权臣- 第120部分

韩漠忙道：“小臣不敢！”

皇帝摆摆手，笑道：“不用在朕的面前表现的如此谦恭，其实你应该明白，朕的臣子们，并不觉得朕是一个至高无上的皇帝。”

他虽然带着笑，但是笑的很苦涩。

韩漠心头一颤，他微微皱眉，以常理来说，即使这个皇帝心中有委屈，也不可能在自己的面前表露出来，但是眼前这个四十岁左右的中年皇帝，偏偏在自己的面前露出了无奈的一面，在一个不到二十岁的臣子面前流露出了他的感伤。

韩漠垂首站在皇帝面前，显得很谦恭，却并没有答话。

皇帝靠坐在椅子上，缓缓道：“西花厅虽然沉寂了几年，但是并非一无是处。一个机构是否强盛，那就要看官员如何去管理引导。朕只希望你能在西花厅多做些事情，为了这个国家，也为了朕！”

“圣上训诫，小臣时刻铭记在心，誓死效忠吾皇万岁！”韩漠恭敬道。

皇帝微笑道：“效忠？韩漠，你心里真是这样想的？”

韩漠平静回道：“臣子效忠，天经地义，小臣却是如此想。”

皇帝哈哈笑了起来，道：“你年纪轻轻，倒是会说话。”神情忽地肃然起来，缓缓道：“韩漠，你若真心效忠于朕，朕也必不亏待你。好好挑起西花厅，我说过，那是一块宝贝，怎么用宝贝，就看你的本事了。”

“小臣遵旨！”

皇帝从椅子上站起来，缓步走到暖阁窗边，望着窗外，那里正有几株梅花。

韩漠离开皇宫的时候，天已正午，沿途他一直在思索着皇帝话中的意思，今日看似只是寥寥几语，但是韩漠总感觉皇帝的话中似乎蕴藏着其他的意思。

燕国皇帝，秘密召见一个小小的年轻臣子，而且这个臣子即将担任的官位是被朝臣们奚落嘲笑的，韩漠总感觉事情颇有些诡异，隐匿在其中的信号自己一时并没有参透。

但是有一点韩漠却依稀地做出了一些判断，那就是皇帝肯定希望利用自己做些什么，否则堂堂九五之尊也不可能吃饱了撑着秘密召见自己。

自长春。宫出来后，被送到燕安殿，换上了自己的轿子出了东宫门，韩漠便让人向吏部过去。

吏部衙门在东道十三所，出东宫门往左拐，不过半个时辰就可到达东道，这条道上都是办差的衙门机构，与西道八所遥相呼应。

吏部衙门青砖红瓦，坐落东道居中地方，韩漠到达时，早有人上来迎候，恭敬道：“韩侍郎正在等候，请随我来！”

韩漠倒是知道，韩家在吏部是有势力的，吏部左侍郎韩信策也是韩家在朝中的重要人物之一，这派人在衙门口等候，自然是韩信策安排的。

跟着吏部官员到了一处公房前，两名佩刀护卫守护在门前，带路的官员已经大声道：“大人，韩厅长已经到了！”

屋内传来韩信策的声音道：“进来吧！”

护卫打开门，韩漠独自进屋，只见屋内摆满了书架，韩信策正坐在桌边，桌上亦是满满一桌子公文等待处理。

“五少爷！”韩信策见韩漠进来，急忙起身迎山前来，笑容亲切：“本来派人送去也无妨，不过按照吏部的规矩，官印非同小可，除非是殿上赐印又或者重兵护印才能送印出吏部，咱们若是坏了规矩，免不得有人在朝上会有话说，所以为了万全，才请五少爷来这里取印。”

韩漠微笑道：“我理会得了。”

“官印都存放在印库，空缺官职的官印都会收在印库里，那里设有机关，而且有重兵把守，很是小心。”韩信策缓缓道：“不过五少爷的印子我已经记了册子，画押取了出来。”说完，他走到桌边，小心翼翼地捧起桌上的小木盒，走到韩漠身边，打开木盒，道：“五少爷请看，这便是你的印子。不过与其他衙门不同，西花厅没有官印，有的只是玄铁牌，牌上有印，既可作令牌用，亦可作官印用！”

“这倒有些稀罕。”韩漠笑道，伸手欲从木盒中取出玄铁牌，伸到半中间，看了韩信策一眼，笑问道：“我能看看吗？”

韩信策莞尔一笑，道：“这本就是五少爷的，当然可以看！”

韩漠呵呵一笑，从里面取出玄铁牌，平放在手中，这玄铁牌并不是很大，色泽乌黑，放在手掌中，竟是冰凉的很，也沉重的很。

玄铁牌正面刻着“西花厅厅长令印”五个字，反面却是雕刻着流云海浪，流云在上，海浪在下，颇有印象画派的风格，但是让韩漠最为疑惑的是，玄铁牌反面正上方，竟然刻着“公颜德光”四个字。

“公颜德光？”韩漠轻轻念道，他眉目间满是疑惑，抬头看着韩信策，不解道：“这是什么意思？”

韩信策听到“公颜德光”四字，眼眸子中竟然闪现敬畏之色，轻声道：“这是为了表彰薛公颜的功绩，先帝特意命人刻上去的，就是要让西花厅的人都记住薛公颜！”

“薛公颜？”韩漠眨了眨眼睛：“薛公颜又是谁？”

“薛公颜就是公颜老，西花厅是他一手创建的！”韩信策轻声道：“当年在公颜老手中的西花厅，可不是如今这个烂摊子！”

韩漠沉吟着，忽地看着韩信策，笑道：“韩大人，其实我到现在都不知道这西花厅究竟是个什么玩意，你能不能给我说一说？”

韩信策想了想，才苦笑道：“五少爷，不瞒你说，你担任西花厅厅长一职，实在……实在不是什么好事情！”

“哦！”韩漠笑笑，问道：“此话从何说起？”

“五少爷既然想知道，我便将我所知告诉五少爷。”韩信策请韩漠在旁边的椅子上坐下，更是亲自为韩漠倒上茶水，这才在旁边的椅子坐下，看着韩漠，问道：“五少爷可听过东花厅？”

“听过！”韩漠点头道：“不过这东花厅究竟是做什么的，我倒也不大清楚。”

韩信策左右看了看，确定四下无人，才轻声道：“东花厅，说白了，就是探子们的巢穴，那里汇集了我燕国最精锐的探子。”

“探子？”

“不错。”韩信策虽是吏部侍郎，但说到这里，脸上还是显出一丝畏惧：“探子的职责，就是暗中打探情报，监视他人行踪，暗中破坏，幽灵般刺杀的一群人！”

第一八四章　　【幽灵机构】

韩漠听到韩信策的这个解释，立刻将东花厅和明朝的锦衣卫机构联系起来，两者的职责似乎颇有些相似，明朝的锦衣卫是天下皆知的特务机构，人人谈而色变，但是这个东花厅却似乎隐秘的许多，至少自己作为世家子弟，却也不能洞悉其貌，那么普通人更是不可能对东花厅有太多的了解。

“东花厅和西花厅又有何区别？”韩漠很是疑惑道：“它们是相同的部门吗？”

韩信策摇摇头，道：“如今的西花厅与东花厅相比，那是一个天上一个地下，西花厅的人手只怕连东花厅的零头都不到。”

韩漠一愣，只听这话，韩漠就感觉西花厅的凄凉场景。

“不过六年前的西花厅，那可是东花厅无法望其项背的。”韩信策轻叹道：“公颜老在世的时候，西花厅风光一时，魏国的黑旗，庆国的紫衣卫，那都是无法与西花厅匹敌的。”

韩漠越听越迷惑，问道：“那么如今东花厅怎地盖过了西花厅？”

韩信策想了想，没有直接回答，反而问道：“五少爷知不知道东花厅是何时设立的？”

韩漠摇了摇头。

“东花厅是当今圣上登基那一年所创立，不过短短八个年头而已。”韩信策轻声道：“而西花厅是先帝在时就设立，已经三十九年！”

韩漠一愣，若从设立年份来看，西花厅的历史比之东花厅要漫长许多，都可以做东花厅的爷爷了。

“三十九年前，先帝初登大位，我燕国内部隐匿无数敌国奸细，肆意破坏我燕国秩序，更是屡屡暗杀我燕国官员。”顿了顿，韩信策低声道：“那个时候，咱们世家比之现在，还是和气许多，世家联名要设立对付敌国奸细的机构，因为刑部和大理寺刑案众多，根本抽不出人手来对付敌国奸细，也正是如此，当时的兵部侍郎薛公颜主动要求组建新机构，用以对付敌国的奸细。”

“薛公颜不是世家子弟，也能坐上兵部侍郎的位置？”韩漠奇道。

韩信策点头道：“是，他是我燕国建国以来，唯一一位非世家子弟担任侍郎之职。这薛公颜说来也是了不起的人物，他是临阳郡人，也就是胡氏家族的地盘。他不是世家子弟，当时西北大营又在征兵，所以他便从了军。，据说从军之时，不过十三岁。他在西北大营屡立战功，作战勇猛，军职也一步步地往上升。到他二十四岁的时候，更是深入庆国腹地，虏获了庆国十多名亲王大将，斩敌无数，声名显赫，这才被破格提升为兵部侍郎，也算是少有的封赏吧！当年为此，世家上书反对，但是西北大营将领们却都全力保荐，这才造就了这段非世家子弟担任侍郎之职的奇事！”

“薛公颜筹建西花厅，想必是得到了大家的赞同！”韩漠想象着薛公颜的雄姿，心中带着几丝钦佩。

“当时敌国奸细猖獗，世家虽然都有影子卫，但是毕竟各自为战，而且影子卫也不能时刻大批跟随在主人的身边，如此一来，敌国奸细机会甚多，无数官员葬身刀下，当时我燕国可算是陷入一片恐慌之中，就连我韩氏家族，也有不少官员被奸细所杀，所以大家都希望设立一个对付敌国奸细的机构，薛公颜主动站出来，大家求之不得，所以很快，朝廷便颁旨设立了西花厅。”韩信策缓缓道：“说起这西花厅的名字，倒也是机缘巧合，当日薛公颜请先帝赐名的时候，正是在御花园西花厅中，随侍先帝的一名妃子随口便说可以称呼为西花厅，先帝当即应允，这西花厅的名字也就那般定了下来。”

韩漠莞尔道：“这就是西花厅的来历？”

韩信策点点头，笑道：“这个名字得来算是机缘巧合，那是很随意，当时也许没有谁能够想到，这随意叫出来的名字，在以后的岁月里，让敌国的奸细和本国的官员胆战心惊，如蛆附体。”

“薛公颜自此上任，成了西花厅第一任厅长。这薛公颜战功显赫，在燕国是很有声望的，而且他为人重情重义，西花厅下令招人，各地奇人义士便纷纷投靠到西花厅门下，薛公颜严格删选，从中挑选出了不少精英人才，这些人后来也就成了西花厅的主力，而西花厅也就成了圣上的嫡系力量，是圣上手中的王牌！”韩信策端杯饮了口茶，似乎说得口干了，又连饮了几口，才向韩漠道：“五少爷用茶！”

韩漠正沉浸在西花厅的历史故事中，哪有心思喝茶，问道：“后来如何？”

韩信策官职虽然比之韩漠高上好几个等级，但是在家族中，韩信策的身份可及不上直系子弟的韩漠，所以韩漠催促，韩信策也不以为意，反而微笑着道：“薛公颜出自行伍，身在兵部，所以西花厅的制度严格，条陈甚多，虽然西花厅的部下个个都不是普通之辈，但在严格的管制下，却也不敢胡作非为，当年薛公颜立下的‘西花厅二十一条’，也成了西花厅最重要的守则，一直延续下来。”

“西花厅二十一条？”韩漠眨了眨眼睛，疑惑地看着韩信策。

韩信策呵呵一笑，道：“五少爷不用急，你如今是西花厅厅长，等你明儿个上任，去了西花厅衙门，自然就知道什么是西花厅二十一条了。”

韩漠微微点头，这还真是不用急，只怕到了西花厅，第一个要学的就是这所谓的“二十一条”。

“薛公颜虽然重情重义，但是统管属下却是严厉的很，据说第一批入选的西花厅部众本有两百多人，但是半年之后，经过严酷的训练，淘汰了大半，只留下了七十多人。当年如何训练的，外人不知道，但是知道内情的人都明白，从西花厅出来的人，不但个个精通跟踪术，而且都善于刺杀，这样一群人一开始还在阳光之下，但是后来西花厅也越来越隐秘，最后西花厅衙门竟是设到了燕京西郊的雾水湖那边，方圆十里之内，那是严令不得任何人进入的，于是谁也不清楚西花厅的底细了。”韩信策若有所思，似乎在想着什么，缓缓道：“西华厅成立一开始，还不是敌国奸细的对手，而且损失也很是惨重，头两年，西花厅为国捐躯的壮士每年都不下百人，好在薛公颜一直注意吸纳新鲜血液，西花厅也时刻在补充新人，所以西花厅虽然损失惨重，但是在这种失败中，他们渐渐明白了什么是真正的探子，两年过后，形式渐渐好转，西花厅的人亦能与敌国奸细斗个平手，到了第五年，敌国奸细在我燕国的国土上，已经完全不是西花厅的敌手，大批敌国奸细从我燕国国土溃退，西花厅击破无数个敌国奸细的据点，也正是从那时起，西花厅的名气开始响了起来……当然，西花厅那群人干的事儿不是什么光明正大的事，普通人自然是不知道西花厅的存在，更不会知道西花厅的风光。”

这一点韩漠自是能够理解，西花厅只有保持独立性和隐秘性，才能够隐藏他们的行动方式，有利于他们的行动计划，而且从某种角度来说，他们愈是神秘，给对手的震慑力也就愈多，在心理上也会占据一定的有利地位。

“虽说普通人并不知道西花厅的存在，但是江湖道上的奇人异士们还是得到了风声，那些当年本来都要投靠世家门下混饭吃的江湖人，顿时都往西花厅来，薛公颜从中精挑细选，得到了大量人才，西花厅的势力当时如日中天，若非内阁忌惮西花厅太过强势，联名要求圣上限制西花厅的人数，只怕西花厅会成为咱们燕国最强势的机构。”

“内阁将西花厅的人数限制在三百人之内，所以后来的几十年中，薛公颜一直遵守这条规矩，将西花厅部众严格控制在三百人之内，而且设有四处。”韩信策缓缓道：“因为西花厅也算是官府机构，虽然特殊，但是在吏部也有一些档案，也正因如此，我才对神秘的西花厅有所了解。西花厅当年的四处，具体是如何分工，到今日外面还是不知道，不过五少爷去了西花厅，大概就清楚了。这四处有的在燕国国内进行暗中活动，潜伏在各郡监视各大世家的动静，也有散落在燕京城内，监控百官动向，还有前往其他各国，建立情报网，探取它国情报的部门，总之在薛公颜的手里，西花厅是强大到了极致，几十年不倒……！”凑近韩漠，附耳低声道：“这也是各大世家忌惮皇帝的一个重要原因！”

韩漠听到这里，思路非但没有清晰，反而更加疑惑，如果按照这样下来，西花厅那是了不起的特务机构，西花厅厅长更是人人梦寐以求的职务，怎么自己被封为西花厅厅长，反而要被许多朝臣讥笑呢？

“有先帝保护，薛公颜的西花厅在燕国屹立三十年不倒，而薛公颜受到无数次的刺杀，却依旧安然无恙，这也不能不说是一个奇迹。这几十年里，西花厅也确实为我燕国做出了许多的贡献，无数敌国的要员被西花厅刺杀，敌国的许多重要情报也源源不断地送入内阁，为我燕国掌握他国动向立下了汗马功劳，而在国内，虽然许多官员在西花厅的手里落马，但是公正来说，西花厅为保护燕国官员却是做出了巨大的贡献。三十年匆匆而过，先帝驾崩，当今圣上登基，薛公颜也已是年逾花甲，但是他的威望不减，西花厅依然是各国中最强势的特务机构。”韩信策端起茶杯，再次润了润嗓子，才继续道：“不过圣上登基之后，或许是觉得西花厅的权势太重，而且有些不好管辖，所以立刻设立了又一个新的特务机构……！”看着韩漠，轻声道：“那就是东花厅了！”

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