楔子
巴黎郊外的一所老式公寓里，一个人坐在窗边的阴影中，避开了下午和煦的日光，像是故意将自己藏起来。
他的手中，捧着一本书，打开到中间的某页，就那么静静地放了一下午，直到黄昏，也没翻一页。
老仆人过来送饭的时候，习惯性地瞥了一眼那书，忍不住笑起来：“老爷，那一页，您看了快一年了吧，还没看够吗？”
隐藏在暗影中的脸笑了一下，手指摩挲着那已发黄的书页，眼神却是飘渺的，望着窗上的一点，不知道在想些什么。
“罗伯特，你听过中国吗？”过了良久，他突然开腔，把侍立在一旁的管家吓了一跳。
他想了想，回答：“当然听说过，您不就是从中国来的吗？”
“你听说过上海吗？”
罗伯特又想了想，很认真地摇了摇头：“从中国回来的马格修士只提到过广州。老爷，您为什么这么问？”
“因为我想到一些当年在上海发生的事情。”
上海，好久没有提起的地方，本来以为自己可以潇洒地抽身，潇洒地忘记，那一天真的来临的时候，这才发现，那个地方，那里的人，那些曾经发生的事，早已像血液一样注进身体里，流淌在每一根血管。人又如何能将自己的血全部洗去呢？
第一章
1932年，上海。
大雨。
瓢泼般的大雨已下了一天一夜，从头一天的早上开始，直到已是深夜的此刻，天仿佛漏了个窟窿，天池里的水收不住，一泄千里，全部落到人间，打在屋檐、地面，噼哩啪啦地响。
百乐门歌舞厅前，原本排成一排等着拉人的车夫只剩了两个，缩在墙角，绻着身子，略显浑浊的眼从压得低低的帽檐望出去，看着完全没有停势的大雨。
“这鬼天，就算三月黄梅雨也没有下得这么猛的，连着下了一天一夜，连个顿都没打，还让不让人活了？”左边的车夫习惯性地将手笼在单薄的衣袖里，连声抱怨。
“老黄，别抱怨了，这七月天，没下冰雹子就算对得起咱了。就算这天下刀子，该拉车不还得拉吗？”右边的车夫显得乐观许多，也把手笼在袖子里，呵笑着用肩膀撞了下被称作“老黄”的同伴，下巴一昂，“听，在这百乐门外拉车，不仅小费多，还能免费听歌。”
“就你想得开！”老黄仍然有些余怨未消，却也顺着他的话，欣赏起百乐门舞厅里传出来的阵阵靡乐。刚想苦中作乐，也与那车夫调笑两句，头却被猛地压下。
“嘘，不要动，也不要看！”刚才还满脸乐呵的车夫此刻异常紧张，紧紧地低了头，闭了眼，不敢多看一眼。
老黄是初来乍道，从东北逃难过来，只有蛮力，却没经历过这种阵势，完全不知道出了什么事，被老李死命地压着头，也不敢动，却仍然忍不住抬起眼，偷瞧外面的情形。
只见两个人跌跌撞撞地从对面的街跑过来，脚步踉跄，像是受了伤的样子，身后，一帮子身穿黑色罩衫，手拿大刀的手紧追不舍，那刀，在接连的闪电下发出银白雪亮的光，白森森得吓人！
“小兔崽子，有种别跑！他妈的，爷爷我不发威，你还登鼻子上脸了！”粗重的声音骂骂咧咧，穿透雨雾，直刺耳膜。
“洪哥，我们是真心想加入青帮的，您给我们一个机会吧。刚才的事，我们真的不是有意的！”其中一个少年边跑边回头高声喊。
“是啊是啊，洪哥，我们是真心的，您跟嫂子说声对不起……”
“笨唉，瞎说什么呢，真是哪壶不开提哪壶！”后说话的少年的脑门上被重重地敲了一下。
“阿其，我……”
那话一出，洪哥更是火冒三丈，骂声更大：“他奶奶的，你们两个小兔崽子，不说爷还不生气！兄弟们，给我上，砍手的赏十个大洋，砍脚的赏二十！”
“洪哥，放心，包在兄弟们身上了！”
“洪哥，没说的，兄弟们上！”
一阵热烈的附和几乎淹没两个少年喘息着道歉的声音，也将噼哩啪啦的雨声压下不少。
接着，老黄和老李只听到一阵喊打喊杀的声音，那帮子人便追着两个少年冲进了百乐门后面的一条暗巷里。
终于被放开的老黄深深喘了口气，这才镇定下心神，开了腔：“这……这到底是怎么回事？”
那帮人一走，老李又笑起来：“就说你乡下人没见识，告诉你，刚才那帮子拿刀的人是青帮的人。青帮，是上海最大的帮会，连巡捕房都要给几分面子的。一旦你进了青帮，拜了山头，就等于有了靠山，想在这上海滩混，就方便多了。”
“哦，原来是这样。”老黄望着那帮人远去的方向，心头仍然突突乱跳，“听那两个年轻人的话，似乎想进青帮，怎么反而被人拿刀追呢？”
“这你就不懂了吧？”老李仗着自己早来上海几年，又说开了，“没听到他们提到嫂子吗，依我想啊，一定是那两个小家伙既想进青帮，又看上了老大的女人，一时把持不住，嘿嘿……”
底下的话，不言自明。
老黄的眉头却像拧了两个结：“照那架势，那两个年轻人还有活命的机会吗？”
“这就不知道了……”老李原本笑呵呵的脸也沉下来，望着仍然下个不停的大雨，“只能期望那两个少年人前世积了阴德……”
“呀！”手臂上突然一重，低头正看到满臂的血，老李差点没吓晕过去，定睛一看，好家伙，这不是刚才逃命的少年是谁？
只见那少年满身满脸的血，也不知是怎么逃出来的，扒着他的胳臂怎么也不松手，呼呼地喘着粗气，热烫的鼻息喷在他被雨水打得冰凉的手臂上，怪痒的。
“你……你……要干嘛？”不断在心里说“镇定、镇定”，奈何那张嘴就是直哆嗦，连个完整的句子都说不出来。
求救似地看向身边的老黄，他老先生更好，直接傻了，什么话都说不出来。
“送我去……仁济堂。”只是挤出六个字，少年仿佛已经用尽全身的力气，弯下腰去，用力地咳起来。
“哦……哦……”老李喏喏地答应着，想借机掰开他的手，避开这事非，奈何他抓得太紧，根本是箍在他的手臂上。
“送……送我……仁济堂……”少年努力地抬起头，用力地说出几个字。
正巧一道闪电劈过，映亮他那双清澈又充满希冀的眼，渴求地望着他。
老李顿时心软，一咬牙：“好，我送你去！”
小心地将他扶进车里，安抚地劝了几句，拉起扶手便要出发，却被老黄一把拉住：“你真的要送他去？”
“嗯，他还是个孩子，我们不能见死不救。你留下吧，我送他去，送完立刻就回来。”
老黄犹豫了一下，低下头，不知在考虑什么，片刻间，抬起头：“我陪你。”
“这……”
“有我跟着，要是出什么事，也好搭把手。”
“嗯！”
两个善良又老实的车夫的对话，尽数落进余其扬的耳中。伤重的他，意识随着起伏不定的车行渐渐模糊，他俩的话，却像是刻在他的脑中，盘旋不去！
一路颠簸，不知过了多久，余其扬突然感到车停下了，接着便听到老李的声音：“小伙子，仁济堂到了。”
“哦。”懒懒地答应一声，左手捂着肚子，右手艰难地伸进怀里，掏出个脏得看不出原本颜色的荷包，递给老李。
“麻烦你把这个交给掌柜，他会派人来的。”
“好。”
这一声答应，让老李在仁济堂外冒着大雨至少敲了一刻钟的门，又求了睡得迷迷糊糊的小伙计半天，这才见着了掌柜的。
那是个五十开外的老掌柜，披了件褐色马褂出来，清瘦得很。
他看了东西，果然差人去把余其扬接进来，脸色却并不好看，一见着他满身是血的模样，就现出一副恨铁不成钢的表情，指着他骂道：“你你你，你真会给我惹祸？”
脸色已苍白如纸的余其扬勉强牵出一抹笑，却是对着拉车的老李：“师父，劳烦你跑一趟，我今天是没钱付车费了，你告诉我你叫什么，家住哪里，有朝一日，我一定不会亏待你的！”
明明伤得快死了，明明虚弱得连说话声都软绵绵的，那翻话，却仍然让老李心头一惊，粗重的喘息下，他的语气却极坚定，那模样，让他想起一个人来。
当年，他也是重伤下说了类似的话，成就了上海滩无法颠覆的传奇。
眼前这小伙子……
3余其扬是怎么从那个陌生的巷口走回来的，他已经不记得了。
急怒攻心和那么远的路途加重了他的伤势，好不容易支撑着回到仁济堂，还没进门，已体力不支地晕倒在门槛上，幸亏小伙计看见，及时将他救了进去。
之后，是一连三天的高烧。
王掌柜急得像热锅上的蚂蚁，坐立不安，生怕他姐姐留下的独苗有个闪失，那自己真是罪孽深重了。
一趟趟地拿冷毛巾给他敷额头，看着他烧得通红的脸，王掌柜真是又急又气，急他高烧一直不退，气他叛逆得不像样子，每天不停折腾自己……这，可怎么处理才好？
余其扬躺在床上，却睡得很不安稳，只觉得身体里像燃起了一把火，烧得人难受，整个脑子都晕晕忽忽的，偶尔有些破碎的片段划过，却什么也抓不住，满脑满心，惟有那两个字——鸿爷……
余其扬初来上海时，只听过青帮，知道进了青帮，就有机会吃香喝辣，有机会出人头地，有机会立地为王，可是，昨晚，他却见识了自己从未见过的世界，从未听说过的人物，这世上，竟有人如神一般存在……
鸿爷……
“阿其，你说什么？”王老板正为他擦汗，突然听到他嘴里模糊地念叨着，不禁发问，头也倾近他嘴边。
“鸿爷……”
“什么，红鞋？”
王掌柜完全是丈二的和尚摸不着头脑，心想这小子是不是发烧烧坏了脑子，可千万不要烧成了白痴，家里的负担已经够重了……
每每看到余其扬受伤的模样，王掌柜就发狠地想：去砍吧，去砍吧，哪天被那些帮派里的人砍死在外面就清静了！
可是，真看到他伤重疼痛的模样，又忍不住心疼起来，一边拿毛巾给他擦脸，一边叹息着说：“你这小子，不会是少年怀春，看上哪家姑娘了吧？”
余其扬正烧得迷迷糊糊，也听不清舅舅在说什么，突然抓到“看上”二字，竟然“呵呵”傻笑起来，嘴里低声呢喃：“看上……鸿爷……我要跟着他……”
“啊！”
王掌柜这一吓可不小，赶忙过来探他的额头，莫不要真烧坏了脑袋！
没想到，这一探之下，他自己反而笑了，说也神奇，这么转瞬间，余其扬的额头竟已没那么烫了。
看来……有救了……
整整烧了三天，余其扬醒过来的时候，只觉得浑身软绵绵的，没有一点力道，嘴里更是起满了泡，稍稍动一下，便疼得直皱眉头。
更让他受不了的是王掌柜的唠叨。
“这下知道厉害了吧，看看你大少爷有多大的本事，能捡回这条小命就算你命大了，看你下次还敢再出去闯祸，看你还发不发拉帮结派的春梦！”这不，一边开方子一边又说开了。
余其扬揉揉还有些痛的额角，心里抱怨：舅舅那嘴，怎么跟女人一样？
“我说阿其，昨天顺子他妈过来，说是顺子几天都没回家了，问你有没有看到他？”将方子递给阿其抓药时，王掌柜突然说。
余其扬手一抖，差点没接住那张薄纸。
顺子！
怎么把他给忘了？
他拼了命地回忆，只记得那天他们被青帮的人追进一条巷子里，白闪闪一片刀光，他随手抄起身边的东西就挡，模模糊糊地，就听到顺子高喊一声：“阿其！”
后来，他就一个人逃了出来，一直病到现在。
顺子，他不会出什么事吧？
本来隐隐作痛的额角不客气地炸疼起来，发软的手脚更像是筛子似的颤抖个不停，恐惧像是摆脱不掉的毒气慢慢浸进余其扬的心里，连牙齿都冷起来。
“舅舅，我出去下！”
冷冷地丢下一句，余其扬跌跌撞撞地冲出去，撞翻了厅里的几把椅子，撞倒了正要进门的一个客人，却意外地没被王掌柜骂，他只盯着侄子跑出去的背影，心里隐隐知道：有些事，不妙了……
气喘吁吁地来到那天被追打的巷子前，余其扬再也支持不住，靠着墙顺势倒下，没命般地喘息着，仿佛不这么用力，空气就会从他嘴边溜走。
约莫过了一柱香时间，他才稍许恢复体力，心里，一直有个不好的念头在盘旋着，让他每走一步看起来都小心翼翼，嘴里也不停地念叨：“不会的，不会的，他没事的，一定没事的……没事的……”
挑开巷道里的垃圾筒，没有！
掀开倒扣过来的大木筒，没有！
一脚踢飞堆开一起的破烂竹篮，还是没有！
眼看这巷子要走到头了，余其扬还是什么都没有发现。
他突然想起以前村里老人家常念的：“什么都没有就是什么都有了。”
那时候他还小，还觉得那些人是老糊涂了，整天说些神神叨叨有的没的，现在，他倒是有些明白了，很明显地松了口气，连步伐都轻快起来。
还有几步，只要过了那几步，他就走过了这条巷子，也走过了横在心里的一道坎，只要最后几步，一切就还有希望。
“喂，你听说没有，栓子他娘昨天在这巷子里看到一具尸体！”
“对对对，还有招蒂她妈也这么说过，好像就在前面……”
“尸体”二字，无异于晴天霹雳，重重地击在余其扬的脑沿上，嗡地一阵响！
转头看着两个挎着篮子从身边经过的妇人诧异又厌恶的目光，余其扬觉得自己陡然失了知觉，呆呆地盯着她们，木头一般像是经历一场幻觉。
直到她们离开他有几步之远，这才猛地醒过来一般，一个箭步冲上去，死命地抓住其中一个妇人的胳臂：“在哪？在哪，快告诉我在哪！”
“啊，抢劫啊！”
尖锐的叫声回荡在整条空荡的巷子里，夹着刺破耳膜的锐利，普通人还受不了，更不要说余其扬这个还在病中，有些昏沉的病人。
看出他有些病色，另一个妇人跳上来，一口咬住他的胳臂！
“啊！”
余其扬吃痛，大叫一声，自然松了手。
看到两个妇人惊慌逃跑的模样，他又痛又怒，咬着牙正想咒骂，却突然反应过来，他要抓紧时间，很快，那两个看似无助的妇人就会拉来一帮子空闲的邻里妄图“处罚”他这个“可恶的强盗”。
向前望去，余其扬脚一软，差点跌坐在地上，幸好及时扶住了墙。
那鞋，那双布鞋，是顺子的，是顺子娘前几天给他新纳的！
鞋子旁边掩在破布下的人……
难道……难道……
眼泪毫无示警地流下来，完全在余其扬的控制之外，他用力地拿袖子擦干，也不去管那些继续坚持不懈往外跑的液体，用力全身地力气挪过去。
一步，两步，三步……
短短的距离，对此时的他来说，却千难万难！
如果，只是如果，顺子真有个三长两短，他该怎么办？以后还有谁与他一起坚持称霸上海滩的梦想！
“顺子，你这个懦夫！”
掀开破布的时候，余其扬大吼！
随即，他整个人都愣住了！
俊朗的面容扭曲着，看不出是哭是笑，喉咙里发出“呜呜”地声音，像是被谁捏住了喉头，一时间喘不过气来。
足足过了十几秒，余其扬才暴出惊天动地的大笑，像是看到了这辈子遇到的最好笑的事。
“不是顺子……哈哈……不是顺子……哈……”
大笑声中，余其扬心中异常沉重的大石头终于落了地，“咚”的一声响，让他瞬间畅快淋漓。
这时，突然听到一阵嘈杂声，夹着妇人尖利的嗓音：“快看，就是他，那个强盗！”
不好，那两个妇人真的找人来了！
余其扬暗叫不妙，看着他们来的方向，拔腿就跑。
在体力消耗如此巨大的时候，余其扬只觉得脚上像是灌了铅，越跑越沉，越跑越慢……
心里不断地转着两个念头：如果顺子没死，他会去了哪里？如果我被那群人抓到，会不会被打死？
脚下不知撞到什么，猛地一个踉跄�
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