突然，丁克停止了咀嚼，睁大了眼睛，看了看奥修斯。后者似乎早就预料到他会有这样的反应，对满脸惊疑的丁克报以一个浅笑。
仿佛是为了进一步确认经过奥修斯加工的牛肉与自己面前的那盘牛肉之间在口感方面是有明显差异的，丁克又分别塞了两块牛肉进行判断。
终于，丁克意识到之前奥修斯之所以朝牛肉中灌注力量并非是为了便于控制力道，而是为了震碎部分经脉，以补偿火候方面的不足。
“好手艺，好手艺！我说，奥修斯先生，我真是佩服死你了，总是能够把每一件事情做到尽善尽美。经你切割过的牛肉可要鲜嫩得多了。不得不说，你对力量的控制已经达到了一个相当的高度。这些牛肉的经脉被您震碎了百分之七十左右，既保留了牛肉本身的口感，又使得它更为嫩滑。”
“虽说不喜欢这种烤牛肉的味道，”奥修斯凝视着盘中的牛肉，“但是，既然已经这样了，就尽可能让它变得好一些。要想烤制出美味的牛肉，非常重要的一点就是火候。显然，这部分有些过头了，因此感觉有些硬。为了让口感变得更好一些。我就将里面的经脉震碎了一部分。这样，吃起来就会显得更加鲜嫩一些。”
“你不吃吗？”
“不了，它们仍然不和我胃
“真是一位挑剔的人。”丁克咕哝一句，又塞了一口奥修斯切下地牛肉片。他当然没有奥修斯那么挑剔，这样的味道已经让他很满足了。
奥修斯微微一笑。将手边的那杯血提酒一饮而尽，又朝丁克面前推了过去。
丁克知道一瓶血提酒是满足不了这位先生的胃口的，于是不情愿地在为数不多地私藏里取出两瓶：“喏，最后的珍藏了。要是有机会到我的领地去，一定让你喝个够！”
“我当然会去！”奥修斯眼中闪过一丝奇异的光辉。这眼神正好被丁克捕捉到，他的感觉告诉他，奥修斯这家伙肯定又在盘算什么了。
不过。丁克一见面就就有一种觉悟，奥修斯这样的家伙是比突萨尔那种人更难对付的。
丁克装作没有看见，津津有味地享用奥修斯地手艺。
“我说，子爵阁下，对面的女士们正看着这边呢！”
“看着就看着呗！”丁克头都不抬。继续吃他的牛肉。他当然知道朱丽叶公主正盯着他看。不过他不愿意搭理他，因为他实在是不知道跟这位公主说些什么好。
奥修斯自然也了解丁克和朱丽叶公主之间的那点儿事情，不过他似乎有自己的打算。他说道：“对面地女孩子之中一定有人非常希望子爵阁下能展示一下风度。我认为，你将这些切割好的牛肉给对面的小姐们送过去，而不是独自一人享用才对。”
拿过去？
“我想，现在恐怕有人比较想吃了我才对。喏，就象这样，”丁克用小刀挑起一块牛肉。“刷上香料，烤得外焦里脆，然后……”他一口将它丢进嘴里，囫囵吞下。
当他还想说点什么时候，奥修斯及时打断了他。
“哦，哦！我说，子爵，您在我心里，已经上升到了同牛一样的高度了。我可不想以后每次吃到牛肉都会想起你身体的某个部分。”奥修斯认为，再让丁克说下去的话。恐怕自己从此以后会对烤肉彻底地失去兴趣了。
“可是。你看对面那个女人。”丁克朝对面的朱丽叶瞥了一眼，此刻她正在和晚到的伊莲娜有说有笑。只是她地眼睛会偶尔朝这边飘来。伊莲娜还在生丁克的气，轻轻地揉着被捏疼的脸颊。那样子委屈极了。
至于英格丽小姐，至始至终都将目光死死地盯着这边，她不是一直将注意力放在奥修斯一个人身上，而是偶尔会看一眼丁克。
越到后面，丁克就越容易在她眼中捕捉到那种对自己轻视的神情，与此相对的是，她看奥修斯的时候，就带着崇拜的眼神了。
这个该死的冰魔法师，显然是在拿他和奥修斯比较，结果他败下阵来。丁克心想。
好在他对这个英格丽全然没有兴趣，因此倒不是很生气。
“怎么啦？”奥修斯对英格丽投去一个非常优雅的笑容，后者看得浑身一怔，继而，一抹酡红便晕满了脸颊。奥修斯显然喜欢这种征服的感觉…………无论是女人还是权力。不过，他似乎更喜欢捉弄丁克，于是又来了一句，“朱丽叶公主殿下和伊莲娜今天可是宴会上最美艳地女人呢！让你选地话，你会选哪位？”
丁克瞥了奥修斯一眼：“要是让英格丽小姐听到这话，不知做何感想？”
“要是让她听到，我会给她一个满意的解释。”
“说：哦，美丽地英格丽小姐，我认为我们才是一对儿，而我说公主殿下和我的妹妹是最美艳地女人，无非是让他只从她们之中选择？”
“大概就是这个意思。”
“真是一个玩弄女人的高手！”
“彼此彼此！”
“我和你可不同。”
“但是事实证明，你在这方面有天赋。据我所知，你的女人可不少，甚至在我们的神庙里，还躺着一位来自皮耶罗联合王国的公主殿下。”
“呃……”丁克立即无言以对，奥修斯说的是事实。至少表面如此。/
“怎么样？”奥修斯又指了指他切好的牛肉，还有丁克拿出来地血提酒。
“我可不想自寻烦恼！”
“你没有看到公主殿下期待的眼神吗？”
“我也看见英格丽小姐期待你过去的眼神了。”
“你就那么害怕？”
“对，发自内心的恐惧！看公主的样子，恐怕是想要吃了我呢！不然，怎么会有这样地眼神呢？”
“不是我说你。对付一位真正爱你的女人，不能用你那样的方法。”奥修斯拍拍丁克，又说，“要知道，女人不是男人，不是用力量和智谋就能征服的。就说对面那个公主殿下吧，她一得知你在这里。就不顾一切地赶来，我想她对你的爱已经到了义无反顾的地步，可以为你舍弃一切。
“要知道，如果不是东边的各大势力都还不希望东大陆陷入战争地危机，恐怕现在新月联盟和日曜联盟的战争已经打响了。因此。你也不用怀疑她对你的诚意。我可以告诉你，外界盛传奥修斯喜欢上了一个绿妖精，并因为她的死亡收拢了雪山北面的地下势力其实只是一个借口，我地借口。”
“这么说来……”
“有时候，一个男人可以为一个女人冒天下之大不韪，跟天下人为敌。这点我完全相信。然而，我不是这样的人，因为还有更重要的使命等着我。我也绝不会被感情所羁绊。从出生的那一刻起，就意味着我将背负起祖先未完成的大业。
“优秀的荒火族为什么就该蜗居在艰苦的大漠深处，面对黄沙，头顶烈日地劳作？我的先辈为了结束这样地生活，曾经付出了惨痛的代价。我们当初被剑圣格里高利率领的大军阻挡，在旷日持久的战斗中损失了大部分力量，不得不退回了原来的土地。
“但是经过这么多年的繁衍生息，我们认为再次具备了征服大陆的力量。当然，这一次，我们吸取了教训。绝不走老路。我们要缔结盟友，达到我们共同的目的。”
“然后呢？”
“然后？”奥修斯眼中闪过一抹光亮。“就是我们之间的战斗了。”
“看来是早就做好了准备。”
“我想，我找到地那些盟友们都深知这一点。也是有类似地盘算。”
“也许有例外。”
“那么这种个例就是注定被历史提前淘汰的。缔造历史地，必须要有谋略和野心。”
“不得不说，你具备这两种必要条件，因此你可能会成功。”
“谢谢！”奥修斯欠了欠身，然后说道，“现在我们不谈这个了，还是说说你准备选择谁。”
“选择谁？”
“对呀！你今晚选择的舞伴是我们地大漠之花伊莲娜公主还是来自遥远东方的朱丽叶公主？”
“舞伴？你是说要我跳舞？”
“你以为呢？”
“我不会！”
“总之要选一个！”
“还是算了。我们继续喝酒，话说我还有两瓶珍藏。”
“好，拿出来吧！”
看到奥修斯被自己的美酒买通，丁克赶紧取出了两瓶。不料，酒一到手，奥修斯立即说道：“这回我就不用担心我不够喝了。伊莲娜的酒量可不是盖的。”
“呃……”丁克没想到又被奥修斯耍了。
“还愣着干什么？赶紧的！讨好女人又不是什么难事，只需要你的一点小殷勤，她们就会跟你走了。”
“那么你觉得我是选伊莲娜好呢，还是朱丽叶公主？”
“我又不是你，怎么知道你比较喜欢哪一种？”他一边说，一边朝正在看着他的英格丽投去一个微笑，后者害羞地低下了头。
奥修斯立即侧过头来挑衅地朝丁克眨眨眼，仿佛在说：“瞧吧！就象这样。”然后，他端起酒杯浅浅地呷一口酒，又恢复了那种优雅之态。
“那样浑身带刺的花。恐怕真正摘起来没有那么容易吧！我倒是喜欢酒馆里面那些热情如火的女侍者，几句简单的恭维就能让她们投怀送抱。”
“哦，那么妓女更容易上手吧！”奥修斯撇撇嘴，“只要你有钱，哪怕你是个糟老头子。他们照样投怀送抱，热情如火。不过，子爵阁下，听你这样说，我是不是可以理解成，你是因为有我在场，失去了自信。”
“胡说八道！”明知道奥修斯是在用激将法。但是身为男人，丁克忍不住血气上涌。
“那你敢不敢和我打个赌，证明自己并非是因为自卑而退缩？”
“怎么个赌法？”
“我赌我能在今天晚上顺利地吻到英格丽小姐，你眼中带刺儿的玫瑰。而你呢，则要去吻到我的妹妹。可爱的伊莲娜。说起来，这个可是你赚大了呢。伊莲娜的初吻啊，有多少男人都梦想得到呢！”
呃……有这样出卖妹子地哥哥？丁克狐疑地打量着奥修斯，但是对方始终保持那种优雅的贵族式的微笑，让他看不出半点不妥。
然而，丁克觉得奥修斯占了便宜，因为以英格丽小姐现在的表现，恐怕奥修斯要弄上床也不是什么难事。于是。在酒精的作用下，丁克竟然来了一句：“如果阁下能够吻到朱丽叶公主地话……”
不料，他还没有说完，奥修斯就接口道：“一言为定，我的舞伴就是朱丽叶了！”
糟糕！丁克意识到自己是上了奥修斯的当。他是故意将伊莲娜推给自己。
不过他能过朱丽叶这关吗？丁克反倒有些期待了。
对奥修斯来说，这个赌局，简直太有趣了，他已经忍不住想象伊莲娜被吻后会是怎么样的一种可爱表情，以及这位子爵阁下将会面临一种什么样的窘境。但他为了让主人公看出更多的端倪，极力克制内心的想法。不让它流露出来。
现在。他们要做地就是等待，等待舞曲响起。晚会进入**。
荒火族汉子的豪爽让丁克完全目瞪口呆，一个人喝趴下了。还有无数人继续向那巨大的酒桶发起冲锋。
“还真是疯狂啊！想让他看日出是没希望了，但愿这家伙能见到明天的日落。”放翻了又一个上来挑战的酒鬼，丁克撇撇嘴说。
不过，奥修斯地表现让他更觉得不可思议。这个年轻人喝得并不比他少，看起来，却比他要清醒的多，因为对方时不时地提醒一下他要悠着点儿，他们之间还有一个赌约。
然而，就是这种提醒，让丁克反倒放松了警惕。
看到琴师已经就位，奥修斯在丁克刚想说点什么的时候，又为他倒了一杯麦酒，然后将自己的那杯一口干了。
丁克想也没想，也不甘示弱地一口喝下。这已经不知道是第几杯了，总之四瓶血提酒早就喝完，现在喝的是烈性麦酒。
当然，丁克更不会想到，这瓶烈酒是奥修斯专门为他准备的，里面加了一点特别的材料……
片刻之后，丁克的视线变得有些朦胧，他揉揉眼睛，眼前出现一团光亮，一个天使般地女孩儿就站在光亮之中。
伊莲娜！
下一刻，景象又变了。群星慢慢聚拢，围绕在她身旁，微微旋动，星辉迎着她美丽的脸庞，恍若天上的仙子……
这种奇妙的景象定格在丁克的脑海里，正在他的灵魂深处刻下烙印。
久违的琴声终于响起，欢呼声此起彼伏，周围的篝火同时被点燃了。但是没有人步入舞池，像是在等待什么。
“丁克，考验我们男子汉的尊严的时刻到了！去吧，去吻对面可爱地姑娘吧！用我们地魅力征服她们。如果害怕了，你就不配称为男人！”
一个男人，当他男人的尊严受到挑战时，哪怕是最弱地男人也会想要反击的，更何况，这个男人还喝了很多地酒，神志因为药剂地作用开始有些模糊了。
然而。丁克站了起来，又一屁股坐下。他看看奥修斯，示意他先来。
丁克不是傻瓜，只要朱丽叶拒绝了奥修斯，他就不用去吻伊莲娜了。
奥修斯先是微微错愕。然后又笑了起来。他立即从座位上站起来，端起酒杯朝女孩子们走了过去。
奥修斯的举动触动了酒酣耳热的荒火族汉子，他们立即凑上来起哄。
“嘿！王子殿下，来，在你采花之前，先给大伙儿唱一只歌吧！”
“哎！我的兄弟们，歌是必须唱的。不过。”奥修斯朝女宾席扫了一眼，“今天地第一首歌要献给我们从遥远东方来的贵宾……莱恩王国的朱丽叶公主殿下！”
英格丽失望，朱丽叶惊奇。
年轻的刀客们轰然叫好，纷纷鼓起掌来。
“朱丽叶姐姐，大坏蛋哥哥要邀请你跳舞了。”伊莲娜竟然鼓起掌来。
“我吗？怎么会是我？”
“当然是你！王子和公主。故事里都是这么说的。”伊莲娜天真地说道。
朱丽叶则满脸通红，他看了看丁克，后者似乎毫无表情。
丁克并不在意？朱丽叶不免有些气恼。
此时，奥修斯走到朱丽叶面前，拿起酒杯为她斟满一杯，喝着琴声轻声唱道：
金杯哪银杯斟美酒，
双手举过头。
麦饼哪葡萄烤羊肉，
今天喝个够。
朋友哪朋友。
请你尝一尝，
这酒醇正，
这酒绵厚。
我美丽的公主哟，
请挽上我的手，
我们心心相印，情谊更长久，
在美丽地大漠深处共度春秋。传的祝酒词，已经被传唱了不知多少年。不过此时此景，奥修斯对朱丽叶公主唱了出来，就显得意义非凡了。
英格丽听到奥修斯唱的内容。更加失望。她没有想到自己完全被忽略了。
也许这是出于对公主殿下尊重，谁让她现在的身份仅仅是一位贵族小姐呢？
听着奥修斯歌声里的内容。朱丽叶显得手足无措，愣愣地站在那里。时不时地看看丁克地反应，不料丁克像块木头一样，毫无反应。她不免有些失神，于是在奥修斯伸出手臂的时候，她没有任何表示。
见朱丽叶不为所动，大伙儿纷纷起哄。
“远道而来的公主殿下，奥修斯是我们大漠的雄鹰呢！将来整个大陆都会在他的羽翼之下颤抖，您可不要错过！”一位荒火族少女悄声说，眼睛却满含温情地望着奥修斯。
“奥修斯，赶紧把小绵羊抱回你的帐篷吧！”一个醉醺醺的汉子喊道。
“对，要让……要让她知道大漠男儿的本色。”大家附和道。
“最好生一个漂亮地儿子！”又有人说道。
“对！好让更多的女人向往……呃……向往这这片乐土。”说这话的人想必是因为喝得太多，舌头都不听使唤了。
不少人干脆吹起了口哨，一时间嘘声四起。
本来遇到这样粗鲁的调戏，朱丽叶应该生气才对，可是，当她再次看到奥修斯的眼睛的时候，她感到一阵眩晕。
他笑起来很好看，他的眼睛像是天空的明星那么耀眼……
咦？是丁克！
“美丽的小姐，能有幸请你跳一只舞吗？”
标准的�
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