花如芳娇声道：“酒老，妾身本想看看峨嵋光头们能够强出个什么花样的，如今峨嵋光头都已经走了，也没有得热闹可看了，妾身不走，还等什么呢！”
酒丐嘻嘻一笑，道：“姑娘，我酒化子可有事情想请教呢！”
花如芳秀眉微微一扬，娇笑道：“酒老是想考考妾身么？”
酒丐道：“姑娘，要说考，我酒老化子可实在不敢当，只不过想听听姑娘心里所猜想的而已！”
花如芳明眸轻转了转，秀目倏然深注，道：“酒老，妾身请问，中秋节夜，黄山天都峰顶现身的那位黑衣受信人，酒老认识他么！”
酒丐心头不禁怦然一震！但，神色却装作一片困惑地摇摇头道：“不认识，姑娘忽然提起她作甚？”
花如芳咯咯一笑，道：“酒老，你这是由衷之言么！”
酒丐脸孔不由一红，有点窘迫地道：“姑娘，你……”
花如芳接笑着道：“怎么样！酒老，可是妾身说得不对么！”
酒丐目光倏然凝注，忽地一点头，道：“我酒老化子不否认，姑娘你说对了。”
花如芳嫣然一笑，道：“如此，妾身请问，他是谁！”
酒丐摇头道：“请姑娘原谅，酒老化子不便奉告。”
花如芳美目眨了眨，道：“那么，妾身便说给酒老听听如何！”
酒丐心中微微一惊！连忙摇头道：“姑娘，你也别说了。”
花如芳咯咯一笑道：“如此，酒老是已经相信妾身之言了。”
话已经说得很明白了，酒丐他还能再不相信。
于是，他点了点头，但，旋忽双目倏睁，凝望着花如芳美艳的俏脸儿，道：“姑娘慧质兰心，聪明过人，实在令酒老化子衷心佩服，可惜……”
语声倏然一顿而止，“可惜”什么？他没有接说下去。
而花如芳对此似乎也未在意，她笑了笑，道：“酒老，你这就捧错了人了。”
酒丐正容说道：“姑娘，酒老化子这可不是捧，乃是出自肺腑衷心的赞美！”
花如芳微微一笑道：“多谢酒老你这出自肺腑的赞美，不过，这值得赞美的人，应该是我们宫主，并不是妾身。”
酒丐诧异地道：“贵宫主也来了么，怎未见她现身？”
花如芳螓首轻摇了摇，道：“宫主并未来此，但却已带着‘双鸾’、‘四娇’赶往金陵去了。”
酒丐双目陡射奇光地道：“她去金陵做什么？”
花如芳忽然咯咯一声娇笑，道：“酒老，你别紧张好么？‘凝翠宫’的人，绝不会得对公子有半点恶意的，你只管放心好了。”
语声微顿，朝酒丐等三人裣衽施礼的道：“妾身该走了，就此别过三位前辈。”
声落，娇躯已飞掠而起，率领着一众属下疾驰而去，转瞬已驰出百丈以外，消失在一片苍茫的夜色中。
※※ ※※ ※※
傍晚时分，侯天翔回到了金陵城内自己的家中，丐帮金陵分舵舵主胡正信已经得到消息赶了来。
驼老罗三震不待侯天翔询问，立即双手呈上了一张字条，说道：“公子请先看过这张字条，老奴再详为禀告一切。”
侯天翔接过字条看后，顿时剑眉双挑，道：“驼老，葛少爷和姑娘已赶去了么？”
罗三震点头道：“还有范姑娘，兰儿和八名‘铁骑旅’的高手。”
侯天翔道：“是什么时候动身的？”
胡正信在旁接口答道：“是罗老离开金陵后的第四天，葛首领和姑娘走后的第二天，本舵也就接到开封费舵主的飞鸽传书，但已慢了一步。”
侯天翔剑眉轻蹙，微一沉思之后，望着罗三震道：“驼老，就这一两天之内，那扬威漠北的‘金翅大鹏’西门延吉师徒必将来到，你不妨直告诉他，我已经动身追赶葛首领兄妹去了。”
罗三震点头应道：“光奴遵命。”
侯天翔转望着胡正信含笑说道：“胡凡这里的一切，可还要拜托胡兄多多费心劳神照顾些了。”
胡正信连忙肃容恭敬地答道：“公子靖不要客气，这是正信理当效劳之事。”
侯天翔随又转向罗三震问道：“少林四位罗汉大师已经返回少林去了么？”
罗三震摇头答道：“没有，老奴因为葛少爷所留守葛府韵人手力量太薄弱了些，恐怕再生意外差错，所以便商请悟道大师他们四位，暂时移住入葛府内以防不测。”
侯天翔点了点头，星目一转，突又望着胡正信问道：“胡兄，最近几天来，可曾发现有什么行迹可疑的江湖高手，在这金陵城内现踪么？”
胡正信闻问，立时肃容答道：“此事正信正要禀告公子，并请公子裁夺。”语声微微一顿，接道：“那向来极少在江湖上露面的‘凝翠宫’宫主司空艳，不知何故竟突然来了金陵，并且还带着属下高手‘双鸾’、‘四娇’等人，就落脚在巷外不远的‘东来顺’客店内，并且包下了整座客店。”
侯天翔剑眉微微一轩，问道：“她们是什么时候来的？”
胡正信道：“前天午后。”
侯天翔道：“群共有多少人？”
胡正信道：“二十五人。”
侯天翔微一沉思，道：“有何异动没有？”
胡正信摇摇头道：“直到现在还未发现有何异动，正信已派了五名精干的弟子在附近严密监视着，一有异动，绝难逃过五人的耳目。”
侯天翔点点头道：“如此甚好，她们如是没有什么异动就别理她们，倘有异动，便不妨请少林四位罗汉全力出手好了。”
※※ ※※ ※※
这是一座小镇，藏名“折岭”，隶属湖南宜章县治。
“折岭镇”地当官道要径，是以，镇虽不大，倒也是个往来客商云集，颇为繁荣热闹的地方。
这天，傍晚时分，“折岭镇”上来了一位满脸风尘之色的白衣少年美书生，他正是那武功绝世的侯天翔。
敢情他此次自金陵动身南下，竟未骑着他那匹异种龙驹的白马。
侯天翔凭着一身精湛深厚的功力，两条腿，于三天两夜的时间中，竟然奔驰了将近两千里的路程。
人，毕竟是血肉之躯，不是铁打的金刚，任凭功力修为如何的深厚，也经不起如此长途奔驰！
因此，三天两夜下来，体力消耗得太多，他实在已经很疲累，需要好好的休息一下了。
于是，一进镇，他立刻找了家清静的客店，落了店，盥洗净身，饱餐了一顿酒饭之后，便觉得一身轻松，倦然思睡。
于是，他立即关上门窗，挥手熄掉烛火，盘膝趺坐床上，开始闭目运息调气养神，以消除疲劳。
此刻时候尚早，还未及起更时分，店中喧嚣扰攘嘈杂之声不绝于耳，一时之间，实在令人很难静得下来。
幸好侯天翔只是运息调气养神，清除疲劳，并非是行功入定，倒也无所谓。
突然，侯天翔星目倏睁，目中寒电一闪即隐，唇角浮现一丝冷笑。
原来他听到了一阵“沙沙”的脚步声响，在他那间房的窗外静止了下来。
那脚步声极轻极轻，若非他内功修为已臻上乘，值此店中声音十分嘈杂之际，根本无法听得出来。
他虽已发觉有人到了窗外，身躯仍跌坐床上未动，但已潜运起神功罡气护体，凝神以待！
他心里并在冷笑着暗想：“我倒要看看你是个什么东西，有多高的功力，如何向我下手，竟然如此大胆，敢在这个时候来暗算我……”
他暗想中，那窗外之人竟大出他意外地，轻咳了一声，道：“公子休息了么？”
听语声苍老低沉，而且中气不足，推断其年纪当在五旬以上，功力身手似乎也极普通，最高也不过是个江湖二流脚色。
侯天翔不禁心中微微一怔！他原本以为此人是来图谋暗算于他的，但是，现在听这口气，分明不是。
他心念电转，便立即飘身下床去打开了房门，入目之下，侯天翔心中不由暗说了声：“惭愧。”
原来窗外之人，乃是个破衫褴褛的老叫化。
老叫化目光向左右张望了一下，见没有人注意，这才身形一闪，飞快地闪入房内，扑身下拜行礼道：“丐帮弟子徐孝叩见公子。”
侯天翔连忙伸手扶住，含笑道：“老人家快请不要这样多礼，请坐。”
徐孝垂手肃立着道：“公子别客气，徐孝是特来向公子禀报消息的。”
侯天翔一听是来禀报消息的，当下也就不再多作客套的说道：“如此，我也就不客气了，有什么消息，老人家便请快说吧。”
徐孝脸色神情一肃，道：“是关于……”
一语未毕，口中突然闷哼了一声，身躯一颤，向前仆地栽倒地上。
侯天翔心中不禁诧然一惊！急忙问道：“老人家怎么了？”
徐孝气息微弱地道：“小的已经中了暗算，公子请快往宜章。”
说罢，头一歪，竟自气绝死去。
侯天翔内心不由大感惭愧而又愤怒，凭他的一身武学功力，徐孝就站在他对面，居然遭了暗算毒手，这，实在令他太难堪，这个跟头也栽到家了。
蓦地，侯天翔剑眉陡挑，星目寒芒倏闪，身形电飘扑向了后窗。
推开窗门。
窗外，是这家客店的后院，院中花木扶疏，晚风轻拂，树影婆娑，四周一片沉寂，静悄悄地，哪有一个人影。
这座后院占地很大很大，院中遍植果树花卉，远隔十五六丈以外，花木扶疏间，隐隐透露出一线灯光，那显然是这家店主人的内宅了。
侯天翔掠身跃出窗外，在这院子里前后四周仔细搜索了一遍，结果，并无一点任何发现。
自然，那透露灯光的地方他也去过了，那果然是内宅，除了妇孺之外，连一个男人也未见到。
侯天翔心情十分沉重，既难堪而又懊丧地，仍由后窗跃入房内，突然，他惊怔地呆住了！
地上，竟不见了那徐孝的尸首。
徐孝的尸身哪里去了？
是徐孝死而复活，还是尸首会走路走了？……
当然，两者都不可能是，那么，这分明是有人趁他在后院里搜索的时候，悄悄地掩入房内，将徐孝的尸首弄走了。
但是，这人是谁呢？……
不用推想，十有八九就是那隐身后窗外，以淬毒暗器击、中徐孝背后“命门”大穴的恶贼无疑！
侯天翔呆立房内，剑眉深锁地默然沉思了稍顷。
旋忽，他剑眉倏地双挑，星目寒芒电闪，嘴角浮起了一丝懔人的冷笑，接着走到外面柜上留下了一锭银子，举步潇洒地出了这家客店。
※※ ※※ ※※
由“折岭镇”到宜章，路程并不远。
刚起更时分，侯天翔已进入了宜章城内。
街上，来往行人熙攘，茶楼酒馆，也正是生意最忙的时候。
侯天翔从容潇洒地在街上走着，他想找一名丐帮弟子问问他们这里分舵的所在，但是奇怪得很，他走过了半条街，竟然未见到一个丐帮弟子的影子。
这现象，令他心中觉得有点儿反常，也有些儿诧异！
忽然，他看到街旁不远的一条巷子里围了一大群人，那分明是发生了什么不平常的事情，才会惹得许多来往路人驻足围观。
于是，他便也好奇地走了过去。
地上，躺着一具无头的尸身，但是从衣着上，侯天翔队得出来，不但是丐帮弟子，而且好像是那徐孝的尸身。
徐孝的尸身竟会自“折岭镇”跑来了宜章城中，而且还被人割去了六阳魁首，这是怎么回事，已是不言可知。
侯天翔双目瞪视着地上徐孝的无头尸身，他俊脸一片煞白，嘴唇紧咬，那神色实在有点怕人！
幸而这时围观的群众，目光都注视在地上的尸首身上，没有人注意他，否则，要不被他那副脸色神情吓一大跳，以为他突然发了病，那才怪呢！
只听人群中一个商贾打扮的中年人，摇头轻叹地说道：“这真是世道人心九变了，一个讨饭的叫化子，已经够可怜的了，为什么还要杀死他呢！”
另一个围观的人接道：“这化子大概是丐帮的，不用说，这定是江湖恩怨仇杀了！”
另外一个年约五十多岁的老者道：“现在的年头不对，我们出门在外，还是少说话，少管闲事的好。”
那老者的话，立刻提醒了围观的群众，大都怕惹上是非，默然不语地纷纷走散开去，只剩下极少数的几个人虽然未走，但，也都离开得远远地望着。
侯天翔略为定了定心神，暗暗吸了口气，迈步走向一位站得距离较近，六十左右年纪的老者面前拱拱手，道：“请问老先生，可知道这里的丐帮分舵在什么地方？”
那老者目光微露异色的望了他一眼，道：“相公念书人，问这个干什么？”
侯天翔道：“这化子死状甚惨，理应前去送个信给他们帮里的人来此收尸埋葬。”
那老者点了点头，道：“相公说的很有道理，这化子死状实在够惨的，也实在应该送个信给他们帮里的人前来收尸。”语声微微一顿，接道：“但是，本地的地保已经到县里报案去了，县太爷没有带忤作来验尸之前，谁敢移动这尸体，再说……”
目光转动了一下，脸色忽转凝重地道：“人命关天，岂同儿戏，死者虽然是丐帮里的人，亦必须经过官府验尸之后，才能具给埋葬，这乃是一件大案子，如果沾惹上了一点麻烦，这人命官司不是个好打的……”
侯天翔点头说道：“这个小生知道，不过，死者既是丐帮里的人，小生觉得还是去送个信，让他们先期知道较好，望请老先生指点。”
那老者本是一番好心，一听侯天翔竟然不识好歹不听他的劝告，脸色不禁顿时一沉，冷哼了一声，道：“相公既然不听老夫好意劝告，那你去问别人吧，老夫也是过路人，也不知道什么丐帮分舵！”
话落，竟然一拂袖，转身扬长而去。
侯天翔碰了那老者一鼻子灰，望着那老者扬长而去的背影，心中不由又气又怒，但却又无可如何。
他望望地上徐孝的无头尸身，摇摇头，轻叹了口气，缓缓迈步出了巷口，走上了大街。
他沿着大街，由北向南，行经一家酒楼门前，心中突然一动，暗道：“酒楼茶肆，乃最复杂之处，也是江湖人物较多出入的地方，我何不上楼去坐坐，再作打算呢……”
他心中这样一想，便立即转身举步进了这家酒楼，直登楼上，拣了一个靠窗临街的座位坐下，随意要了两样菜，四两酒，低斟浅酌，一面眺望街心，希望能发现丐帮弟子在街上走过，一面留神注意着每一个酒客的谈话，希望能由他们的谈话中，听出一些江湖中人。
他们大都酒已半酣，带着六分犹多的酒意，纵声谈笑，高淡阔论，神采飞扬，十足露出了江湖人的粗犷，豪迈的性格。
侯天翔倾耳静听这些人所谈论的，大都是些江湖传闻，武林轶事，有的在谈黄山天都峰头的那场约会，有的在谈着“九绝宝箓”的问题，谈来谈去，几乎十之七八都是和他侯天翔有关的问题。
他听了将近半个时辰，竟没有一人谈说起眼下这宜章城内，丐帮弟子被杀，失去了六阳魁首的事情。
显然，他们这些人可能都还不知道这宜章城内已经发生了惊人的惨杀案件。
侯天翔心中不禁有点失望，正欲起身离去之时，忽闻楼梯一阵脚步声响，一个身佩长剑的彪形大汉大踏步走上楼来，直向楼角三人共坐的一张桌前走去。
楼角那一桌三人，一个是年约三旬的黄脸汉子，一个是三十五六的