“真的到了。”阿辉点了点头。
在小雅的眼里，那里似乎是一个幻境，一个海市蜃楼般的景象，它只存在于梦境之中。一想到梦境，小雅的心里又蒙上了一层挥之不去的阴影，如蛛网一般缠在她的心头。
“你们看，传说中的那团黑烟！”从顾明手里接过望远镜观望的高翔激动地喊道。
现在，单凭肉眼也可以看到积骨岛主峰上的那团云非云、雾非雾的黑烟了，它笼罩在青绿的山峰顶上，时浓时淡，变幻着形状，一会儿又仿佛消散了，那确实不是一般的自然烟雾。
“好神奇哪！”朵朵痴痴说道。
“可能是地热吧，积骨岛是由海底火山喷发形成的，也许这会儿还没有完全冷却，原来的火山口还在不断地冒出热气。”肖剑平琢磨着。
“不太像地热，地热的烟气一般都是白色的，况且，积骨岛所在的地层并非活跃火山带。”高翔反驳说。
说话间，积骨岛已经近在眼前了。“灵513号”渔船减慢了速度，围着小岛巡弋，寻找可以登陆的地点。
“传说这里是龙居住的地方，你们可要小心点了，不要惊醒了那条沉睡的恶龙。”老马打趣说。
“你们看我像不像屠龙武士？”高翔把玩着一把瑞士军刀，挺了挺胸，装着一本正经的样子说。
“算了吧，你是叶公好龙，如果真的钻出一条龙，恐怕吓得屁滚尿流的也是你。”朵朵取笑他。
离岛越近，海潮越汹涌，渔船剧烈摇晃起来。在不远处的海面上，翻滚着恐怖而奇特的海流，就像海面下潜伏着某种巨型动物。
“那里都是暗礁！”老马解释。
队员们从来没有看到过如此触目惊心的景象，注意力都被它们吸引过去了。连经验丰富的老马也赞叹，他出海那么多年，还是第一次看到那么密集的暗礁，它们就像布置在荒岛周围的天然水雷，阻止船只靠近。
“怪不得积骨岛会成为无人岛，原来是因为暗礁的原因，这样的地形确实让人望而生畏，更不要说在岛上生活了。”顾明说。
“可不，加上又是远离航海线的孤岛，谁也不会投资去改造它。不过对我们来说，它是绝佳考察对象，神秘、原始、美丽，简直太完美了。”肖剑平按捺不住心中的激动，一心想早点踏上积骨岛的沙滩。
但令人失望的是，除了积骨岛背面一处不到百米长的沙滩，其他地方都是怪石嶙峋，充斥着一种森然之气。就是在这段仅有的沙滩外面，也布满了大大小小的暗礁，有些半隐半现浮出水面，更多的则藏在海面下，渔船根本无法靠近。
“我们该怎样上去？”顾明皱了皱眉头，如果强行穿越暗礁群，万一触礁，后果不堪设想。
“积骨岛并非没有人上去过，据我的了解，在岛的南北两侧各有一个登陆点，可供我们这种小渔船出入。可惜的是，我们无法确定这两个登陆点。”老马在船舱里说。
负责驾驶的小林关闭了动力引擎，抛下海锚，渔船在距沙滩几百米处的海面上停了下来。
“现在最安全快速的方法，就是动用登陆充气筏，不过，就算这样也存在着一定风险，你们得有一个皮划艇技术过硬的队员领队。”老马走到甲板上，和队员们一起观望几百米外的沙滩。金黄色的沙子在热带阳光的照射下，闪着星星点点的光芒。
“这个任务非顾明莫属了，他参加过两次峡谷橡皮艇飘流，是久经考验的飘流好手。哥们儿，对不？”朵朵笑着说。
“怎么说得好像我已经光荣似的？”顾明有些哭笑不得。其实那两次飘流都是驴友协会组织的集体活动，根本没有多少危险性，与现在这种完全陌生的皮筏冲岸根本不是一回事。
暗礁会使海潮形成一种复杂的水流，甚至制造出能把皮筏吸入海底的恐怖旋涡，谁也没有把握把皮筏顺利划到沙滩上。
但不管怎么样，这些都是有心理准备的，只要大家团结努力，就一定能成功！顾明心想。
“行动吧！”顾明冷静地说了句。
17
一打开自动充气阀，黄色的皮筏便哧地伸展开来，平平稳稳落在海面上。
队员们已经穿上防水的冲锋服和泡沫救生衣，戴了安全头盔，携带好各种装备，队长顾明首先攀着绳梯下到皮筏上，然后接应从渔船上递下来的装备和相继爬下的队员们。
金小雅和朵朵两名女生被安排在中间。当踏上软软的皮筏时，金小雅一个趔趄，差点摔倒，虽然顾明及时扶住了她，但皮筏还是失去了平衡，溅起海水，吓得已经坐在筏上的朵朵哇哇大叫。
“当心点，小雅！”还在渔船上的阿辉叫道。
这让金小雅想起在“黄金武士团”野外竞赛时大家互相扶持的情景，不觉心头一热，觉得和这帮好伙伴一起，再大的恐惧也会消散。不过在团队里面，她显然是最受到大家照顾的人，这使得这个有些弱小的女生又不好意思起来。她暗暗告诉自己，虽然现在没有对手，但面对的却是更加强大的未知自然，无论发生什么，自己一定要坚强，可千万别再拖了全队的后腿。
“注意避开暗礁！我们俩留在船上，如果有什么情况，记得及时用高频对话机联络。”老马嘱咐道，“另外，你们不能走得太远，只能在沙滩一带活动，不然出了事情，谁也负不了这个责任。”
队员们答应着，等全部坐上皮筏后，四个男生各执一支桨，开始奋力朝沙滩划去，划了不多远，海浪便一波强似一波地把筏子往沙滩上推，队员们收了桨，任由海流把他们带向积骨岛。但这段旅程的艰险出乎他们的想象，海浪要比刚才设想的要高得多，皮筏开始剧烈地颠簸起来，好像随时要倾覆，小小的黄色皮筏在浪峰波谷间像枯叶般飘荡，不时有海水扑到筏子里面。
金小雅只觉得天旋地转，分不清东南西北，咸咸的海水扑在脸上，几乎让她窒息，只有紧紧抓住安全扣，几个男生则兴奋地大吼起来。
“大家注意了，已经到了暗礁带！小心礁石！”坐在船头的队长顾明高喊道。
此时浪潮虽然减弱了，可队员们的精神比刚才更加紧张，因为这里的海流相当诡异，除了四横八叉的卷浪和回流，最可怕的是大大小小的旋涡，它们在礁石之间打着转，不时发出咕噜咕噜的怪响。
队员们用木桨撑开礁石，努力控制皮筏的方向，有几次差点撞上灰黑色的礁石，所幸的是，皮筏总是顺着海流擦过黑礁，虽然噗噗的摩擦声让人胆战心惊，但总算顺利通过了礁石带，剩下的十几米浅域，就一帆风顺了，几乎没花什么力气，便被海浪冲上了海滩。
队员们发出一声欢呼，都跳下皮筏，七手八脚地把筏子拉上沙滩。
沙滩很干净，细腻的白沙犹如少女的肌肤，皮筏在沙滩上留下的拖痕十分明显。在沙滩坡的上面，长着一片高大挺拔的椰树林，在海风中飒飒作响。沙滩的两头都是峭石岬角，根本无路可走。
顾明取出高频对话机，跟渔船上的老马取得了联系，告诉他们，队员们已经安全登岛。其实渔船和他们只相隔数百米，用不着先进的通讯设备，也能和站在甲板上关注他们的老马打手势传递信息。
“你们必须要在天黑之前回到船上，注意安全！”老马最后又交代说。
“OK！”顾明应了声，关闭了通话，看到老马朝他们挥了挥手，进了船舱。
因为刚才的紧张，一登上积骨岛，队员们都情不自禁地坐倒在柔软的沙滩上，呼呼喘气。
“这里的地形太奇怪了，在这种珊瑚暗礁群内层，怎么会形成这种细腻的沙滩？”肖剑平打量着四周的环境，困惑地自语。
“一个伟大的地质学家将要在这里诞生了。”高翔笑道，一边脱掉身上湿漉漉的防水冲锋服。
金小雅也好奇地看着四周，这里丝毫没有自己梦中那可怖的景象，反而十分和谐美丽，就像所有的热带小岛一样。温和的海风很快吹干了她湿湿的头发，椰叶的摇摆声和富有节奏的海浪声相和，眼前是洁白的沙滩和一望无际的蓝色海洋，让人的心情也豁然开朗，仿佛这里便是远离俗世的伊甸园。
看来，也许真的是自己多虑了！
“这儿真是太美了！”肖剑平尖叫着，在沙滩上连翻了几个跟斗。
“伙计们，今天我们只有七个小时的时间，必须抓紧工作，赶在天黑之前回到渔船上。”休息了一会儿，顾明说。
“我们不是带了帐篷吗？为什么不在这儿露营？”肖剑平站起身问。
“现在情况未明，谁也不知道这里有什么，还是安全第一。放心吧，我们在这儿要度过三天时间，海边篝火肯定少不了。”顾明呵呵笑道。
“队长，你这胆子也太小了吧？”肖剑平指着干静的沙滩，“这里就是全世界最安全的地方。”
“还是等今天的考察结束后再作决定吧。”朵朵在一旁插嘴。
朵朵的话得到了阿辉和高翔的同意。
顾明沉吟了一声，点了点头，说：“按原先的安排，我和阿辉主要负责岛上海生动物的考察工作，肖剑平和高翔负责陆生动物的考察，两名女生负责植物样本的采集。活动范围不要太远，注意随时用对话机联系。另外，我们都是环保主义者，除了脚印，不要给岛上留下任何东西。”
大家早就盼着这一刻了，像比赛一样围成圈把手压手振奋士气，然后喷上驱虫水，便分头行动起来。
可是，当金小雅跟着朵朵走入阳光斑驳的椰林时，那种不安的感觉又回来了。她总感觉，在椰林的某个角落里，有一双眼睛在盯着她，那是种可怕的视线，令她不寒而栗。
18
詹姆斯？勒斯特一脸不满地看向琳琪，在他的面前，停着一架油漆斑驳的白色卡特琳娜小型水陆两用飞机，旧得像飞机博物馆里的古董。
“琳琪，我们就坐这么个破垃圾去积骨岛？”勒斯特有些愠怒了，额上的青筋微微跳动。
“这可不是什么破垃圾！美国人，你一定知道兰博吧？这架飞机在越战时拯救过84个兰博的命。”一个野马般的菲律宾女郎拉开机舱门。
“蕾娜，这是詹姆斯？勒斯特博士。”琳琪向女郎介绍说。
蕾娜笑了笑，跳下飞机，朝勒斯特伸出手：“博士，欢迎来到菲律宾，旅途愉快！”
勒斯特心不在焉地握了下手，又把目光投向这架飞机。
看到勒斯特那脸不信任的表情，蕾娜有些不快，但这个秃头毕竟是她的主顾，只得强装笑脸，尽量耐心地说：“勒斯特博士，这架飞机参加过462次水上救援工作，一直表现良好，我们最近已经对发动机进行了改装，完全适应这次的飞行。”
勒斯特用手在机身上这边摸摸那边敲敲，好像他是个飞行专家，事实上，他对飞机一窍不通。
“蕾娜是个十分优秀的飞机驾驶员，”琳琪笑道，“她可不会让我们掉在太平洋里的。”
勒斯特点了点头，终于从飘忽的思路中回过神来，说道：“但愿如此，我没有闲工夫在海里和鲨鱼玩捉迷藏。”
“那么，我们什么时候出发？”蕾娜问。
“现在。”勒斯特说道，招呼跟在后边的小伙子奎恩把带来的几包重重的装备拿上飞机。
“现在？”蕾娜皱了皱眉头，从奎恩手中接过帆布包，推到机舱的后头。
“对，现在。”勒斯特不容争辩地重复了一遍。
“可是，我们不是说好了明天吗？勒斯特，我们，我们还没做好准备。”琳琪吃惊地望向勒斯特。早上，勒斯特只是提出去看看飞机，顺便把行李先拿到机舱里，并没有说马上就去积骨岛，这个突然决定让琳琪接受不了。
“勒斯特博士，我和琳琪小姐一个意见，去积骨岛应该做好充分的心理准备，那儿毕竟不是夏威夷。”琳琪的助理阿瑟说。
勒斯特瞪了他一眼，说：“我们已经花了好几天的时间来做心理准备，这还不够吗？如果都像你们这样，再多的宝藏也被人挖光了。”
他的言下之意，是批评亚洲分部这几年毫无建树的工作成绩。
“可是……”阿瑟仍想争辩什么，但琳琪阻止了他。
“好吧，勒斯特，就按你说的做，现在出发。”琳琪说道。她倒是很想知道勒斯特这样急于去积骨岛，葫芦里到底卖的是什么药。
阿瑟无可奈何地耸了耸肩，跟着琳琪和勒斯特上了飞机。
“先生们女士们，现在我们将离开马尼拉，飞往美丽神秘的积骨岛。”蕾娜俏皮地学着客机上空姐的用语，发动了引擎。在这座小型机场跑道的尽头，就是一片蔚蓝的大海。
当飞机的螺旋桨开始旋转时，他们看到左侧远远驶来几辆呼啸的警车，警察用扩音器高喊着命令飞机立刻停下。
“见鬼！这是怎么回事？”勒斯特的声调有些颤抖。
蕾娜只得关掉引擎，回头看着琳琪，似乎在寻找答案，但琳琪也是一脸迷茫。
警车很快驶到飞机旁，从车上跳下一个警长模样的胖子，这个胖警长琳琪倒是认识，在警署对她表示怀疑的就是他，她马上想到了另一个人。
“该死的浑蛋！不知道又出了什么事！”她在心里骂道，拉开了舱门。
果然，警长对她说：“小姐，你现在还不能走，我们抓到了嫌犯，需要你马上到警署辨认一下。”
19
白色沙滩的尽头是黑得发亮的火山岩峭壁，与青蓝色的海水相映，这种强烈的色彩差异让人感到一种莫名的紧张。特别是置身于奇形怪状的岩礁之中，这种紧张感愈发强烈。海浪在礁石间发出巨响，泛着恐怖的白沫，似乎有无数海洋的精灵在怒吼。
顾明和阿辉跳过一块块礁石，来到了悬崖下面，这里基本上见不到阳光，比起沙滩上的酷热来，显得阴冷无比，根本不像是热带。
“现在正是落潮，我们得赶紧采集这里的岩岸生物样本。”顾明在岩礁上蹲下身子，仔细观察吸附在礁石上的生物。阿辉提着采集筒跳了过来。
“海蜗牛！”顾明用采集铲指着礁边许多像黑色蛞蝓一般蠕动的软体动物说。
“小心点，热带海域的这种海蜗牛毒性可不简单！”阿辉取出样方袋递给顾明。顾明点了点头，小心翼翼地用采集铲把一只海蜗牛从礁石上铲下来。海蜗牛翻转了一下柔软的身体，落入样方袋，然后又被顾明像捧着一颗定量炸弹般慢慢放在采集筒的合适位置。一切顺利，顾明这才长长地嘘了一口气，朝阿辉做了个OK的动作。
“岩虫、多齿沙蚕、大眼蟹、龟足茗荷……看来岛上的生物并没有什么特别之处啊。”阿辉细数了一下已经收集的样本。
“但这是积骨岛的生物，它们在这儿，而不是世界上其他地方，在这个封闭的空间，所有迁徙到这里的生物要么适应，要么死亡，所以，就具有了特别的意义，它们构成了独一无二的属于这里的自然。当然，我们也不期待发现什么未知生物，比如《金刚》或者《侏罗纪公园》里的怪物，毕竟那些科幻故事中描写的失落的世界是不存在的。”顾明说，站起了身。
悬崖下的海风很大，吹得两人有些摇晃。
“顾明，你对积骨岛的传说怎么看？”阿辉收拾好采集筒，问道。
“传说？是指魔鬼海和恶龙？”顾明望了望头上�
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