大魏宫廷- 第1044部分

　　　　甚至于在这一点上，魏国上下都充满了骨气，比如三次魏韩北疆战役，尤其是最艰难的五方伐魏战役，举国上下的魏人勒紧裤腰带支持战争，就算是一直被平民诟病的国内贵族，那些贪婪、自私、凶狠、恶毒的贵族们，在国家遇到危机时，亦毫不犹豫地遣散家财，招募私军协助朝廷抵御外敌的入侵。

　　　　相比之下，鲁国这边，无论是王族还是贵族，皆让人颇为失望。

　　　　或许这个国家并非是没有勇士，而是这个国家的高层太过于软弱导致，鲁王公输磐与公子公输兴，终究是不如魏王赵偲与魏太子赵润。

　　　　忽然，陈狩心中一动，好奇问道：“桓虎，为何你方才要为鲁王说话？你我都知道，放弃薛郡之事，并非三桓促成，鲁王也是点了头的……为何不向那些流民说出真相，倘若你说出真相，那些鲁人对王室失望万分，自然愿意奉你为英雄，这不好么？”

　　　　“然后呢？”桓虎轻笑着说道：“然后你我就被鲁王与三桓双方记恨？”

　　　　说着，他摇了摇头，正色说道：“你我想要在鲁国立足，就必须借助王室或者三桓，既然已经决定投身王室，那么，我自然要为王室说几分好话，将三桓踩下去……”

　　　　“然而，你此番私自出兵薛城，却是违背了王室的命令。”陈狩轻哼一声说道：“就算是我，都看得出来，你这是在趁机邀买人心，笼络民意，我不信鲁王瞧不出来……对此，你之后要如何解释？”

　　　　“解释？”桓虎哈哈一笑，舔舔嘴唇说道：“待我收复薛城，鲁王自会表态是他授意，既然如此，他就不可能苛责于我，否则岂不是自打嘴巴？……就算此战之后，鲁王对我心存戒心，那又怎样？他还不是要重用我打压三桓？退一步说，就算鲁王有那个气魄，想要将我铲除，鲁国万万的百姓也不会答应，因为……”嘴角扬起几分莫名的笑容，他沉声说道：“因为我是鲁国的英雄！是有功之臣！”

　　　　“……”陈狩颇有些目瞪口呆地看着桓虎，半响后点点头说道：“果然我没有看错，你奸诈狡猾，卑鄙无耻……真乃天下之大恶！”

　　　　“哈哈，多谢夸奖。”桓虎笑着说道：“待我百年之后，记得找人刻在我的墓碑上。”

　　　　碰到这种油盐不进的滚刀肉，陈狩也是毫无办法。

　　　　不得不说，尽管桓虎的某些所作所为，的确是卑鄙无耻，但有一件事，却无从褒贬，那就是，他确实是有心要从楚军手中夺回薛城——不管他夺回薛城的目的是什么。

　　　　至少这一点，他就比薛城城守季伷强得多。

　　　　片刻后，待大军经过一片树林时，桓虎看到金勾倚在一棵树旁等着他的到来。

　　　　“薛城的情况如何？”

　　　　待金勾走近后，桓虎正色问道。

　　　　只见年过五旬、发须皆已有些斑白的金勾耸了耸肩，阴阳怪气地说道：“我手底下的崽子们盯着呢，这会儿，那些楚军，绝大多数都在薛城城内‘快活’……”

　　　　“哦？”桓虎眯了眯眼睛，笑着说道：“也就是说，楚营防备空虚，对吧？”

　　　　“嘿！”金勾耸了耸肩。

　　　　见此，桓虎转头看向陈狩，笑嘻嘻地说道：“兄弟，到你出马了。”

　　　　看着桓虎那张欠揍的笑脸，陈狩恨不得一拳砸上去。

　　　　好家伙，方才在那些鲁国百姓面前，桓虎这厮为了表现他的英勇形象，生生夺了他陈狩出击的机会，而如今没有鲁国百姓围观了，这厮就将出击的任务丢给了他，简直是无耻至极！

　　　　“这天下怎么会有你这种人？”

　　　　皱着眉头丢下一句话，陈狩最终还是无可奈何地率领八百骑兵先行一步了。

　　　　正如金勾所打探的情报一般无二，此时此刻，楚军的士卒们大多都在薛城内烧杀抢掠，城外的军营几乎没有防备，这使得陈狩毫不费力地就杀到了楚军的营寨——可怜这座楚军营寨，前两日刚刚被田骜、田恬祖孙二人夜袭过，今日又遭到了桓虎军骑兵的夜袭，营内的辎重、粮草等等，几乎毁之一炬。

　　　　这个消息，很快就送到了鄣阳君熊整与彭蠡君熊益二人的耳中，连带着楚将司东被桓虎所杀这件事。

　　　　“什么？司东那厮被桓虎杀了？”

　　　　“什么？我军营寨被桓虎军袭击了？”

　　　　桓虎……那是谁？

　　　　鄣阳君熊整与彭蠡君熊益面面相觑。

　　　　别说，尽管前寿陵君景舍颇为看好桓虎、陈狩二人，甚至于现三天柱之一、楚国上将项末亦曾主动招揽过桓虎、陈狩二人，但这两人的名气，在楚国却名不见经传，以至于鄣阳君熊整与彭蠡君熊益二人想了很久，才依稀记起桓虎好似是南宫垚曾经麾下的一名部将。

　　　　想到这里，鄣阳君熊整与彭蠡君熊益二人心中大怒：连齐国的名将田骜都不敢与他们为敌，早早向北撤离，一个当年南宫垚麾下的旧部，居然胆敢与他们为敌？

　　　　南宫垚那是何许人？

　　　　纵使此人曾经是把持了宋郡的军阀，但在楚国贵族心目中，依旧是不入流的角色罢了。

　　　　然而这个不入流的南宫垚，其麾下旧部，居然敢挑衅他们？

　　　　“简直岂有此理！”

　　　　当即，鄣阳君熊整便喝道：“伍酉（ou）！”

　　　　话音刚落，便有一名将领出列抱拳：“末将在！”

　　　　“你率麾下曲部，替本君侯杀了那帮不知死活的家伙！”鄣阳君熊整下令道。

　　　　“遵命！”

　　　　楚将伍酉抱拳而去。

　　　　结果等了大概一个时辰后，非但没有等到伍酉的捷报，却等到了伍酉战死的噩耗。

　　　　“启禀两位君侯，伍酉将军他……他被人杀了！”

　　　　“什么？！”鄣阳君熊整与彭蠡君熊益闻言面面相觑，简直难以置信。

　　　　要知道，伍酉可是他俩麾下颇为勇武擅战的将领，怎么会如此轻易被敌军所杀？

　　　　皱皱眉，鄣阳君熊整问道：“杀死伍酉的乃是何人？”

　　　　前来传达噩耗的传令兵说道：“那敌将，自称是桓虎麾下大将陈狩。”

　　　　彭蠡君熊益也问道：“伍酉带了多少士卒过去？”

　　　　“伍酉将军带了约五千兵力。”那名传令兵回答道。

　　　　鄣阳君熊整与彭蠡君熊益对视一眼，感觉有点不可思议。

　　　　五千人，被区区七八百骑兵击溃了？

　　　　甚至于，连统兵的大将都被敌将给杀了？

　　　　如此看来，这支骑兵相当了不得啊。

　　　　而就在这时，又有一名传令兵急匆匆地闯入帅所，急切地禀报道：“启禀两位君侯，北边有大量军队，打着睢阳、桓字号的旗帜，向我薛城靠近，据目测，疑似有数万之多！”

　　　　“睢阳军……”

　　　　鄣阳君熊整皱了皱眉：“那不是魏国军队的番号么？”

　　　　或有知情的将领解释道：“南宫垚叛魏之后，魏国早已撤销了睢阳军的番号，如今的睢阳军，乃属桓虎麾下军队。”

　　　　只要不是魏国的军队，那就没有问题，当即，鄣阳君熊整与彭蠡君熊益便下令麾下军队全军出动，企图趁桓虎军初来乍到之际，将其击溃。

　　　　结果不难猜测，鄣阳君熊整与彭蠡君熊益为他们的轻敌付出了惨重的代价。

　　　　要知道，桓虎麾下的睢阳军，军中大半都是南宫垚的旧部，是曾接受魏国式严格操练的精锐军队，况且此番又从曲阜得到了不少战争兵器，岂是善于之辈？更何况，虽然鄣阳君熊整与彭蠡君熊益二人麾下有十几万之众，可桓虎麾下睢阳军的兵力也不少，最起码有五万，纵使有两倍的兵力差距，可这些差距，足以被军备以及士卒的训练度所弥补，更何况，桓虎、陈狩二人，皆是武力出众的猛将，鄣阳君熊整与彭蠡君熊益麾下，根本没有能与这二人相抗衡的将领。

　　　　在吃了一场败仗后，鄣阳君熊整与彭蠡君熊益率领残兵败将仓皇逃回薛城，准备重整士气再战，只可惜桓虎丝毫不给他们机会，在占据楚军营寨后，就下令围困薛城，同时打造攻城器械准备攻城。

　　　　没过两日，齐将田骜、田恬祖孙二人带领军队去而复返，连同桓虎军，对薛城城内的楚军展开了两面夹击，叫楚军苦不堪言。

　　　　此后没过三日，还没等鄣阳君熊整与彭蠡君熊益二人派出的心腹将求援的消息送到暘城君熊拓的手中，薛城便被桓虎、田骜二人联手攻陷。

　　　　鄣阳君熊整与彭蠡君熊益二人仓皇逃走，近十万楚军亦四散逃逸。

　　　　经此一战，桓虎扬名鲁国，成为了鲁国无数百姓、尤其是鲁国年轻人心目中的英雄。

第118章：初夏【二合一】（）　
�1�3　　　　待等鲁国的战况以密信的形式传到巨鹿、传到赵弘润手中时，已经是六月中旬前后。

　　　　当在这份密信中看到桓虎竟然改头换面、以「拯救鲁国的英雄」扬名于鲁郡后，赵弘润足足愣了十几息，都没能回过神来。

　　　　而在旁瞧见这份密信内容的宗卫长吕牧，亦是一副活见鬼的表情。

　　　　主仆二人面面相觑。

　　　　“这个桓虎……居然被鲁人称作「英雄」？”

　　　　赵弘润张着嘴，一副不可思议的表情。

　　　　平心而论，尽管韩国一度曾被韩、魏两国通缉，甚至于赵弘润本人也曾一度恨不得弄死他，可归根到底，这桓虎终究只是个小人物，因此，后来当赵弘润陆陆续续忙着应付楚国、韩国、秦国的威胁时，一度将桓虎给忽略了——因为他觉得，这种小人物根本掀不起多大风浪来，因此完全没有必要兴师动众去围剿。

　　　　当初南梁王赵元佐率军攻打睢阳，主要目的也只是为了收复「睢阳」，钳制楚国，不过是顺带着将桓虎驱赶到魏国暂时无法顾及的宋郡东部。

　　　　然而就是这样一个曾经被赵弘润忽略的草寇，如今居然摇身一变成为了鲁国的英雄，深受鲁国百姓的爱戴，这让赵弘润感觉很不可思议。

　　　　要知道，他跟桓虎是打过交道的，而且曾经面对面地接触过，在他眼中的桓虎，是一个息怒无常且残忍暴虐的家伙，尤其值得一提的是，那厮的胆子非常大，说得好听点是有骨气、骨头硬、头铁，说难听点，那就是个不知死活、不知分寸、不知天高地厚的滚刀肉。

　　　　就比如，当年在赵弘润的种种威逼利诱下，仍然一刀砍了他魏国王皇后的亲弟弟王瑔，既不给他赵弘润面子，也不给王皇后、郑城王氏、乃至魏国的面子，纵观整个天下，有几人敢做出这种混账的事来？

　　　　可桓虎他偏偏就敢！

　　　　他宁可当着赵弘润的面砍下了王瑔的脑袋，然后带着率下贼众逃亡，也不肯接受赵弘润那「放了王瑔、饶其不死」的交涉，在赵弘润所接触的所有人当中，就属桓虎最是硬骨头——就连同样是硬骨头的韩釐侯韩武，在这方面也不及桓虎。

　　　　然后就是这样一个暴虐、残忍的家伙，如今居然成为了鲁国的英雄，更不可思议地是在鲁国还笼络了不少民心，这让赵弘润短时间内实在是无法消化。

　　　　“莫不是同名同姓吧？”

　　　　在旁，吕牧亦是一脸诡异表情地说道。

　　　　赵弘润摇了摇头，指着手中的密信说道：“既然密信中提到了「陈狩」，那么，那个鲁国的英雄桓虎，应该就是你我所知的那个桓虎了……不可思议。”

　　　　随手将密信递给吕牧，赵弘润站起身来，负背双手站在窗口，目光深邃地看着窗外初夏的景致，但脑海中却在盘算着。

　　　　他之所以会说「不可思议」，并非单单指桓虎这个被韩、魏两国军队相继撵着到处逃亡的草寇，有朝一日居然成为了鲁人相传的「拯救国家的英雄」，更在于这个桓虎，居然在薛城以五万军队击溃了鄣阳君熊整与彭蠡君熊益十几万军队，使楚公子暘城君熊拓那对鲁国展开两面夹击的计划彻底泡汤。

　　　　而对此，尽管赵弘润不喜桓虎，也从未将这个草寇放在心上，此时亦忍不住得在心中称赞一句：干得漂亮！

　　　　从本心出发，尽管目前魏楚结盟，但赵弘润依旧不希望楚国此次能吞并齐鲁两国，因为这不符合他魏国的长远利益，正是因为这个原因，他在韩王然做出妥协之后，曾一度做出决定：只要齐国在与楚国的战争中出现明显的劣势，那么，他就立刻率麾下所有军队，抢在楚国之前攻灭齐国。

　　　　出于自尊心、且为魏国的信誉考虑，赵弘润当然不能做出拖楚国后腿的事，就像当年他父皇赵偲似的，虽然成功坑了暘城君熊拓，但也使得后者对魏国怀恨在心，从而才引发了长达十年的，暘城君熊拓对魏国的进攻。

　　　　所以说，故意给盟友拖后腿这种事，不但非常伤人品、伤声誉，还会使原本的盟友反目成仇，后患太大。

　　　　但似赵弘润所决定的那样，赶在楚国之前攻灭齐国，却不存在这种问题，毕竟赵弘润此前为了让暘城君熊拓尽快派人接管宁阳的战事，只是答应将「攻打鲁国」的权利让渡给楚国，却并不涉及到齐国，因此，就算赵弘润到时候率军前往齐国截胡，楚国也不能多说什么，只能自认这个哑巴亏——毕竟同盟中并无相应的协议，说齐国只能被你楚国所占领对不对？

　　　　但还是那句话，计划赶不上变化，明明赵弘润已做出了那样的决定，就等着齐国露出败绩，可谁曾想，齐国居然来了一波回光返照，鼓捣出什么「技击之士」，硬生生挡住了楚国寿陵君景云与邸阳君熊商的攻势，甚至于，齐国猛将田武还凭借着这些技击之士，一扫之前的劣势，逐渐取得一些优势，这就逼得暘城君熊拓不得不改变他最初的计划，率领主力军攻打齐国。

　　　　倘若说齐国那边的战况已经足以叫人意外，那么鲁国这边，更是让人目瞪口呆。

　　　　谁曾想到，鲁王公输磐竟然会招揽桓虎这种巨寇，又有谁能想到，在楚国攻鲁的大趋势下，那桓虎居然有胆子投奔鲁国，与楚国这个庞然巨国相抗衡，更关键的是，他居然还真击溃了楚国一路军队。

　　　　『莫非……齐鲁两国此番还真能抵御住楚国的进攻？』

　　　　伸手轻轻拍了拍窗棂，赵弘润心下暗暗盘算道。

　　　　国与国之间的利益，与亲份无关，就算暘城君熊拓是他的内兄，但赵弘润内心依旧更倾向于楚国这番攻打齐鲁两国失利。

　　　　这不是什么自私不自私的粗浅问题，而是更深层的考量。

　　　　就魏国而言，眼下的魏国，既已得到了远远超过本国需求的土地与丰富的牧场，也基本上坐定了「中原霸主」的位置，若无意外的话，至少二十年内不会主动挑起对外战争。

　　　　因此，魏国对楚国基本上是无害的，并没有什么理由去撕毁「魏楚结盟」的协议。

　　　　相比之下，楚国撕毁协议的可能性较大。

　　　　只要楚国此番吞并了齐鲁两国，在得到了两国土地的同时，拥有了齐国的财富与鲁国的工艺技术，那么不出十年，国力突飞猛进的楚国，就会对魏国的霸主地位造成威胁，甚至于，楚国自己也因此出现了野心，妄图取代魏国而成为中原霸主。

　　　　到时候，魏楚两国情谊不复，为了利益相互攻伐，这才是最糟糕的。

　　　　反过来说，倘若楚国吞并齐鲁两国失利，那么就只能老老实实地发展国力，不会去奢望取代魏国，因此与魏国也基本上不会出现什么冲突。

　　　　这种情况，其实对魏、楚两国都颇为有利。

　　　　当然，更重要的是，芈姜到时候就不必夹在魏国与楚国之间难做。

　　　　因此，在赵弘润自己没有出手的情况下，得知楚国在攻打齐鲁两国的战争中出