许家玉要来帮忙，庄善若婉拒道：“小妹，熬药是我往日里做惯了的，还是我来比较顺手些。”
许家玉知道庄善若父母身染重疴之际，只她稚女一人端茶煎药，自是一番辛苦不说，这其中的心酸更是不足为外人道。
许家玉点点头道：“大嫂，那我帮你守着炉子吧。”
庄善若将事先放在陶罐中用凉水浸泡好的药材坐到炉子上，嘱咐道：“这药先用武火急煎，后用文火缓煎，左右半个时辰便好，仔细别沸了。”
许家玉认真听了，摇了蒲扇轻轻地扇着炉子。
庄善若捧了一碗小米粥去了西厢房里，却没料到许陈氏和童贞娘都在，守在床前，头挨着头不知道在窃窃说些什么。
童贞娘听到脚步声，回头，脸上依旧描着眉搽着粉，眼尾还细细地往上勾着，将一双丹凤眼更是勾画得妩媚风流。
庄善若忍住厌烦不去看她，童贞娘却挂着笑往碗里看了一眼道：“大嫂，辛苦你了。这小米粥有什么讲究？”
许陈氏一双眼也凌厉地逡过来，庄善若只得淡淡道：“医书上说小米能补虚损，益丹气，大郎这时候来用是最好不过的了。”
许陈氏因了那次付二娘的“毒酒”一事，对庄善若信服了几分，当下听了也没说话。只是暗暗点头。
童贞娘却道：“这小米粥好是好，可是大郎这盛年的汉子成日里吃也不是个法子。不是我说，这两三日大郎可是清减了几分。”
生病自然会清减，没听说过生病还能便胖的。庄善若懒得去理童贞娘。将那碗小米粥放在床头等再凉点给许家安喂下。
许家安满面的潮红退后，脸上是青白之色，眼眶微微地凹了进去，只躺了两日，倒像是病了多时。
童贞娘觉得没趣，又道：“娘。不知道是媳妇做梦还是咋地，昨儿后半夜我听到一阵喊叫，叽里呱啦地听不真切，却着实唬人。”
许陈氏拉了许家安的手，道：“我也模模糊糊地听到，不知是什么。”
童贞娘似笑非笑地道：“我听着那声音怕是从西厢房里传出来的。”
庄善若心里极其厌烦，童贞娘不知道是不是吃饱了撑的，对于损人不利己的事情倒是乐此不疲，她淡淡地道：“只是大郎说了几句梦话罢了。”
“梦话？”童贞娘高喝一声，转而看床上沉沉昏睡的许家安忙用帕子掩了口道。“我听那动静可不小呢。”
“不过是寻常梦话，乡间夜静，怕是听得真切些。”
“是吗？我倒听得是什么打打杀杀的，那时心吓得扑通乱跳。”童贞娘觑着许陈氏皱得越来越紧的眉头道。
果然，许陈氏愁道：“眼下这烧是退了，可大郎吃不好睡不好的。这身子可别是一时半会给拖垮了。”
庄善若拿过粥碗，用手探了探温度，倒是刚刚好。只是大郎还是昏昏睡着，没有要醒的样子，倒一时拿不定主意要不要去唤了他喝粥。昨晚大郎没睡好，整宿整宿的都在辗转，天蒙蒙亮的时候烧退了才睡得踏实点。
童贞娘瞟了庄善若一眼，握着帕子踌躇道：“娘，我有话不知道当说不当说。”
许陈氏不耐烦地抬了抬眼皮道：“说吧。”
童贞娘一脸郑重，压低了声音道：“我听二郎说这柳河每到春天便会涨水。水流湍急，这些年也陆陆续续淹死过几个人……”她的声音是越说越低。
许陈氏脸色一变，道：“二郎媳妇，你想说啥就直说，别遮遮掩掩的。”
庄善若心里一动。不知道童贞娘为何好端端地说这个。
她知道这柳河经过十里八村，蜿蜒绵长，各个村子浇灌用的水大多是从柳河里引过来的。单单连家庄得天独厚，柳河绕着连家庄拐了一个大湾，带来丰富的水源和肥沃的田地，自此连家庄风调雨顺，物阜民丰，成了远近有名的大村落。
柳河的上游每到春天雪水化尽，能带来充沛的水，水线能比平日里高出一尺有余。在冰面下窝了一冬的鱼儿养得肥美，随着急湍的水流活蹦乱跳。有些村人想捞些鱼儿卖到集市上换钱，便在湍急的水流中拦了网捕鱼。也有不小心坠到河里，再时运差些，丧了命的每年也有一两个。
童贞娘咬了嘴唇先是往床上瞅了瞅昏睡的大郎，转而面露尴尬之色道：“媳妇本来也不懂这些，只是听老辈人说柳河在连家庄的那个大湾水流缓了下来，那些不甘心的落水鬼便聚于此处，想着拉个活人下来，好将魂魄附在那身上……”
庄善若往日里也听说过意外枉死的不能进入正常的轮回，那些便成了孤魂野鬼只想找个替身。
许陈氏听得胆战心惊，虽然屋子外头是明晃晃的太阳，但不知道怎的突然从心底冒出了一股寒气，她忙低声喝道：“不许胡说！”
童贞娘忙紧了脸，惶惶地四下一看，缩了缩脚道：“媳妇胆子小，一听到鬼啊魂啊的，便怕得不行。”
许陈氏沉下来思忖着，大郎在柳河里掉了一遭，偏生染了这场大病，可别是碰到了什么脏东西。
童贞娘仔细地分辨着许陈氏的脸色，小心翼翼地道：“媳妇糊涂，寻思着大郎一直昏睡不醒，又无故说那些梦话，可别是被什么东西魇到了。”
许陈氏眼皮突突一跳，嘴上不说什么，心里却没想到二郎媳妇倒是和她不谋而合。她怜爱地伸出手摸了摸许家安青白的脸颊，突然问道：“你爹和二郎呢？”
童贞娘愣了一愣，明显跟不上许陈氏的思路，她忙道：“一大早爹就让二郎扶着，说是出去看看那些田都耕种得怎么样了。”
说到这儿童贞娘就来气。她早就在连家庄住得不耐烦了，在这儿穿件好料子的衣裳怕扑了灰，也没街可逛，那些年龄相仿的大姑娘小媳妇不是伺候牲畜就是绣花缝补，全都土里土气的，她也没心情去结识。
这一大早，小两口还睡得正香，偏生那个铁公鸡不识趣来敲门，说要二郎陪他去村里逛逛，会会老伙计，看看家里的那十几亩好田。她一听就忍不住嘀咕了，这架势可别是在连家庄扎根长住下去了。
她童贞娘嫁到许家，不说是高嫁，至少许家还殷实，二郎长得体面又听话，在那群叔伯姐妹中可算是拔得头筹的。这下，说好来连家庄小住几日，要是小住变成了长住，往后她还有什么脸面回娘家？
怎么的，她也得撺掇着二郎想个法子回去，这县城才是她正经的家。要是这一大家子回不去也无妨，只要他们三口能回到城里就好，甩了公婆，小姑，大伯子，还乐得轻松。童贞娘相信凭借她的本事，日子只有更好。
许陈氏沉吟了一阵，道：“这事得等你们爹回来再好好商量商量。”
这事是啥事？童贞娘一时有些糊涂，她试探着道：“娘，这一说我倒想起来了，那日和三婶闲聊，说起来连家庄就有个有名的神婆，都叫她王仙姑，本事可大了去了。”
庄善若本在一边沉默了许久，虽然生在乡间，王大姑家里也设了神龛，请了观音，可她一直对鬼神之说将信将疑，见童贞娘将许陈氏说得心动，努力把话头往这方面引，忍不住道：“大郎是倦了，睡上个一天半天的怕是能慢慢好起来。”
童贞娘正色道：“大嫂是不知道，我本来也不信这些，那日被三婶说得不得不信了。”
庄善若无法，只得又道：“大郎落水那日恰是当午，阳气正足，即使如弟妹所说柳河里有些魑魅小鬼，也是不敢贸然现身的。”
“你三婶和你说了什么？”许陈氏打断了庄善若的话问道。
“说是边上村子里有户人家养的女儿才十岁，平日里都是好好的，有一日不知道怎么好端端的就发起病来，也是高烧不退，流水似的请了好几个有名的大夫总不见好。”童贞娘双手握到胸前，神色肃穆。
“后来呢？”
“后来——后来就突然好了，只是落下了一个病症，见不得绳子，带子的，一见那些东西便失了本性，又哭又闹的。”
“可也是魇到了？”
“可不是！这一闹闹得家无宁日，他家只这一个闺女，捧在手心里是千恩万宠，她老娘差点将眼睛哭瞎了。”童贞娘见许陈氏有了兴趣，更是说得眉飞色舞，“好不容易打听到我们村有个王仙姑法力高强，巴巴地请了过去。”
许陈氏将目光在许家安身上转了一转，任是屋里人说了这么长的时间，他还是兀自昏睡着，动也没动一下。
“弟妹……”
“大嫂，你别心急，听我说完。”童贞娘隐去了脸上的那抹笑意道，“你道奇不奇，王仙姑一进那小姑娘的房间啥也不说啥也不问，只转了那么一圈，然后做了一场法事，将神符烧化给那小姑娘灌下去，这小姑娘竟然就慢慢地清醒起来了。”
“可知道是被什么鬼魇到了？”
“王仙姑再问了她爹娘几句，指了某处让她爹娘过去，你道看到了什么？”
“什么？”
“呵，可真真吓死个人！”童贞娘突然煞白了小脸。
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☆、第86章 驱邪
“看到了啥？”许陈氏也不由得神情紧张起来。
“她爹娘循着王仙姑的指引到了村边，看到一棵歪脖子的老槐树，这老槐树有些年头了，看起来是鬼气森森的。”童贞娘仿佛亲眼看到一般，“老槐树的一根枝桠上斜斜地挂着一只风筝。”
“哪里来的风筝？”
“那日小姑娘一个人放风筝玩，本来玩得好好的，偏生这风筝被风吹断了线，掉到了这棵老槐树上。小姑娘追了过来，可是人小力薄怎么也够不到，只得罢了。这一回家就犯了病。”
“这老槐树可有什么古怪？”许陈氏问。
“王仙姑说这棵老槐树阴气太重，吊死过一个年轻媳妇。那媳妇被人诬陷与人私通，争不过辩不过便寻了一根麻绳，生生将自己吊死在老槐树下。”
“啧啧！”
“那媳妇死得冤，便成了吊死鬼，一心想要洗刷自己的冤屈，好巧不巧地附到了那小姑娘的身上，才闹了这一出。”
童贞娘讲完，便盯了许陈氏看。
许陈氏听完，沉默了半晌才起身，道：“我们出去吧，让大郎媳妇陪着，大郎是真累了，就让他好好谁一觉。”
童贞娘乖觉地扶了许陈氏，冲庄善若点点头。
许陈氏走了一步又停下，回头瞥了一眼桌上的那碗小米粥，嘱咐道：“这粥怕是凉了，待大郎吃的时候再去热热。”
庄善若应了，将她们送到门口，听到童贞娘低声对许陈氏道：“这喜儿妹妹一天不见。不知道是不是三婶将她拘在家里……”
许陈氏回了一句，听不真切。
庄善若倒是在门口发了一阵愣，童贞娘好端端地说起这一番怕不是白说的，只是不知道她要起什么事端。庄善若嗅到一股浓郁的芬芳，抬眼一看，竟是那棵桂花树盛放了。那小小的金黄花瓣缀在浓绿的叶间，小风轻轻一吹，那芬芳便像流水般四散开来。
庄善若心里不禁一阵惆怅。这一两日竟然就错过了花期。她再屈指一算，还有一旬便到腊月，她记得王有龙的好日子定在腊月初八，也不知道到时候得不得空过去榆树庄。
那一对石榴枕套倒是绣好了，端端正正地用包袱裹了搁在柜子里，却没有空送过去。
庄善若微不可闻地叹了一口气，定了定心神。自是进门去陪许家安去了。
不到晌午，忽听得院内有喧哗声。
童贞娘的尖细声音响起：“王仙姑，这边走好。”
王仙姑？庄善若心里一跳，忙起身推了窗子往外一瞧。
一个四五十岁的妇人正走到桂花树下，朝院子四处张望着。她年纪不小了，却是穿着大红的夹袄，系着湖绿的裙子。头上还簪了一溜的绢花，全身像是开了个染坊，看起来是不伦不类的。脸上长了沟沟壑壑的皱纹，却是不服老，狠命地抹了一层粉，用炭笔描了两条粗眉，像是两条僵蚕卧在脸上。唇上却点了娇俏的粉色，大嘴一咧，露出一排焦黄的板牙。
王仙姑转过脸来，正好对上庄善若的目光。她也不避开。瞪了那双三角眼将目光在庄善若脸上黏了半晌，呲嘴一笑。
许陈氏喊道：“大郎媳妇，快出来见见王仙姑。”
童贞娘殷勤地往桂花树下的石凳上铺了绣墩子，请了王仙姑坐下。王仙姑也不客气，大大咧咧地坐下，翘了一双着了鹅黄绣花鞋的小脚。
庄善若不无担忧地看了眼喝了药依旧昏睡的许家安，在许陈氏唤了第三声后，才怏怏地从室内出来。
王仙姑从腰后抽出了一根油光水滑的黄铜烟杆。点了火，吧嗒吧嗒地抽得来劲。
童贞娘拉过庄善若，笑道：“王仙姑今儿本要到别家做法事，我是求爷爷告奶奶才好不容易将她请了来。”
王仙姑叼了烟杆。将庄善若从头看到脚。
庄善若淡淡地看着这老来俏的王仙姑，微微颔首当做打了招呼。
童贞娘又道：“王仙姑最是心善了，这十里八村的哪个不知道。”
许陈氏也坐在一旁，陪笑道：“王仙姑，我家大郎他……”
“哎！”王仙姑擎了烟杆在手，摇了摇头。
“娘，你是不知道王仙姑的规矩。”童贞娘忙道，“她法力高强，只消几眼便能将事情看个来龙去脉，不用旁人说道。”
许陈氏讪讪地笑着，看着王仙姑老神在在地抽着旱烟，那喷出的烟气缭绕着，倒真像是一副高人模样，忙起身道：“请王仙姑给我家大郎看看。”
庄善若看那王仙姑古古怪怪的，心里着实不放心，忍不住道：“娘，大郎药也吃了，粥也喝了，怕是不妨事了。”
王仙姑本来将烟杆在地上磕了磕，正欲起身，听得此言，又稳稳地将屁股落到了绣墩子上了。
许陈氏沉了脸道：“大郎媳妇，你也太不懂事了。大郎昏睡了几日，怎么是不妨事？”
童贞娘忙陪着笑脸搀扶起王仙姑道：“王仙姑，莫见怪，我大嫂是被大哥的病弄得糊涂了。”
王仙姑这才将烟杆重新插回后腰，拍了拍裙子，自是由童贞娘引着去西厢房了。
庄善若看事情不妙，忙道：“娘，可有和爹知会？”
许陈氏不耐烦地道：“你爹不知道逛到哪里，等他回来怕是晚了。这回亏了你妯娌偕了三婶去将王仙姑请来，要不然她出了村可就耽误了。”
“娘，我看还是等爹回来再做打算吧！”
许陈氏停了脚步，打量了庄善若几眼道：“大郎媳妇，你这话是什么意思？大郎是从我肚子里出来的，我还会害了他不成？你爹，我已经差小妹去找了。你别再啰嗦了。”
庄善若无法，只得跟在许陈氏后面进了西厢房。
王仙姑背着手先是在房间里转了一圈，嘴里念念有词。然后走到床边，伸出留着黑长指甲的枯手，隔空在许家安的身上放了半晌，微微闭了双目，全身有规律地摇动着，嘴里越发大声地念着什么，旁人却是一个字也听不懂。
庄善若见童贞娘与许陈氏各站在一边，满脸的虔诚，自己是心急如焚。她不信王仙姑真有什么通神的本事，更害怕刚刚好转的大郎被她折腾得病情反复。可是许掌柜不在家，许陈氏做主，她纵有百般的不愿意，却也只得无可奈何。
许久，王仙姑倏地睁开了眼睛，收回了那双干枯的双手，整个人是疲惫不堪，全然没有原来的精气神了。
童贞娘赶忙上前扶了一把道：“王仙姑，不碍事吧？”
“没事！”王仙姑一挥手，用袖子沾了沾脸上的汗珠，汗水将她脸上的脂粉冲出了一道道明显的印子。
童贞娘扶了王仙姑在椅子上坐下，忙不迭地倒了一杯茶双手送上去，道：“王仙姑，先润润喉。”
许陈氏心急，上前问道：“我家大郎他可是被什么附着了？”
王仙姑无力地摆摆手，先将那杯茶灌了下去，然后顺了顺气，道：“无妨无妨！那本是一只落水鬼，附在令郎身上，我耗了八成的�
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