农女当自强- 第103部分

庄善若也心焦不已，却安慰伍大娘道：“都说好人自有福报，说不准这会子小刘郎中已经能起了。”

“那敢情好！”伍大娘眉间愁云不散，“这许多年我是日夜礼佛，盼着是好人有好报——可是，这世间终究还是好人遭的磨难多，恶人反而是大多享福的，也就渐渐地淡了礼佛的心。有时候我私心想来恐怕这菩萨佛祖也是欺软怕硬的，看人软弱可欺，便变着法子地折腾。”

庄善若听着心里也是一动，人善被人欺，马善被人骑，要想不被人欺负，只能是自己强大起来。有些所谓“命硬”之人，恐怕是强大到连鬼神都不敢近身的程度吧。

伍大娘将碗盖回到那盘已经凉透的榆钱饭上，道：“是好是歹，总得阿彪回来后才知道，我盘算着若是没什么大事的话，他这会子也该回来了。”

“那我也等等伍大哥再走。”庄善若本来打算和伍大娘唠上几句便走的，最好不和伍彪打照面。可这会子她一心只想知道刘昌的病情，也只能按下性子等着。

伍大娘抬眼看了庄善若一眼，温和一笑，道：“我头回见你，便知道你是个心气儿大的。”

“嗯？”

“村里嚼舌根的不少，好听的难听的都有，你也别放在心上。”

“嗯。”这话说得是没头没脑，庄善若倒听不明白了。

“阿彪他爹走得早，我守寡的时候年纪还算是轻。”伍大娘看着庄善若纳着鞋垫，垂了头道，“都说是寡妇门前是非多，可清者自清浊者自浊，我向来是不理会那些的，自由她们搬嘴去。说得多了，她们自己也觉得没趣儿了，也就不说了。”

庄善若这才恍恍惚惚明白伍大娘在说什么。

“虽然我住得偏，可许家的事我多多少少也听了几耳朵。”伍大娘目露慈光，“我知道你这女子心里苦，可我回回见你倒都是爽朗模样。做女人的本来就比做男人要更辛苦些，既然没人帮你打算，就要自己多替自己打算些。日子是自己过出来，可不是不相干的旁人的嘴里说出来的。你是个厚道的女子，这福分啊还在后头呢。”

庄善若心中一暖，怕是伍大娘听到了村里对她的闲话，来好意劝慰她呢。毕竟这年头讲究的是“出嫁从夫”，嫁出去的女儿泼出去的水，婆家既然没休你就死乞白赖地在婆家呆下去得了，哪有想方设法自求下堂的理儿？

☆、第181章　另辟蹊径

“伍姨……”庄善若不知道该说什么，只觉得和这个不似寻常农妇的伍大娘倒是亲近了几分。

“这人一辈子说长不长，说短不短。若是跟了个可心的，能把一辈子过得跟一天那么短；若是碰上糟心的，这一天可得煎熬成一辈子了。”

这个比方新鲜，庄善若听得点头，道：“伍姨说得不错，活着要趁了自己的心意，哪里有工夫去管什么不相干的人。”

伍大娘笑着道：“这个道理我算是明白得太晚了，可是再晚也要比糊涂过一辈子好。”

庄善若心里暗忖，她又何尝明白得算早，如果多为自己考虑几分，又如何落得现在这般艰难境地？不过，世上没有后悔药，往后的日子还长，慢慢看吧。

“呦！”伍大娘一拍手，“阿彪回来了。”

庄善若引颈一看，院门口哪里有人。

伍大娘解释道：“在床上瘫了几年，身子不能动，这眼睛不利索，可不把耳朵给练出来了？”

果然，没一会儿，伍彪高大的身影出现在半截围墙外。他依旧一身暗色衣裳，只顾低了头走路，待进到院里才发现除了他老娘多了一个人。

伍彪的目光潦草地在庄善若身上一掠，便落到了伍大娘身上：“娘，你都还好？”

“瞧你这话问的，你不过在外面住了一晚，我哪里不好？”伍大娘又转过脸，看着放下针线站起来的庄善若。道，“还有你妹子给我送吃的，又不嫌我啰嗦陪我唠了这许久，可好着呢。”

伍彪这才重新转过脸来朝庄善若一点头，庄善若还他一个浅浅的微笑。

伍大娘看着伍彪在初春的微寒里走得是一脑门子的汗珠子，嗔怪道：“走得恁急做什么？”

“不急。”

庄善若的目光落到伍彪脚上的那双黑布鞋上，黑色的鞋面上干干净净，不沾一丝灰尘。心里不由得诧异。

“又光着脚走道了吧？”伍大娘的目光往下一溜。

“哪能呢？”

伍大娘笑道：“连家庄到县城十几里的黄泥路，哪有像你这样鞋子不沾一丝灰的？别是又到门口才把鞋子套上的吧？娘说了多少回了，这会子不比先前，一年下来娘好歹也能给你做上一双两双鞋的，可别让脚板受罪。”

伍彪的目光扫到小杌子上摆着的鞋垫，道：“这天左右也不冷，光着脚走道反而舒坦。你眼睛不好，别给我做鞋了，这双穿破了。我大不了老了脸皮再问贺三嫂子讨一双去。”

“贺家两个大男人加两个娃娃，一家子的衣裳鞋袜都靠芸娘一双手，你倒好意思要？”伍大娘解下围裙拍打着伍彪身上的灰。道。“你妹子帮我纳了几针，她手脚利索，不过说着话的半日功夫倒抵得上我半个月的活计了。”

伍彪这才冲庄善若瓮声瓮气地道：“多谢妹子了。”本就不是亲眷，这声妹子叫得是忒没底气。

庄善若大大方方地应了：“不碍事，不过顺手纳了几针。”她有心问刘昌的病情，可见伍彪风尘仆仆的模样。只得将到嘴边的话压了下去。

“小刘郎中咋样了？”

“起来了。”

“啊？”伍大娘没听明白。

庄善若提了一颗心期待地看着伍彪。

“我昨儿进城先去了趟善福堂，说是小刘郎中前两日便起来了，先是吃些粥水，后来慢慢地能吃干饭了。”

“那就好，那就好！”伍大娘算是放下了一桩心事。

庄善若忍不住问：“你可见着人了？”

“见着了。精神倒还好。不过在床上躺了大半个月，整个人瘦得脱了形。”

伍大娘道：“起来了便好。大病一场哪有不瘦的，慢慢调养过来就好。”

“话是这么说呢。”伍彪一笑，露出整齐洁白的牙齿，“我陪着说了一会子话，看小刘郎中精神倒好，可也不敢多说，怕损了他力气。”

庄善若又问：“可查出是什么病症了吗？”

伍彪生得精彩的剑眉一蹙，道：“刘郎中又请了县城里有名大夫给看过了，都说不出个名堂来。反正是病得疾，好得也奇。”

“可有些什么症状？”

伍彪冷不防庄善若追问，倒愣了一愣，慢慢想来才道：“只是全身乏力，没有胃口，一味地嗜睡，消瘦得厉害。”

“这病可真是莫名其妙，连这么多大夫也没看出来个名堂，幸亏他自己好了，可是阿弥陀佛了。”伍大娘叹道。

庄善若脑子里搜索着自己看过的医书，可终究没有相吻合的。再说这么多经验丰富的郎中都看不出来，就不用说自己这个门外汉了。不过，虽然刘昌好转了，可庄善若心里总是隐隐觉得有些不安。

“小刘郎中媳妇可好？”

庄善若见伍彪好奇地瞥了她一眼，忙解释道：“他媳妇未出嫁时和我是同村姐妹。”

伍彪点头，眉心皱成川字，老实地答道：“不大好。”

伍大娘唬道：“阿彪，你这话怎么说的，没的让人心砰砰跳。”

庄善若第一便想到春娇腹中的胎儿，神色不由得便焦虑了起来。

“听刘郎中说，小刘郎中病了这大半个月，他媳妇便不眠不休地伺候了大半个月。”

“这哪里使得，都是双身子的人，哪里经得起这般煎熬。”

伍彪点头：“说是前两日有滑胎的迹象，幸亏他们家的药都是齐全的，吃了几帖的药也慢慢地稳定了下来。不过她也只肯歇在小刘郎中房里，说多少有个照应。”

伍大娘点头叹道：“他们小夫妻倒是恩爱得紧。”

伍彪点了头，转身进了低矮的厨房自是舀了几瓢冷水咕咚咕咚地灌下肚，总是缓解了一路来的干渴。

待伍彪用手背抹了嘴弓着腰从厨房里出来，伍大娘将那盘榆钱饭端起来，笑道：“中午和你妹子聊天聊得忘了做饭，你饿了吧。你妹子送了盘榆钱饭过来，我给你热热，你凑合着吃了吧。”

“不麻烦，凉了正好。”伍彪接过那盘榆钱饭，用筷子三口两口地扒干净了。他嘴里还嚼着呢，便又窝进了厨房将盘子和盖碗洗得干干净净。

庄善若忙道：“我自己来就好。”

伍大娘拦住了庄善若道：“由他去！不过是洗两口碗，哪里就累着了。我前两年瘫在床上的时候，不消说洗衣做饭，我看衣裳破了阿彪也能粗粗地缝上两针——我倒好了，养个儿子又像是多了个闺女。”

庄善若听着伍大娘像是打趣，可这戏谑里不知道有多少不为人道的辛酸。

伍彪箭步从厨房出来，将干净的盘子和碗递给庄善若，道：“辛苦妹子了。”

“哪里。”庄善若接过来，分明有些局促。

“客气啥？”伍大娘笑道，“你自个儿不声不响替你娘认下的好妹子，这会子倒别扭起来了？”

伍彪神色不动，只是略略牵动了下嘴角权当做是笑了。庄善若倒是纳闷了，伍大娘这样能说能笑的性子倒是养出了个严肃正经的闷葫芦来。

“贺三一家子可都还好？”

“好。”

伍大娘反而乐了：“阿彪，你咋出趟门，倒成了没嘴的葫芦了？问一句答一句的。”

伍彪嘿嘿一笑：“娘要问什么？”

“铺子生意可有起色。”

“还差不多那样。”伍彪明显有些发愁，“别人倒也罢了，六哥倒是吵吵着说不如重新支起猪肉摊子卖猪肉得了。”

“贺六和你倒是难兄难弟，我看啊娶媳妇都难！”伍大娘笑着转头对庄善若道，“你认得贺六，他那性子和阿彪刚好凑成一对——一个性子急，一个性子慢，一个话多，一个嘴拙。”

庄善若想，可不是？嘴角便忍不住漾出微笑的弧度。

伍彪将那抹未成形的微笑看在眼里，忙将眼睛移开。

和贺六在一张床上挤了一个晚上，他不过略略起了话头问起庄善若的事。贺六便滔滔不绝将与许大嫂结识的事如竹筒倒豆子般悉数说来。

他记起贺六在鼾声响起来前用含糊的声音道：“这许大嫂我可佩服得紧，如若我以后的媳妇能有她一半好我便知足了。”

贺六没心没肺地沉沉睡去，只留下伍彪在半张席上艰难地辗转。

庄善若认真地看着伍彪问道：“伍大哥，这肉包子还卖四文一个，菜包子还卖两文一个吗？”

“是。你怎么知道？”

“听伍姨说贺三嫂包的包子用料足，这样算来盈利的空间便没多少。可有想过提价？”

“提价？”伍彪一时略过原先的疑问，正色道，“也不是没商量过，只是吃这包子的本来就图个便宜方便，若是一提价，那吃的人便少了。再说，周围铺子卖的包子也差不多是这个价钱。”

“那可未必，酒楼里卖的包子可要足足十文一个。”

伍彪摇了头道：“那怎么能比？酒楼做的是有钱人的生意，可对普通人来说十文钱一个包子可要顶天了。”

伍大娘沉吟道：“也是，既然不好提价，也不好学了旁的铺子将馅料俭省，这生意便没什么赚头，还亏了芸娘日夜辛苦，倒不如和贺六说的，做回卖猪肉的老本行算了。”

庄善若听伍大娘说得有理，不由皱了眉头，突然看到矮墙边靠着伍彪打猎用的弩，不由得心中一动，粲然一笑问道：“伍大哥，春天里可还打得到獐子兔子？”

☆、第182章　指点迷津

“獐子？兔子？”伍彪一愣，想了想道：“獐子秋天多些，不过兔子倒是一年四季都有，若是运气好点，还能猎到小型的野猪。”

“那就好！”

“善若，正说着铺子里的事呢，咋又好好地说起打猎的事来了呢？”伍大娘纳闷道，“阿彪从小爱捯饬这些，原先日子艰难，田里种的还填不饱肚子，我也就由他去了，多少能贴补点。这一阵子好过多了，一看他拿些叉啊弩啊的，我便心慌得厉害，赶紧将那东西扔了去。”

“娘，我不过是在山上埋几个活套，捉些兔子野鸡什么的，哪里就危险了？”伍彪明白他娘的心思，宽慰道，“如若真的碰上大的，我避开还来不及，哪里还真的敢上前去？”

庄善若听得伍彪满口宽慰，却知道他这番话说得不实，如果真的是单单猎些兔子野鸡，那又何必去置办了弓弩来呢？不过这话她也不便挑破。

伍大娘姑且信了。

伍彪转头问庄善若道：“妹子，为何好端端问这些？”

庄善若见伍大娘对伍彪打猎的事持保留态度，倒是一时踌躇了，犹豫半晌才道：“我不过是私心想着，包子的成本贵在馅上，若是这馅来得不费本钱……”

庄善若话还没说完，只听得伍彪“嗨”了一声，双目灼灼，道：“我怎么就没想到？这两日还打了几只兔子巴巴地送到酒楼里去了，偏生就没想着往自家的包子铺里送。”

庄善若见伍彪开了窍。又慢慢悠悠地道：“酒楼里的包子卖十文一个，不过是仗着做工细致，馅料丰富。贺三嫂的手艺自不消说，若是能独辟蹊径替去猪肉，包些獐子肉兔子肉之类的，既能省下买肉的钱，又能博个新鲜。一般城里人哪里吃得消进酒楼去享用野味，如果能花不多的钱既能填饱肚子。又能吃到平时里难得吃到的野味，岂不是一举两得？”

伍彪低了头沉默了半晌。

庄善若见他两道眉头锁成了一个疙瘩，化不开。刚才那番话她不过是临时起意，没有细想，也不知道经不经得起推敲。

伍大娘却拍了手道：“你这女子，倒真是玲珑心思，若真能这样，芸娘倒是可以名正言顺地给包子涨价了。”

伍彪抬起头，毫不避嫌地看着庄善若。眸子里隐隐地跳动着两朵小火苗，道：“妹子的法子倒是好法子，不过……”

“不过什么？”伍大娘心急。一推伍彪。道，“我咋就生了你这慢性子，倒叫人好生着急。”

“不过，这打猎的事说不准，今天运气好能打上几样，可能接下来十来天都碰不上了。”伍彪眉间的川字纹隐隐不散。

“这也是。这打猎的事又不像地里收庄稼，季节到了，按时去收便是，倒是看天吃饭的。”伍大娘也道。

庄善若微微一笑，道：“所以。还得再琢磨琢磨。”

“要不，能打到野味的时候做野味包子。没有野味照旧做猪肉大葱馅儿的，左右能剩下几个肉钱。”伍大娘提议道。

伍彪点点头，转而又摇摇头，这个主意他也想到了，可是总觉得有些不妥。

庄善若眉目舒展开来，道：“伍姨这倒也不失是个法子。不过，我还有另外一个想法。”

“你说！”伍彪急道，他发现这个女子聪慧过人，能想到旁人想不到的地方。

“按我的意思，如若贺三嫂平日里做十屉的猪肉大葱馅儿的包子，那么往后每日便做上两屉的野味包子。即便野味有多，也不要多做，或是备着，或是风干制成腊肉，以备日后不时之需。”

“这是为啥？”伍大娘不明白了。

“伍姨，你细想想，这个法子除了能将野味包子长久地供应下去，还有更重要的一点……”

伍彪接口道：“世人皆有好奇之心，越是求之不得的东西就越想要。”

庄善若见伍彪一点就通，便点头道：“伍大哥说得极是。两屉包子最多也不过是二三十个，以贺三嫂的手艺，这野味包子自然是能做得比一般的猪肉包子要美味几分。自古物以稀为贵，野味包子少，既显得它难得，又激起人们的好奇之心。即便是野味包子售罄，退而求其次，在哪里吃包子不是吃，反而能增加普通包子的销量。这一来二去的，回头客多了，哪里还会发愁生意？”

伍彪听得是摩拳擦掌，跃跃