，你跟我说没用。”龙二抬抬下巴，道，“得去求罗四爷！”
许家宝的拳头攥得咯咯作响。这个罗老四可是他们许家的仇人，殴打大郎，调戏小妹，劫持嫂子，每件每桩，可都是有他的份。
罗老四昂了头，架了手在胸前，从鼻子里“哼”了一声，道：“龙老弟，你也别为难人家二少爷了。我是什么人？说句难听的，不过是郑爷手下跑腿的，哪里能劳动二少爷屈尊？”
许陈氏扶着门框站着，刚才那一幕直让她心惊。这群人可是无法无天，什么事情都能做出来的。
龙二道：“俗话说，好汉不吃眼前亏，二少爷，你细想想！”
罗老四斜睨了眼不耐烦地闷声道：“我也没工夫和他啰嗦。都给我砸起来，早办完事，早点回去！”
伙计们应了一声，虎虎地挥了棒子。
“罗，罗四爷。”许家宝艰难地张了张口。
“哦？什么事？”罗老四做了个暂停的手势，似笑非笑地看了许家宝。猫捉老鼠的游戏他见郑小瑞玩得多了，也一时兴起想要玩一玩。
许家宝环视了一下，院中一片狼藉，老母倚在门边瑟瑟发抖，大嫂拉了目眦尽裂的大哥却也无计可施，更有房内的老弱妇孺岌岌可危——要保全整个许家的重担竟然就落到了他的肩上。
许家宝用力地咽了咽口水，闭了闭双目，颤声道：“罗四爷，求，求……”
“住嘴！”一声断喝。
众人的目光齐刷刷地落到正房门口，只见许家玉搀着连路也走不稳的许掌柜从房里出来。许掌柜的脸颊深深地凹陷了下去，脸上是灰白之色，他举了一只颤颤巍巍的手，用尽气力道：“二郎，我们许家子孙行得端做得正，哪里用得着向那些小人低头求情？”
庄善若连忙走到许掌柜身边，从另一侧扶住了他。双手一碰到许掌柜的身体，庄善若不禁心里一沉。这副身体分明已经是虚弱到了极点，却还在兀自坚持着。
罗老四倒是一愣，装模作样地做了个揖道：“呦，这不是许掌柜吗，怎么病成这个样子了？”不待人回答，他又转头对龙二道：“也难怪，许掌柜英明了一辈子，临了毁在了两个儿子手里。哎，龙二，有句话怎么说的，老鼠打洞什么的？”
龙二会意，含笑道：“罗四爷记岔了，原话是——龙生龙凤生凤，老鼠儿子会打洞。”
“是，是！”罗老四拍了拍龙二的肩膀，道，“你说许家的两位公子倒底是龙还是鼠？怎么偏生一个折在色上，另一个又倒在财上。”
龙二机灵，打着哈哈没应。
许家宝面孔煞白，却又脸含愧色。
许掌柜的身子倾了倾，似乎是力不能支。庄善若在手臂上暗暗使力，将他扶住。许掌柜回头看了她一眼，微微点了头。
“许掌柜，你做了十几年的生意，在县城里都是有口碑的。眼下这事，你说该怎么着？”罗老四笑了一阵后，转而目露凶光。
龙二赶紧跑上前，凑到许掌柜面前，道：“许掌柜，容我龙二说句不该说的。本来欠聚福钱庄的五百两根本不算是什么钱，只要按时给利钱，您老一句话，想拖到什么时候就拖到什么时候。再说了，这宅子田地到了我们手里还是个麻烦。”
许掌柜看着龙二没有说话。
“嘿嘿，可眼下这情势不同了，郑爷成了我们大当家的。我打听过了，您许家和郑爷有点小误会，说开了就好，说开了就好。罗四爷是郑爷跟前的人，您只消说几句软话，冲您这信用，这银子早几日晚几日也是不打紧的。您寻思，是不是这个理？”
“呸！放你娘的狗屁！”许掌柜将一口黄绿的浓痰狠狠地啐到龙二的脸上。
“你可别不识好歹！给你脸不要脸！”龙二作势要发作，回头看了看罗老四，只得用袖子摸了痰，悻悻地退回到罗老四身后了。
许家宝扶了许陈氏赶紧站到许掌柜身边。手无寸铁的�