大魏宫廷- 第1043部分

　　　　而与此同时，正如鄣阳君熊整所猜测的那样，那名叫做司东的楚军将领，还真是带领兵卒去追击逃亡的薛城百姓去了。

　　　　只见一路上，随处可见薛城百姓的尸体，一些为了保护自己财物不被楚军士卒所夺的薛城百姓，纷纷被蛮横的楚军士卒所杀，而其中一些年轻貌美的女子，也难逃逃脱被楚军士卒侮辱的命运。

　　　　很难想象，这些数量多达两三万之众的薛城百姓，竟被楚将司东所率的区区三、五千士卒撵地狼狈而逃。

　　　　终于，有几名鲁国男儿无法再忍受自己的同胞被楚军迫害，怀着愤恨的情绪号召这些逃亡百姓：“诸位叔伯兄弟，楚人咄咄逼人，事到如今，唯有跟他们拼了！”

　　　　只可惜，他们的言语根本无法打动那些逃亡的百姓。

　　　　这不，立刻就有人心灰意冷地说道：“季伷都已放弃了抵御，率军逃亡，似我等这些寻常百姓，如何能抵挡蛮横的楚军？”

　　　　不得不说，薛城城守季伷消极抵御的行为，大大伤害了这些薛城百姓的心。

　　　　当然，也有一些年轻气盛的鲁人被说动，涨红着脸纷纷叫嚷道：“与其死得窝囊，索性与楚兵同归于尽！！”

　　　　于是乎，数百鲁国男儿迅速聚集起来，有的提着木棍、有的干脆赤手空拳，朝着逼近的楚军军队杀了过去。

　　　　“嘿！来找死？”

　　　　看到那数百名鲁国年轻人非但不继续逃命，反而神情激愤地朝着自己这边冲来，楚将司东非但不慌，甚至于哈哈大笑。

　　　　要知道，他麾下的士卒大多可是正军，手无寸铁的寻常百姓，又怎么可能会是他们的对手？

　　　　事实证明，尽管楚国的士卒的确不如魏卒、韩卒、秦卒勇悍，但也完全不是那些手无寸铁的鲁国百姓可以抵挡，楚将司东只不过是派出了五百名正军，就轻轻松松将那些只有一腔热血的鲁国男儿击溃。

　　　　简直就是一片倒的屠杀。

　　　　只是这样的屠杀，亦激起了逃亡百姓的愤慨。

　　　　“跟这些楚人拼了！”

　　　　一名发须斑白的老者，拄着拐杖面色涨红地喝道：“此间健儿，莫非还不如老朽？”

　　　　遗憾地是，这位老者根本没有对一名楚军士卒造成威胁，就被一名楚军无情地杀害，但他的言行，却刺激了不少逃亡队伍中的青壮。

　　　　见似乎激起了民愤，楚将司东冷笑道：“居然还敢反抗，都给我杀了！”

　　　　一声令下，三五千楚军士卒毫无留情地对这些逃亡百姓展开了屠杀，致使尸骸遍地、血流成河。

　　　　见双方的实力差距实在太大，无数人哀嚎痛哭：“莫非是天亡我等？”

　　　　而就在这时，远处扬起了一片尘土，隐约可见，一支骑兵正迅速接近。

　　　　注意到这个情况，当即便有楚军士卒禀告楚将司东：“将军，北边有一支骑兵靠近！”

　　　　“骑兵？”

　　　　楚将司东皱着眉头转头望去，心下暗暗纳闷：鲁国，竟也有骑兵？

　　　　此时，那些早已放弃求生希望的鲁国百姓们，也注意到了远处的骑兵，似劫后余生般大喊道：“援军！必定是我国的援军！我们有救了！”

　　　　但更多的鲁人，却对这支所谓的援军不保什么希望。

　　　　这也难怪，毕竟在楚军攻打薛城的期间，非但王都曲阜那边并未派遣任何援军，就连薛城的城守季伷，亦轻易就放弃了薛城。

　　　　这岂不意味着，他们这些人已经被曲阜所放弃？

　　　　就在两方人皆怀着别样的心思时，那支骑兵迅速接近，且速度越来越快，俨然是进入了冲刺阶段。

　　　　见此，楚将司东精神一震，冲着那支骑兵为首一员将领大声喝道：“来者何人？！”

　　　　眨眼之间，那支骑兵迅速冲入此间数千楚军的阵列，其为首一员大将，一枪就把楚将司东挑在枪尖上，随即好似一块破抹布般，随手甩在一旁。

　　　　“噗噗”

　　　　其胯下战马，噗噗地打着响鼻，那仿佛天降神兵般的英勇姿态，看得此间绝望的鲁国百姓目眩不已。

　　　　“您……您是……”一名老者激动地问道。

　　　　只见那位将军环视了一眼周遭的鲁国百姓，沉重地说道：“桓虎来迟，叫诸位受苦了……”

　　　　说罢，他抬手一指前方，厉声喝道：“麾下健儿听令，杀了这些楚卒，为我枉死的同胞报仇雪恨！”

　　　　“喔喔！”

　　　　数百名骑兵振臂大呼，对那些茫然失措的楚军士卒展开了一面倒的屠杀。

　　　　看着那些英勇的骑兵，再看着满脸悲痛与愤怒，仿佛神兵天降般前来拯救他们的桓虎，此间曾一度绝望的鲁国百姓们，顿时间就觉得，这位叫做桓虎的将军，形象是何等的高大。

　　　　令人神往。

第117章：大盗扬名【二合一】（）　
�1�3　　　　此番桓虎麾下的骑兵，虽然只有八百骑，但这些骑卒，要么是南宫垚麾下睢阳军旧部、要么是当年跟随桓虎从韩国叛逃的老卒，皆身经百战，自然称得上是精锐，纵使此刻敌众我寡，也丝毫不怵对面的楚军。

　　　　反观楚军一方，虽有三五千之众，但大多都是步卒，且这些步卒方才因为在屠杀此间的鲁国百姓，此刻已毫无阵型可言，怎么可能挡得住骑兵的突击？

　　　　要知道，若是无法集结阵列，就算是悍勇如魏国的步卒，也挡不住骑兵的突击。

　　　　而更要命的是，率领这三五千楚军士卒的将领司东，仅仅一个照面的工夫内就被桓虎给杀了，这使得这三五千楚军士卒仿佛一片散沙，难以形成有效的防御与反击，以至于在短短不到一炷香的工夫内，这三五千楚军士卒便被桓虎麾下骑兵杀得节节败退，仓皇而逃。

　　　　而桓虎，从始至终就伫马在那群从薛城逃难而来的鲁国百姓当中，深邃的眼眸，好似隐隐带着几分恨意，注视着那些败逃的楚军士卒，仿佛并没有注意到，此间的鲁国百姓们，皆用感激、憧憬的目光看着他。

　　　　良久，一名骁骑急匆匆策马奔至桓虎面前，铿锵有力地说道：“老……唔，将军，我军已击溃敌军！”

　　　　见此人对桓虎下意识地就想喊老大，便可得知此人绝对是当年桓虎八百骑寇之一，只不过被桓虎瞪了一眼，他立刻就改变了称呼。

　　　　“唔，做得好。”

　　　　桓虎点了点头，随即这才将目光投向此间的鲁国百姓。

　　　　不得不说，桓虎此人的底细背景确实有点复杂，他乃韩国的骑兵将领出身，据说还爬到过两千人将的位置，但在此之后，不知什么原因，他毅然带领一部分麾下士卒落了草，在韩国雁门、太原一带作乱了一阵子后，被雁门守李睦与前太原守廉驳相继围剿，被迫逃到魏国。

　　　　逃到魏国后，桓虎贼心不改，因此难免又被魏国通缉，前后遭到前魏国上将朱亥与魏公子润的围剿，继而又逃到宋郡，投身当时执掌宋郡的南宫垚麾下。

　　　　待等五方伐魏战役之后，桓虎见中原各国——尤其是魏楚两国暂时无暇顾及他，又见南宫垚在这次战事中损失过大，于是便反噬其主，夺了南宫垚的驻城睢阳，随后更是杀了南宫垚，霸占了后者的妻室，追杀后者的长子，可谓是天下之大恶。

　　　　但就是这样一个天下少有的大恶党，此刻在这些曾一度绝望的鲁国百姓面前，却摆出了怜悯众生的模样，唬得这些鲁国百姓对其好感剧增。

　　　　其实桓虎投鲁，薛城的百姓或多或少也听说了一些风声，得知这桓虎乃是被韩国、被魏国通缉的要犯，更是割据宋郡东部的大寇之一，因此，这些百姓曾经对桓虎的评价也并不好，甚至于有些人还在私下嘀咕：大王（鲁王）怎么会找这种恶寇？

　　　　但此时此刻，这些鲁国百姓心中就只有一个念头：是桓虎将军救了我等！

　　　　至于以往所知的那些关于桓虎的恶名，在这些人心中仿佛都烟消云散了一般。

　　　　而此时，桓虎已翻身下马，在众目睽睽之下，向一名拄着拐杖的老者询问薛城目前的情况。

　　　　只见那名老者顿足捶胸、一脸悲痛地说道：“……楚军攻城时，守城兵将毫无斗志，城门一被攻破，季伷便弃城而逃，至满城同胞于不顾，此刻薛城内，不知有多少人被那些该死的楚人迫害……”

　　　　“季伷大人他……”作为曾经杀人如麻的大恶党，此刻桓虎一脸沉重，在微微叹了口气后，他深深看了一眼南边方向，沉声说道：“诸位父老放心，桓某立刻就前往薛城……”

　　　　附近诸鲁国百姓大感震惊，还没等桓虎把话说完，就见那名老者吃惊地问道：“将军要前往薛城？万万不可！那里可是有十几万的楚军啊……”

　　　　“哈哈哈哈，那又怎样？”桓虎哈哈大笑，大义凛然地说道：“我桓虎本是无根的浮萍，幸得大王与国人收留，才使我桓虎有容身之地，这份恩情，桓虎万万不敢忘却！……眼下，正是我为报恩之际！”说罢，他豪情万丈地说道：“我桓虎纵横中原十余年，周转于韩、魏两国，从未畏惧过谁，区区十几万楚军，岂能令我桓虎心怯？！”

　　　　听着桓虎那一番话，此地的鲁国百姓心中又是激动又是敬佩。

　　　　看看，谁说桓虎是恶党来着？他分明就是重情重义、知恩图报的豪侠啊！

　　　　怀着钦佩的心情，附近有一名鲁人由衷地劝说道：“我等皆相信桓虎将军必然不会心怯，可您麾下……”他看了一眼正缓缓朝这边汇合的八百骑兵，斟酌着用词，小心翼翼地说道：“您麾下的兵将，固然悍勇，但，人数远远不能与楚军想抗衡……”

　　　　正说着，北边尘土大作，一票人马仿佛黑压压的乌云，看得此地的诸鲁国百姓不禁有些紧张。

　　　　“诸位父老不必惊慌，此乃桓某麾下的军队。”

　　　　桓虎笑眯眯地宽慰道。

　　　　听闻此言，诸鲁国百姓们这才稍稍安心。

　　　　渐渐地，远方那支军队走近了，果然如桓虎所言，这支军队中随处可见睢阳、桓字字号的旗帜，军中那一名名健壮的士卒，此间诸鲁国百姓怎么看都感觉安心。

　　　　“唏律律——”

　　　　驾驭着战马，陈狩率先来到了桓虎这边，见桓虎正一脸和善地安抚此间的鲁国百姓，陈狩倍感无语地翻了翻白眼，怎么看都感觉无比的违和。

　　　　不过鉴于桓虎此前早已有过嘱咐，此刻陈狩还是忍着心中想要讽刺前者的情绪，耐着性子抱拳说道：“将军，陈狩前来复命。”

　　　　“好好好。”

　　　　桓虎连说了三个好字，一边连连给陈狩使眼色：好兄弟！

　　　　说罢，他转身面向诸鲁国百姓，沉声说道：“诸位父老，桓某此前率军弃薛城而投曲阜，绝非是抛弃诸位，更非是大王抛弃其子民，只是，为了更好地与楚军作战，我军必须要到曲阜更换军备……故而来迟一步，不幸使薛城落入楚军之中，使无数鲁国同胞被楚军所害……但诸位父老放心，我桓虎在此立下誓言，定会驱逐楚军，收复薛城，纵使为此战死疆场，亦死而不悔！”

　　　　说完这些话，他翻身上马，对此间诸鲁国百姓抱拳说道：“诸位父老，恕桓某要前往薛城与楚军决一死战，不能护送诸位父老，不过此地往北，并无险恶，诸位只要径直往北，就能到达安全之地……告辞！”

　　　　话音刚落，就见有人喊道：“桓虎将军且慢！”

　　　　随即，便有一群鲁国男儿从人群中走了出来，为首一名中年人似咬牙切齿般，对桓虎说道：“桓虎将军，且带上我等。”

　　　　“你们？”桓虎环视了一眼这些鲁国男儿，皱着眉头摇头说道：“你等只是寻常百姓，并未接受操练，纵使有些力气，但绝非是楚军的对手，恕桓虎不能坐视你们白白送死……”

　　　　“将军！”那名中年人激动地恳求道：“楚人残暴，杀害了我等的亲人，我等恨不得生啖其肉，请将军务必要同意我等随行！”

　　　　话音未落，就有一名小伙子着急地叫嚷道：“就算将军不允，我等也会跟随在将军身后！”

　　　　“这……”

　　　　桓虎犹豫了一下，随即扫视着那些鲁国男儿，沉声说道：“当真是……死而无悔么？”

　　　　“只要能杀死一名楚卒，虽死不悔！”一名鲁国年轻人坚定地说道。

　　　　见此，桓虎动容地点了点头，称赞道：“好男儿！”说罢，他指了指身后的军队，笑着说道：“去吧！”

　　　　听闻此言，那群鲁国男儿欣喜不已，当即混入了桓虎麾下的步卒中。

　　　　而期间，亦有不少有家室、有亲人的鲁国男儿，在咬咬牙跟亲人告别之后，亦加入了桓虎的军队。

　　　　平心而论，此番已然加入桓虎麾下的鲁国平民，数量并非很多，充其量也就只有七八百人而已，相比较这里万余流民，连一成都不到，但其中的意义，却极为深远。

　　　　就比如说，当桓虎坐跨战马，率领着军队朝薛城方向而去时，此间万余鲁国百姓，皆站在原地目送着这支军队，直到这支军队走出他们的视线后，他们这才收敛亲人的尸体，徐徐往北迁移。

　　　　而在向被迁移的途中，这些鲁国百姓亦纷纷谈论着桓虎这位可敬的外来将军，不得不说，有了季伷这个弃城而逃的反面例子后，桓虎在这些鲁人中的形象一下子就变得无比高大。

　　　　不难猜测，待等这些鲁人逃到鲁郡后，将桓虎的光辉形象传开，到时候，桓虎或将成为鲁人心目中的英雄。

　　　　可能正是因为想到这件事，在大军开拔前往薛城的途中，桓虎脸上满是笑容——与方才安抚那些鲁人时亲和的笑容不同，此刻脸上的笑容，怎么看都难免会让人联想到狡诈两字。

　　　　“知道么，你方才那一番话，非常虚伪。”

　　　　在与桓虎并骑赶路的途中，陈狩终于忍不住，说出了心底的实话：“你怎么好意思去接受那些鲁人的感谢？”

　　　　别人不知道，难道陈狩还会不知道么？

　　　　因为事实上早在两日前，桓虎麾下的军队就堪堪将抵达薛城，那个时候倘若桓虎下令急行军，完全赶得及救援薛城。

　　　　但桓虎就偏偏放慢了军队的行程，故意叫薛城被楚军攻破，好使他有机会在那些逃亡的薛城百姓面前，上演一出神兵天降、拯救苍生的戏码。

　　　　明明有可能救援却故意不救，选择在关键时刻出面，最无耻的，桓虎这家伙还心安理得地接受了那些鲁人的感激。

　　　　陈狩从来没有碰到过如此奸诈、无耻的家伙。

　　　　好在他并非鲁人，对鲁国也好、对鲁人也罢，并无多少感情，因此对桓虎的这种无耻行为倒也不至于太过反感。

　　　　“嘿嘿，多谢夸奖。”桓虎舔了舔嘴唇，嘿嘿怪笑两声，与方才那道貌盎然的形象大相庭径。

　　　　见此，陈狩无语地摇了摇头，随即，他正色说道：“接下来你有什么打算？当真要前往薛城与那边的楚军厮杀？”

　　　　“难道还能指望鲁国自己驱逐楚军？”桓虎轻蔑地哼了一声，说道：“素传鲁王爱惜子民，今日一见，也不过如此，三桓就更不必多说了，多是自私自利、贪生怕死之辈……”

　　　　“唔。”陈狩附和地点了点头，随即心中有种莫名的自豪与骄傲。

　　　　为何？

　　　　因为似这种事，在他魏国是绝对不会发生的。

　　　　魏国的姬赵氏王族，尤其是太子赵润，那是非常护短的人，倘若有别国的军队胆敢入侵他魏国领土，杀害他魏国的子民，那位太子殿下必然会十倍、百倍地报复回来。

　　　　甚至于在这一点上，魏国上下都充满了骨气，比如三次魏韩北疆战役，尤其是最艰难的五方伐魏战役，