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伍彪听得是摩拳擦掌，跃跃欲试，道：“妹子好主意！”
“现在的天，新鲜的野味打下来也颇能放上几天；若是等天热起来了，将那肉或腌或渍或风干，又是另有风味。”庄善若细细忖度道，“对食客来说，普通包子管够，吃的是个实惠方便；野味包子定量，吃的是个新鲜滋味。这双管齐下，生意想不好都难。”
伍大娘听到这儿，执起庄善若的手，细细地将她端详了一阵，嘴里啧啧作响。
庄善若被她看得不好意思起来了，微微偏过头道：“伍姨这样看我做什么？”
“我是看你这女子，哪里竟有这般的玲珑心思？”
“伍姨惯会说笑，我不过是胡乱一说，到底成不成终究还得看伍大哥能不能打到野味。”
伍彪激动得坐不下去，只搓着手在院子里打转，道：“这有何难，俗话说靠山吃山，这山上啥宝贝没有？缺的就是像妹子这样的好主意。”
伍大娘突然跌足笑道：“我倒想起了个巧宗儿。那贺六不是日日喊着没事干，这会子可要给他派个好营生，让他和你搭伙进山打猎去。”
伍彪点头：“那敢情好！”
“你们两个难兄难弟一起进山，一则我也略放心些，另一则倒省得贺六那傻大个子日日在芸娘面前瞎捣乱，倒真是一举两得。”
庄善若也随了伍大娘笑，若是这事真的能做成，那倒是一举数得了。
伍彪在院子里转了两圈，又顺手将脚上的黑布鞋脱了拍了拍灰插到了后腰上，道：“娘，我得赶紧进城和贺三哥贺六哥商量商量去！”
“呦！说你性子慢，这会子倒是见风就是雨了？”伍大娘赶紧拉住伍彪，嗔道，“刚回来，也不歇一歇，哪里就那么赶了？”
“我心里搁不了事，还得和他们商量了才觉得踏实些。”伍彪咧了嘴一笑，道，“我不累，有了妹子这个挣钱的好法子，我高兴还来不及呢。”
伍大娘拗不过，转头向庄善若求助：“善若，帮我劝劝。”
庄善若含了笑，道：“伍大哥也忒心急了些，这事还得从长计议，哪里就拘在这一两日了？若是伍大哥实在是呆不住，倒不如进山安几个套子，捉些个兔子野鸡来，才是正经。”
伍彪闻言，倒是走到庄善若面前端端正正地给她作了一个揖，口中称道：“我伍彪生来便口拙，感谢妹子指点迷津。”
庄善若倒被他的举动闹了个大红脸，讷讷道：“伍大哥要是客气起来，那我不知道还要谢你多少回呢？”这自然是提起年前柳河边的救命之恩。
伍大娘笑道：“你们两个谢来谢去倒像是台上唱戏的。阿彪，你若是真感谢你妹子，赶紧的去猎只野鸡回来给你妹子尝尝。这野鸡的肉又香又嫩，你妹子瘦得可怜模样，可得好好补补了。”
庄善若赶紧推辞。
伍彪却应了一声，认真地看了庄善若一眼，将那尖尖的下巴印在心里，取了墙边的一圈麻绳，自是进山去了。
伍大娘眯了眼看着伍彪消失在小路尽头，摇了头笑道：“阿彪就那脾性，心里对人千般好，嘴上却是一句也说不出来。让他说句好听的，可是比要他命还难些。”
“伍大哥是性子耿直。”
“哪里是耿直，我看啊简直是赣！”伍大娘排揎起自己儿子来毫不手软，“原先张山家的给他说合了一门亲事，说那女子虽然瘦弱，可也算是水灵，难得对他还有几分意思。你道你大哥是怎么和那女子说的？”
“怎么？”
“我是没听见，张山家的回来和我学起来，可要生生将人气死！”伍大娘又气又恼，“见了一面，统共说了五句话，五句话里三句扯到我——别人都是娶了媳妇忘了娘，他倒好，为了娘宁可媳妇也不要了。”
庄善若劝慰道：“伍大哥孝顺，伍姨应该高兴才是。”
“我倒是高兴，可又不敢高兴。他若是真的孝顺，倒是给我娶房媳妇，生个孙子出来。”伍大娘的脸色一黯，唉声道，“说到底，还是我这个老婆子拖累了他。你说，哪个姑娘愿意嫁给他？家里好屋没半间，好田没一亩，单单一个老不死的娘还又病又残，活活是个累赘！”
“伍姨，你千万莫要这么说，伍大哥若是听了可得伤心了。”
伍大娘顺手抹去眼角的泪星子，又笑道：“我也只敢当了你的面说说，哪里敢当了他面露出半分？阿彪活了快二十，也就过过几年的好日子，为了我这个老婆子日日都在挣命，唉！”
庄善若见伍大娘感伤，少不得又陪了她说了好一阵宽慰的话，才渐渐地将她劝过来。
☆、第183章 捉狭
庄善若掩了门在柴房里绣帕子。
今儿天又变了脸，外面的风呼呼地刮得起劲，天上布满了铅色的乌云，却是一时半会下不来雨，只是沉沉地压在头顶让人觉着难受。
许家安刚刚坐在小杌子上就这样一动不动地看在庄善若绣了一方帕子。他就像是一个讨要糖吃的孩子，给他一点甜头，就腻着不肯走了。
庄善若硬下心肠，冷了脸子，也没和他说几句话。既然决心要走了，就不要在给他留什么念想。
最终许家安甩了空荡荡的袖子怏怏地走了。黑压压的天色衬了他单薄的身形，疲倦得就像是一笔稚童描画出的人形——又粗糙又没有筋骨。
庄善若强迫自己将注意力放在要绣的帕子上。
许家安终究没有做错什么，如果庄善若是这场婚姻的受害者，他又何尝不是呢？只不过是她极力要挣脱，而他却是默默地接受了。
许家安的梦里秀儿的身影怕是早已模糊不清，就像是雨过天晴后剩下的淡淡的水渍，只待时间的骄阳再略略一晒，终究不留一丝痕迹。
对他，庄善若始终带了悲悯之心。
若不是那一场噩梦，许家安少年得意，红袖添香，自然拥有另一段的人生。只可惜，那一场一怒为红颜的无妄之灾黯淡的不单是一段感情，更颓唐了少年秀才的人生。
可悲，可叹。可怜！
门外传来衣衫摩挲的声音，庄善若引颈一看，童贞娘扭了水蛇腰又在她的菜地前鬼祟。
怪不得，那半畦油菜总像是得了瘌痢头，不是东边秃了一块，就是西边光了一角，原来都便宜了前院的肚肠。
庄善若本也不是小气性子，可是童贞娘的这种不问自取的行径又和贼何异？再说上次云锦裙子的事情还没和她算账呢。若是姑息下去，她在后院哪还有安宁？
想到这儿，庄善若将手中的活计放好，悄悄地起身，推开了门，站到了童贞娘的身后。
童贞娘伸出尖尖的指甲，只顾去掐最嫩的油菜，手里拢了一大把，犹不满足。还尽力地去掐取。
“弟妹！”庄善若冷不防一声。
童贞娘见后院静悄悄的，没料到有人，这一声吓得她够呛。一个趔趄。踩到泥里，不单踩歪了几株长得绿汪汪的油菜，粉红的绣花鞋的鞋帮子上还染上了颜色可疑的污物。
她站稳了身子，讪讪地笑道：“呦，大嫂在啊！”
庄善若只是笑，盯了她手里的那把油菜看。
童贞娘扬了扬手里的那把油菜。强笑了笑：“中午也没什么菜，元宝占着手，我也懒得出去买，在大嫂这儿要几棵，不介意吧？”
庄善若看着她手里的所谓的“几棵”油菜。只笑不答。
童贞娘被她看得心里不自在，又抢白道：“都是一个院里住着。说到底还是一家人，大嫂总不会心疼这几棵菜吧？”
庄善若摇了摇头。
童贞娘翘了丹凤眼，又眼疾手快地掐了几棵鲜嫩的，道：“这一家子住着，总要相互帮衬着才好，大嫂若是短了什么针头线脑油盐酱醋的，也自到前院去取。”
庄善若接话道：“那正好，中午我有虎哥过来，恰好想摊几个鸡蛋饼，正缺了鸡蛋，本来还不好意思朝弟妹开口，既然弟妹客气，那我就厚颜去前院鸡窝里掏几个鸡蛋得了。”童贞娘在前院垒了个鸡窝，养了三四只母鸡，每日掐着时辰在鸡屁股后拣鸡蛋吃。
童贞娘说那番话本不过是堵住庄善若的嘴，白客气一番，哪里料到庄善若真的不客气，话说出去一时收不回来，只得道：“瞧大嫂说的，你一时不巧自行去拿就是了，哪里还特意和我说一声。”
“哦！”庄善若故意慢腾腾道，“我脸皮薄，素来只道是不问自取是为偷。搬到这院子里没几月便失窃了好几起，我忌惮着，可不敢轻举妄动。短了几棵菜几枚蛋倒还好说，若是短了什么要紧的，那可是浑身是嘴也说不清楚了，终究老太太都是看在眼里的。”
童贞娘脸上腾腾地便有些发烧，庄善若说得这般露骨，她装傻也装不下去了，只得应着：“那是，那是，这村东头手脚不干净的多了，倒真真是要仔细着门户了。”
“正是这个理呢。”
童贞娘有些不自在，看着绣花鞋上的污渍懊恼道：“这还是刚上脚两日的新鞋子呢。”
庄善若仔细一看，这双粉色的绣花鞋锦缎做的，上头细细地绣了花，看那做工像是县城绣庄的产物。
庄善若可惜道：“这绣花鞋精致，怕是不便宜吧？”
“那是，县城绣庄定做的——我从县城里带过来的好东西也只剩这一样了。”童贞娘越看那摊污渍越是懊恼。
“那是可惜了。”庄善若心里发笑，面上却皱了眉道，“这锦缎本就金贵，不好用力搓洗，染上这东西可就更难洗了。”
“这啥东西？又黄又黑的，又有股怪味。”童贞娘用空着的另一只手嫌恶地扇扇风。
“这东西腌臜，不说也罢。”庄善若故意卖关子。
童贞娘脸色一变，又狐疑地扫了扫那半畦油菜地。
“弟妹可听说过，庄稼一枝花，全靠粪当家？”庄善若忍了笑，道，“我早上刚给给这几畦菜地施了肥，还是特意央了张山嫂子帮我从村东头的茅坑里挑的肥呢。”
“啊？”童贞娘几欲作呕，怪不得这味道怪怪的，又酸又臭，她涨红了脸，几步跳出菜地，有些恼羞成怒了，“你咋不早说呢？”
庄善若委屈地一摊手：“弟妹摘这油菜的时候也没和我知会一声啊！”
“你，你……”童贞娘看着手里的那把油菜想扔又舍不得。拿着又嫌恶心。
庄善若看了看天色，道：“我原本想着今儿要下雨，刚好施了肥，下了场透透的雨，将腌臜的都冲走。可没想到看走了眼，这雨要下未下的，等了大半日也没下下来。”
童贞娘恼怒地将手里的菜丢到地上，狠命地跺了跺脚。
庄善若不疾不徐又道：“弟妹。这油菜咋不要了？唉，弟妹城里人自然是嫌脏，可这菜不施肥哪有长得好的？我隔几日便施一回肥，弟妹怕是都没留意吧？”
“咦！”童贞娘嫌恶地看着这几畦长势旺盛的菜地，想起有日无意间经过村东头的茅坑，里面的黄白之物发酵得酸臭，若是眼神好的话，还能看到里面蠕动着又白又肥的蛆，单是想一想就能让人将隔夜饭吐出来了。
“弟妹莫嫌。这肥料虽有点味，可肥力足……”
还没等庄善若说完，童贞娘觉得沾了污物的那只脚奇痒难忍。忙不迭地跳着脚往前院跑去了。
庄善若看着童贞娘落荒而逃。上前捡起丢在地上的那把油菜，油菜还没长足，摘了着实可惜。
庄善若生在农家，倒不避讳粪水，只是她即便想给菜地施肥，也没那个力气去掏肥。这几畦地里她不过是洒了些草木灰。又从老根嫂家讨了些发酵了的牛粪埋在地里来增加肥力。
庄善若净了手，真的摊起鸡蛋饼来，又用那把嫩嫩的油菜做了碗菜汤，等着王有虎过来。
刚过晌，饭菜还在锅里热着。只见王有虎提了一只篮子大踏步地从前院过来，嘴里抱怨道：“妹子。这前院我看是没法进了，我琢磨着下回便从后院墙上爬过来得了。”
“怎么说？”
“我刚要进院门，他许家的二媳妇，也不知道抽什么疯，好好的一双绣花鞋劈头扔过来，幸亏我躲得快，要不然正好被打个正着。”王有虎摇了头。
庄善若掩了嘴笑，将刚才的事和王有虎说了。
王有虎也笑，道：“怪不得，我素日过来碰到她，她是眼睛看天，这回倒是狠狠地剜了我一眼，我还纳闷呢。”
庄善若接过王有虎手中的那只篮子，笑道：“中午摊了鸡蛋饼，有虎哥你又拿了什么好东西给我？”
“我昨儿回了趟榆树庄，你大嫂好说歹说定要我把这好东西带给你，还嘱咐我过两日定要把你带回去，她腌了酸菜正等着你回去包酸菜饺子呢！”王有虎眉眼带笑。
庄善若接过篮子，倒有些分量，上面蒙了块蓝粗布：“有虎哥，我是眼花还是咋的，这啥东西还动了动？”
“嘿嘿！”
庄善若见王有虎满眼的戏谑，大了胆子将那蓝布一掀，不由得惊喜地张大了嘴巴。
篮子里果然是装了好东西——一条全身乌黑不掺一丝白毛的小狗正睁了圆溜溜的晶亮的眼盯着庄善若看。
“呦，呦！”庄善若喜得不知道说什么好，忙将这小黑狗从篮子里抱出来，它也不认生，摇了摇短短的尾巴，缩到了庄善若的怀里。
王有虎见庄善若欢喜，道：“我原先还道大嫂多此一举，没想到还真讨了你的好来。”
庄善若用手摸了摸小黑狗的头，它舒服地眯了眯眼，喉咙里低低地呜咽了几声。
“这是阿毛年前生的一窝仔。”王有虎仔细一瞅小黑狗，奇道，“也怪了去了，一窝五条小狗，偏生这条最凶，日日叫夜夜叫，挤兑得别的小狗没奶喝。怎么偏生到了你手里，倒像是猫般温顺了？”
“那是我往日待阿毛好，它替它娘念我的旧情呢。”庄善若听说这小黑狗是阿毛的孩子又添了几分亲切，“咋想着给我送条狗来呢？”
“还是大嫂想得周到，说你一个人住，有条狗在总是能略周全些。”
庄善若鼻头一酸，终究是自家人，总会多为她考虑几分。
☆、第184章 卖女求荣
庄善若匆匆吃过简单的午饭，又将小黑狗黑将军在门前拴好，这才匆匆来到柳河边。
这柳河不是王大姑淹死的那段，而是当初许家安为了捞鱼失足落水的那段缓滩。
庄善若故意选了身不起眼的灰蓝色衣裳，又用帕子蒙了头，只顾低了头赶路。
路边的田地里小麦正长得茂密，在春风里绿油油地招摇。庄善若路过许家在村东的那五亩地，地里也长了麦子，却明显比旁边张山家地里的要矮上半截，倒是显得有些青黄不接的样子。
庄善若不由摇了摇头，原本许大郎走仕途，许二郎谋商道，都没心思侍弄田地，不过这不是她所能操心的事。
春风拂面，让憋闷了整个冬天的身心都顺畅了起来，庄善若觉得脚步轻快，心里轻松，日子是一天比一天有了奔头。
远远地看到柳河那弯浅滩，岸边的杂树都萌了绿绿的叶子，几朵性急的野花也赶在春天真正来临之前绽放了，却没看到喜儿的人影。
庄善若放下心来，在宗长家当差，哪里有在自己家自如，怕是一时被手上的活绊住，耽搁了也是有的。庄善若也不急，盘算着坐在树下歇歇，想想今后的路该怎么走。
刚来到柳河边，却从一棵歪脖子老柳树后闪出一个人影，有人俏生生怯生生地喊道：“大嫂！”
庄善若含了笑迎了上去，只一打眼，却愣住了。
这是喜儿。却又分明不是喜儿。
这半年，怕是伙食上去了，十二三岁的喜儿身量抽高了，虽还未长足，又细又韧的腰肢也能摇摆出几丝风情来。脸上褪去了青黄，是白里透着红，五官最多本是清秀。可因了那双湿漉漉的眼睛平添了几分水秀。
“喜儿，才几日不见，你倒是又出落了，我都不敢认了。”
喜儿低了眉顺了眼，勉强一笑：“大嫂。莫笑话我。”
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