者来，我将对埃迪科斯被谋杀一案发表讲话。”
“你要我等你见过保罗以后再……”
梅森摇摇头。
“你是说，如果保罗不能提供什么，你将直接否认……”
梅森说：“德拉，在这种情况下，直接否认对我们没有任何益处，我们要使哈德威克他们处于守势。我需要一些特殊的东西，如果保罗·德雷克提供弹药，我就开枪；如果他不能，我就放空枪。但是，这些空枪的声音非常大，另一方就得忙着找隐蔽所。德拉，你打电话，守住堡垒。我找一下保罗马上就回来。”
梅森走出办公室，沿着走廊向德雷克侦探事物所走去，他猛地拉开门，看到负责接待的小姐坐在电话机旁，他问道：“保罗在吗？”
她微笑着说：“他说他累极了。”
“太好了。”梅森说着向一个等待着的金发女人看了一眼。“告诉他我来了。”
梅森打开一扇门，沿着长长的走廊走到保罗·德雷克的办公室，德雷克正在打电话，边讲话边把报纸分类。
德雷克示意梅森坐下。过了一会儿，他对着电话说：“好的，让她在照片的背后签上她的名字，这样，它就成了一个千真万确的证明了。她可能不愿意写一份保证书。但是，要抓住她，别让她后退。记住，一定要让她证实照片。”
德雷克放下电话，冲着梅森疲惫地一笑，说：“你的预感是对的，佩里。”
“什么？”
“从埃迪科斯用受话者付费的电话向游艇打电话的号码……”
“你是说你发现了他与一个女人关系密切？”
“是的。”
“是一个女人，还是几个女人？”
“很明显，就是同一个女人——海伦·凯德穆斯。”
梅森吹了声口哨。
“这正是问题的关键之所在。有几次，当晚上九十点钟游艇进港后，埃迪科斯就从海边返回了，直到第二天才又回到游艇上。当埃迪科斯不带内森·福朗、莫提默·赫谢或者约瑟芬·凯姆波顿同行时，就没有人检查房子和游艇了，也没人知道游艇何时进的港了。我查了航海日志。”
“有几次是这样，埃迪科斯乘游艇出发，然后在卡特琳娜岛下艇，让游艇去巡游，他用电话给艇长下指示。这些电话都是从两个汽车旅馆打的。”
“我还没有查明日期，但是，电话从那里打的是毫无疑问的，其中一家汽车旅馆的老板娘对此事十分肯定。她还肯定地说照片上的正是本杰明·埃迪科斯和海伦·凯德穆斯。”
“他是怎样登记的？”梅森问。
“自然用的是化名。”
“他们需要汽车驾驶执照的号码，”梅森说，“难道他……？”
“是的，他给了他的凯迪拉克的执照号码。”
梅森眯着眼，沉思起来。
“你进来的时候，看见那个金发女人了吗？”德雷克问。
“看见了，她是干什么的？”
“我给你打过电话，我让她等一会儿。她是布里文斯夫人。那个动物心理学家的妻子。我让她到我的办公室来。
“让她进来，”梅森说，“我想和她谈谈。听着，保罗，在这事上我可不想出任何的疏漏，你的人可得收紧了线。埃迪科斯用了什么化名？”
“都是用的巴恩威尔。他登记时用的全名是B。F。巴恩威尔。”
“保罗，本杰明·埃迪科斯中间的名是什么？”
“我不知道。”
梅森捻了一个响指，说：“我敢打赌是富兰克林。本杰明·弗兰克林·埃迪科斯。”
“为什么？”德雷克问。
“B。F。巴恩威尔自然是他登记时惯用的名字。我说，保罗，埃迪科斯做矿产生意，在内华达州他就有很多买卖，让你的人到内华达好好地查一下，看看哪个汽车旅馆有用B。F。巴恩威尔登记的人名。你们去查大量的登记簿的时候，就当是玩，但是，必须查到一切与巴恩威尔有关的东西。”
德雷克说：“你可要付一个大帐单了，我要我的人……”
“好吧，”梅森打断了他的话。“我正处于战斗中，有大事要发生了，我还不知道是什么事。很明显，海伦·凯德穆斯的日记里什么也没说。然而，任何一个与埃迪科斯有关系的人，出于这样或那样的原因，都想得到那些日记。我唯一能想到的事情就是在日记里什么也找不到，因为我读了它们；别人没读过日记，因此，他们认为日记里所记的事肯定与他们有极大的关系，这是因为日记里应该记下了一些重要的事……好了，保罗，让布里文斯夫人进来吧。”
德雷克对着电话说：“请布里文斯夫人进来。”他靠在椅子上，用手指揉着眼睛，大大地打了个呵欠，说：“天啊，梅森，累死我了，我日夜都坐在电话旁……”
梅森安慰他说：“现在一切就要结束了，保罗，我们要发横财了。”
“我不知道该怎么用那些钱。”德雷克说。“这家伙在和他的秘书玩游戏，这主意不是他第一个想出来的，早就有了，你知道。你得承认她是一个非常非常漂亮的姑娘……”
“我知道，我知道，”梅森打断了他的话，“但是，我们射中了什么。”
“是的，很快就会，”德雷克说，“我快趴下了……”
房门开了；布里文斯夫人站在了门廊里。她大约有27岁，金发，长着两只蓝色的大眼睛。
她穿的衣服非常合体，她的身材很好，她似乎对此非常得意。
“你好，”她对佩里·梅森说，“你是梅森先生，我看到你进来了，我微笑了一下，我想你可能没有注意到我。我叫弗恩·布里文斯，是艾伦·布里文斯的前妻。你是德雷克先生吧。”
梅森弯了弯腰，微笑着，布里文斯夫人走过来伸出了手。
德雷克问梅森：“是你谈，还是我谈？”
“我谈。”梅森说，“请坐，布里文斯夫人。我们爱打破砂锅问到底。”
她眨着蓝眼睛说：“如果我不想回答怎么办？”
“你不必勉强，”梅森说，“我们对你离婚的事很感兴趣。”
“啊，这事！”从她的话可以感到她很宽慰。“我想你们恐怕在干涉别人的私生活。”
“我们最想知道的事，”梅森微笑着说，“就是了解埃迪科斯的房子里发生的一切。”
“你是说斯通亨格？”
“是的。”
“我想那里一定出了许多事。”
“你和你的丈夫在那里过过夜吗？”
“天呀，没有。他从不在那里过夜，他只在那里工作，就这些……尽管有时直到深夜了他才回家。”
“我注意到在你的诉状中，你抱怨说受到精神折磨。”梅森说。
“这没什么特别的。”
“你能给我们详谈一下吗？谈谈诉状中没写的东西。”
她说：“艾伦年纪比我大得多。”
“你是他的第二任妻子？”
“是的。”
“接着说。”
她说：“他……呃，我想我们互相厌倦了，还有……我厌倦了当一个‘人鼠’。”
梅森意味深长地瞥了一眼德雷克，然后说，“你是说他给你施行催眠术，布里文斯夫人？”
“是的，他对我施行催眠。我认为，我一定是在受了催眠术的影响才嫁给了他。”
“许多人都这样想。”梅森说，“你说点细节吗？”
她说：“我的工作是秘书，也帮他写点儿东西。噢，当然，你知道，催眠术是很令人着迷的东西。我变得非常入迷，并请教他催眠术的事，他……啊，他似乎很可爱，求爱的日子里就是这样，他的所作所为都那么美好。”
“接着讲。”梅森说。
“我真不知道该怎样形容。你感到眼前明亮，你和一个男人在一起的每一分钟就像是在天堂。然后，你就嫁给了他，取而代之的不是幸福，而是对这一切的极其厌倦。光芒消逝了，你看到的这个人，是一个十分普通的人。而且，他妒忌、自私，总是在不停地窥探你的秘密，说你这也不行，那也不是。”
“结婚后你还继续工作吗？”梅森问。
“是的。”
“给你丈夫工作？”
“不，我有自己的工作，我接着干。”
“你详细说一下当实验对象的情况吗？”
“好的。他给我讲催眠术，并且问我是否乐意接受催眠。他盯着我，我就产生了一种屈从的感觉，我觉得我会替他做一切事情，我要表达对他的信任，我告诉他我非常乐意。”
“然后呢？”
她说：“我记不起来了。”
“你这是什么意思？”
她说：“每个施行催眠术的人都会这样做。他给你催眠，告诉你忘忆在催眠状态下做过的一切事情。我见过艾伦好多次都是给人这样做的。他会让人干最疯狂的事，说最疯狂的话。然后，他告诉他们醒来，忘记所做的一切事，甚至把被催眠的事也忘了。”
“对你也是这样做的？”
她点点头。“我看着他说：‘好，来吧，艾伦，给我催眠……’然后，他对我说已经给我催过眠了，我想他是在开玩笑，当我看了看腕上的手表时，我才知道，或者有人把我的表拨快了45分钟，或者我说不清这45分钟怎么了。”
“然后呢？”梅森问。
“然后他用一种奇特的方式一直盯着我，过了大约5分钟，我产生了要干……干某事的疯狂的冲动感。”
“什么事？”
她摇摇头说：“这是一件疯狂的事，但是，无论如何，我干了，……啊，我知道干了什么事。”
“什么事？”
“这是一种后催眠建议，”她说，“这是催眠者工作的方法。他们使你处于他们的控制之下，他们不但使你干事，而且他们还给你一个后催眠建议……那就是，他们唤醒你，告诉你忘记被催眠过，5分钟或10分钟后你就醒了，你就会干某些疯狂的事。他就是这样对待我的。”
“接着说。”梅森说。
“过了一阵儿，我们就结婚了。”
“还接着催眠。”
“是的，梅森先生，而且次数比我知道的要多的多。”
“你这是什么意思？”
“我发现自己不自觉地干事，这正是后催眠建议的结果，有些事是我不愿意干的。”
梅森看着她说：“你给我们帮了忙，布里文斯夫人，对你烦扰的事我们将付钱给你……”
“这是德雷克对我说的，但是，有些东西金钱是买不到的。”
“你能暗示我们一下吗？”梅森问。
她犹豫了起来。
梅森微笑着说：“你已经嫁给了那个人……”
“噢，是的，”她突然说，“我是个傻瓜，我一直让艾伦给我施行催眠术。我头痛时，他就使我进入睡眠，我过一两分钟醒来后，头痛就消失了，感觉很好，身体完全放松。有时，当我紧张时，我无法入睡。他就简单地给我施行催眠治疗，并且给我一个后催眠建议。然后，我就变得困极了，困得头都抬不起来……事情的过程就是这样。”
“正像我告诉你们的那样，光芒就慢慢地消失了……嗯，我有工作……我不知道这事该怎样对你们讲。”
梅森说：“还有另外一个男人？”
“艾伦认为有。”
“有吗？”
“艾伦认为有。”她低声重复道。
“接着说，”梅森说，“发生了什么事？”
“嗯，一天晚上，艾伦在工作，我突然产生了一种强烈的欲望，我要把有关我的私生活的许多事写下来，一般来说，这些事我是不会给任何人讲的。我想把这些事写下来，把写的东西藏在抽屉最里面的影集下面……我只是忍不住这样做。我写了很多关于我私生活的事，关于我的过去的事，然后就把它放在了抽屉的影集下面。”
“后来呢？”梅森问。
“第二天早晨，我突然意识到我干了多么愚蠢的事，我想找到那个东西，烧掉它，我到抽屉里去拿……啊，答案你知道，写的东西没了。”
“你认为这是后催眠建议吗？”
“是的。我只是不知道他给我施行的催眠术，我也不知道他什么时候给我施行的，但是，他把那个后催眠建议放入了我的心里。因此，我知道是他拿走了我写的东西，他可以利用这些材料当作攻击我的证据。”
“在离婚案中？”
她的脸红了。“是的。”
“你怎么办呢？”
“我当时气得真想杀了他，但是，我又冷静了下来。有些游戏，两个人就可以玩。我对找不到我写的东西只字不提。我等待了两天，我就在房间里找。我请了一天假，呆在家里，相信我，我把房间翻了个底朝天，我终于找到了。”
“在哪里找到的？”
她大笑起来。“他很聪明，他掀起一角地毯，把它藏在下面，然后再盖好。”
“你把自己写的东西怎样处理的呢？”
“销毁它。然后，我从家里走出来，找了一个律师，请求离婚。我再也没回去，以免让他再用深灰色的眼睛盯着我。”
“他能迅速对你施行催眠吗？”
“表面上看起来，他所做的一切就是捻响手指，我就在它的影响之下了。”
“接着讲。”梅森说。
“好的。文伦认为他拥有我，我什么也不能干。但是，当他去找证据时，证据不见了……我控告他对我进行精神折磨，还有很多事他不愿意被抖落出来……因此，我胜诉了。”
“又结婚了？”梅森问。
她脸泛起潮红，说：“还没有，判决还没生效。”
“什么时候生效？”
“下个星期。”
“那么，你准备再婚？”
“是的。”
“嫁给一个你原来认识的人？”
“是的。”
“他不是一个施行催眠的人，我相信。”梅森微笑着说。
“当然，梅森先生。”
梅森打开钱夹，拿出4张50美元的钞票，说：“这是200美元，布里文斯夫人，是为了占用了你的时间，给你带来的烦扰所作的补偿，这些也可以为你添些嫁妆。”
她接过钱，折起来，放进了钱夹，抬头看着梅森，眼中充满了感激之情。
“梅森先生，你……你真是太好了。”
“我们非常感谢你的坦诚。”梅森说：“现在你能告诉我们，艾伦是否对你进行催眠，然后使你相信从未发生过的事。”
“噢，有的。这是他的把戏之一。他给一个人施行过催眠术，给他说了一通不着边际的废话，告诉他醒过来，在一两个小时内别想这事。但是，慢慢地这些想法就进入了他的心里，把它当作真正发生的事了，然后，过两个小时，作为后催眠建议，就开始讲这一些了。”
“人们会那样做吗？”
“有些人会的。当然，你不可能对每个人都施行催眠术，梅森先生……”
“我明白了。你知道他是否曾经催眠过埃迪科斯先生的管家约瑟芬·凯姆波顿夫人吗？”
“我想有过。有一次我听他提过一件事，他让她给埃迪科斯先生提个建议。”
“你还知道别的对我们有帮助的事吗？”梅森问。
“不知道。”
“好的，非常感谢，我认为我们没有必要再耽误你的时间了，布里文斯夫人。但是，我们以后还要和你谈。”
“随时都可以。”她说，“下午4点钟以后都可以，你可以给我打电话，我随时都会来。德雷克先生有我的包话号码。”
“谢谢你。”梅森说。
她站起身，刚要往门口走去，突然