疤脸汉子依然脸上不动声色地道：“点苍门下，迢迢千里而来，就是为这两件事，我范正伟睑上这道疤？在心头整整痛了十六年，冲着老前辈一句话就要我们搁手，似乎有点强人所难罢！”
老头儿把眼瞪得滚圆地喝道：“大猴儿，凭你早先那种行为简直可以说是死有余辜，陈一鸣手下留情，只给你睑上做了点记号，要是换在老夫手中，怕不早已割下你这颗猴头来了！”
大汉也不理他，上前拍开兄弟的穴道，把他扶起来。
年轻的汉子恨得咬牙切齿地说：“老家伙，此地动手不太方便，今夜三更陈家见，大爷非报回这一掌之仇！”
疤睑的汉子更绝，他接口道：“老二，别抖狠了，凭咱们现在手头几把三脚猫工夫，要想排人家云梦大侠，那还差得远呢，不过好在咱们还算年轻，等他个十年廿载的，老头儿总不能不死，那时候刨了他的棺材，我包你也打回这一屁股。”
这一番话听着软，骨子里阴损却到了极点。
老头儿也怔了片刻，才呵呵地笑道：“好大猴儿，不愧叫阴风赤练，居然叫我老头儿也怕了你，冲你这一手儿，我宁可跳下海去喂王八，也不敢让你遂了心。”
大汉扶着弟弟，丢下一锭银子就走了。
陈金城听了半响，这才约略有些明白，赶情这两个人早年在父亲手下吃了亏，寻仇来的，自己面貌像煞父亲，在金陵又尽人皆知，难怪人家一找就着。
只是不知道他们所说玄武湖的事何指，而且眼前这个老头儿誉满武林，难得又肯为自己家的事伸手，千万不愿错过机会，忙上前一躬到地道：“老前辈武坛泰斗，小子自恨无缘识荆，方才更蒙解围之德，铭感无已，桌上菜肴犹温，敢请以一杯水酒，聊申谢意。”
老头儿端详了他一下道：“陈一鸣有了你这么好儿子，难怪不愿再争强斗胜了，也好，我老头儿就是爱喝两盅，可是口袋不争气，常闹饥荒，只好靠着替人家助拳打秋风，我说小子你要是存心请客，可别心疼银子，我老头儿吃饱了，才有力气卖命。”
陈金城知道此老信口诙谐，游戏江湖已惯，闻言必恭必敬地将老头引到座上，一看文士已不知去向，只有欧阳书生在席，长揖迓客。
老头儿很留心地看了他一眼，颔首为礼，坐下又怪嚷道：“那穷酸呢！支使人家出来打架现眼，自己却骗了一顿吃喝溜了，你们读书人诡计多端，真是不得交。”
陈金城一闻穷酸两个字，恍然大悟，跌足叹息道：“方才原来是诸葛大侠，无怪有此高深功力，失诸交臂，可惜！可惜！”
老头儿丝毫不讲客气，风卷残云，口到杯干，一面吃，一面可在留神书生的行动，但见他加玉树临风，温文而潇洒，老头儿心中纳闷，忖想我开人多矣，从未走眼，居然摸不出这小伙子的路数。
看他好似不会武功，可是神莹内饮，分明又像内家高手，不妨试他一下，于是拿起酒壶道：“这位小哥怎么不喝酒，来！老夫敬你一杯。”
壶嘴对准书生左胸点去。
陈金城见状大惊，欲拦阻已是不及。
可是书生却似根本不懂，只是泰然地拿起酒杯道：“长者赐，不敢辞，小可拜领！”
壶嘴堪堪已点到衣襟，老头儿才把劲道收回，替他斟上了酒，那陈金城也把一颗快跳上口腔的心收回。
老头儿把酒壶放下，不禁感慨万端，暗骂自己真的老了，这书生实不谙武技，否则岂有敞开穴道，任人去点的道理，自己疑了半天的鬼，还落一个晚辈面前失了态。
虽说人老脸皮厚！毕竟也不太挂得住，低头又喝了几杯闷酒，推盅起身道：“我还有事要先走一步，一会准到你家去，现在不过初更，你也该回家通知你父亲一声，范氏兄弟手头已不含糊，点苍三魔假若也来助拳，事情就更辣手了。
尤其要注意他们的独门暗器，追魂夺命钉，点苍门中就是以此成名，只能相机躲避，千万不可硬碰，能撑到另一个帮手到来，则三魔不足畏矣！”
说完一扭头，人已不知去向。
欧阳书生摇头摆尾地念道：“转瞬间莫知其所踪，老丈其犹神乎，余叹为观止矣！”
陈金城因为强敌伺侧，急于回家向老父报警，那儿还有心肠陪他认文，匆匆地命人结帐，向书生一拱手道：“欧阳兄，今日简慢得紧，来日再好好地陪您喝一下吧。”
说完下楼上马，扬鞭绝尘而去。
只有书生似乎尚无去意，命酒呼肴，据座独酌，喝了一阵，恨恨地道：“无端败我酒兴，统统都饶不得！”
忽而逸兴端飞，神态激扬，击节长吟曰：“……千古圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名……
与尔同消万古愁。”
音调铿锵清越，直上长空，历久不绝。
口口 口口 口口
陈家的宅第座落在丹凤街上的唱经楼侧，老武师陈一鸣吃过饭，跟女儿在客厅里下棋消遣。
父女俩正为着一个结打得不可开交，陈慧珠一算自己只有两个结可救了，而爸爸还有七八个呢，眼看着这局棋是输定了，女孩子家心胸较窄，正想出奇计扳回劣势，忽见陈金城匆匁地从外面赶进来，乘机将棋枰一乱道：“哥哥来了，咱们算和，不下了。”
陈一鸣也站起来笑道：“你这孩子，就是会耍赖。”
他一眼看见陈金城脸色庄重，不由微吃一惊，忙问道：“金城！你不是请朋友吃饭么，这么早就赶回来了？”
陈金城忙把在酒楼的经过，一五一十地说了。
陈一鸣越听，面色也就越阴沉，最后叹了一口气道：“你们知道我三年前为什么要退出江湖，解散镖局，固然我是厌倦了江湖上的打斗生涯，可是主要的原因还是风闻泯江双煞再度出道关系，十六年前我保了一枝镖到四川，将镖银交给货主，当然免不了要接受一番招待，夜终席敌，途经一座大府院，忽然随风闻到一阵异香，马上认出这是下五门迷药，仗着艺高胆大，抽剑跳墙进去。
正好遇上双煞中的老大阴风赤练范正伟利用闷香采花，武林中最痛恨这种败类，我当然不能袖手，那时他的功夫已是不差，我只是略胜一筹，用剑在他顿上挑破了一道口子，申诫几句便放他走了。
谁知道他一怀恨，竟和弟弟黄面灵官范正奇投到点苍三魔门下学艺。
三魔武功得自西域异人，所居点苍山更是充满了毒蛇猛兽，正派侠士，都不敢轻易撄其锋，此番来到中原，当然不是专为报仇，但是双煞居心险毒，决不会轻易放过机会，虽然云梦上官大侠答应帮忙，他的老搭挡布衣秀士诸葛晦也不至袖手，究竟能否挡得住三魔，还很成问题，只好走一步是一步了！”
陈金城见父亲说得这般严重，心中也是惶急。
慧珠小姑娘倒是满不在乎说：“爸爸，你从来没有怕过人，现在反而到畏头缩脑的，我偏不相信他们那么厉害，到时候非割下两颗魔头给你瞧！”
陈一鸣摇摇头，正要骂女儿不懂事，忽听得檐下一声朗笑道：“小姑娘胆气甚豪，就是凶杀之气太重，将来恐怕不容易找婆家吧！”
语音清亮，分别是文士的口音。
陈一鸣面色一变，刚想赶出去，陈金城已然喜孜孜地抢到门口道：“诸葛大侠，别开玩笑了，请进来一坐。”
眼前一花，文士飘身而落，身法端的巧妙，进来后先朝陈一鸣拱手作礼道：“晚生事急从权，未及叩门，这脸墙之罪，老丈可肯原谅否？”
陈一鸣忙含笑前迎说：“诸葛大侠说那里话，陈某不才，惹祸上门，大侠慷慨过往作答援手，感谢都来不及，快请上坐。”
遂命儿女拜见，陈金城遵命躬身施礼。
诸葛晦拱揖道：“酒楼中打扰世兄，还没谢过呢，你我侠义门中，拘这些俗礼作甚。”
慧珠大姑娘因为诸葛晦未进门先就开起她的玩笑来，再者也实在瞧不起这样一个酸秀才有多大本事，伸手在棋枰上拈了两颗棋子，一面向诸葛晦欠身万福，口中还说着：“诸葛大侠，小女子陈慧珠见礼。”
话刚说完，一抖手，两点寒星直奔文士双目。
陈金城见状忙道：“慧珠，不得无礼。”
话已不及，好文士你看他不接不避，待得棋子到达目前，双眼一闭，竟用眼皮将棋子夹住，目再张时竟用内家劲力将棋子弹回枰上，不偏不倚，正是原来取走时的位置。
姑娘一看不好，心想这是什么功夫，忙一扭头逃回里间去了。
陈一鸣也觉得自己将女儿骄纵得太不像话了，正想去逼池出来道歉，诸葛晦早已哈哈大笑道：“在下出言轻慢，正自有取打之道，令嫒仙露明珠，一派天真，老丈何忍相责。”
陈一鸣才叹一口气道：“在下中年丧偶，对这一子一女都不免溺爱太甚，以至于在诸葛大侠面前贻笑大方。”
诸葛晦解慰道：“惟其如此，方不失为赤子之心，世兄人中鳞凤，金陵侠少，不怕老兄见气，这一儿一女将来在武林中的声誉恐怕都要超过你呢！”
陈一鸣谦道：“我倒不希望他们有个多大成就，只盼大侠往后多加管教，令他们不至误入岐途，贻羞家门，就是万幸了！”
语音方落，檐外又有一个苍老的口音道：“我说穷酸做不出好事吧，教你来替人家护院的，你却跑到客厅混充前辈，挨打不是活该？”
分明是云梦狂客上官云彬的口气，声才入耳，人已翻到庭前。
陈一鸣早岁行道江湖，与上官云彬曾有一面之缘，早巳站起来，一拱手道：“川中一别，已经六易寒暑，上官大侠依然清颜未改，令小弟佩服得紧！”
上官云彬叫道：“着哇！老弟，您怎么一见面就损我，像我这鸡皮鹤发，都可算作清颜，那穷酸可成了天上金童了，从那儿找个一大把年纪的玉女去配他呀！”
一句话把大家都逗笑了。
上官云彬却又拉住陈一鸣道：“老弟，你说该怎么谢我，我知道你今天晚上宅子不干净，特别把了性大和尚从鸡鸣寺里拉出来替你降魔。”
陈一鸣闻言惊喜道：“了性大师驻节鸡鸣寺，我怎么一点不知道，大师一身工夫，已臻化境，他要是真肯出来，点苍三魔的确讨不了好去。”
诸葛晦面色开朗地问道：“老和尚人呢？”
老头儿慢吞吞地说道：“他不肯来。”
此言一出，陈山鸣不禁又沮丧起来。
连诸葛晦都是愕然相显。
上官云彬却又微笑说道：“你们放心，我老头子向来不打没把握的架，老和尚有缘未了，就是一个‘嗔’字还没解脱，等一下魔头要是来了，老头儿跟穷酸大概还可以挡一阵，真到吃不消时，和尚在一边也就躲不住了，那时包管他会出手。”
陈一鸣听了虽还不甚放心，但想到有此二人在场，虽不敢说必能取胜，落败已是不易，继又想到二人落拓不覊，惟都好喝两杯，忙命人下厨拾夺去了。
有钱的人家好办事，不到半个时辰，厅上已将烛火点得通明，大圆桌上鸡鸭罗陈，老武师带着子女，恭陪着两位风尘奇士，大家饮笑自如，完全不像是面临大敌的样子，你说是全无戒备吗？
则不不然，三个做主人的都是一身劲装，老武师的宝剑就挂在床旁的柱子上。
大姑娘慧珠的袖箭可不也安放在手边，大姑娘的刁钻与上官云彬对上了劲，一老一少吵吵嚷嚷地倒也颇不寂寞。
“梆”！“梆”！“梆”！更鼓三敲，丹凤街上来了三条黑影，捷如狸猫，尤其是前面一个身形更现俐落，飕飕飕，全都登上了陈府大墙，飘然落地无声。
可是等他们刚将身形站稳立定，院中花荫深处，已然转出一名健仆，扬声道：“来者莫非是点苍厉老师父，我家主人已在客厅置酒秉烛待客，特命小人引路！”
前面的那条黑影想不到这儿布置得十分严密，好在自己并无偷袭之意，否则岂非又丢一个大人，乃亦亢声答道：“请烦贵管家转告主人，说点苍山煞手神魔厉天吼率门下弟子范正伟、范正奇造访。”
健仆随即在前引路，直往客厅而来。
黑夜里何等静寂，这边一问一答，客厅里早听得清清楚楚。
大家一听来的仅是三魔中武功最弱的厉天吼，心下不由一松，但转想到其他两个魔头随伺在侧也未可知，便不敢怠慢，遂由陈一鸣带领，迎将出来。
客厅门口亦有二名健仆手执火炬，火光中见这厉天吼不过五十上下年纪，相貌阴沉，腰中一条盘龙软鞭，非金非铁，份量不重，遂知此人以内功见长。
陈一鸣双手一拱道：“点苍山遥隔千里，厉老师能折节过访，颇使蓬摹生辉，寒夜客来酒当茶，在下敬备粗肴，请厉老师进内一叙。”
说毕伸手延宾，下人们已在一旁安好席位，等三入坐定。
做主人的陈一鸣持杯站起来道：“厉老师来意，陈某不问可知，反正今日江湖上，道义全失，只分强弱而不论是非了，且请尽此一杯酒，嗣后随厉老师划出道儿，陈某无不接受。”
厉天吼虽是一向狂妄已惯，听此一番义正词严的话，也不禁脸红，好在他为人阴沉，借机将酒一饮而尽道：“陈老镖头快人快语，厉某佩服得紧，少时敝师侄过节，仍由他们自行料理，厉某此来，倒是想会会上官、诸葛二位大侠。”
老头儿憋了半天，此刻才找到了说话机会面向诸葛晦笑道：“穷酸，可见咱俩的人缘坏到极点，好人贤士，见了咱们，退避惟恐不及，魔头魔崽子，一惹就上身，甩都甩不掉，我想着做人到这步田地，实在没意思，不如向主人借根绳子，自己勒脖子算了。”
话刚说完，忽而又改口道：“不行，不行，死不得，那大猴儿想摸我的死人屁股，我老头子年纪虽然大，倒底是个男人，这屁股要是让人家摸一把，将来连师父都没有脸见人。”
这一番话诙谐调侃兼而有之，而且一骂就是一窝，连半个都没漏，你叫那范正奇如何忍得住，突地跳起来，指着上官云彬道：“老匹夫！你别仗着一张利口欺人，出来，范二爷今天非教训你不可！”
老头儿摇头叹气道：“吃江湖饭的人命实在苦，好容易遇到个好主人肯让我吃一顿，偏偏又要叫我串堂会，要猴儿，我说穷酸啦！你可省着点吃，别等我要完猴儿回来，盘盘见底，我可跟你没完。”
说着懒懒地站起身来，正要出来。
陈金城已经先他而出道：“晚辈不才，愿替老前辈接这一阵。”
上官云彬一看，心下可作了难，因为他也不知道这位少爷手头究竟如何，可是陈金城已经把话说出口了，又不能叫他退下，只得说道：“人家可是名家门下，你自己估量接得下吗？”
陈金城何尝不知道对手厉害，可是自己究竟是正点儿，决没有第一场就让客人下去的道理。
陈一鸣也是这个意思，所以虽然心痛儿子，口头也不便拦阻，只是说：“年轻人让他阅历一下也好，不吃点苦头，始终不知天高地厚。”
上官云彤只得又回到位上说道：“逮猴儿可不是光凭力气的，小伙子，你得多用点脑筋。”
意思告诉他对手太强，只能智取，不可力敌。
陈金城当然理会得。
范正奇赌气叫阵，也有点色厉内荏，现在见陈金城下场，倒正合心意，暗忖道我先收拾你这个小畜牲，也好折一折对方锐气。
遂一摆门户，等待对方进招，陈金城紧一紧腰带，缓步下场，心中已打定主意，知道凭功力自己实在相差太远，宁可游斗而不对掌，所以一上手并不使出家传六合神拳