娘的背一僵，抬起头强笑道：“爱儿，别想太多，我跟你爹爹找算命先生算过了，你五行缺金，要取个有金石之气的名字才能保佑爱儿健健康康的长大，你爹爹想了很久才取了这个名字，如珠如宝，爱儿是爹爹的掌上明珠，更是娘心头的宝贝，爱儿，你喜欢这个名字吗？”
我强忍着眼泪点了点头，娘将我拥在怀里，我感到她全身都是僵硬冰冷的，我记得我第一天醒来的时候，娘流着眼睛跟说要坚强，要好好的，可是，我还能再坚强吗？
我好像从身体到灵魂都软弱了，灰暗了，我不能再钻过那个光阴的狗洞，去会约那张生机勃勃的脸，我更不能跟在他的后面跑遍整个野原，毫不羞涩地还他一声“三哥哥”。
娘轻轻抚了抚我的脸，轻声交代了几声便出门了，我的眼泪像崩坍的河道汹涌流出，我再也不那个可以将秋千荡过墙头看院外的风景、敢于一个人爬出狗洞放肆大笑、对着大娘取笑还嘴的爱儿了，我更不是那个因为多找到一个生肖而笑得四处跑，又因为找不着石块而伤心大哭的爱丫头了。
第十九章 第六节 人面桃花（六）泪之嫁杏
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日复一日，夜伴一夜，我长长久久地躺在床上，仿佛都快要忘记了行走与奔跑的滋味，圈圈很听话，我说向东，她从来都不敢向南走半步，我知道她听我的话不是因为怕我，而是因为她很同情我，她一直都以为我生来就是这样体弱多病。
我每天都是这样躺着，没有时间的观念，累了就睡觉，醒来了也是那样躺着，直到有一天雪花从窗缝里飘了进来，我才知道竟是冬天了，圈圈为我不断加着暖炉里的碳，天很冷。
熊妈为我送来了饭菜，自从那次大娘怒气冲冲地离开我的房间后，我再也没有看到她，可是熊妈却越来越多地出现在我的视线里，娘每次跟熊妈说的话语气都冰冷坚硬，甚至总是提出很无理多余的要求，我看到熊妈原本眼里的野火慢慢地熄灭，对娘越来越顺从，越来越低声下气？？但是大娘哪里去了？整个屋子里的人都对这个称呼避之如邪，若是这般，我也便不再问。
那天熊妈送菜进来，我看到她的眼睛很红肿，好像哭过，我问她怎么了，她躲闪了很久才告诉我大娘死了，就死在我的房门口，那天应该是她想进我的房间，可是不小心绊倒了，脑门子刚好撞到石门槛上，甚至都没有来得有叫出声来就昏死过去了，天寒地冻的，没有被人发现的大娘很快就僵硬了。
熊妈好像要把自己所有的怨恨都吐出来，她是大娘的陪嫁丫头，一直都是伺侯着大娘的，大娘死在我房外，在她心里好像认定我就是那个杀人凶手。
大娘死了？
就死在我的门外？
她什么时候摔倒的？又独自在冰冷的冬日里清醒了多久才慢慢死去的？
她死的时候，眼睛是闭着的，抑或是怒睁着的？
怎么会有这样的事情，为什么没有人提起过？葬礼呢？
熊妈的眼里带着愤恨，说娘怕我听了后无心养身子，便让府上所有的人瞒着我，大娘死得不正常，也没怎么大办白事，一切都是为了让我好好养病。我听了熊妈的话以后突然一股反胃，一股恶劣的味道涌上，我哗的一声吐了出来，熊妈跟圈圈都吓坏了，我吐得全身无力，流着泪昏了过去。
从那之后的一个多月，我每天都做着同样的恶梦，梦里大娘怒目圆睁地躺在我的房门外，鲜血从她的脑后和着融血流出来，沾湿了她整个后脑勺。而她一直斜眼看着我的房门，希望有人从门里出来，将她救起来？？她就那样，一边等一边死……
那年我十八岁。
娘成了大夫人，府里所有的人对着她恭敬如主，他们甚至更怕我娘，而不是我爹。
娘开始变得很忙碌，总是没有时间来看我，爹在的时候总是会在房里陪着我，扶着我在房里走走，给我讲讲外面好玩的事情，爹不在的时候整个屋子都冷清了，爹爹外出，娘就是这个庄子里的主人，她有着忙不完的事情，有时候匆匆地来一次，总是千偏一律地让我安心养病，不要乱走，不要不听话，有事跟熊妈说。
我从来没有要求过娘留下来陪陪我，为我念念那看得我眼睛发痛的书，跟我说说祖母跟她说过的七仙女的故事，我只是笑着点点头，然后目送着腰直背挺的母亲匆匆离去，然后拭去眼角的泪，她不再是我的娘了，我的娘一直是个弱柳扶风的女子，她总是抱着我温柔地叫我爱儿，她总是在半夜是轻声地哭泣又苦无其事地问我是不是睡不着，她总是颤抖地在大娘面前将我护在身后，而这个面容平淡的女主人怎么会是曾经甚至需要我保护的娘呢？
圈圈拿着手绢为我擦着脸上的泪珠儿，心疼地说，小姐，你怎么又流泪了，你再这样流泪会把眼睛弄坏的，你眼睛又难受吗？要我去跟熊妈说吗？小姐，你应该开心点呀，你看夫人多疼你，不是最好的东西她从来都不会留下来，昨天她又托人从北处买了几枝千年人参，吩咐圈圈熬给你喝，小姐？小姐……
小姐？我真的成了足不出户的大小姐。
静心养了两年，我的病慢慢的有些好了，甚至可以自由地在院子里走上几十圈，胸口都不会疼一下，我刚有些起色的时候娘很高兴，我看到她的眼里闪着光芒，就像从前她看到爹爹出远门回来一样，只是那光芒如此短暂，很快就又被那严肃的神色代替了。
我得到了什么？我失去了那个虽然很软弱但却很贴心的娘，失去了活动自如的健康，这一切，只为娘得到了大夫人的这个位子么？
我能自由行动以后，经常坐在后院里发呆，秋千不知何时已被拆除了，后面有个狗洞的那条石凳也变成了一个郁葱的花圃，圈圈也不会像暖暖那样，总是尖声尖声地跟我说话，圈圈总是战战兢兢的说着，好像大声一点都会将我吓晕过去一样。
物是人非。
物非，人亦非。
我总是不耐烦地将圈圈支走，一个人坐在后院里想着，想着三哥哥那张年轻快活的笑脸，他现在在哪里呢？他会不会恨我？因为我答应过他会坚持着找到最后一颗生肖石头，我甚至能想像到他快活地坐在草地上等着我的出现，一直等到笑容僵硬，等到心灰意冷，好像快四年了，我的三哥哥，你在哪里？我想着想着便会流泪，我怎么成了这样懦弱多愁的人了？
是啊，我根本找不到以前的自己的，娘将宅子里除了熊妈以外所有的仆人都换了，她也许不想让别人来提醒她曾经的软弱，我想她之所以留下熊妈，是因为她仍旧想让一个人来鉴证她的改变，是的，她成功了，她成了这个宅子里的女主人，皱一下眉头都能让人胆战心跳，她甚至不用大声说话就可以让别人畏惧她，而我呢？大家都觉得我是个自小便体弱多病的千金小姐，我那些坚强的任性的活泼的童年，统统都随着时间湮灭了。
那一年，我已二十岁了……
有一天，终于娘跟我说，已经安排好了我婚嫁的日子，再过一些时间，我就会嫁出子墟，成为一个完全陌生的人的妻子。
这本来就是我的宿命。没有我任何反对的权利。何况，我若不嫁那人，亦会嫁给另外一个完全陌生的人。仿佛在这世上，除了爹娘，所有人都是陌生的。而那三哥哥，从此也消失在我的岁月，我们，再无干涉。
第十九章 第七节 人面桃花（七）再见不识
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嫁期愈近，娘有太多的事情要忙，包括圈圈与熊妈都时常不能陪守着我。爹快要回来了，娘还要忙着按排爹爹回来的事宜，她为了尽量减少外出，便安排了为我订制喜绣的绣庄老板娘直接来庄上商讨绣物事宜，娘破天荒地让我也可以参与到这些事情中来？？毕竟，这是我的婚事，毕竟，披上霞披的那个人，是我。
娘可能是要弥补我远嫁的缺憾，开始在意起我的感受。有很多年，我都没有见过庄以外的人，也没有出过庄门。那天娘突然要带着我一起去订制绣物的绣庄看看，好给点意见。我虽然是坐在轿中，摇摇晃晃得并不舒服，但我却感觉到很开心，那是通往更大的天地的路。
绣庄没有我想像中的大，一个住着好些人的庄子，还不如我的闺阁来得大。但却很秀致，庄上写着秀而刚劲的题字：子矜羡。好秀雅的名字，这老板定然是个有才学的人。
绣庄老板娘姓燕，娘叫她燕老板。我没想到这主持一个绣庄的老板娘居然这么年轻，我第一眼见到她，就感觉到了我们之差的差别，她总是笑得那么自然真诚，对绣品线法说得头头是道，很耐心，不管娘的要求有多苛刻，她都总是微笑接受，仔细改正。
绣房几乎全铺着我娘订的喜物，红红火火，我却感觉很落寞，很快的，我就不再属于这里了。
燕老板很客气，总是时不时地看我，似乎在征询我的意见，她甚至会对娘说，这些喜物，只有新娘子概出来的样子，才能给新人带来幸福。她真好，她在为我创造更多与这里接近的机会。
燕老板似乎识字不多，这点是我偶然间发现的，所以我也断定，这子矜美的庄名必也不是她起的。有一次娘说要在梁挂上绣上一行诗，她听得极为认真，似乎想要背下来，却迟迟不动笔去写。娘有事走开后，她还在默念背颂，但是她背着背着就忘了。我觉得她的样子可爱极了，毕竟还是与我年纪相仿的姑娘而已。我心有体会，便将那诗句写下了给了她，她也并不难为情，笑着接过来仔细看了很久，还夸赞我的字十分漂亮。
从那之后，燕老板便开始趁我娘不在的时候与我聊些家常，她简单而真诚地说，没有想到郑家千金如我，竟会这么温淡，这么善解人意。外人不知道，偶尔也会猜测我这从不与外人交涉的郑家千金会是什么，她绘声绘色地描述着外人猜想的那个我，夸张得让我大笑不止。
我有好久，都没有那样开心而不顾一切地笑过了，尽管大笑起来的时候，心口牵扯出那股隐隐的痛楚，但仍食之如蜜。
燕老板的身世也挺可怜，但她却依旧如此开心灿烂，仿佛在她面前，没有什么过不去一样。她总是将两个人的名字挂在嘴边，虽然她没有点破身份，但我知道那是她极为要好的朋友，每次她提起这两个名字的时候，总是有一种怀有至人奇宝的骄傲在里面？？
朋友？我有很多年都没有再听过这个词，更体会不到燕老板脸上那种笑意流过心间有多温暖？？我很羡慕她。
爹爹因为一些事而不能如期回来，娘跟熊妈便代他去世叔家拜访，再商婚事之宜。
家中突然再没有人可以管我。
我自由了。
我自由了，但也许是长期的困步，我已不知道如何去挥霍这些短暂的自由。不知道做什么，也不知道去哪里。
娘走后，有关于绣庄喜物的事情，挑选商宜的事情自然也就落在了我身上。不知道为什么，燕老板都没有再来了？她是不是已将我置诸了脑后？也许我对她来说，只是一个带来不菲生意的客人，她来与我聊天闲话，也只是因头逢场作戏……
我不愿这样去玷污燕老板在我心目中的形象，但她的确没有再来找过我，我曾也几次让圈圈去打听过，但她还是没有来？？在她心里，或许我从未是个朋友而已……
这样猜测了几天，我发现我又开始难以展颜，心口亦开始隐隐作痛。是不是燕老板出事了？所以她才没有顾上来找我？我终于忍不住，让圈圈按排轿夫们带我出去。
一切都很顺利，我出了庄子，却在半路一条小巷中遇见了燕老板。她像个孩子一样，抱着身子躲在巷子里哭泣，她怎么了？她不是总是很开心，总是无忧无虑的么？为什么她哭得那样伤心绝望？
我本不想就那样冒然去打断她，以免尴尬，但她一直在咳嗽，她是不是病了？于是我下了轿，她很快就真的若无其事地与我对话。我知道，在她心里，我根本不是一个可以坦露心事的朋友。我黯然交代了几句便离开了。离开之后，圈圈对我说，这燕老板像遭了鬼随一样，因为她刚才看到在燕老板的不远处，有道黑影在一直跟着？？燕老板究竟发生了什么事？
回去后，我让圈圈出去打听了一下关于燕老板最近的事，原来她口中一直挂念着的两位朋友出了远门，而她染了风寒，一直没有见好。我不知道该怎么办，心神晃忽间打翻了热茶，正浇在了燕老板送来的金线绣物上？？金线所绣的金色莲花突然像被东西腐烧迅速变黑，顿时发出一阵怪异的臭味？？
据说金线为足金金粉泡制而成，金不畏水火，怎样发黑变臭，除非金线有假？？幸亏此事是我发现，若是由娘发现，绣庄必要鸡犬不宁。
我不能直面了当地这样质问燕老板，此时我想起了一个人？？布店掌柜黎雪。她是我家商铺租客，逢节都会来拜谢我娘，于是偶尔我们也有照面，她是我这镇上除燕老板之一唯一识得的人了。于是我便托她帮我从中穿针引线，她非常爽快地就答应了，看得出来，燕老板在这市上人缘极好，因为我也感觉到了黎雪切心帮忙的真诚。
我见到了燕老板，并向她明说了金线有假的事。看来她的确不知道这件事，她的脸色变得很难看，却还是一心挂念着要去取回的一个金铃，我摧着她快去处理好这件事，并答应帮她去取那个金铃。
我取到了金铃，正遇木匠师傅家中遭贼，他也许是认识我爹，因着我的长相识出了我的身份，还很凶地说让我们郑家少管镇上的事？？是不是我爹在镇上名声不好？为什么这木匠师傅一脸排斥？
我不及多想，捧着木盒装好的金铃就往绣庄走，一走进巷庄那条路，我便感觉到手中的盒子在颤抖，好像着了什么怪力一样，我觉得很害怕，感觉四面八方的好像有很多双眼睛在盯着看，忍不住跑起来，不知道什么东西在后面推了我一把，有人扶住了我，是燕老板刚回来的两位好友之一？？宋令箭。
她扶住我后，那种奇怪的恐怖感就没有了，一切都正常了。
宋令箭很冰冷，对人说话时候总是带着一丝丝的敌意，但燕老板说过，她面冷心善，所以我不该怕她，但莫名的，她身上冰冷又带点敌意的气息还是让我失态了。那时她看到了我因刚才奔跑时掉出来的珠子，就是几年前溪边的三哥哥送我的寒晶。她竟然简单地夸赞了一句？？我并不觉得开心，因为我觉得，她说任何话，都是有含义的。
正在这时，我听到了一声叫唤，那声音太熟悉了，熟悉得我每日萦萦在耳，有人跑了进来？？
我的心顿时如千刀在绞，却不敢发声一句。时过境迁，他仍是我记忆中人的模样，甚至那一挑眉的样子都是一样的痕迹，但？？但他已不认得我了。
冥冥注定，原来我们还有机会再见。只是再见不相识。
我的心好像脱离了它本来的位子，在猛烈地作痛掉落。我不敢说一句话，将盒子还给了宋令箭，转身走出巷子。我不知道自己是怎样走出了他们的视线，但并没有任何人留我。
我不舍离去，靠在墙尾，默默看着那个成长起来的人，或许他一转念，会想起我来？？但他没有，他只是用着同样的神态与笑容，对着另一个女子说笑。
泪水不止流出，这时我看到跟在宋令箭身后的那个眼睛漂亮的男人，他竟转头看着我所站的墙尾，似乎能透过巷墙，透过我的双眼，我的发肤，看到我内心深处的人？？
我离开了。但我知道，我与这个地方，已经有了纠缠不清的缘。
是缘是孽？不适时宜，应是孽吧。
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