奚落我。我当然知道你保护不了我，我只是想请你帮我传一个信，就告诉他我来了，我好像被人跟踪了，请他救救我。”
王掌柜还在推脱：“姑娘，你又不是不知道，公子在上面清修，相爷交代不许任何人打扰的。这么多年来，除了相爷和九夫人，你是第三个上去过地人。”
秀儿知道他说的都是真的，但人命关天地事，也顾不得那么多了，于是大着胆子说：“大掌柜既然知道我是除相爷和九夫人外第三个上去过的人，就该知道我和公子地关系不一般。我昨天这会儿还跟公子在上面呢，难道今天要你传个信都不行了？”
王掌柜也不敢公然拒绝，只是说：“可你已经被公子送走了啊，公子也没交代你今天要来，也没下来接你。我只是个下人，怎么敢违背相爷地命令去打扰公子清修？我又不是活得不耐烦了。”
“那这样吧”，秀儿也不是不理解在窝阔台手下做事的苦处，故而退一步道：“你给公子送点茶水点心上去，我写个纸条放在托盘里，如果他见了纸条也不理我，我就不麻烦了，好不好？”
王掌柜也拿不准秀儿跟公子到底是什么关系，但两人有关系是肯定地。这么多年来，还只有这一个女孩上去过呢，所以他也不敢太得罪，只要秀儿提出的方案可行，他不会故意为难她。
王掌柜出去了一会儿，再回来时，已经满脸堆笑，客气得不得了。秀儿的称呼也由“姑娘”变成了“朱小姐”。秀儿暗暗松了一口气，她就知道，帖木儿不会丢下她不管的。
她被领到三楼的一间密室里。那是一间很舒服的休息室，铺设很华丽，后面是卧室前面是客厅，暗梯秀儿倒没看到，估计在床后面或者哪里吧。
帖木儿已经在里面等着她了，一见她进去就担心地问：“出什么事了？他们没把你怎样吧？”
“那倒没有，不过我要是不来你这里的话就说不定了”，秀儿把被跟踪的事跟他说了一遍，帖木儿立即叫来一个人问：“桑哈，我昨晚交代你派人保护朱小姐的呢？你派了没有？”
“回公子，已经派了。”
“那她被人跟踪的时候，你的人在哪里？怎么不出来处理，让那些人一直跟着她？”
桑哈擦着汗跑出去一会儿，回来笑着禀告：“手下也疑惑所谓的跟踪者就是我们派出的人，果然就是。朱小姐你不要怕，那些人不是要害你的，而是要保护你。”
这么一说，秀儿不好意思了，红着脸道：“那对不起，打扰你清修了。因为你那天说了那番话，害得我最近老疑神疑鬼的，其实那辆车只是跟着，并没有做什么。”
帖木儿笑着说：“没关系”，又问桑哈：“那两个人现在还在下面吧？”
见桑哈点头，帖木儿交代他：“你去把他们喊上来，让他们和朱小姐见见，以后再见到就不会害怕了，知道是自己人。”
交涉的结果，是秀儿带着两个尾巴进了南熏坊。她自然不可能让他们跟进芙蓉班寓所，他们也很知趣，自己先隐身了。秀儿敲门的时候还看见那两个家伙跟屁虫一样跟在后面，等老周打开门出来时，已经不见人影了，也不知道躲到哪个旮旯里的。
第四折（第十二场） 劝退
“秀儿？天那！班主，秀儿回来了！”老周看见秀儿，惊喜异常，门都忘了关就在院子里飞跑，嘴里高喊着往秦玉楼的屋里冲。
很快所有的人都出来了，秦玉楼自始至终只说了一句话：“回来就好，回来就好”。他转身回房的时候，秀儿忽然发现他的鬓边出现了一缕白发。她不会记错，这个是在她失踪之后才有的！
她心里很是感触，看来这个外面严厉冷酷的师傅其实是很担心她的安危的。只是一方面，他确实丢不下戏班这边的事，另一方面，他老去家里问消息又有什么用呢？除了徒增紧张气氛，没有任何助益。可是他暗地里竟急成了这样！
师兄师姐们也一一过来安慰，自然免不了问她失踪的这三天发生了什么事情，秀儿依然拿出那套早就设计好的说辞。
其他人倒还好，唯独俏枝儿一脸“你把别人当白痴”的不屑样子，奚落着说：“那边真没把你怎样吗？人家辛辛苦苦把你掳过去，难道只是要好好看看你？这可奇了怪了。”
立刻有一个声音很气愤地质问她：“那你认为应该怎样才算不奇怪呢？”
“别理她，狗嘴里吐不出象牙来，她要能说出什么好话，那才是奇了怪了。”
“秀儿好不容易拣了条命回来，你还嫌她不够惨，非要弄到人不像人鬼不像鬼你才满意？”
俏枝儿见所有的人都帮着秀儿指责她，气得大嚷：“我不过是关心她，怕她吃了亏才白问了一句，你们不要以小人之心度君子之腹，难道我说的不是实话吗？从没听说绑匪劫了大姑娘去不要钱也不要人。只是看着着她发几天呆的。”
这时，曹娥秀怒喝一声：“你给我出去，我这里不欢迎你！”
俏枝儿骂骂咧咧地走了。戏班众人忙过来安慰秀儿：“别理她，她就是嘴不饶人。一辈子讨人嫌。”
秀儿赶紧表示：“我真的没事，自从昨日回来后，闲话也不是第一次听了，别人当面都敢讲，背地里还不知道说什么呢。嘴长在别人身上。我管不了，也不想管。我一向都是这个态度，凡事只求问心无愧，我本来也只需要向将来地丈夫证明我的清白，其他人信不信都无所谓的。”
她之所以连忙表态，是生怕师兄师姐们把“重聚欢迎仪式”变成“俏枝儿批斗大会”，俏枝儿是个不知道饶人地角色，不算很厉害，但难缠。连师傅都拿她无可奈何。现在大家情绪高涨，人骂我也骂，图个口快。可最后这笔帐，俏枝儿还是会算到她头上。她一戏班末字辈的小师妹。真跟俏枝儿扛上了。谁更弱势一些？
何况，她还看到了窗外似乎有个人影。好像是秦玉楼。
这次回来，她就发现秦玉楼地态度有点古怪，脸上有愧疚，话语里安慰，可是还有一种她捉摸不透的东西。
突然，某个不好的想法一闪而过，难道，秦玉楼也像俏枝儿那样，认为她肯定被歹徒玷污了，怕她继续留在戏班会惹人笑话，有污戏班的名声？
再仔细一想，又觉得不可能。那次在都总管府的宴会上秀儿就已经有所领悟，在许多人人眼中，女伶跟妓女是同一类人。其实行院本就是个通称概念，包括戏院，也包括妓院，戏子也称伎，如歌伎，歌伎，只是她们以卖艺为主，不像妓院，以卖身为主。所以，即使如此，也不至于会影响到她地伶人生涯。
越想越不安，等“欢迎会”开完，大伙儿散去后，秀儿立即跑去敲响了秦玉楼的房门。她一定要留在戏班的，所以这个问题一定要问清楚。
但，事情的发展好像印证了她的某些不好的想象，秦玉楼先淡淡地安慰了她几句，然后就说：“秀儿，我看你还是回家去吧，不要在戏班混了。你跟她们不同，她们要不是孤儿，要不就是家里揭不开锅了卖进戏班的。你本是好人家的女儿，家里再穷也还没到揭不开锅的地步。再说，女孩子，娘家穷点没关系，反正在娘家地日子短，只要婆家富就行了。你有这么一个家财巨万的婆家，干嘛还留在戏班捱苦？我不是要赶你走，我这可都是为了你好。”
这还不是赶？明明就是赶嘛，秀儿慌了：师傅不要她，是真的打定了主意，还是只是探她地口风？她马上声明：“师傅我哪有婆家啊，再说我家是真的揭不开锅了，你不是早就知道我爹地底细吗？我家早就被他败光了！”
秦玉楼微微一笑：“关家不就是你地婆家吗？你家住的房子是他家地，你的行头是他家买的，这次你失踪，出力最多的也是他家，跟丢了自己的女儿一样着急。还有十一少爷对你，那就更不用说了。这样还不是婆家，那你认为怎样才算？别人正儿八经换了帖许了亲的婆家，能赶上这十分之一就算不错了。秀儿，人要知恩，也要知足，女人最要紧的是有个好归宿，你这么好的婆家不要，非要折腾到戏班来，不是自己找罪受吗？”
秀儿承认师傅讲的在理，可是，“我就是喜欢唱戏啊。”我只是想遵从自己的心愿，做自己想做的事情，难道不行吗？
秦玉楼看着她，有点不置信地问：“你想唱戏，不想嫁到那么好的人家去？”人怎么能那么不知好歹，自甘下贱呢？秀儿从师傅的眼中看到了一丝极力掩饰的鄙夷。人啊，明明自己就是戏子，可是看不起戏子，就像明明自己是女人，却瞧不起女人。只是她怎么也没想到，就连师傅这个带戏班的人，都认为唱戏是无可奈何的、不得已的选择，只要能上岸的都应该尽早上岸，不要再在苦海里挣扎。
不过，秦玉楼肯这样劝她，至少说明了一点，他为人真的不坏，甚至可以说是个大好人。如果单纯站在他的利益上，应该尽量劝秀儿留下，秀儿已经开始走红了，替他赚大钱的日子指日可待。正因为想到了这一点，秀儿纳闷地问：“师傅是不是认为我唱戏不行，根本就混不出来？”
秦玉楼马上否认：“你已经混出来了呀，你要没点名气，谁会绑你？师傅这样劝你，真的只是为了你好。不只你，如果将来戏班里其他女孩有了好归宿，说要嫁人，我也决不阻拦的。我带出一个弟子来是不容易，可一个女孩子的终身幸福也不容易，很多时候，过了这个村可就没这店了，你要自己掂量清楚。”
秀儿不得不对自己的师傅再次刮目相看。他是有缺点，有他的局限，比如他身为戏子却瞧不起戏子，但他骨子里真的是个好人。
她笑着向秦玉楼道谢：“多谢师傅肯替我着想，秀儿铭感于心，只是秀儿并不认为嫁人就是幸福。”
那么什么才是她理解的幸福呢？在戏台上忘我地演出，让所有人的目光追随自己，那一刻的感觉，是幸福的吧？
名伶，是戏台上的王者，在一方戏台上统御万众，主宰他们的喜怒哀乐。相比之下，关在某一处深宅大院中跟许多女人争宠，为生不出儿子而整日焦头乱额，甚至，眼睁睁地看着别的女人生下自己丈夫的孩子，看她因此身价百倍，成为镇府之宝，得到丈夫、公婆以及所有人的宠爱……天那，她不敢想象那是怎样的日子。
十一真的很好，很迷人，他的家境，家人，以及一切的一切都很完美，可是她不敢想象和他未来的生活。太多幸福的光环，包裹的可能只是一个假象，一旦破灭，会让人痛不欲生。
可惜她的想法没人理解，别说师傅了，连自己的亲娘都不理解，所以，她还有什么好说的呢？他们要认为她傻，她笨，好好的看得见的幸福不抓住，富家少奶奶不当，要当戏子，都由着他们了，他们要认为她自甘堕落那就自甘堕落好的。她只是选择自己想要过的生活，她不想成为深宅怨妇，而想成为戏台上的君王，或曰戏曲皇后朱娘娘，哈哈。这才是她向往的境界，渴望的幸福啊。
秦玉楼还在喋喋不休地劝说，每说完一段就来上一句：“我这可都是为了你好。”为什么所有人都喜欢把自己自以为是的好强加到别人身上呢？你以为的好，别人不见得有同样的感受。
等秦玉楼终于讲完，秀儿做了最后的表态：“除非师傅拿扫帚赶我走，否则我就赖在这儿了。还有下乡之事，也该提上日程了，再不走夏天可就要过完了。”
不等秦玉楼回话她就冲出了房门。她就是不走，她有文书的，秦玉楼也不能随便赶她走。如果秦玉楼连文书都不管了，她就投奔别的戏班去，反正，她就是要唱戏。
秦玉楼自然不可能赶她走，其实内心深处，他是巴不得她不走的。最具潜力的未来大红角啊，这丫头不仅聪明，扮相好，还有一股子要出人头地的冲劲，这一切都决定了她将来一定会大红大紫。他带了这么多徒弟，就这个半路跟进来的徒弟最出色。
第四折（第十三场） 争执
既然秀儿坚持要留在戏班，而且已经催着要下乡了，下乡之事在数次延宕后，终于再次提上了日程。这回，定的是大后天走。
为了安慰差点失去女儿的朱家夫妇，秦玉楼格外恩准秀儿在下乡之前的几天晚上都可以回家睡。
朱惟君和颜如玉这些天嘴巴都快讲干了，可女儿就像吃了秤砣铁了心一样，非要唱戏，他们也没办法。秀儿为了不让他们太失望，撒了一个小谎道：“你们也知道的，芙蓉班要分成两班，一班留在大都，一班下乡巡演。分成了两班的话每一边只有十来个人能上台，其余的都是打杂的。我再走了，怎么行呢？”
她可没敢告诉爹娘连秦玉楼也让她回家，劝她赶紧抓住关家的十一少爷嫁了了事，不然爹娘更觉得他们有理了。
大后天动身去乡下，秀儿就想在走之前帮爹娘把家搬好。上次搬过来，是关家父子帮忙找的车和人，这回不可能指望他们了。因为房子是关家的，如果关家人再帮忙找车，那不等于是关家迫不及待地要赶朱家走？最后，朱惟君找来了好久没联系的原御用车夫老杨，让他过来帮忙搬家。
当然先一天还是跟关家打过招呼了，他们自然是坚决不许，极力挽留。为了不拉拉扯扯，朱家在秀儿走的先一天一大清早就搬了。反正东西也不多，笨重家俱都没有带过来，只是一些细软加几口人，一趟就全搬走了。
回清远坊后，一家人刚收拾好东西。十一就来了，一进门就问：“怎么搬了啊？昨晚我没回家，早上起来才听娘说。你家要搬。我就赶到和宁坊去，结果发现那里已经是一把大锁了。你们动作可真快。只是在那里住得好好的，干嘛要搬那？”
秀儿请他在堂屋坐下，五妹和六妹端来茶水和几样很精致的点心。十一看着那些点心，脸色有点讶异，因为这家人给他的印象是买不起这些东西的。秀儿笑着向他解释：“我去左相府唱堂会时得了一笔赏钱，我娘看我要走，这两天就比较奢侈，尽买些好东西给我吃，你这可是沾我地光哦。”
十一猛然冒出一句：“我总觉得，你这次的失踪与你去左相府唱堂会大有关系。无缘无故地叫你们去唱堂会，这事本来就有点蹊跷，后来我听戏班的人说，第一天去时那九夫人居然想强行留下你跟她住。傻子也知道这是个幌子了，她一个女人，要你跟你睡什么？所以。这次你失踪后，我们主要是从九夫人身上地。”
秀儿大吃一惊。脸色都变了：“那你们查到了什么？”
十一摇了摇头。“没查到什么，九夫人所有亲戚中的男性都查过了。没发现什么异常。”
秀儿松了一口气，还好他们只九夫人地亲戚，没她的儿子。不过呢，就都总管府这帮衙役，也不敢老虎头上捉虱子，去左相家的公子。
见秀儿脸上竟然出现了如释重负的表情，十一的脸色阴沉了下去：“你很怕我们查到那个劫持你地人吗？你跟他到底是什么关系？那三天到底发生了什么事？”
秀儿暗叫不妙，这人心细如发，连她这一闪而逝的表情都捕捉到了，她努力用最镇定的语气说：“你想到哪儿去了，我也疑惑九夫人那次不是单纯喜欢我那么简单，而是替别人拉皮条做笼子的。可是我心里又不希望真是那样，因为在左相府唱戏的那几天，九夫人对我真的很好，赏钱也是她给的。”
这样说也算解释得过去了，但十一还是满脸不爽：“你失踪的三天到底遇到了什么事，连我都不能说吗？”
“别逼我”，秀儿为难地看着他：“连我娘我都没说的。”
这时颜如玉端着切好地水果出来作证：“是啊，十一，她连我都不敢说，怕一旦有片言只语传出去，那些人就会要