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于是众人调整行动方案，要首先接近裂谷内侧的岩壁，他们判断一下大致方位，推测置身之处距离洞窟南端最近，就从黄金蜘蛛城处掉头折返，摸着黑探路向南走。野人山巨型裂谷最深处的结构虽然并不复杂，但那些孢子植物，都大得异乎寻常，在高处形成了近似茧的植被，如果从剖面上看，大概是个H形的结构，中间横着生长的部分是“茧”，两侧则是深植于山体内部的根茎垂入地底，罩住了整座铸有四百万宝塔浮雕的古城。它们连为一体，牵一发而动全身，所以在地震炸弹爆炸后，化学落叶剂摧毁了形如蘑菇岩的茧，从而造成裂谷里的大片植物迅速死亡。如今这片腐朽阴晦的原始丛林，与枯萎的植物根脉纵横交错，沼泽塌陷的时候，更有大量淤泥和积水倾入地底，所以处处都是阻碍，使人难以快速行动。
那些上千年的古木，尽是盘根虬结的烛形老树，冠盖奇厚，层层叠叠地笼罩着水面。毫无生机的藤类植物残骸，如同一条条黑蟒般倒垂入淤泥积水里。形成了无数道厚重的帷幕，看起来一切都充满了怪异。虽然仍是凝翠幽绿，实际上早已彻底腐朽，感受不到一丝生命的迹象，气氛寂静而又压抑。
众人在如此恶劣的环境下，勉强走了一程，黑暗中深一脚浅一脚，也不知远近，只凭着指北针辨别方位，心里边正是七上八下的时候，泥沼中淤积的阴腐之气，也都逐渐在地底弥漫开来，而且这里湿度极高，枯树间薄雾缥缈，那雾也是雨，雨也是雾，钻进鼻子里呛得人脑浆子都疼。探险队携带的防毒面具早都失落了，好在缅共人民军配发有一条用灌木树皮织就的围巾，布质清凉柔韧，能避瘴疠之气，当地土语称为水布。根据使用方式不同，可以有许多种辅助用途，是在丛林里行军打仗的必备之物。平时就绑在脖子上，进入丛林的时候扎在颈中，能够防止蚊虫钻进衣服里。这时自然就派上用场了。司马灰三人都取出来蒙住了口鼻。
玉飞燕也想效法施为，但她身边没有水布，只好找了块围巾蒙了面，可仍然觉得难以忍耐，她皱着眉头看了看手腕上的表盘，空气测量仪的精确读数显示——一氧化碳含量为零点五，甲烷浓度低于百分之一，这才稍稍放心，可随即发现指数忽高忽低，不知在何时起就已失灵了。
玉飞燕急忙再看指北针，发现也是如此。相传地底有大磁山，所以普天下悬浮之铁，都会自然指南。上古时代黄帝凭借此理造出指南车，才在浓雾中大破蚩尤。而探险队使用的是指北针，它的指针指向“北”或“N”，是为磁北方向，与真北方向有一个偏差角度，可以计算出磁偏角的数差，定向更为精确。但这野人山裂谷里，似乎存在着某种强烈磁场，指北针肯定受到了干扰，才会失去作用。她停下脚步对众人说：“这地下裂谷里一片漆黑，而且雾气越来越重，如果针迷舵失，没有了参照物作为指引，咱们可就真成睁眼瞎了。”
玉飞燕背着的电台始终未曾失落，为了确定是否存在磁场干扰，就让阿脆将战术无线电打开，只听一片刺啦刺啦的嗡鸣噪音里，竟传出断断续续的人语，声音极是模糊，也听不清说些什么。阿脆吓了一跳，险些将对讲机扔在地上：“闹鬼了，这里怎么会收到电波通讯？”
众人相顾骇然，都不约而同地戒备起来，阿脆定了定神，重新搜索调整频率。无线电里的声音逐渐清晰起来。她听了一阵，低声道：“对方说的好像是个方位坐标！”她除了家传的医术之外，也非常具有语言天赋，刚到缅甸不久，便被调到缅共东北军区特别任务连，接受过专门的密电培训，各种调辐、调频的无线电半导体报话机无不通熟，也懂得看军用地图，这种简易坐标自是不在话下，忙暗中记下，随即又听那部战术无线电台里，隐约传来一段话语：“我在……蛇里……”可以确认是明码呼叫，并且在一遍又一遍地重复发送。
司马灰对阿脆点点头，示意她作出回应，问清对方的身份。阿脆依言行事，可那段电波随即陷入了静默，然后以一段无法解读的奇怪代码作为答复：“A……A……D。”
第五卷 黄金蜘蛛 第三话 钢盔
黑暗深处传来的通信在发出“A……A……D”代码后，就此中断了联络。玉飞燕奇道：“那是……什么意思？AAD是谁？”司马灰说：“可能是个加密的呼叫代号或暗语，军队里才会用，咱们不可能知道。”阿脆竭力搜索着脑中记忆：“我好像……在哪听过这段代码，可怎么也想不起来了……”
这片深髓幽暗的地下洞窟里，空气湿度很高，到处都是模糊朦胧，地形特殊，完全与外界隔绝，根本无从推测这段电波来自何处。因为失踪在野人山巨型裂谷中的人员实在是太多了，有可能是某支探险队的幸存者，也有可能是那个幽灵般的绿色坟墓。一时间谁也吃不准是吉是凶，但都觉得这事来得邪性，可能有诈，不敢轻信，而且也难解其意：“在蛇里？难不成是被蟒蛇吞了的死者，在跟咱们联络？”
司马灰说这事有点邪门，应该正常使用的仪器全部失灵，本不该接到电波的战术无线电却意外收到通讯信号，会不会和野人山里出现的浓雾有关？指北针的方位完全混乱，咱们也没办法按照通讯里提供的方位去察看究竟。
众人正在商议对策，一旁哨戒的罗大舌头忽然发现，在远处的漆黑中，亮起一盏忽明忽暗的灯光，他赶紧提醒司马灰等人注意。司马灰凝目一望，不是鬼火，似乎是什么人用手遮挡信号灯，发出的灯光通信，待要仔细辨别，那信号灯闪烁的光亮却已消失不见了。
罗大舌头却不在乎，他自打进山以来，早就憋了一肚子火，愤然说：“妈了个巴子的，是哪个鳖犊子在那作怪？老子非看看你是人是鬼不可。”说着话端起大口径猎枪，寻着发出灯光通信方向往前搜寻。司马灰也招呼阿脆和玉飞燕，让她们随后跟上，要看看那边到底是怎么回事。
四人壮着胆子，布成散兵线，呈扇形往前搜索，然而四周都是一片漆黑，眼看山重水复，也不由得放慢了脚步。
阿脆低声问司马灰，一直躲在暗处窥视众人的绿色坟墓，也不知道是人是鬼，抑或是什么怪物，可自从地震炸弹被引爆之后，它就再也没有出现过，刚才的通讯和信号灯都来得好生诡异，会不会是它发出的？
司马灰也认为在蚊式特种运输机里的时候，绿色坟墓应该就隐藏在探险队的几个幸存者当中，因为当时情况十分特殊，机舱内犹如一间密室，若非近在咫尺，绝不可能对机舱里发生的事情了如指掌。如果刚才的信号与之有关，那就绝不可信，多半是要将见过黄金蜘蛛城的幸存者引入死路灭口。而且司马灰还推测，现在这个幽灵般的尾随者，肯定还躲在某个死角里，只不过一直找不到机会，还没办法将它揪出来。
阿脆反复琢磨着司马灰的话：“你先前也曾说过人的心理上存在着死角，那是个什么样的盲区呢？”
司马灰说既然是心理上的死角，就是以正常思路绝难想象的范畴，所以咱们现在胡猜乱想也没任何意义。当年在湖南湘西，发生过一件很蹊跷的命案，湘西那地方自古就是山多、洞多、匪多、枪多，山贼土匪多如牛毛，路上行走的客商，孤身坐在山里边歇个脚，都会被人从背后放倒，用刀子割了头去。那时有家布客，掌柜的布商独自去外地办货，家里不放心，算着临近回来的日子，就派管家带了两个伙计，去数十里外的小镇上相迎。那镇子地僻山深，周围土匪也多，却是回城的必经之地，镇中只有一个大车店，没单间，全都是二十几人一间房的对头通铺。管家来得时候也巧了，他到了客店一打听，得知东主昨天晚上就宿在店内，眼看日头出得老高了，早该出来结店钱了，可眼瞅着从客房里鱼贯出来十八个人，唯独不见布商的身影。管家到房中一看，四壁全是空的，哪里还有人在，他暗觉事情不对，急忙去找大车店的店主核实，一查房册。白纸黑字写的分明，昨夜住在房中的是一十九人，可光天化日，众目睽睽，怎会无端少了一个大活人？管家情急之下，拼命拦住了正要出门的那些客人，说我们东家昨夜明明住在店里，怎就生不见人死不见尸的下落不明了？难保这店是家黑店，暗中谋害过往客商的性命财物。当时街上有采访局侦缉队巡逻，见闹得动静不小，就将店里的人全抓回去严加审讯。本来采访局只想趁乱敲点钱财，不料一搜那十八个与布商同住一室的客人，竟发现每人都带着一包人肉。刑讯威逼之下，那些客人只有招供认罪，交代了案情经过。原来这十八人都是土匪，在路上见布商行囊饱满，就想在僻静处劫杀了谋他一注财帛，但尾随了一路，始终没找到机会下手。最后跟到镇中，土匪们都假作互不相识的，买通了店伙，与那布商共宿一室。入夜后待那布商睡熟，就用被子将其兜头盖住，把人活活闷死，然后乱刃分尸，切成一十八块，又都用石灰和油布裹了，不见半点血迹。每人一块分别带在身上，打算离开客店后，扔在山里喂了鸟兽，那就绝对不留任何痕迹了。可大概也是因为杀得人多，到头来怨魂缠腿，这伙土匪还没来得及离开客栈，却被布商家里管事的一闹，使得这案子败露了出来，都让官府五花大绑地捆了，送到省城里游街砍头示众。这件碎尸案在当时的社会上震动不小，在法场上围观用刑的百姓人山人海，真是好不热闹。
司马灰对阿脆说，绿林海底称杀人为推牛子，这些土匪正是利用了人们心理上的死角，途中盯上过往的行商之后，便在客栈里杀其身、解其体，以石灰掩埋，使血水不溢，分携其肉，藏带于身，所以住店的有十九人，出来却是十八人，在市镇街心里杀人越货也能丝毫不露踪迹，要不是事出凑巧，谁能识得破这路歹人推牛子的手段？
阿脆若有所悟，大概隐藏在探险队幸存者当中的绿色坟墓，也有些非常手段，才会在众人眼皮子底下出没无形，未必真是幽灵。
这时走在最前边搜索的罗大舌头，发现身边的藤类残骸里，似乎藏有些什么东西。那些密密层层的地下植物，规模之巨，形态之异，早已经远远超出了任何辞书中的定义，可称世间罕有，地面凹凸起伏的古树根脉，犹如月球表面一样荒凉和贫瘠，绝无生机可言。然而几株老树之间，趴卧着黑漆漆一件物事，体积很大，看起来与周围的环境极不相衬，也不像是倒塌的古树躯干。罗大舌头举着猎枪一戳，铿锵有声，如触铁皮，他大为奇怪：“沉埋地下千百年的原始森林中，怎会凭空冒出这么个东西？”急忙回头招呼其余三人跟上来看个究竟。
司马灰闻讯立刻向前紧赶了几步，他提着的探照灯光束在跑动中一晃，就见罗大舌头身旁的树丛里蹲着个黑影，那黑影脑袋上戴着个美式M1钢盔，正从地下挣扎着爬起身来，钢盔下似乎是张极其苍白的脸孔。
司马灰无意中看这一眼不打紧，顿觉阴风彻骨，着实吃了一惊，他跑得又快，收脚不住，险些撞在树上。要说司马灰怕鬼吗？他是从战场上死人堆里爬出来的，南下从戎以来，日复一日在深山老林里行军作战，要是胆子稍微小点，神经也早该崩溃了，但一个人的胆量再怎么大，总会有些弱点存在，此时他一看那顶M1钢盔，真就觉得从骨子里边犯憷。
原来缅北局势非常复杂，在非军控地区，各种武装团伙占据的地盘犬牙交错，这里面有几支队伍，是在解放战争时期，从中国境内溃逃到缅甸的国民党部队，缅共人民军称其为蒋残匪。这些人格外抱团，又擅长钻山越岭。而且都是老兵油子，作战经验非常丰富，枪头子极准，对外软硬不吃，甭管你是缅共人民军还是政府军，谁从他的跟前过就打谁，平时盘踞在深山里自给自足，偶尔也当雇佣军捞些外快，一躲就是二十来年，形成了一股很特殊的武装力量。
缅共人民军里的中国人很多，绝大部分都是从云南过来的知青，普遍没接受过正规军事训练，有专业军事背景的人不多。主要是通过以老带新，一般只要能学会使用轻武器射击和拉弦扔手榴弹，就可以拿起武器上战场了。好在政府军部队的战斗力也始终强不到哪去，兄弟们凭着一腔血勇，倒也能跟对方打个势均力敌。如果是新人伍的运气不好，刚和敌人交火，就撞在枪口上死了，也没什么好说了，而那些个命大没死的人，则在战争中学习战争，仗打多了经验也就增多了。
别看司马灰还很年轻，他在缅甸打了好几年仗，也算是个老兵了，只听炮弹破空的声音，就知道会不会落在自己头上，再比如说在丛林里遇到伏击了，打了半天也许都看不到敌人的影子，但一听对方手中武器的射击声，大致上就能判断出遇上了哪股武装：政府军的枪好，炮也好，打起来都是盲目的扫射，没什么准头，战斗力也不强；而蒋残匪人数不多，基本上没有炮，枪支也普遍是老式的，射击方式多是运用点射，尤其擅长躲在暗处打冷枪，而且命中率奇高，只要是对方枪声一响，自己这边肯定会被撂倒一个。
那时候兄弟们很纳闷：“想当年百万雄师过大江，兵锋过处，所向披靡，打起国民党部队来就跟秋风扫落叶似的，敌人好像根本不堪一击，怎么这伙残兵败将到了缅甸竟变得这么厉害了？”这个问题他们直到现在也没想明白，但吃亏吃多了，也能丰富作战经验，最后终于总结出一条经验：“不撞见蒋残匪也就罢了，撞上了必会死伤惨重，半点便宜也捞不着，根本不是人家的对手。”那真是打骨子里边憷上了。
在司马灰的印象中，至今还活跃在缅甸的各方武装人员，几乎没人佩戴真正的美式M1钢盔，这种头盔近年来只有蒋残匪还戴着，不过也很少有货真价实的，大多是仿美国造的中正式，样子差不多，猛地一看，很难区分。
所以司马灰第一反应就以为是：“怕什么来什么，在野人山里遇着蒋残匪了。”他不由分说，趁着前扑之势，抡起猎刀就劈，正剁在那黑影的脖子上，可刀锋所及，却似斩到了一根藤萝，而那顶钢盔，也随即滚落在地。
司马灰定睛一看，见枯树躯干上隆起一团形似绒藜的白色植物，模样奇形怪状，恰好长在那顶美式M1钢盔底下，司马灰看得分明，暗道一声惭愧，竟被这东西唬个半死。
这时阿脆和玉飞燕都从后边跟了上来，二人将司马灰从地上拽起来，并捡起那顶钢盔来看了看，同样备感诧异：“这东西是从哪来的？”司马灰接过来一看：“不是中正式，这可是真正的M1。”司马灰想起阿脆头上伤势不轻，在完全封闭的空间里，这顶钢盔依然簇新，没有半点锈迹，就掸去里面的泥土，擦干净给她扣在了脑袋上。
阿脆见着美军的M1钢盔，突然想起了一件事情，她立刻翻出Karaweik祖父留下的日记本，对司马灰指着其中一行道：“战术无线电台通讯中出现的暗语AAD，是第六独立工程作战团的通讯代号！”
司马灰一看果然如此，然而更令人吃惊的事还在后边，罗大舌头让众人看他在树丛里发现的东西，那竟是一辆自重三四吨，载重量在六七吨左右的美国道奇式十轱辘大卡车。这种美国产的老式军用运输卡车，在缅甸山