农女当自强- 第172部分

看来什么带着元宝回娘家，分明是特意去刺探她的。只是她素来在店堂里忙得是脚打后脑勺的，也不知道童贞娘是什么时候过来的。

至于她和伍彪的事……庄善若看了看许家玉，只见她是一脸的关切，不过对她再关切，毕竟也是许家安的妹妹，庄善若也就将到嘴边的话咽了下去——许家玉单纯，若是被童贞娘套了话去，倒是麻烦了。

“是吗？既然来了，怎么也不进去坐坐，吃吃包子？”庄善若淡淡地道，“包子虽说不起眼，可那家卖的滋味可是在县城里数一数二的，连得月阁的点心师傅也自愧不如。”

许家玉心思单纯，脸上就露出了几分神往之色：“被大嫂这么一说，我倒是有些馋了。”

“有虎哥也是个爱玩爱逛的，你还怕以后没得逛？”庄善若一笑，又将话题扯了回来，“我听大郎说，若是我过了十五日还未回来，二嫂便要带着二老爷家的伙计来包子铺拘我去了？”

许家玉没料到庄善若有此一说，不由得露出了尴尬的神色。

“小妹，你也莫瞒我，你二嫂对我是怎么想的，不用说也都知道。”

许家玉这才道：“二嫂也不知道怎么回事，那日带元宝从城里回来后，日夜撺掇着我娘让大哥把你从城里接回来，还说，还说……”

“还说什么？”

许家玉心一横，道：“还说若是再不将大嫂接回来，大哥就要不明不白地被戴上了绿帽子。到时候我们家更要被村里人指着说闲话了。”

庄善若愠怒，同是女人，何必要苦苦相逼？再说，这损人不利己的事童贞娘做了不知道有多少次。又哪一回讨着了好处？

“老太太怎么说的？”还是要看看许陈氏的态度，毕竟许陈氏才是许家拍板的人。

“我娘本不信，被二嫂在耳朵边说了几日，只说等过了十五日再做打算。”许家玉脸上突然一红，“二嫂惯会捕风捉影的，这话里哪有准头？”

庄善若知道许家玉是想起了那晚童贞娘守在后院捉/奸的事情了，这事太过不堪，她自然不会再提。

“包子铺里男男女女，进进出出的人也多，她本对我有成见。这么想也不奇怪。”庄善若坦然道。

“后来好不容易到了十五日上，二嫂便叫了马车让大哥进城去接大嫂了，还嘱咐说，若是大嫂不肯回来，就到二老爷在前大街的香料铺子里。去找二哥，二哥自有打算。”

庄善若不由得冷笑了两声，原来童贞娘还有后招，布了大网，就盼着她出墙，好看她出丑呢。

许家玉难堪地咬了咬嘴唇，小心地唤道：“大嫂。”

“嗯。”庄善若想着若是她那时拖个一两日再回。许家宝会不在真的听童贞娘的话，带上一帮伙计杀到缘来包子铺去？那时，恐怕缘来的人必不会轻易地让她走，到时候撕破了脸，不知道丢脸的是她庄善若，还是许家？

“你生气了？”许家玉有些担心。自己怎么就不管不顾地说了出来。她本就知道大嫂与二嫂不知道什么缘故，向来是势同水火，可是二嫂三番两次地算计大嫂也实在是太不磊落了。

“生气什么？不论怎样，我终究还是要离了你们家的，你二嫂防着外人般防着我也是应该的。”庄善若的话里少了几分婉转。

许家玉一听。眼圈红了一红：“大嫂，我还只当你改了心意。”

“你大哥这般出色，你还怕以后找不到合意的嫂子？”庄善若见许家玉难受，故意开着玩笑。

“旁人再好，怕也是及不上大嫂一分。”许家玉黯然。

庄善若知道这个家里除了许家安对她痴心，还有许家玉对她是一片真心，忙道：“以后再怎么样，我们也是姑嫂，只不过是掉了个个儿！”

许家玉这才破涕为笑：“大嫂，你惯会取笑我！”

庄善若正色道：“我怎么是取笑你了，等过两个月，我就是不乐意，在榆树庄也得当了有虎哥的面叫你一声嫂子了。”

许家玉听她又提及王有虎，一张俏脸更是娇艳如花。她捏了衣角，踌躇半晌才道：“他们家还有个大嫂嫂……”

庄善若自然知道她的意思，忙道：“我大嫂最是和气不过，人也好说话，这点你就别担心了。我还怕你嫁去了榆树庄后，有了她那个大嫂嫂，忘了我这个大嫂呢！”

许家玉心下稍安，庄善若自然是不会诓她，偶尔与王有虎偷偷约见，他也是对周素芹满口称赞。她的脸儿更红，心中更热，没成想，她竟稀里糊涂地得了这一桩好姻缘。

庄善若微微蹙了眉犹豫再三，终于没将让许家玉提防王大富的话说出来。一来，王大富现在成日酒不离身，在寡妇家的时候倒是比呆在自家的日子长；二来，即便是王有龙王有虎都不在家，还有个周素芹在，妯娌两个一同作伴，也不怕王大富作怪。

庄善若放了心，看着许家玉明艳的脸色，掩饰不住的喜气，不由得想起那年春娇待嫁时艳若桃李的模样来……

☆、第301章　无事献殷勤

冬去春来。

三月末，春寒未退，可是春风里已经带了微微的暖意，即便依旧穿着冬装，可是整个身子却都轻盈了几分。

庄善若拾掇停当，准备去刘存柱家找春娇去。她对着镜子照了两眼，身上新做的一身亮蓝底缠枝花样的棉袄还是为了过年特意新做的。虽然只是细布料子，可是经了庄善若的巧手，裁剪得分外合身，即便是絮了棉花，也能将她的身材衬托得玲珑有致。

庄善若出了门，习惯性地上了锁。

黑将军摇着尾巴在庄善若的脚边走来走去，低声地呜咽着。

“黑将军，走！”

黑将军响亮地叫了一声，躬身一蹿，就蹿出去几尺远。

庄善若含了笑，跟在黑将军后面往前院走去。黑将军长得极好，身材矫健，膘肥体壮，毛色光亮，叫起来是中气十足，果然不负它“将军”的名号。

乡下有冬天吃狗肉火锅进补的习俗，也有些嘴馋的癞汉会拿了拌了迷药的肉馅包子来捕狗。若是有无主的野狗，吃了这包子，着了道，便会落得扒皮吃肉的下场。冬天还没过完，连家庄里的野狗也就差不多绝迹了。

庄善若生怕有人将主意打到黑将军的身上，平日里费了心思去训练黑将军不能吃路上的野食，有事没事的也尽量将它带在自己的身边。

对庄善若来说，黑将军不单单只是一条看家护院的狗那么简单，这一年多下来，他们两个相依为命，早就难以割舍了。

庄善若穿过因为冬天而荒芜了的菜地，寻思着再过几日播几行韭菜籽儿下去。春雨贵如油，下过几茬春雨后，韭菜便能蹿出老高，到时候择了新鲜的包饺子吃去。一定爽口。

“大嫂，大清早儿的哪里去？”

童贞娘！庄善若脚步不停，头也不回淡淡一句：“出去逛逛！”

“大嫂倒是恁有兴致，这天寒地冻的。到处都是灰突突的，又有哪里可逛的？”童贞娘单手扶了腰，整个身子倚在门框上。

庄善若懒得理她，正要开门出去。

童贞娘却疾步上前，拦在庄善若身前，笑着道：“大嫂，我们两个好歹也是妯娌，一个门进出，抬头不见低头见的，若是你心里有啥不痛快。就和我明说。”

庄善若最看不惯童贞娘两面三刀的模样，听她这么一说，干脆转过身来，似笑非笑地道：“我即便是心里有什么不痛快，又与你何干？”

童贞娘一愣。没想到庄善若说话这么直白。也是，自从年前大郎将她从城里接回来后，她便和以前有些不同了。以前虽然也别扭，可是至少在人前还互相留了几分面子；回来后，行事更见锋芒，连那些客套话也不屑说了。

“大嫂，瞧你这话说的！”童贞娘哈哈干笑了两声。化解了尴尬，道，“你我能嫁进一个门，好歹也是缘分，即便是有什么误会，说开了也就好了。”

“误会？”

童贞娘见庄善若神情有些松动。赶紧道：“可不是，大嫂是个爽快人，若是我哪里有做的不到的，还请大嫂多多包涵。”

庄善若觉得今日童贞娘的态度很是有些奇怪，她们井水不犯河水。即便是不巧在院里碰上了，也当互相没看见，匆匆擦肩而过；今儿不知道为什么，竟然三番两次做低伏小。事有反常必为妖，庄善若倒要看看，童贞娘葫芦里卖的是什么药。

“我不过是挂着许家媳妇的虚名，早晚也是要走的，你大可不必如此客气——再说了，我也不习惯你这般客气！”

“大嫂惯会说笑！”童贞娘假装没听懂庄善若话里的讥讽，不管不顾地挽了庄善若的臂，拉到一旁，道，“小妹在的时候也不觉得，如今出嫁了，竟也觉得冷冷清清的。老太太一天到晚在房里念佛，难得出门；二郎又一月只回一趟家，也只躺了休息，不耐烦听我说话；想来想去，能说上话的，也只有大嫂了。”

庄善若抽回了胳膊，也不说话，只等童贞娘的下文。只有黑将军不耐烦地蹲在院门口摇着尾巴。

“听说小妹有了？”童贞娘眼风一瞟，压低了声音道。

庄善若这才露出了个笑脸，道：“嗯。”

“呦，满打满算嫁出去也就一个多月，就怀了身子了，可真是……啧啧，姑爷可真本事！”

庄善若听得童贞娘说得粗俗，忍不住皱了皱眉。所有的人都没想到许家玉竟能这么快就怀上了身子，听说王有虎得了这个消息后，一蹦三尺高，特意给小平安精心做了个风车，当是对他新婚那夜“滚床”的奖励。

童贞娘又道：“都说丈母娘看女婿，越看越满意。说实在的，原先我也不看好王家姑爷，可没想到他脑子活络，又极会做人。大嫂，你是不知道，老太太是当了我的面不住嘴地夸姑爷，这个也好，那个也好。我倒是被她说得糊涂了，当初是谁死咬着婚事不放，好说歹说才答应下来的？”童贞娘掩了嘴笑，一双眼睛却毫无笑意，只盯了庄善若看。

“老天注定了的姻缘，是拆也拆不散的！”庄善若含笑道，许家玉嫁给王有虎之后琴瑟和鸣，小日子过得相当的甜蜜。

“那是那是！”童贞娘鸡啄米似的点头，突然又叹了口气道，“老太太终究还是心疼小妹，这心尖尖的地位可是连大郎也赶不上，更别说是二郎了。听说，为了给小妹置办体面的嫁妆，可把老太太的老底儿给掏了个空——她富贵了大半辈子，若说没几件细软压箱子，谁信哪？俗话说了，破船还有三斤铁呢！”

庄善若淡淡一笑，童贞娘那副嘴脸，她哪里看不穿？不过是嫌许陈氏贴补许家玉太多，摊薄了以后给她的那份。

许家玉成亲那日，虽说嫁妆没法和以前比，可许陈氏也憋着劲准备了整整二十四抬，也是很说得过去了。

“老太太再贴补也是有限，弟妹也别眼红了。倒是弟妹娘家殷实，又只有你一个女儿，哪里会亏待了你？”庄善若故意刺她一刺，童贞娘娘家殷实不假，看她那几个嫂子虎视眈眈的，怕是也落不着什么好处的。

果然，童贞娘便有些讪讪的了，道：“大嫂，怕是不知道吧！原先姑爷送过来的三十两聘金，老太太一两也没动，用一段红绸布包了给小妹压箱底了。啧啧！”话里的酸味隔了老远也闻得到。

庄善若第一次听说这事，不由得吃了一惊。原先许陈氏狮子大开口，死活定下三十两的聘金，只当是为了贴补家用。没想到许陈氏对人苛刻，可对许家玉却是一片拳拳之心。

“小妹嫁到外村，自然是要有些银子傍身才好！”庄善若自己吃够了没钱的苦楚。

童贞娘见庄善若没有附和，忍不住撇了撇嘴，阴阳怪气地道：“呦，我倒是忘了，榆树庄到底也算是大嫂的娘家，这肥水不流外人田，说的怕就是这一桩吧！”

庄善若故意道：“如今，二郎除了先头那个香料铺子，又掌了个南货店，年纪轻轻便做了两家铺子的掌事。这三十两银子在寻常人眼里看起来不少，恐怕在弟妹眼中也不过尔尔。”

这番话恭维得童贞娘舒服，她眉眼舒展开来，故意嗔道：“大嫂，这是寒碜我呢！这两家铺子再挣钱，不过也是旁人的，二郎不过是赚几个辛苦钱，说出去名头倒是好听，累死累活劳心劳力的，也只有自己知道了！”

庄善若微微一笑，目光往童贞娘身上一扫。她偶尔进城到缘来帮忙，自然认得童贞娘穿的戴的全是县城里最时兴的，若是单单凭了二郎那点掌事的工钱，又哪里供得起？这里面的花头也只有二郎两口子自己知道了。

童贞娘见庄善若但笑不语，又只盯了自己身上看，不由得心虚了几分，打着哈哈道：“说来说去，还是小妹有福气，听说姑爷那手木匠活，可是了不得了。但凡是县城里有名的银楼胭脂水粉铺子，全都找他定制盒子，忙都忙不过来呢！”

“不过是祖传的木匠手艺，哪有弟妹说得那么神？”庄善若有些奇怪，童贞娘怎么将话题转到这儿来了。

“这手艺倒是其次，最难就难在姑爷那头脑。”童贞娘抚掌叹道，“我倒是奇了，那些精细的机关他是怎么想出来的，想出来倒也罢了，又怎么能做得那么细那么巧呢？我买了一盒上好的胭脂，我看那盒子倒是比里面的胭脂还要费工夫。”

庄善若懒得再和童贞娘绕弯子了，道：“你有什么事不妨直说。”

“哪有什么事儿？不过是许久未和大嫂说话了，我们娘两个说说话罢了。”话虽如此，童贞娘却是飞快地朝许陈氏的房间方向瞥了一眼，陪了笑压低声音道，“那日姑爷送小妹回来，我上茶的时候听了一耳朵，听说姑爷着意要在城里开个木器行，不做那些桌子板凳之类的粗苯家伙，单单定做小匣子小盒子之类的。”

“哦？”庄善若没听王有虎提过，不过若是他真有这个打算，倒也算是一条赚钱的门路。

“我想，我想……”童贞娘的神情分明有些忸怩起来了。

☆、第302章　心机

庄善若冰雪聪明，将童贞娘的话前后一连，立刻就将她的意思揣摩出个*不离十。她微微笑道：“不知道弟妹想怎样？”

童贞娘笑得满脸春色，道：“姑爷要开个木器行，租房子，招伙计都要银子——也不知道，也不知道这银子够还是不够？”

“若是够怎样，不够又是怎样？”庄善若故意和她绕圈子。

“若是够，那就当我没说；若是不够，嘿嘿，我手上倒还攒了些体己银子。”童贞娘自认已经将话说到这个份上了，庄善若不可能听不懂。

“哦，那好，若是不够，我让有虎哥找弟妹挪用几月，怕也是无妨的。”

童贞娘脸色一白，神情便有些不大自然起来了，道：“这……”

庄善若但笑不语，只看着童贞娘吞吞吐吐。许家败了，童贞娘捏了她那些嫁妆，自然手头宽松，又加上许家宝这一年从许德孝铺子里明里暗里得的钱，定是不少。童贞娘出身商家，必然知道银子存在手里不过是死物，只有将它盘活了，才能钱生钱，利滚利。

庄善若有心要探探她的底：“不知道弟妹手头还有多少银子可以方便？”

童贞娘又下意识地朝许陈氏的房间瞟了一眼，咬了咬唇，像是下定了决心似的，犹犹豫豫地伸出了一只手。

“五十两？”庄善若一惊，没想到二郎夫妇闷声不响捂了那么些银子。

童贞娘赤白了脸急急地分辩道：“不是现银——加上头面首饰凑凑勉强能有这个数——二老爷大方，年前给了一笔赏银。”

庄善若听着童贞娘欲盖弥彰，知道她手头远不止这个数，不由得笑了：“都说开源节流，果然不错。二郎挣银子，弟妹省银子，这一来二去的也攒得许多钱。”

童贞娘局促地笑笑，道：“大嫂，我也不瞒你！这银子原本是想着自己在城里开个铺子的。可是一则二老爷器重。两个要紧铺子托付给