级）外加一独立旅（乙级）进攻桐梓，人数24000人。教导师共三旅八团由重庆南下，独立旅共三团由泸州南下，经赤水直扑桐梓。所有部署秘密完毕后，刘江开始命令部队开始向展开地点秘密开拔。
湖南何康虽然贪婪，但还有头脑。方云在贵州的新政他是看得见的，他在湘西的部队对红二、六团围剿是半打半放，以便向帝国要更多的军饷和粮饷。现在中央军在陕北已经是大局已定，帝国的策略重点已经是落到了湘西，江西的残余红军身上来。所以，他对李飞耘要他出兵贵州还是留有点余地，他想先看看川军进军的结果再做打算。眼下，他一面命令第37旅（甲级）怀化调动，一面下令部队加紧对湘西红二、六军团的打击。
对于川军，湘军的异动，方云是高度重视的，他一面要求总参谋部对川军、湘军进攻路线做出评估，一面要求安全情报局全力收集川军、湘军的情报。同时，方云再让王文宾去南京活动。
在贵州方云的公寓中，方云邀请何凯前来密谈。
“大哥，时间过得好快，转眼间几年就过去了。小华也由两岁了吧。”方云请何凯喝咖啡，随口问起了何凯的儿子何华。
“看你没有记性，你送给他的满岁礼物都还不够两个月啊。”何凯神态也是很轻松。对于方云，他是满意的，军事方面他是一团糟，但在政务方面，他还是游刃有余的，而且他也喜欢这种生活。
“有一件事情就是在去年11月份，三民党政府派察哈尔省民政厅长秦德纯和日本关东军代表土肥贤二以换文方式达成《秦土协议》。按照该协议，帝国在察哈尔的主权全部丧失。”方云停了一下，“去年12月初，李飞耘发表《汉日关系的回转》一文，声称‘汉日两国无论从那方面看都应该提携协力，以图亚细亚之繁荣’，‘在东亚和平的大理想之下，考虑大日本帝国的利益，作出相当的妥协让步，不一定不可能’；今年一月下旬，日本帝国外相广田在议会发表演说中声称：三民党政府已经接受他所提出的对华三原则。这三原则如下：第一，大汉帝国取消一切排日运动；第二，树立汉日满经济合作；第三，汉日满共同防共。而三民党外交部表示：我方对广田三原则虽未接受，但亦不拒绝。”
“嘭！”一声巨响，就听何凯骂道：“他妈的卖国贼！”刚才的巨响是他用拳头捶在桌子上。何凯对方云说：“三弟，我们出兵去把李飞耘给灭了！”
“会有这么一天的，但不是现在！我们目前的经济能力还承受不起大规模战争，所以我们现在要更加努力地去工作，去建设，在将来我们才有能力驱逐外族，光我中华！”方云目光坚定地说道。
“对，我们要更加努力地工作，团结一切可以团结的力量，光复我中华的日子也就不远了。”何凯接着说道。
“今天，我把大哥叫来，是有重要的事情和大哥商量。估计你也得了点风声，就是红军的二，六军团在湘西很困难，已经坚持不下了，目前已经转移到我们黔东边界，红军人数很少，只有五千多人，后面是湘军与三民党共5万多人的追兵。”
“江涛少将的第二步兵师已经在黔东展开，加上第二炮兵团和禁卫队的部队，我们在黔东有近33000人的正规部队，加上一些地方武装，我们在兵力上是远远的高过红军。呵呵，李飞耘总统的剿匪训令已经发到我的办公桌上了。”方云微微的笑着说。
“我呸，他妈的李飞耘最会玩这一套。我不同意现在打红军。对不起我们的是红军里的某些人，不是全体红军。再说了，我们怎么都是从红军里面出来的。李飞耘是我们的敌人，红军是我们的同志，要打也打三民党。”何凯开口发表了自己的看法。
“就知道你嘴里吐出来的没有好话，你这不是给我下套子嘛。”方云笑着说，“都这么多年了，看来大哥还是放不下啊。我今天主要是听听你的意见，看来大家对我们的李总统都没有什么好感哦。呵呵，既然大哥都说了愿意帮红军，我的意见是：放红二，六军团进贵州，我们提供物资帮助他们休整，派医生给他们治疗伤员。但红军的武器我们要收缴，要不有几千条枪在我们腹地，我是不放心。鉴于以往的教训，我们不可不防。然后是两个原则：第一，红二，六军团留在我们贵州，加入我们护国军，接受我们整编，当然，我们不勉强他们。第二，红二，六军团休整时间不能太长，以半个月为限。不允许在我们的控制区内开展活动，不允许征兵。半个月后，他们不愿意留下来，我们护送他们出境，武器全还给他们。湘西他们是回不去了的，要走，他们只有去川西甘孜，与红四方面军会合。我的意见就是这样了，大哥还有什么补充的？”
“我基本没有什么意见。问题在于红军会不会接受我们收缴武器的方式？”何凯说出了自己的疑问。
“不愿意交出武器，那么就让他们自生自灭吧。我是不会冒险让一支军队随便进我的领地的！不管是谁的部队，都不行！”方云冷冷的说道。
何凯被方云的语气镇住了。
过了一会儿，何凯问：“元首，你决定对付红军吗？”
“现在不会。而且现在说这个问题有点太远了吧，何委员长。”方云淡淡地道，他感觉到一道裂痕在两人之间慢慢出现。
“元首，我知道你胸有大志，但是有时候权力太大了不是一件好事情。”何凯有点激动地说道。这不是他一个人的感觉，而是党内大部分高级委员和大部分议会议员的感觉。方云太喜欢一言堂了，几乎什么事情都是他一个人说了算，几乎是要比李飞耘还要独裁了。
“那么，何委员长有什么好的建议？”方云心里有一种痛苦的感觉，看来议会还真是一个没有用的摆设，他脑海里又浮现起他在欧洲留学的时候看到的议会的情况。
“元首，这里有我们议会和部分党的高级委员的建议，希望元首看看。”何凯把一份报告递给他。
“何委员长，你也要反对我吗？”方云语调冰冷起来，目光又浮现起惯有的阴翳。
“元首，我不是反对你，而是反对你做事的方法。”何凯心里“咯噔”一下，忽然明白过来自己今晚吃着什么药了，怎么把话说得这么难听？这么多年来的政治涵养都跑到那里去了啊？
“嗯，很好。我会好好看看的，大哥，很晚了，回去好好休息吧。”方云忽然诡异地一笑，语气温和地道。
何凯被他这声大哥叫得有点毛骨悚然，张嘴欲说点什么，却又不知道说点什么。在这一刻，他也明白了他们之间已经有了一道深深地裂痕。
～第二章～
夜色深沉，书房的灯还是亮着。
方云靠在一张藤椅上，看着窗外的夜色出神。大哥啊大哥，难道你也和他们一样吗？看不清事情的变化吗？现在是我的护国军占了上风，所以你要我放过红军，但是如果我和红军换个位置，红军会放过我吗？你真的是因为我太独裁了才反对我吗？
“阿云，休息吧，很晚了。”
温柔的声音把方云从思绪中唤醒过来。他微微一笑，转过头去，就见林雪穿着一件淡红色的睡袍站在他身边。小腹微凸，已是有了身孕。
“我是夜猫子惯了，阿雪，你好好休息。不要忘了你有身孕了。”方云起来，伸手把林雪温柔地抱在怀里。林雪伸手进他的上衣口袋，摸出那块金表，时间已经是凌晨两点。她把表放回去，悠悠地说：“你还在为何大哥的事情生气吗？”
“没有，只是有点事情没有想清楚。”方云轻声说。
“你不要怪何大哥，这么多年了，来来去去也就是这几兄弟了，说你几句也是正常的啊。也不要怪我说你，你有时候好霸道的。”
“是不是大哥跟你说了点什么。”
“没有，是许丽打电话过来的。何大哥回去后一个人长吁短叹的喝闷酒，许丽问他是什么事情他又不说。许丽是怕何大哥说错什么话得罪了你，才打电话过来的。”林雪娓娓说出事情原委。
“我不是那么可怕吧？”方云苦笑起来。
“你自己不知道啊，你看人的时候眼光总是阴阴的，够吓人的。你看你那几个结拜兄弟里面，哪个现在不怕你？原来还有一个谢峰敢开下你的玩笑，现在他见了你就像老鼠见猫一样。你和杜副连长一个样，都喜欢一天到晚板着脸。也不知道当初怎么会看上你的。”
方云不由笑了起来，伸手拍拍她的脸蛋，说：“我知道了，你先去休息吧。我还有几份文件，看完了我就去休息了。”
林雪在他脸上轻轻吻了一下，说：“阿云，你们兄弟就是这几个了，不管当初大家是抱什么样的目的结义，但这几年来大家在一起相互扶持，你说是不是？”
“嗯，先去吧。”方云低头亲了她一口，心情好了起来。
林雪走后，有两份标有绝密的卷宗引起了方云的注意。一份卷宗内是日本关东军的内部报告：最近六个月内，东北抗日联军估计有两万八千人，多住在密林中，渐次集体化，战术巧妙。以北满东部边境为根据地。另一份是李华光地质勘查队的报告，说是在滇川边界的大凉山地区的攀枝花发现大量的磁铁矿，而且储量丰富，大部分可以露天开采。
“看来杜局长还真称职啊，这件事情有意思。”方云讷讷地说着。
次日上午，方云从贵阳乘飞机到天门洞护国军总司令部。
护国军总参谋部对川军，湘军进攻路线的分析报告放到了方云的办公桌上。总参谋部认为，从川、湘两军的集结速度来看，川军首先发起进攻的可能性极大。川军分两部，分别在重庆（教导师），泸州（独立旅）集结，其意图应该是一路沿东溪，石门坎来攻，一路沿合江往赤水来攻。湘军37旅在怀化方向集结缓慢，有观望的意图。故此总参谋部建议先集中兵力打调沿赤水来范的川军独立旅，再和川军教导师会战。
方云同意总参谋部的看法，命令他们制定出相应的作战计划。同时，他要求孙参谋总长拟定一份夺取大凉山重镇西昌的计划。
夜色茫茫，一支队伍在急速前进。夜里雾气很重，让狭窄的小路很湿滑，不时有石块滑动的声音。部队已经很疲惫了，有不少士兵走着走着就睡着了，摔在地上后爬起来有继续赶路。这是红二，六军团的先头部队的一个团，正受命赶往黔东一个叫大兴的小镇，为部队开路。
团长林秀成上校走在部队的前列，看看疲惫不堪的战士，发出沉重的呼吸声在赶路，心里也是很复杂。
进贵州之前，六军团长肖思凯特意告诉他，贵州的新军阀叫护国军。根据游击队同志转来的情报，护国军的实力很强，前不久刚刚占领了云南。但他们的政策和红军有很大的相同之处，都是联合一切力量，抗日救国。所以要求他碰到护国军的部队时要注意，先说明来意是借道路过，要求和他们的最高指挥员会面。然后其它的事情就由上面来处理，不要轻易开枪。
可是对上级首长的谨慎，他有点不以为然，不就是一个军阀吗？有什么好担心，红军什么部队不打过？不同意借道就直接打过去就是了。
行走在前面的队伍猛的停了下来，林秀成上校从思索中清醒过来，正要去看是怎么回事，就见一名战士从前头跑过来。
“报告团长，在前面六百多米远的地方发现火光。”是先遣部队的通讯员。
“我去看看，你通知政委。另外传令下去，部队注意隐蔽。”林秀成快步往前走。拐过了一个小弯，就见前面五六百米远的地方有几堆火光。火烧得很大，所以在雾气中远远都看见了。
“发现什么情况？”林秀成轻轻的趴到了一连连长牛娃的旁边。
“报告团长，只见火光，看不见人。雾气太重了。”牛娃摇了摇头。林秀成掏出望远镜往火堆附近望去。“哎？怪事啊，火堆里面有个大条幅，好象是欢迎红军同志。牛连长，你带两个人去看看，要注意安全。”
“是。”牛娃爬起来，猫腰带着两个战士悄悄的往火堆摸去。
“老林，什么情况？”政委也上来了。
“老章，你看看，怪事啊。”林秀成心里有点激动，“你看那条横幅。”说着，把望远镜递给章政委。
“哎，会不会是这里的游击队同志啊？”章政委也觉得奇怪。
“等杨连长回来就知道了。”
雷天上尉坐在床沿上抽着烟，心里在嘀咕。营长传来的命令说红军在这一两天就要到达，要自己注意戒备，发现红军，立即上报。严令只要对方不开火就不能开枪，否则军法从事。最后还要求要在显眼的地方拉上欢迎红军的横幅，晚上还要点火照明。
“报告！”军帐外传来警卫员的声音。
“进来！”雷天从行军床上站起来，顺手把烟头扔在地上踩灭了。警卫员进来敬礼后，报告道：“三排长报告说发现红军，并和对方在点火点见了面。”
“哦？命令全连进入战斗警戒。马上通知营部。我去看看。”雷天把新换装的中华28步枪挎在身上，走了出去。
牛娃对眼前护国军战士的装备感到吃惊，眼前这三个年轻的战士兵都带着一种奇怪的枪支，枪支上直直的弹匣非常引人注目。
“杨连长，请你稍等，我已经派人通知我们连长了。来，靠近点火堆，暖和一点。”为首的年轻战士很和气的说道，“贵州的天气就是这样，晚上露水重，比较冷。”
“王排长，客气了。”牛娃显得有点尴尬。的确自己身上衣服破烂，对方却是笔挺整齐，还戴着钢盔。
“立正！”
“稍息！”
随着口令声响起，夜色中走来几个人影。其中一个戴着军官帽的精壮的年轻军官走到他面前，伸手和牛娃握了一下，然后自我介绍：“护国军雷天上尉，这里的负责人。”
“红军连长牛娃上尉。”
“牛连长，我奉命在这里恭候贵军。具体指示等下就到，还希望牛连长通知贵军首长一声。”雷天微笑道。
“好的，我这就回去汇报。请雷上尉等一会儿。”
“好！”
林秀成听了牛娃的汇报，不敢怠慢，马上用电报请示军团首长。很快军团首长就回电让他先和对方说明来意，既然人家欢迎，我们也不要引起误会。
当林秀成随牛娃回到火堆边的时候，雷天也收到了江涛少将的电报，要他先安排红军休息，明天再要红军派代表到大兴镇谈判。雷天把护国军的意思告诉了林秀成，告诫他们最好不要乱行动，要不很容易引起误会。然后留下了一部分食物和一台电报机以便联络。
林秀成也把红军的主要意思告诉了雷天，并感谢护国军的帮助。雷天表示马上向上级汇报，就带领部队后撤到大兴镇。
方云连夜就收到了总参谋部转过来的电报，说是已经发现了红军部队。次日，护国军总司令方云电告湘军总司令何康，提醒他湘军和三民党的部队最好不要借机越界进入贵州，否则引起擦枪走火的事情，护国军概不负责。同时命令林红军的禁卫队和江涛少将的部队做好战斗警戒，并指示林红军少将和红军商谈缴械过界问题。
林红军少将坐在大兴镇的临时总部里喝着茶。他的心情是复杂的，对于出卖过自己的红军，他已经谈不上好感。但作为军人，还是很好的执行了元首的命令。活泼开朗的妹妹和元首能够走进婚礼的殿堂，是他打破脑袋也想不通的事情。但这事让他有点身价倍增的感觉，什么事情都好像有所不同。
“疯子”是林红军私下给元首起的�