大魏宫廷- 第170部分

第二百六十一章：四月末（）　
四月的最后几日，赵弘润从户部征调了一批粮草，请户部辖下司署仓部的官员负责用货船装载着，沿蔡河、颍水，运往商水。

　　　　名义上这是运给驻扎在商水的商水军的军粮，可实际上，赵弘润早已派人送书信至商水军主帅谷粱崴手中，命他将这批粮草转运至陈县或项城，秘密交割到平舆君熊琥手中。

　　　　不错，这是赵弘润暗中支援暘城君熊拓的第一批粮草。

　　　　不得不说，这是属于资敌的行为，尽管赵弘润是为了扶持暘城君熊拓，促成其与溧阳君熊盛的内斗，并且魏天子也早已默许此事，但即便如此，此事亦不宜声张，要是传扬的出去话，哪怕是他这位名满大梁的『肃王』，恐怕也要遭到众人魏人的千夫所指。

　　　　幸运的是，在商水县接头，是降将谷粱崴与他麾下的商水军，对赵弘润的忠诚倒是还可以保证。

　　　　事实上，谷粱崴虽然才能远不如鄢水军的主帅屈塍，但胜在此人并无什么野心，这一点，他的副将巫马焦亦是如此，算是两位老实本分的将领。

　　　　当然了，这并不是说鄢水军的屈塍、晏墨等将领不值得信任，硬要说的话，只能说屈塍这个人野心较大，一心想要在魏国出人头地，开创在魏国境内的熊氏屈姓家族，这样的人，往往重利益而轻人情。

　　　　别看屈塍如今对赵弘润言听计从，这是因为赵弘润地位高、权柄重，可以一言决定屈塍的生死，但若是有朝一日赵弘润失了势，不见得屈塍还会乖乖听从。

　　　　打个不恰当的比喻，若谷粱崴是狗。屈塍就是狼，喂不饱狼的肚子，天晓得狼会不会有朝一日回头啃咬主人的血肉？

　　　　好在屈塍的副将晏墨为人的老实。兼之鄢水军又驻扎在汾陉塞、商水县、安陵县三者中央，处于一个被包围的状态。否则，赵弘润还真有些不放心将其将屈塍与鄢水军放在外头。

　　　　当然了，对于这种事赵弘润看得很透彻：只要他始终捏着足以击毁屈塍的力量，那么，屈塍就绝不可能也绝不敢背叛他，毕竟早在说降这些降将的时候赵弘润便已用行动警告过他们。

　　　　直到此时，自去年楚国使节遇袭一案所引发的战争以及其后续，总算是在今年临近五月的时候告终了。

　　　　估算得失。便是大魏损失了不少忠于国家的忠烈之士，也损失了几近十余万的颍水君子民，但是由于赵弘润在战后从楚国诱得了超过四十万的楚国民众，因此大魏总人口反而是增加了不少。

　　　　唯一会引发矛盾的，就是目前的鄢陵、长平、商水三县所居住的皆是原楚人，而安陵、召陵、淮阳等地皆是魏人，而且其中还有不少是曾亲身经历过上次楚魏战争中的魏人，因此不难猜测，这些城池内的两拨国民将会处于彼此漠视、甚至是彼此敌视的状态，没个七八年。恐怕很难化解这种彼此看法上的壁垒。

　　　　当然，调和并化解这两拨民众之间矛盾的事，赵弘润全丢给了户部。毕竟户部白拿了赵弘润那么多钱物，总得做些什么表示一下不是么？

　　　　而在这一点上，礼部亦出了力，派了两位郎官亲自带领着好些人马往鄢陵、长平、商水三县而去，并且带去了不少大魏的书籍。

　　　　不难猜测，礼部的官员是打算采用『王道教化』的方式，教那些楚国百姓认大魏的字，学习大魏的语言，适应大魏的人文风俗。相信待等这些楚人逐渐习惯了穿大魏的服饰、写大魏的文字、说大魏的方言，那么。这些楚国也将逐步融入魏人当中。

　　　　并且，为了缓和并解除两拨百姓之间的矛盾。礼部与户部联手展开一项工作，鼓励召陵、安陵、淮阳三地的魏国男子娶商水、鄢陵、长平三县的楚国女子，并对此作出种种优待。

　　　　比如，娶了楚国女人的魏人，其一家户可减免一些税收，并且，当地官员再给予一定的物质补贴等等。

　　　　没办法，毕竟暘城君熊拓与平舆君熊琥二人在攻打大魏前曾征募了十六万壮丁，而幸存的却仅仅只有随后投降赵弘润的五万余原平暘军，战死了整整十一万男丁。

　　　　这意味着什么？

　　　　这意味着，若是每个战死的楚兵都已成婚的话，相当于出现了十一万个寡妇。

　　　　当然了，事实上寡妇的数量并没有十一万那么多，但是保守估计，恐怕也有四五万的数量，这还不包括那些还未成婚的楚国女子，这个状况，使得鄢陵、商水、长平等地的降魏楚人，男女比例出现了严重的失调，往往都是一名在战乱中失去了丈夫的寡妇少女领着尚且年幼的儿女，这样的组合，哪怕是在税收比较楚国低得多的魏国，也是很难存活下来的。

　　　　因此，礼部与户部联手展开工作，希望那些寡居的楚国女人嫁给魏人，这即有助于缓解颍水郡内楚人与魏人的矛盾，亦能使那些孤儿寡母得到一位足以支撑家庭的男子，使她们能活下来。

　　　　不过这件事，赵弘润只是稍微了解了一下，毕竟这项工作得费些时日，眼下的他，可没有这个工夫去替那场战争善后。

　　　　而除了国民人口方面的得失，大魏在既得利益方面总得来说是赚的，非但从楚国那边赚取了大量的财富，并且事后还分别跟齐国与楚国签署了协约，相信未来三五年内，只要齐王僖还活着，牢牢掌控着齐国，那么，大魏便会处于一段难得的和平休整阶段。

　　　　除非齐王僖明知自己命将不久，为了防止楚国趁他死后反攻他齐国，来个先下手为强，组织齐、鲁、魏三国联军展开对楚国的最后一轮进攻，以求重创楚国，否则，大魏在南方应该是没有什么战事了。

　　　　尤其是在暘城君熊拓私下与赵弘润取得了默契，并且赵弘润又在颍水军布置了重兵，因此，颍水北郡，将不再是大魏的软肋，

　　　　如今大魏的威胁，在于北方。

　　　　虽然北方的韩国并未在去年楚国攻打大魏的时候趁火打劫，但无论是赵弘润还是朝中的官员，普遍认为那并非是韩国高抬贵手，更让人信服的原因，恐怕还是消息传递不便的关系：等到韩国准备趁火打劫攻打虚弱的魏国时，赵弘润早已带着大军反杀到了楚国境内，杀到了暘城君熊拓的封邑。

　　　　在这种情况下，韩国就岂会轻易对魏国出兵？不怕当时兵锋正盛的赵弘润，率领麾下军队趁胜再打他们韩国么？

　　　　韩人只能暗自叹息，叹息他们已失去了攻打魏国的最佳时机。

　　　　不可否认，倘若当赵弘润与暘城君熊拓还在鄢水对峙的时候，韩国便出兵攻打魏国，那么，魏国非但会因为兵力不足的关系丢掉上党郡内那仅存的几座城池，甚至连河东郡都有失陷的危险。

　　　　只可惜，韩国晚了一步，等他们准备出兵的时候，赵弘润这边也忙完了，随时可以将军队北调，协助驻军六营之一的南燕军迎击韩国的军队。

　　　　当然了，除了国民人口与既得利益外，因为去年那一场战争的关系，大魏内部也出现了一些改变。

　　　　比如，赵弘润的皇姐玉珑公主终于如愿以偿地得到了自由，按照赵弘润与魏天子的『男人与男人』的约定，日后魏天子将不得再替玉珑公主决定任何事，她要去哪、甚至是她想嫁给谁，魏天子都无权再干涉。

　　　　再比如，赵弘润所敬重的六哥，自幼被称为『麒麟儿』的『睿王』赵弘昭，姬氏宗族子弟中的佼佼者，数十年难得一年的俊杰，因为那场战争与后续种种事情的关系，终于离开了魏国，前往千里迢迢之外的齐国仕官，并且在那娶了齐王僖的女儿嫆姬，不出意外的话，将会从此扎根在齐国王都临淄，难得才能再返回魏国一趟。

　　　　不过话说回来，以上这些改变，对于局外人而言恐怕并不算什么。

　　　　比如魏国的民众，他们以往怎样生活，如今还是怎样生活，顶多在茶余饭后，针对『睿王赴齐』一事惋惜一番，或者兴致勃勃地与邻人交谈，说起最近的市集上突然出现了大量的楚国特产，也仅此而已。

　　　　朝中六部，亦是一如既往地运作着，唯一的不同就是东宫太子弘礼所掌的吏部文选司，与雍王弘誉所掌的刑部督缉司，不出意外地开始大战。

　　　　虽然谈不上以公谋私，但不可否认雍王弘誉对疑似投靠东宫太子的官员进行了一番督察，而其中最常用的手段，就是彻查贪污受贿情况。

　　　　吓得东宫太子明明执掌着文选司这等可以随时推荐，甚至是安排任何人在许多个司署内任职的『神器』，却不敢轻举妄动，生怕被雍王的督缉司盯上，随后引来御史台这更具权势制裁贪污受贿情况的特别司署。

　　　　但是，东宫太子弘礼也在幕僚骆瑸的建议下展开了反击，向魏天子弹劾督缉司捕风捉影，扰乱文选司正常运作，而对此，魏天子是烦不胜烦，最后将这件事丢给了御史台，叫御史台去全权处理。

　　　　而相比较东宫太子与雍王，其余几位赵弘润的皇兄倒是安分地很，老老实实地经营着自己那一亩三分地，就跟赵弘润一样。

　　　　还别说，继目前看起来还未起到什么帮助的『肃氏度量衡新规』之后，冶造局终于有了一件可以挣钱的项目。

　　　　卖蜡烛。

　　　　可别小看那小小一根蜡烛的价值，事实上，在还未进入电气照明时代的魏国，举国上下每日所消耗的蜡烛，那可真是一个天文数字。

　　　　因此在赵弘润看来，只要在这庞大的市场中占据一小部分份额，单凭卖一卖新制的蜡烛，也足够冶造局赚取数之不尽的财富。（。）

第二百六十二章：难题（）　
或许会有许多人对蜡烛产生轻视，主观地认为：一支蜡烛才多少钱，用它可以养活一个冶造局？

　　　　然而，赵弘润却早就针对此事做过一些调查。

　　　　这个时代，不存在电气照明的设备，因此，待等天色暗淡下来，每家每户都需要点油灯或者蜡烛，用来屋内的照明。

　　　　魏国民众，哪怕是居住在王都大梁城内的百姓，也几乎是以务农居多。

　　　　这些老实巴交的魏国农民，一直要在田地里辛劳到夜幕降临，几乎瞧不见什么时，这才背着农具赶在关城门的最后一刻返回大梁。

　　　　而等到他们回到各自家中时，早已是酉时、戌时前后。

　　　　这个时候，家中的女人会在屋内点起油灯或者蜡烛，一家人在这仅有的一些光亮下，和和睦睦地吃完晚饭。

　　　　随后嘛，男人坐在屋内喝杯茶、烫烫脚，而女人则坐在旁边，充分利用着人为的光亮，在屋内缝补衣物，至于小孩，则在屋内的床榻上玩耍。

　　　　一派和睦的天伦之色景象。

　　　　而事实上，一支蜡烛仅仅只能照明一刻辰左右，如此算下来，每家每户几近要消耗掉两支蜡烛。

　　　　这种庞大的消耗量，让赵弘润心痒难耐。

　　　　因此，五月的头几日，赵弘润罕见地一头钻在冶造局里，督促地冶造局内的工匠们按照他的要求制作蜡烛。

　　　　魏国本土制作的蜡烛，原料依旧是以动物的油脂为主，这种蜡烛，是可以吃的。

　　　　但问题就是，这种用动物油脂为主原料的蜡烛，点燃的时候会有一股黑烟产生。并且，还会传出一股难闻的臭味，就好似什么东西烧焦了似的。臭不可闻。

　　　　对此，赵弘润实在很纳闷。毕竟在他宫里用了十几年的蜡烛，却从未没遇到这种事呀。

　　　　直到冶造局的局丞王甫讪讪地向赵弘润解释了一番，赵弘润这才明白：原来宫内的宫用蜡烛，并非是用动物的油脂所制，而是采用了另外一种更加高贵的原材料，蜜蜡。

　　　　听到这里赵弘润才恍然大悟，怪不得他曾闻到些许甜香味。

　　　　“蜜蜡所制的蜡烛，成本很高么？”

　　　　冶造局局丞王甫望了一眼这位久居深宫的肃王殿下。苦笑着说道：“那是内造局专门提供给皇宫内的贡烛。”

　　　　王甫一句话就宣判了赵弘润打算用蜜蜡取代动物油脂的想法：用蜜蜡取代油脂所制的蜡烛出售给民间？以什么价格呢？卖贵了，一般百姓根本负担不起，从而使得这种蜡烛有价无市；而若卖地便宜，那冶造局铁定要亏地吐血。

　　　　“就没有什么能代替油脂的么？成本不要向蜜蜡这么离谱的。”赵弘润有些无奈地问道。

　　　　听闻此言，王甫想了想，说道：“巴国有一种树，树上寄居着许多白色的虫子，叫做『白蜡虫』，收割季节时，将其连片割下。稍微加热，便能得到『白色蜡油』，凝固后便是『白蜡』。去年肃王殿下在监督科试会场时，请我冶造局所制的那批白蜡，包括会试场上那些白蜡，皆是那些『白蜡虫』所分泌的蜡油。”

　　　　赵弘润闻言一愣，皱眉问道：“那这种树在我大魏……”

　　　　王甫摇了摇头，苦笑说道：“那些树被巴人们视为『宝树』，巴人们还希望从我大魏这边源源不断地赚取利益，怎么可能教我魏人如何培育呢？只能通过交易。”

　　　　“交易？”

　　　　“对！我大魏有专门与巴国进行交易的商队，将一些我大魏缺少的物资运到大魏。比如殿下你身上这件锦袍，便是由蜀地的锦缎所制。我大魏虽然也有纺丝工艺，但比不过巴国之地的人。”

　　　　『专门负责与巴国交易的商队……』

　　　　赵弘润咂了咂嘴。因为不出意外的话，似这种利益回报极为丰厚的商队，必定是由大魏国内一些名门豪族所把持的，甚至于，或许姬氏中人也参与其中，随便想想都晓得必定是一个庞大的利益链。

　　　　“巴人想要什么？”赵弘润问道。

　　　　只见王甫捋了捋胡须，压低声音说道：“黄金！……确切地说，是用金子打造的首饰、器皿，这种金器在巴国是尊贵的象征，但凡有权有势的巴人，都恨不得身上戴满金器。”

　　　　『……』

　　　　赵弘润诧异地望了一眼王甫，毕竟据他判断，巴黔蜀之地不会缺少金矿，再怎么样不会比大魏境内的金矿少，可为何巴人却要从大魏这边交易金器？

　　　　想来想去，赵弘润唯有想到一个可能：可能巴黔蜀之地的金矿埋藏地较深，因此，巴人们根本不晓得他们脚底下其实踩着许许多多的金矿。

　　　　这倒是个好消息，毕竟巴人只要一日还未发觉到他们脚底下的金矿，就意味着大魏的金器在那些国家依旧具有价值，可以换取到更多的东西。

　　　　可问题在于，大魏的金矿产量也并不多，并且，用这种不可再生的矿产，哪怕只是在赵弘润看来华而不实的金子，用换取白蜡、蚕丝这种可源源不断生产的轻工艺品，赵弘润怎么想都觉得有些吃亏。

　　　　更何况，用这种纯外来进口的白蜡制作蜡烛，成本根本不可能低到哪里去，一个不好，就变成替巴人打工了。

　　　　想了想去，赵弘润还是决定用油脂作为生产蜡烛的原料：气味难闻就难闻吧，至少日后还可以控制成本不是吗？

　　　　不过对于巴国那种寄生有『白蜡虫』的所谓宝树，赵弘润亦记在心里。

　　　　毕竟，石蜡（分解石油所得）以目前大魏的工艺根本无从获得，因此，白蜡势必会成为蜡烛的主要原料，这就意味着，赵弘润有朝一日势必会用白蜡彻底取代动物的油脂，如此一来，巴国的白蜡树与白蜡虫。就成为了他势必要夺取的东西。

　　　　而针对此事，抢并不是一个好办法，毕竟巴人有可能本着『我无法拥有你也得不到』的破罐破摔心理。直接将那些树木给毁了，那赵弘润恐怕就要傻眼了。

　　　　毕竟培养一棵树。最起码也要十年光景，而他赵弘润又有几个十年？