李长再度来请安时带上了不少的衣食用具，满脸堆笑，道：“奴才所言如何？皇上心里可惦记着昭仪娘娘呢，一回宫就打发了奴才拣好的来奉与娘娘。”
我彼时正在梳妆，恬淡微笑道：“有劳公公了。只是如何帮着皇上瞒住宫里，就是公公的本事了。”
李长忙不迭道：“奴才一定尽力而为。”
我默然不语，哪怕瞒得再好，玄凌每月来一次甘露寺，即便以祝祷之名，皇后她们并不是坐以待毙的傻子，很快也会发觉的。我的手有意无意抚摸过小腹，泛起一丝淡漠的微笑，只需要一两个月，瞒住后宫中的人一两个月就好。
我转首去看李长，亲切道：“我兄长之事想必槿汐已经和你说了。我刚与皇上重逢，并不方便开口请求皇上，这件事就要有劳公公适时在皇上面前提一提了。”
李长恭顺应了一声，笑道：“奴才省得。这事若是娘娘来开口，就会让皇上觉得上番相会之事娘娘是有所图谋了。所以奴才已经寻了个机会提起过，皇上爱屋及乌，自然关怀娘娘的兄长，虽说甄公子还是戴罪之身，却已派人从岭南送公子入京医治了，想来不日后就能顺利抵京。”
我按住心头的惊喜，慢里斯条地戴上一枚翠玉银杏叶耳坠，笑道：“那么我该如何谢公公的盛情呢？”
李长“哎呦”一声，忙俯下身子道：“娘娘是贵人，奴才怎么敢跟娘娘要赏。”
我嗤笑一声，悠悠道：“以我今时今日的地位，即便你开口向我要什么我也未必给的起，你又何必急着推托呢。”
李长笑而不答，只悄悄打量了我身边的槿汐两眼，捧起一叠衣裳道：“这些是皇上叫奴才挑了京都最好的裁缝铺子新裁制的，因皇上回去后说娘娘那日穿的佛衣别有风味，所以也叫奴才选了银灰色的纱绢为娘娘做宽袖窄腰的衣衫。”
我笑一笑，叫浣碧收起，道：“皇上有心。”我转脸看身边的槿汐，不动声色道：“今日你穿得这件雪青褙子倒很合身，点枝迎春花也是你喜欢的。”槿汐看一眼李长，微微有些局促。
李长忙笑道：“槿汐穿什么都没有娘娘好看。”
我莞尔道：“哪里是好看不好看的事，是公公有心了。”
李长呵呵一笑，“奴才不过是略尽绵力罢了。”他欠身，“奴才打心眼里为娘娘高兴呢。”
我任由浣碧梳理着发髻，闭目轻声道：“李长，连我自己都觉得讶异，竟然可以这样顺利了。”
李长的语气带着轻快的笑音，“这才可见娘娘的隆宠啊，皇上也是真心喜欢娘娘呢。”他停一停，“两个彼此有情意的人，只要一点点机会都可以在一起的，何况娘娘与皇上有这么多年的情分在呢。”
彼此有情意的人？我几乎要从心底冷笑出来，不过是一场筹谋罢了。费尽了心机与谋算，何来真情呢？
然而浮现到唇角的笑却是温婉，“一时喜欢又有什么用。若要让皇上对我心心念念，靠公公的地方还多着呢。”
我维持的柔和端庄的笑容在李长离去后瞬即冷寂下来。浣碧晓得我心情不好，寻了个由头出去了，只留下槿汐陪我。
我的心情烦乱而悲恸，顺手拔下头上的金簪，恨恨用力插在木质的妆台上，冷言不语。
槿汐唬了一跳，忙来看我的手，“娘娘仔细手疼！”
“娘娘？”我微微冷笑，心底有珍贵的东西已经轰然碎裂，不可收拾。良久，才轻声道：“槿汐，你知道清为什么会死？”
槿汐目光倏然一跳，仿佛抖缩的火苗，轻声道：“奴婢不知。”
心痛与悲愤的感觉化到脸颊上却成了淡漠微笑的表情，一字一字说得轻缓而森冷，“清坐的船只是被人动了手脚不错，可是玄凌——”我收敛不住唇齿间冷毒的恨意，“明明知道滇南一带并不安定，偏偏让他微服而去，才有今日之祸！”我紧紧握着一把梳子，密密的梳齿尖锐扣在掌心，“槿汐，我好恨——”
槿汐把我的脸搂到怀里，不忍道：“事已至此，娘娘别太苦了自己才好。”
我按住小腹，冷冷道：“从前把这个孩子归到他名下，我总也有些不忍。可是现在，半分不忍也没有了。槿汐，他虽然无心，可是若不是他——”我的哽咽伴随着恶心的晕眩一同袭来，一时说不出话来。
槿汐的目光中有凛冽的坚韧，按住我的手，镇声道：“爱也好，恨也好，这条路照样也要走下去，不是么？”
“是。可是恨少一点，自己也好过一点。”我欲哭无泪，眸中唯有干涩之意，“清的死与玄凌有关，可是我连浣碧都不能说。万一她的气性上来，只怕比我还要克制不住。”
槿汐扶住我的肩，拔出妆台上的金簪，端正为我插好，轻轻道：“娘娘做得对，这件事告诉浣碧姑娘只会乱了大局，不如不说。反正有无这件事，娘娘都要回宫保全下清河王这一脉。与皇上重会之事做得很好，却也只是第一步。于娘娘来说，最痛最难捱的时候已经过去了，以后的日子里即便再苦，也要熬下去。若有片刻的软弱，只会叫敌人有可趁之机。”她拣了一朵粉色复瓣绢花簪在鬓边，“娘娘现在要做的就是拢住皇上的心，所以再苦再痛，也要娇艳如花。”
逝者已矣，所有的苦痛都要活着的人来承担。
我安静举眸，铜镜的光泽昏黄而冰冷，镜中人面桃花相映红，而我的眼神，却冷漠到凌厉。
第四章 耿耿星河欲曙天
如此一月之中，玄凌又寻机来看了我两次，两情欢好，愈见深浓。谈笑里说起宫中事，玄凌欢喜道：“燕宜有了两个多月的身孕呢。自从蕴蓉生了和睦帝姬之后，宫中鲜有喜讯了。”
我疑惑，“燕宜？”
这个名字我是听说过的，芳若口中对胧月颇为疼爱的徐才人，玄清口中在太液池畔作《四张机》吟诵的徐婉仪，因玄凌的病重日夜跪在通明殿祈福至虚脱的痴情女子。仿佛深情而颇负才学，然而似乎并不十分得宠。
玄凌漫不经心道：“是你离宫那年进宫的，说也奇怪，朕也并没有太宠幸她几回，就这样有了身孕，倒是蕴蓉和容儿半点动静也没有。”
我只作无意，抿嘴笑道：“这样的事也看天命的，是徐妹妹好福气呢。”
玄凌半是感慨半是懊丧，“宫中一直难有生养，如今燕宜有了，朕进了她从三品婕妤之位，也盼她能为朕生下一位皇子。宫中已有四位帝姬，皇子却只有一个，漓儿又不是最有天资的。”
我微笑道：“皇上正当盛年，宫中佳丽又多，必然还会有许多聪颖俊秀的小皇子的。”
然而徐燕宜一事，我听在耳中倒也喜忧参半。忧的是玄凌被徐燕宜的身孕羁绊，只怕出宫来看我的机会更少；更忧的是徐燕宜有了身孕，只怕玄凌的心思多半放在她身上，对我来日要道出的身孕不以为意。喜的是宫中有人有孕，皇后她们的目光自然都盯在徐燕宜身上，我更能瞒天过海拖延一段时日。
身形即将明显，我与槿汐谋划再三，大约已经成竹在胸。
于是那一日李长照例送东西来时，我的恶心呕吐恰恰让他瞧见了。
李长微微踌躇，很快已经明白过来，不由喜形于色，忙跪下磕头道：“恭喜娘娘。”
我微微红了脸色，着槿汐取了一封金子来，笑盈盈道：“除了槿汐和浣碧，公公可是头一个知道的呢。”
李长忙躬身道：“恕奴才多嘴问一句，不知娘娘的身孕有多久了？”
槿汐掰着指头算道：“不前不后恰好一个月多上一点儿。”
李长想一想，喜道：“可不是皇上头一次上凌云峰的时候。奴才可要贺喜娘娘了。”李长微微抿嘴一笑，似是有些欣慰，“娘娘这身孕有的正是时候，娘娘可知道徐婕妤也有了快三个月的身孕么？”
我慵懒微笑，闲闲饮一口茶盅里的桂花蜜，“我与徐婕妤都有了身孕，怎么叫我的身孕就正是时候呢？”
李长神色一黯，略有些不自然，“娘娘不知道，这事晦气着呢！徐婕妤刚因身孕晋封婕妤没几天，钦天监夜观星相，发现有二十八星宿北方玄武七宿中危月燕星尾带小星有冲月之兆。娘娘细想，徐婕妤闺名中有一个燕字，又住北边的殿阁，那么巧有了身孕应了带小星之像。这危月燕自然是指怀着身孕的徐婕妤。宫中主月者一为太后，二为皇后。如今太后病得厉害，皇后也发了头风旧疾，不能不让人想到天象之变。皇上又一向仁孝，是而不得已将徐婕妤禁足。皇上这两日正为这事烦心着呢，若知道娘娘的身孕岂有不高兴的？”
我与槿汐互视一眼，俱是暗暗心惊，暗想此事太过巧合，危月燕冲月之兆，玄凌即便不顾忌皇后，也不能不顾忌太后。
我缓一缓神色，只问：“太后身子如何？”
李长忧心道：“冬日里天一冷旧疾就发作了，加之滇南报来六王的死讯，六王是太后抚养的，太后难免伤心，病势眼瞧着就重了，到现在还一直病得迷迷糊糊呢。”
我心中有数，微微垂下眼睑，“不省人事？”
“是。偶尔醒来几次，又有谁敢告诉太后这事叫她老人家生气呢。”
我低头拨一拨袖口上的流苏，轻声道：“皇上知道我有孕了难免会高兴过头，公公得提点着皇上一些。皇后头风发作，又有徐婕妤危月燕冲月之事，宫中诸事烦乱，我的身孕实在不必惊动了人。”我瞧他一眼，“你是有数的。”
李长沉吟片刻，旋即道：“奴才省得，只皇上晓得即可。只是娘娘既然有了身孕，皇嗣要紧，总要请太医来安胎的。”
槿汐早已思量周全，娓娓向李长道：“娘娘现在身份未明，许多事情上都尴尬，更怕张扬起来。倒是太医院的温实初大人与娘娘曾有几分交情，不如请他来为娘娘安胎。”
李长哪有不允的，一叠声地应了，又道：“从前娘娘生育胧月帝姬就是温大人照顾的，皇上一向又赞温大人妙手仁心、忠心耿耿，必定会应允的。”
我微笑道：“公公在皇上身边久了，自然知道怎么说才好。我就在这荒山野岭之中安安静静待产就好了。”
李长笑吟吟道：“娘娘说笑话了，皇上怎么会让娘娘在这里待产呢，必定要接到宫里去好好养着的。”
我微微冷下脸来，愁眉深锁，“公公这就是笑话我。如今您称我一声昭仪，不过是大家脸面上过得去，我哪敢应您一声‘本宫’呢。我如今就是妾身未明，皇上宠幸几回不过转眼就忘了，我哪里敢存了什么盼头。公公若说回宫养着，我既是废妃出宫的，哪里还有回去的理，我只盼能平安抚养这孩子长大就是。”
李长蓦地跪下，磕了一个头道：“娘娘这话从何说起呢。娘娘怀的是凤子龙孙、皇室血脉，怎能不归入内务府玉碟中？娘娘要说妾身未明，皇上可是亲口唤您为昭仪的。如今徐婕妤因天相一事被禁足，皇上又一向重视皇嗣之事，一定会珍而重之。”
我眉心曲折，含悲不止，“皇上如今能这样待我已经是我最大的福分了，哪里还敢多奢求什么呢。若是皇上能让我腹中的孩子有个名分，哪怕只以更衣之份回宫，我也感激涕零了。”
李长慌忙摆手，使眼色叫槿汐拿了绢子为我拭泪，“娘娘有着身孕呢，千万伤心不得的。娘娘和皇嗣要紧，奴才会想法子和皇上说的。”
槿汐忙忙向他使了个眼色，道：“一要着紧地办，二要别走漏了风声才好。娘娘只身在外头，万一被人知晓有了身孕，不晓得要闹出多少事来呢。”
李长点头，“我晓得轻重。”
槿汐苦笑，“你晓得就好。这儿夜里风大不说，还总有狸猫出没，万一娘娘有个惊着碰着的可是大事。”
李长思忖着道：“你好好伺候娘娘，回头我就回了皇上指温大人来为娘娘安胎。”说罢急匆匆告辞回宫去了。
这日午后，我因着身上懒怠，睡到了未时三刻才起来。浣碧服侍着我梳洗了，重新打散了头发梳髻。浣碧笑道：“小姐这两日倒爱睡些，我瞧着夜里也睡得安稳了。”
我涩然一笑，“我若不睡好，肚子里这个可怎么好呢。左不过事情已经到了这个地步，也只能顺其自然了。”
浣碧笑吟吟为我梳拢头发，仔细挽一个灵蛇髻，又取了支玳瑁云纹挂珠钗簪上，垂下两串光彩灿烂的流苏。
我道：“今日又没人来，何必打扮得这样郑重其事，梳个最简单的螺髻就好。”
浣碧依言重新梳过，一壁梳一壁轻声道：“我不过想着李长回去已经有两日了，想必皇上知道了小姐的身孕是要过来看小姐的。虽不知道是什么时候，可咱们准备着总是没错。”
她重新为我挽了螺髻，拣了枚金丝嵌珠押发别上。我微微顾盼，“这样简单就好，皇上着李长送来的衣裳多是素色，你就该知道皇上喜欢我打扮得清减些。”
浣碧选了件淡粉色君子兰挑花纱质褶子裙出来，道：“这颜色倒衬外头的景致，皇上若来了瞧见也欢喜。”
我微微蹙眉，满腹愁绪化作良久的默默无声，“他走了才这些日子，我总在热孝之中。别的事没有办法，这些颜色衣裳能不穿就不穿吧。”
浣碧闻言黯然，手中的衣衫如流水一般缓缓从她臂间滑落。她转头的瞬间，我才瞧见她埋在发丝里的一色雪白绒花，我心下酸涩，轻声提醒，“平日无妨，只别叫皇上来时瞧见了，多大的忌讳。”
浣碧含泪点了点头，我心下只消稍稍一想到玄清，便是难过不已。我一手按住浣碧的肩膀，一手从梳妆匣里择了一枚薄银翠钿别在发后，又择了一身月白色纱缎衣装，衣襟和袖口边缘有各有一溜细窄的胭脂色花线做点缀，我叹道：“如此也算尽一尽心了。”
正说话间，却见温实初挑了帘子进来。我见他神色败坏不似往常，心里已经明白了几分，索性安闲适意道：“浣碧去泡盏茶来，要温大人最喜欢的普洱。”浣碧转身出去，我笑盈盈道：“怎么跑得满头大汗，先坐下歇歇吧，喝口茶润润喉咙。”
温实初微微变色，道：“我并没有心思喝什么茶。”他停一停，“你哥哥已经回京医治了。皇上没有下旨，可是我瞧见是李长的徒弟小厦子亲自着人去接回来的。李长是什么人，怎么会突然接你哥哥回京？”
我沉默片刻，“既然你心里有数，何必还要费唇舌来问我这些？”我扬起头，明灿的日色照得我微眯了眼睛，“那么李长有没有告诉你，我有了身孕要你来看顾我为我安胎？那你是不是又要问李长为什么会知道我的身孕？而且还不是你所知道的三个月，而是一个多月？”
他的神色痛苦到扭曲，“嬛妹妹，为什么？为什么会这样？”
我定一定神，眸中掠过一点锐利的星火，“因为我和皇上遇见了。这个孩子是皇上的孩子，所以李长会请你来为我安胎。”
温实初张口结舌，一时怔怔，指着我的小腹道：“这孩子…这孩子明明是…”
我拂一拂鬓边碎发，镇声道：“是谁的都不要紧。现在要紧的是皇上认定了这个孩子是他的，认定了我腹中的孩子只有一个多月。”
温实初颤声道：“你疯了！——这是欺君之罪，万一…”
我生生打断他，冷声道：“没有万一！如果有万一，这个万一就是你不肯帮我，你去跟皇上说这个孩子已经�
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