我颔首，拨弄着袖子上一枚南海珍珠，那样圆，滑得几乎捉不住手。“她若在我身边，三个孩子，我实在不能照顾周全。”
敬妃的手有冰冷潮腻的汗水，仿佛生了一场大病，唯有手心还是暖的，她牢牢握住我的手，“我自然晓得你不是同我交换——我要谢你！嬛儿，多谢你！”
我反握她的手，温然道：“除却姐姐，我实在想不出还有什么更好的去处能叫胧月身心愉悦。”
有晶莹的泪珠盈于她如鸦翅的睫毛上，摇摇欲坠，“有你这句话，我必定拼尽全力爱护胧月。”
我微笑，“姐姐对胧月早就拼尽全力，即便我这个生母也自叹弗如。”我缓一缓，“我一生所有，唯子女而已。姐姐肯为我照顾胧月，等于是帮我保全这三个孩子。”
敬妃的眼中闪过一丝难言的凄怆，“能为人母亲自生养，乃是女子生平最大乐趣。我不怕推心置腹说与妹妹听，若从前能让我有一子半女，我便折寿三十年也是心甘情愿。”她的唇角凝住一朵哀色的花，“如今我已过生养的年岁，再也不做此痴想了——也终究是我无福罢了。”
我心下一动，徐徐步至妆台，取出一枚小小的扣合如意堆绣荷包，手工精巧华丽，一看便知非寻常妃嫔所有。我递至敬妃身边，道：“姐姐且细闻闻这是什么？”我殷殷嘱咐，“只小小闻一口就好，断断不可多闻。”
她见我如此郑重，不免疑惑，轻轻放到鼻端一嗅，道：“这是从前皇上独独赏给华妃的欢宜香，为御香局特为华妃所制。我曾在华妃宫中同住过一年，此香气味独特，我又闻得惯了，不会错的。”她眉眼间颇有疑色，不由看我，“难道这香有什么不妥么、”
我不觉冷笑，“华妃独得圣宠多年却在小产后再无生养，华妃蠢钝，难道姐姐也以为只是小产伤了身子么？”
她的眉心猝然一跳，倏地站起身子来，颤声道：“难道这香里有…”
有短暂的沉默，寂静的殿宇中唯有她猝然站起时云鬓间珠玉迭撞的激烈声音，像是谁的心跳凌乱。
我低低吐出两字，“麝香！”
敬妃久居深宫，自然知道麝香的厉害。她面色惨白如纸，身子微微摇晃，“我曾与她同住一年，朝夕闻得此香，难不成…”
我把荷包扣到她的掌心，她的手指那样冷，像在雪窖里浸了很久，轻轻道：“你自己去问大夫就是。”
她低呼一声，眼中有雪亮凄厉的目光，“不！——为何太医从不告诉我是因麝香之故不能生育？”
我平静望着她，“一个太医不肯说，或许有他的私心；如果所有的太医都不说，姐姐就要思量了，是谁在他们后头不许他们说话。”我淡然道：“华妃死后宓秀宫中一切事物都被清理干净，我费了许多周折才找到这个，姐姐尽可拿去这宫外请大夫瞧一瞧是否有麝香即可。”
“当年华妃为引荐丽贵嫔侍奉皇上枕席，曾让她在宓秀宫中住过两三月。丽贵嫔得皇上钟爱却无所出，反而是别居他所不太得宠的曹琴默有了身孕——难怪！难怪！”她的眼睛血红，欲要沁出血来，喉中荷荷有声，牢牢捏住那个荷包，几乎要把它捏碎了一般，“你只告诉我，是谁？是谁！”
我从没见过这样的敬妃，她从来是从容恬淡的。然而，不得生育是她的永殇。
“当年我因小产失子也是深受麝香之苦。我原以为是有人在我平日所用的香料里动了手脚，却不想意外查出欢宜香之秘。我本可以不告诉姐姐，难得糊涂也未尝不是好事！只是今日她既要把我与姐姐逼到自相残杀的地步，我又何须再做忍耐？姐姐只想一想，当日是谁让姐姐与华妃同住宓秀宫？而我素来听闻，那一位入宫前便善知药理，更与安贵嫔有志同道合之处，喜爱调弄香料。”
敬妃怔怔良久，连连冷笑。她笑得那样淋漓，仿佛不曾受过这世间的苦难一般，“她的主意是不是？好一个温良恭俭让的皇后，我从前真当看错了她！”
我按住她的手背，定定道：“如今知道也为时未晚。”
她极力想要镇定下来，发颤的双手零乱地理着衣襟上的米珠流苏，忽地手上一用劲，细碎的米珠粒子喉结然散落于地。她在这样碎冰般硌心的声音中伏在我怀中痛哭。热泪落在我的皮肤上，像火烧火燎一般。
入宫十载，我从未见过敬妃如此失态地放声大哭，仿佛有无穷无尽的悲哀与恨意随着泪水薄发而出，如此绝望而哀恸。
这样的哭声，在紫奥城中永无断绝。
我未尝不曾这般绝望痛哭过，也唯有这般绝望之后，才能决然新和一。
良久，她抬起头时已没有了泪意，像被野火烧过的焦土，全然没有温润恬和的气息。她的喉咙干涩哑然，“我一早就为棋子——我只问你，皇上知道么？”
我略一低一低头，终究恻然，“没有，他从不知道。”
她柔美的下颌依稀还有风干的泪痕，“但愿他不知道，否则这十六年的情分当真是一场笑话了。”
我心下寂寥而伤感，“这句话，只说给华妃听罢。”
她深深看着我，“从前我只羡慕你盛年得宠，后来怜惜你屡遭变故。直到今日，我方对你心悦诚服。”
我愕然：“姐姐何出此言？”
敬妃深深吸一口气，“你早知她这么对你，却能忍耐至今。换作我在你这个年纪，必定熬不住。”
我淡然一笑，“姐姐已然很好，我只看端妃姐姐罢了，况且在甘露寺礼佛数年到底也有些精心之法。”我握住她的指尖，“姐姐切勿冲动。”
敬妃的指尖在我的掌心冰凉着，似腊月里垂在檐下的冰锥，她戚然道：“心字头上一把刀，我真怕自己忍不住。”她眼底有默然深沉的恨意，“怕只怕我来日见到她，会狠狠一掌掴上去。”
我莞尔，“若在当年，姐姐必定会这样做。只是如今，姐姐断然不会逞一时之快。何况，姐姐还要安心抚育胧月，看她嫁得如意郎君呢。”
她咬一咬唇，迸出一丝笑意，“我已经不是十七岁的冯若昭，即便是十七岁的冯若昭，也知道要看准了地方才一掌掴下去，以免扑空。”
我笑一笑，“宫中妃嫔无数，皇上当初选姐姐牵制华妃，未尝不是看中了姐姐这长处。”
她的面色哀戚如暗夜，唯有雪亮的恨意如透过乌云的月光，照彻她皎洁的脸庞。她盈然起身，“我先告辞，妹妹不必相送。”她停一停，“我想好好静一静。”
我端然坐着，道：“姐姐自便。”
敬妃转身，一步一步走得极缓，依旧是来时的莲步姗姗，分毫不错。然而我明白，以她此时的心境，要走好脚下每一步，何其艰难。秋阳明暖拂落，她终如一块寒冰，不能被温暖丝毫。
唯余长长一贴画云褶裙裾，在她身后逶迤如一道永不能弥合的伤口。
第三十八章 同心
数十盏明灯照亮端妃清雅的披香殿，我与端妃相对而坐，各自执了棋子对垒分明。眉庄身形渐显，只做在一旁和采月挑选婴儿小鞋子上要绣的花样。偶尔砖头看一眼我和端妃的棋局。她淡淡道：“你和敬妃挑明了？”
我“嗯”了一声，端妃笑起来：“观棋不语真君子。”
眉庄“嗤”地一笑，“我本不是君子，何必学男子观棋不语。”
端妃执着棋子笑，“原我瞧着你老实敦厚，岂不知你已学得和淑妃一般油嘴滑舌了，当真如今只你一人怀孕，皇上越发把你宠上了天。”
我笑道：“姐姐说眉姐姐也就罢了，何必扯上我呢。”
端妃笑道：“谁不知道皇上如今在后宫里只去三个地方，你的柔仪殿，徐贵嫔的空翠殿，还有便是她的莹心殿。你们都知晓了结果，皇上整日日念叨着淑媛能再添一个皇子就好，燕窝是流水样送进莹心殿去，还怕不知足，只叫淑媛安心保胎要紧——只看着淑媛呢。”
眉庄头也不抬，似笑非笑到：“姐姐心里和明镜一样——何尝是疼我，不过是看肚子里的孩子的情面罢了。”
端妃的眉目在烛影下显的格外舒展，似浅浅一抹竹影，“别不知足，你只是看景春殿那位——听说得面些的奴才都敢给她脸色瞧，和在冷宫有什么区别。”
眉庄轻轻一横，头也不抬，“姐姐就心疼她，我却不心疼。先别说谁没熬过那样的日子，只怕落在她手里吃苦的人就不少。”
端妃笑道：“我何尝疼她，只不过心里总有个疑影儿——听说胡昭仪话里话外的意思，总没下那么重的手。”
我心下一动，端妃一向剔透，不觉道：“重不重的也是皇后手里的太医诊出来的。”
端妃微微凝神，托腮落了一子，缓缓道：“正是如此…”
眉庄眉心拧起，嫌恶到：“皇后…谁知道她葫芦里卖什么药。皇上还可说是疼肚子里的孩子，皇后只当是疼我的命罢了。”
端妃轻轻一叹，“我晓得你苦了那么些年心里总有疙瘩，只是现下既已有了孩子，那就什么也不要想，安安心心等着作母亲就是。”端妃停一停，“你只看我和敬妃，作梦都想要个自己的孩子，却不能如愿。”
端妃语气平淡，仿佛在说旁人的事一般，然而内心的苦楚如何能向旁人说清。真正的痛苦，永不能溢于言表。
我执起一把小剪子，减去多余的灯芯，缓缓道：“这样和她说白了，真不晓得对她是好事还是坏事，我夜里都睡不安稳。”
端妃微微蹙眉不语，倒是眉庄别过脸道：“一辈子不知道，到死也是糊涂鬼，更便宜了旁人借刀杀人。”
我垂着眼道：“你倒不骂我坏了心肠。”
端妃轻轻抿了一口茶水，“十余年前，自我知晓自己被灌了红花再不能生育那日起，我也夜夜不能安睡，一闭上眼便是噩梦缠身，醒来连枕头被褥被泪水打湿了。一个女人若无端被剥夺了做母亲的权利，乃是世间大痛。”她顿了顿，“情愿清醒，也断断不能糊涂。”
我点头，抬首望向均昭殿的方向，不禁担忧，“姐姐没瞧见昨日惊人的样子，我真怕她会痛苦得发疯。”
烛影摇红，愈发映得端妃云鬓如雾，她沉稳道：“她不会，她在宫里活了那么多年，许多是司空见惯，即使落在自己身上，到底她也过了能够生育的年纪，再痛也不会死过去。”
眉庄抬起头，眼中有异样的光芒，冷然道：“我不知道敬妃如何想，但眼下若有人要害我的孩子，我必定杀她一千遍一万遍，叫她永世不能超生！”眉庄怀孕以来，那股冷冽清疏之气淡化了不少，整个人被母性的安宁恬和气度笼罩，如一枚开蚌后的珍珠。
如今她说出这番话，足见她有多么爱这个孩子，哪怕她不爱玄凌。
寂寂深宫，君王的情意并不足以维系终生，唯有孩子才是一生的依靠。
端妃气定神闲，“要死要疯，也不会到了这个时候。见多了生离死别，才晓得好好活着有多要紧，敬妃还有你的胧月呢。”她挽一挽袖子，“只是心里有了恨，她已不是从前的冯若昭了。”
眉庄折了一个“如意连枝”的图案，望着远处微微出神，道：“她不是一个只有恨意的女人，她有胧月。”
端妃用玉搔头挠一挠头，嗡然看着我到：“你把胧月交给敬妃抚养是个很好的决定，于人于己，皆大欢喜。”
“但愿吧。”眼前一跳一跳的烛火，仿佛一口浮游的气息，跳动不已，“强行把胧月带回我身边，只怕这孩子会恨我一辈子，我情愿慢慢来，不至于他日相见无地。”
端妃颌首道：“确该如此，胧月那孩子是有几分气性的，勉强不来。”她淡淡一笑，“如今你也是三个孩子的母亲了，我却还总有疑惑，以为还是你刚入宫那时候。”
我微微垂首，望住墙上自己的倒影，看不清容颜是否已久，只觉得侧影如见，比当年清瘦了些许。人比黄花，其实连黄花也不如许多。
而一颗心，已是瘦到虚无了。
端妃神色有些恍惚，烛光熠熠，四处蔓延着一种秋夜萧索沉闷的气息，殿中翠织金秀的帷幕反射着沉甸甸的暗光，端妃忽而一笑，声音仿佛是从古旧的记忆中穿来，看着我到：“方才看着你的侧影，真的与傅婕妤很像。”她道，“两年前，我曾与傅婕妤同在上林苑下了一局棋。”
我安静看着她：“姐姐很喜欢她？”
“不是”她淡淡道：“我只是忆及你才肯与她说话下棋。”
我微笑，“傅婕妤真的那么像我么？”
“像你，也很像一位故人。”
我低头默默，“我知道。”我转头看着窗棂上“**同春”的花样，明明是吉祥欢喜的图样，心下却只觉黯然，“真的很像么？”
她点头，“我没有读过书，却也知道咏雪词，傅婕妤是‘撒盐空中差可拟’。你是‘未若柳絮因风起’，形似与神氏之别而已。”
我想起前事种种，更是恻然，“撒盐也好，柳絮也罢，终究只是像雪罢了。”
“我只是提点你一句，像雪并不算太坏的事——你自己细想去罢。”
我低头不语，只怔怔托腮仔细品味她话中深意，眉庄看我与端妃一眼，道：“你们越发爱打哑谜了。”她停一停，“我只知傅婕妤入宫那一天，所见妃嫔无不色变，宫中风传她像足了你，直疑心是你姐妹。”
我讪笑，“像我，也足以叫人害怕了吧，她自己可知道与我容貌相似？”
“皇上专宠如此，人言纷纷只怕捂上耳朵也躲不过，她怎会不知。”眉庄看一眼端妃，静静道：“她恨极了像你，而像你，是她获宠的唯一资本，她不敢也不能舍弃。”
我念及五石散夺宠一事，心下警醒，低低道：“所以…”
眉庄如何不晓我的意思，“当日之事，实在蹊跷。我总想不出五食散怎会神不知鬼不觉地进了她宫里，她与皇上一同服食，总不会一无所知。”
端妃捻着手串上的祖母绿圆珠，沉吟着慢条斯理道：“如若她也觉得时时有被人夺宠之虞，一心想要固宠，又不愿只凭容貌承恩于殿上，再有人从旁诱使，她必入瓮中。”
眉庄低低叹一口气，拍一拍我的手道：“终究也是逝者了，个中情由，实在不必多加揣测，顾好自己才要紧。”
端妃安静抿唇，衔着笑意道：“也是，如今淑妃你最该思量的是如何与敬妃联手，我太晓得她的脾气，未解此仇她是不能罢休…”
“她不会冲动的，姐姐安心。”我笑盈盈望着端妃。“其实姐姐是最睿智的…”端妃眼波盈盈，口中截然道：“你放心我断断不会出手助你。”
我微微松一口气，沉静道：“我也作此想，姐姐向来洞若观火，最能冷眼看清乱局。再者若让姐姐沾染了是非，来日我若有不虞，也怕无人说得上一句公道话了。”
这日天起清爽，寒意却如一层冰凉的羽衣披覆于身了。我午睡醒来，和乳母一同哄睡了灵犀和予涵，正看着谨汐和浣碧在后院里翻晒着冬日里要穿的大毛衣裳，外头阳光耀目，晒在冬衣上有股子蓬松的棉花的香味。
日影无声无息转移，我兀然抬头，却见敬妃安静站在重重飞檐下仰望远远天际，却不晓得是何时进来的。不觉笑道：“姐姐怎么悄没声息就进来了，倒唬了我一跳。”
她的语气漫不经心，仿佛什么事都不曾发生一般，“也没什么，只觉�
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