，得准备点干粮才好。
一进厨房，便看到水汽缭绕，庄善若对她展颜一笑：“姑妈，起了？”
王大姑一看，干粮，水囊早就准备得妥妥当当，锅里的绿豆稀饭也快好了。
“善若，你是多早就起来了？”
庄善若拿勺子搅了搅锅里咕嘟咕嘟冒着热气的绿豆稀饭，不让它沾锅底，然后重新盖上锅盖，撤了灶膛里的柴火，让灰烬的余温慢慢地熬着，这才道：“昨晚睡得早，清早就睡不着了。”
王大姑看着庄善若利落的忙活着，心里又是一阵感慨。她在院里转了一圈，发现猪草铡了，鸡也喂了，墙角那堆花草也是湿漉漉的刚刚浇了水，一时间竟然不知道可以干些什么活，只得又转回到厨房。
庄善若看着王大姑扎着手转来转去，抿嘴一笑道：“姑妈，我昨天腌的跳水萝卜该差不多了，你切点早上下稀饭吃。”
王大姑忙应了一声，打开泡菜坛子，夹了几颗萝卜出来，一股醇香弥漫了整个厨房。王大姑一边切着萝卜一边忍不住吃了一小块，赞道：“善若，你是咋做的，又酸又脆的爽口得很。”
“这手艺还是姑妈教我的呢。”
“我做的可没你做的好吃，我做的泡菜水一不小心还会生花，那一坛子的菜可都糟践了。”
“姑妈，你腌的时候倒上小半杯白酒，别碰生水，就好了。”
王大姑默默地记下，她想到等善若出嫁了，王家可吃不上这么好吃的泡菜了，她虽然也会做，可味道就差远了。这闺女就是聪明，教啥会啥，一点就通。
姑侄俩在厨房忙活的差不多了，王家的男人才陆陆续续地起了床。猪圈里的那两头小猪也哼哼开了，庄善若忙在铡好的猪草里拌上麦麸倒到槽里，小猪便哼哧哼哧地吃得欢。
男人们很快地吃完了早饭。
王有龙王有虎两兄弟一抹嘴，正要出门。王大姑把一包东西递给王有龙，道：“给，你们表妹一清早给你们做的烙饼。”
王有龙接过来，看了眼在猪圈边忙活的庄善若，咧嘴笑了一下。王有虎冲他哥挤眉弄眼地道：“表妹考虑得真周到，我有好日子没吃烙饼了，正馋得慌。”
王大姑轻轻地捶了一下王有虎，笑骂道：“就你这小子会滑舌。今天和郑家哥仨车水，让着点，多使点力，吃亏是福。”
两人应了一声，出门了。太阳还没升起来，还不算热，得赶紧干活。早上干得多，中午太阳毒的时候，可以在大树荫下，乘乘凉，吹吹牛。
王大姑收拾完桌子回到房里，王大富正换衣服准备出去。
“哎，当家的，你去哪儿？”王大姑顺手拿起桌上的笸箩，熟练地纳着鞋垫。两个儿子的衣服鞋袜庄善若全包了，她只需要顾着王大富，着实轻松了许多。这几年年纪上来了，眼睛不是太好，做久了针线活，眼睛就又酸又涩。纳鞋垫倒是没事，不是啥精细活，稍微瞅个两眼，不用看也能成。
王大富换了件旧的夏衫，不悦道：“还能去哪儿，去作坊里看看呗。”王家在离院子五十米远的地方搭了个木工作坊，离家既近，敲敲打打的木工活也不吵着家里。
王大姑丢下鞋垫，道：“当家的，你手不是还没好吗？”
“村头的豆腐陈家下个月要娶媳妇，托我给打个大衣柜。衣柜是打成了，就是还得磨一磨，上上漆，不用大力气。”王大富一看到包扎着的右手，心里就来气。这个死丫头，吃穿住用都是王家的，还这么不识抬举。他往窗外看了一眼，庄善若浇好了菜园，正拍着手进了东厢房。
也是怪了，这个死丫头，平时饭吃得少，活干得多，成天穿着粗布破衣的，那股子风流媚态却是挡也挡不住。平日里只道她性子和软，没想到也竟然是个有主见的。发生了那样的事情，也能当个没事人样，该干啥就干啥，见了他也低眉顺眼，恭恭敬敬的。
一想到这儿，王大富就不急着出门干活了。他看着王大姑又重新拿起鞋垫，把针在头上划拉两下，继续纳起来好像永远纳不完的鞋垫。
“哎，我说，你那娘家侄女，也该有十五岁了吧？”王大富明知故问。
“可不是咋的，转眼就长大了。”
王大富就势在床上坐下，装作不经意地道：“男大当婚，女大当嫁啊，你总不能将她一直养在家里。”
“谁说不是呢，就是也没个合适的啊。”王大姑皱起眉头，发愁道。
王大富心里动了一动，他往王大姑那边凑了凑，低声道：“谁说没有，眼面前就有一个。”
“谁？”
王大富倒不急着说了，他揉了揉自己通红的酒糟鼻，笑了笑，道：“你想啊。”
王大姑倒是停了手上的活，歪着头认真地想了一遍，善若这闺女不爱出门，整天干了活就窝在东厢房里，捧着弟弟留下来的书看上又看，哪里认识什么合适的对象。她将村子里的适龄的男子在脑子里过了一遍，也没个啥印象，皱眉道：“当家的，你就别卖关子了。”
王大富也不说话，只是嘿嘿地笑了两声，努起嘴朝西厢房那边指了指。
王大姑叹了一口气，道：“你说的是阿龙吧？”
王大富奇道：“你叹什么气啊，将你侄女配给我们阿龙，不是皆大欢喜吗？”王大富心里的小九九可不能说出来，这阿龙粗枝大叶的又木讷老实，比阿虎好拿捏多了，把庄善若嫁给他，嘿嘿……王大富越想越美。
“不行不行不行！”王大姑摇头，“这个我早就想过了，阿龙那个莽汉子哪里懂得怜香惜玉啊？”
王大富恨不得接上一句，他不懂我懂啊。这一拍即合的事儿他根本没想到王大姑会反对，他只得耐下性子细细地劝说：“你傻啊，你到哪里去找那么合心的媳妇，万一阿龙娶个泼的，按他那个性子，又怎么按捺得住？到时候我们家还不弄个鸡飞狗跳的？”
王大姑低头不语。
王大富又加了把火道：“再说了，你怎么知道他们不愿意，你侄女在王家吃住了三年，这点眼色还是有的吧？”
王大姑暗忖，这阿龙铁定是愿意的，就是不知道善若的心思，这孩子从小经历了那么多事，心思沉。
王大富一看王大姑微微点头，知道有戏，推开房门，准备去作坊了，临走前又道：“你去问问，指不定还乐意着呢。有这么个便宜媳妇不要，傻啊？”
王大富一走，王大姑停了手上的活计，又发了一阵愣。她把王有龙和庄善若在心里比过来又比过去，一会怕错过了好媳妇可惜，一会儿又怕王有龙委屈了鲜花似的侄女。
第8章 峰回路转
还没等王大姑想个明白，院子外有人叫了：“王家嫂子在吗？”
“在，在！”王大姑连忙跑去开门，“呦，是刘福婶啊，哪阵风把你吹来了？快进来快进来！”
刘福婶也住在村东，和王家隔了几户人家。这刘福婶一进院子，两只眼睛便四处滴溜溜地打转，道：“呦，看你们这小日子过的，真够舒心啊！”
王大姑赶忙把刘福婶迎到厅里，喊道：“善若，你刘福婶来了，快倒水来。”
“王大姑恁客气！”刘福婶落座了，照旧把厅房打量了一阵，道，“今天我是无事不登三宝殿。”
这刘福婶的嗓子那么响亮，庄善若在东厢房不想听也听到了。她急匆匆地倒上两杯茶，放到桌上，轻声道：“刘福婶，请喝茶。”
刘福婶眼睛一亮，忙拖住庄善若的手，上下细细打量着，嘴里啧啧称赞道：“看人家这小脸，这身段怎么长的啊？真不像是庄户人家的闺女，倒像是县城里的小姐呢！”
庄善若听得别扭，抽了手，回房了。
这刘福婶的丈夫刘福倒只是个老实本分的庄户人，刘福婶在榆树庄可以称得上是个能干人。她年纪也就四十上下，一张圆圆的脸也不见什么皱纹，见人就笑，一团喜气。脸上那对滴溜溜的眼睛灵活得像是要飞起来。她那一张嘴能把死的都说成活的，保媒拉纤有一手，一年里倒有半年在十里八村吃酒席，谢媒钱拿得手软。
王大姑虽说和刘福婶家住得近，平时除了碰面的时候打声招呼也没啥更多的交情，心里正纳闷呢。
刘福婶喝了一口茶，把随身带着的一个小篮子提到桌上，笑道：“也不是啥好东西，我闺女腌了几个咸鸭蛋，尝尝鲜。”
王大姑一看，可不是嘛，篮子里装着十几个个顶个大的青皮鸭蛋。无功不受禄，况且这刘福婶的东西可是好拿的？正待推辞，听得刘福婶道：“不值几个钱，就是这咸鸭蛋啊都说夏天吃了清热降火，对身体好。王家嫂子，你别推别推，我还有事求着你呢！”
王大姑一听总算说到正题，倒也不急着客气了，也坐下，问道：“啥事呢？”
刘福婶也不急着说，先是笑了一阵，道：“也没啥大事，就是我家老闺女，春娇，秋收后要出阁了。”
“哦，是哪户人家？”
“嗐，就是县城里开药房的刘郎中家的二小子，有次赶集，不知道怎么看到我家春娇，这不巴巴地托了人来做媒，两人合了八字，天作之合，前天吉日都下了大定了。”
王大姑心里想到那县城里的人家可不是想嫁就能嫁的，还嫁了个郎中的儿子，怪不得这刘福婶那么得意。她便恭维了几句。
刘福婶愈发得意了，更是打开了话匣子：“王家嫂子，你说这世上的事也真是说不准，该成两口子的好像真的是有一根红线牵着。我家春娇三五年才去县城赶次集，偏偏就这一次便碰上了姑爷，你说是巧不巧？我做了大半辈子的媒，咋也没赶上那么巧的事呢？”
王大姑笑着应着，这刘福婶该不会是特意来显摆显摆的吧？
“聘礼就送了二十两银子，还有啥首饰头面的，里面还有根金簪子，我看成色十足，是县城宝庆银楼定做的。”也不怪刘福婶得意，这榆树庄送聘礼的行情一般是十两银子，这二十两可是到了天了。
王大姑见这刘福婶叨叨了半天也没说个是啥事，便提点道：“真是恭喜了，我看春娇也是个有福的。刘福婶，不知道啥事能帮上忙呢？”
“看我这记性。也没啥事，你看你家当家的不是手艺好嘛，想求你当家的给打一对箱笼，细细地雕上龙凤呈祥的花样子。”刘福婶笑得脸上放光，“别的大家具亲家那里都准备好了，我想着春娇嫁过去总要放点体己的东西。这不，就寻思上你当家的了。”
王大姑松了一口气，原来就是这事，春娇出嫁还得秋收后，现在稻子还正灌着浆，起码还有两三个月，到那时候王大富的手早就好利索了，就一对箱笼，再慢工细作，四五天就得了。当下王大姑便应承了下来。
刘福婶拍着腿笑道：“我就知道王家嫂子是个爽快的，我改天将那雕的花样子拿过来。”
“好好！”
事说完了，刘福婶意犹未尽，还不想走，王大姑心里厌烦，但也只能耐着性子陪着说话。
“你家两个小子呢？”
王大姑轻轻笑了笑，道：“去田里干活了。”刘福婶只养了两个闺女，大闺女春秀早两年就嫁到了本村。
“我记得你家两个小子也到了说媳妇的年龄了吧？”
“是啊，阿龙十九了，阿虎也十七了。”王大姑愁道，“也不知道到时候能娶上哪家闺女。”
“王家嫂子，你看你瞎发愁个啥，你家境又殷实，阿龙阿虎一站出去，哪个不称赞是条好汉子，还愁娶不上媳妇。”刘福婶心情一好，话便多，“再说了，退一万步讲，你家不是还藏着一朵鲜花嘛？”
王大姑见刘福婶一下说中自己的心事，忙摆手道：“刘福婶，话可不能乱讲。”王大姑自己在心里想想可以，要是传出去，万一善若和有龙不成，这善若还咋找婆家呢。
“嗐，看我一高兴就说错话了。”刘福婶装模作样地拍了下自己的嘴，道，“也是，你这侄女再好也万万不能变成儿媳妇。”
王大姑心里咯噔一下，疑惑地看向刘福婶。
刘福婶微微觑着眼，做出一副推心置腹的样子压低声音道：“你想啊，当初，你把你侄女接回家，村里哪个人不说王家宅心仁厚，菩萨心肠。如果，现在将你这花朵似的侄女配给了你小子，村里的闲话可都要淹死人了。”
王大姑不解：“能有啥闲话？”
刘福婶舒心地笑了笑，这王家嫂子看着也是能干人，却少了些见识：“你想啊，当初你把你这侄女接回家养着，村里就有人在背后嘀咕，说你图个啥，是图个人，还是图个钱？”
王大姑微微涨红了脸：“天地良心，是哪个龌龊人想的这些龌龊事？十二岁的小丫头我图个啥子人？钱？我弟家就剩个漏风的土坯房，谁要给谁？”
刘福婶拍拍王大姑的手，笑道：“这个我知道，可保不齐有人不这么想啊，你侄女爹好歹是个秀才吧，家里再倒腾怎么说也留点家底吧？”刘福婶一边说一边看王大姑的脸色，要说这王家嫂子真有这副好心肠，她也不相信。
王大姑真是气得够呛，前些年村里风言风语的，她也听了一些，倒是不以为意，没料到人心隔肚皮，竟有人将他王家想得这样不堪。
“你看，如果你真将善若嫁进了王家，到时候村里那些不着调的指不定还有什么难听的话呢？”
“天地良心，天地良心！”王大姑气得只会说这句话了。
“就将将养了三年，倒娶了个便宜媳妇。你看，聘礼也省了，你弟留给你侄女的体己也都名正言顺地归到了王家。”刘福婶看着王大姑的脸色，又加了把猛料，“这样算起来，你侄女倒是给王家白白干了三年活，到最后，人也得了，财也没拉下——这可真真是如意算盘了。”
王大姑气得一捶桌子，茶碗倒了，茶水滴滴答答地流了一桌子。
刘福婶忙不迭地扶起茶碗，道：“王家嫂子，你可别恼我，这话可不是我说的。”刘福婶自己一辈子只生了两个女儿，在村里矮人一头，幸亏她泼辣，刘福也不敢说些什么。可是女儿嫁得再好，也终究是别人家的人。这王家两个儿子看着就叫人眼热，这时候能给王家嫂子添点不痛快，她心里可像是吃了冰般的透凉爽快。
王大姑知道自己有点失态，忙强挤出一丝笑：“全靠刘福婶提醒了。”
“所以啊，你侄女再好再能干，我大侄子再中意，也万万不能娶进家啊，否则坐实了那些嚼舌头子的话，可是浑身是嘴也说不清楚了。”
王大姑拿着抹布擦着桌子，觉得刘福婶的话有道理。本来就觉得把善若嫁给有龙是委屈了她，原先还有点可惜放不下，这下正是斩钉截铁，痛下决心了。
这刘福婶就是话多点，人势力点，可人家毕竟走村蹿巷这么多年，这见识到底还是比她这足不出户的妇人要强些。
第9章 托媒
王大姑收拾好了桌子，也没叫善若，自己又添上了茶水。
刘福婶又喝了一口茶水，瞅着外头的日头开始毒起来了，寻思着得回家拾掇拾掇了。
正待起身，听得王大姑道：“刘福婶，我也不瞒你说，我这个侄女啊，我是自小看着长大。这孩子命苦，小小年纪没了爹娘，我是打心眼里疼，就当女儿似的爱。”
刘福婶一听这话，倒不急着走了，这个庄善若她也看过好几回，的确是个好闺女，不言不语的只会闷声做活，模样也俊俏，据说性子也生得和软。她想了想道：“王家嫂子，这也容易，你认你侄女做干女儿得了——反正你也没闺女。再找户好人家，添点嫁妆，风风光光地把她嫁出去，也不枉你这几年的心思了。”
王大姑听着在理，点头说道：“可不是这个理儿？”
刘福婶又道：“这既全了王家的名声，再等我两个大侄子娶媳妇的时候，还愁哪家不愿意把闺女嫁到这样的厚道人家里来？这样的人家，委屈不了儿媳妇。”
王大姑喜道：“还