就在老百姓议论纷纷的时候，从午门进出口两处各自涌出一队人马。从外往里面赶过来的是五城兵马司的人，他们是来帮助锦衣卫维护治安的。从皇宫里面涌出的人是锦衣卫，负责把守刑场刑场秩序的。两队人马占领好各自有利地形后不久，几个官员打扮的人来到现场，老百姓们纷纷安静下来。
第十一回 深藏功与名十一（）
这时候三个身穿犯人囚衣，身上被五花大绑起来的人在一群大力侍卫的押送下来到平台。三个人被刑部的人分别安排在了大木墩子附近，因为背对着老百姓，所以老百姓并没有看清楚三个人的样子。不过一些眼力比较好的老百姓依稀看清楚了三个犯人的模样，三个人年纪都不大，特别是那个走在后面的好像刚刚成年。三个人被刽子手按倒在大木墩子后面跪好，三个人好像一点挣扎也没有。
这时候几个品级比较高的官员走了出来，他们就是这次斩首犯人的现场指挥了。官方有一个专用名词叫监斩官，就是监督处斩犯人和事后验明犯人正身的官员。他们有三个责任，第一是在处斩犯人之前验明正身，宣布犯人的罪行和皇帝的处斩决定。第二是监督和现场观看犯人处斩过程。第三是事后确定死的人是犯人本人，也就是再验明正身一次。全部完成之后才算是任务完成，他们可以回去向皇帝交差了。
刑部尚书张大人是这一次的监斩官，他手里拿着皇帝亲笔写下的犯人罪行和最终判决。张大人是刑部的最高指挥官，也是处斩犯人的老手了，所以深知处斩罪犯的过程。他不慌不忙地坐下，心里反复盘算等一会儿怎么做才既威风又顺当，这可是少有的出风头的机会。他要在京城老百姓面前显出朝廷的威严，又要让老百姓知道自己的能力和本事，这对他将来进步大有帮助。反之要是他没有办好这次差事的话，不但老百姓会看不起他，就连皇帝也会不再重视他，他的前途就不好了。为了他的前途，为了他和他的家族的未来，他不允许自己出错，更加不允许下面的人毁了自己的前途。他已经再三向他的手下强调了好几次，这次不能有任何的意外或者不足，不然的话他一定会第一时间对付手下这些废物。
这一次的午门斩首计划，张尚书基本满意，至少到他出现为止他觉得一切安全无事故。张尚书是这一次处斩的最高执行官，所以他被安排坐在监斩台最中央的位置上。他示意其他几位和他一起监斩的官员一起坐下，然后他就一个人闭眼休息，养精蓄锐准备等一会儿的个人表演了。其他几个官员也学张尚书的样子闭目养神，其实心里有点妒忌这个张尚书。张尚书原来不过是一个不起眼的小官，几乎在京城排不上号的。要不是张尚书有一个有钱的岳父，愿意给张尚书花钱买官疏通关系的话，张尚书不知道现在在什么地方当不起眼的小官。小皇帝自从亲政后第一需要权力第二需要钱第三需要忠于他的手下，特别是扳倒张居正之后，他深感财力和人力上的不足。这时候手下人向他推荐了张尚书，张尚书本事不大但是家里有钱，而且一口一个对小皇帝表示绝对忠心。小皇帝也是为了让大家明白自己的意思，所以把张尚书树立成了新的标杆，就这样张尚书从一个不起眼的七品小官，短短一年内成为了正二品的刑部尚书。这怎么能让一旁原来的老上司如今的部下们不嫉妒这个张尚书呢？
张尚书早在来午门的路上已经观看了小皇帝的圣旨，趁休息的时间在自己脑海里面盘算着等一会儿如何宣判犯人的罪行。小皇帝圣旨里面宣布的犯人罪名并不详细，张尚书也不知道犯人到底为什么被小皇帝下令马上处决。这些对于张尚书来说都不重要，因为这些犯人得罪了小皇帝，小皇帝要杀了他们，张尚书只要做好就可以了。张尚书心里很清楚，凡是小皇帝要做的事情他一定要执行，凡事得罪小皇帝的人就是他的最大的敌人，凡是反对他的主子小皇帝的人就是他一家子的大仇人。只有步步紧跟小皇帝，才能做好小皇帝的狗，才有美好而又远大的前途。
“办事不利、对君不忠、欺上瞒下、窥探帝宫”这是小皇帝亲自定性的罪名，也就是杀死这些犯人的理由。张尚书不知道小皇帝要这些人办什么事情，这些人又怎么回复小皇帝的，反正小皇帝觉得这些人不但没有办好事情而且结果让小皇帝很不满意。特别是最后的一条罪名“窥探帝宫”，这个罪名十分重大和微妙。张尚书私下认为这几个不知道死活的人，一定是知道了小皇帝一家人什么秘密，这才导致小皇帝不高兴的。什么办事不利，什么没有办好差事，都是借口而已。估计这些人已经办完了事情，甚至于办成了小皇帝交代的任务，只不过是知道了不应该知道的秘密，这才导致杀身之祸。张尚书不会同情这些人，也不会去打听秘密不然他自己也会有危险，更加不会让别人知道小皇帝的秘密。所以张尚书决定了，等会不但要在宣判时说话主意，而且需要尽快宣判尽快杀了这些人。
在一边为张尚书等人观看时辰的一个手下见时间快到了，就过去通知张尚书等人。张尚书等人在手下亲信的帮助下再一次整理好自己的官服，一边有经验的手下也知道时间差不多了，所以开始振奋起来。一边的老百姓也知道好戏要开始了，所以连忙站好伸长脖子看仔细了。一些本来坐在地上休息的老人和小孩，也在家人或者朋友的帮助下站起来，特别是一些小孩子吵着要大人把自己抱起来。
张尚书望了一边自己亲信一眼，表示对这种乱糟糟的场面不满。亲信马上领会意思，几个人一起大声高喊“肃静”，让老百姓们全都闭嘴。马上老百姓们为了看好戏，为了不被官员们当作发｜泄同案犯处理，纷纷闭嘴站好安静下来。张尚书比较满意地点了点头，看来朝廷和衙门对老百姓的震慑力还是很有力的。做官的人都希望老百姓惧怕和服从朝廷，这样才可以很好的管理治下的老百姓。
亲信再一次报时，提醒张尚书午时将到，到了张尚书宣布犯人罪行的时候了。按照处斩犯人的正常程序，午时三刻处斩犯人，之前还有一定的步骤和程序要完成。午时时候宣布犯人罪行，然后由监斩官对死刑犯验明正身。午时一刻的时候，由监斩官宣布对于死刑犯的判决，为死刑犯插上绝命牌。午时二刻的时候送上断头饭或者送命酒，让死刑犯最后吃饱喝足好上路。午时三刻监斩官正式勾决死刑犯，刽子手操刀处决犯人，监斩官最后对死刑犯验明正身。到这个时候才算任务完成，等下来就是下人们清理刑场和死刑犯尸体了。
在午门处斩死刑犯规矩就更加多了，午时监斩官代替皇帝宣布死刑犯的罪名，这时候要是大贪官或者是大叛徒、大土匪的话，老百姓就会向犯人丢臭鸡蛋或者其他垃圾。这是朝廷允许的，也是为了让死刑犯死之前再一次收到肉体和心灵上的折磨。午时一刻清理刑场杂物之后，监斩官代表皇帝宣布最终判决，基本上就是宣布斩首死刑。这时候对死刑犯验明正身后，换上死刑犯行刑时专用的红色囚服，插上写有死刑犯名字的绝命牌。午时二刻的时候由刽子手为死刑犯灌下送命酒，把死刑犯固定在刑台上。因为是午门所以省去了死刑犯家人喂犯人吃饭等项目。为了防止犯人闹事或者说出一些不合适的话，所以刽子手给死刑犯灌酒的酒里面下了麻药。这么做第一可以防止死刑犯最后说出一些不应该说的话，第二就是让死刑犯死的时候不痛一点。能在午门斩首的人不是以前的大人物就是有身份有地位的人，刽子手和监斩官也担心将来犯人家属找自己麻烦，所以让死刑犯死的时候好受些也算是对得起人了。一些有良心的人深知这些死刑犯里面有大多数的人死得冤枉，他们已经不能够帮助这些死刑犯了，只好让这些死刑犯走的时候不痛苦点，也算他们积德了。午时三刻的时候，鼓声一停就是监斩官勾决死刑犯，刽子手下刀的时候了。自从午时起，刑台附近四角各有一面大鼓，按照先慢后快的节奏敲鼓，这就是赫赫有名的“送终鼓”。这个鼓声不能停，也不能敲的太快，按照午时初刻到一刻敲最慢的鼓声，午时一刻到二刻中等速度敲鼓，午时二刻到三刻敲快鼓的节奏敲击。到午时三刻的时候鼓声最急最响亮，当鼓声停止的时候，也就是死刑犯人头落地的时候了。要是刑台上有好几个死刑犯的话，每一面鼓声停止的时候，就是一个死刑犯人头落地的时候。要是配合不好的话无论是鼓手还是刽子手事后都要受到处罚。要是死刑犯人数过多的话，刑台就会多准备几面鼓，反正鼓的数量一定比死刑犯人数多。当最后一面鼓鼓声停止的时候，就是所有死刑犯全部断气的时候，要是换有死刑犯活着的话，就连监斩官也会一起倒霉的。所以监斩官也好，刽子手也好，都希望最后一个鼓手敲得时间久一点，不然自己有麻烦了。
第十二回 深藏功与名十二（）
张尚书在属下示意已经到了午时初刻了后慢慢站起来，其他几位在座的官员也跟着一起站起来。这时候一名刑部老手在锦衣卫的帮助下再一次来到人群边上仔细打量着围观群众。有经验的人都知道，这个老手这么做的目的是什么。第一，是为了确定群众之中没有带大型武器的人。防止这些人劫走囚犯或者劫持监斩官等官员。第二，为了确定人群之中没有死刑犯的直系亲属或者下属。午门斩首的犯人都是要犯重犯，他们是不允许有人送行或者送断头饭的。一旦有亲戚或者下属靠近，这些人也会按照同案犯处理。刑部的老手事先已经摸透了死刑犯的材料，记住了死刑犯的亲属和下属的资料，一旦发现了这些人就会立即抓捕，和死刑犯一起处理。第三，是为了确定群众之中有没有人带头抗议或者闹事。一旦有群众起哄闹事的话，下面的午门斩首行动是否继续，就需要监斩官来决定了。
刑部老手向张尚书的亲信属下示意安全后，属下这才让张尚书说话。这时候一边的鼓手已经用极为缓慢的节奏敲响了第一通鼓。张尚书十分满意地看了看鼓手的敲击鼓声节奏和力度，这些鼓手不愧是老手，敲得鼓声不但清脆而且并不响亮，不会影响到张尚书说话的音量。张尚书轻咳一声，一口中气上升，用比较缓慢的速度洪亮地宣布死刑犯的资料。
“罪犯秦泰，男，现年三十七岁。原刑部官员。多年前因为办案不利被先皇下旨停职。当今皇上和太后依然相信秦泰，故多次给机会希望他能珍惜。然该人拿着皇上和太后的恩典当令牌，欺上瞒下挤兑同僚。皇上和太后对此人十分失望，革去该人功名准备永不录用。今京城再发奇案，有人提议再给该人最后一次机会，太后和皇上仁慈决定复用该人。然此人不思进取，除了惹是生非之外，依然没有破案。皇上震怒之余，有人举报该人曾经和奸佞张居正过往神秘。刑部核查件件真实不误。皇上下令拘捕，由刑部定案处理。”
“罪犯展小小，女，现年三十六岁。罪犯秦泰之妻。该人不但是罪犯秦泰的发妻，更是罪犯秦泰的得力助手兼打手。多次在秦泰的授意下，殴打和欺负同僚。更有甚者该人把皇室当做无物，随意进出皇宫。秦泰事发之后，该人企图进宫行刺皇上。事情败露之后竟然当众威胁皇上和太后。该女态度恶劣，行为极其无礼，故抓捕后交由刑部处理。”
“罪犯仇小球，男，现年二十三岁。有功名在身，不算朝廷现任官员序列之内。该人是罪犯秦泰的表弟，也是丈夫秦泰的得力助手之一。为罪犯秦泰的帮凶之一，是该案的同案犯。现交由刑部和罪犯秦泰等人一起关押等待判决。”
原来将要处斩的三个罪犯竟然就是秦泰夫妻和仇小球，这是怎么一回事？秦泰夫妻不是小皇帝请来安排的吗？怎么会被小皇帝下令午门斩首呢？仇小球不是在亲生父亲的家乡考功名吗？怎么会出现在京城？又怎么会和秦泰夫妻在一起呢？又怎么可能会一起被抓捕起来斩首呢？这一切都需要从十几天开始说起。
秦泰夫妻连夜赶到了京城，借着宫中太监为皇室去玉泉山取水的水车回京的机会，一起混进了京城进了皇宫。历来皇室的生活水平都要比一般的老百姓好，就算是用水也一样。一般的太监宫女的生活用水和京城的老百姓一样，都是用低下的井水或者是环城河的河水。皇上和他后宫的贵人们却从来不用这些水，他们无论是喝的、用的还是做菜用的水，都需要从城外的玉泉山上拉来的水。久而久之这就成为了一个规矩和传统，只要是京城的老百姓或者是官员都知道这个习惯。每天天不亮就会有一队侍卫押送着一群小太监去玉泉山上取水，要在皇上起床之前把水运到皇宫里面。不然的话这些太监和侍卫就会被按上一个办事不利的罪名处理，这就是这些人不敢偷懒的缘故。
秦泰夫妻和随行的锦衣卫不敢明目张胆地进京，也不能这个时候公开叫开京城大门。为了不引起别人的注意，为了能够尽快进京和进宫，秦泰只好想出这个办法。秦泰等人手里有锦衣卫的令牌，又有小皇帝的亲笔手谕，这是最好的证明。秦泰拦住了从玉泉山下来的取水队伍，向侍卫出示了自己的证明后，直接接管了这支人数不多的队伍。锦衣卫分出两个人看管被替换下来的两个人，展小小打扮成太监，秦泰打扮成一个侍卫，混在取水队伍之中进宫。锦衣卫不需要伪装，直接拿着自己的身份证明就可以进宫了。
一行人从皇宫的角门进入皇宫后，取水队伍在一个锦衣卫精英的押送下完成取水任务后被集体关押起来。锦衣卫带着秦泰夫妻去安放尸体的冰窖，一个锦衣卫去小皇帝的乾清宫禀报秦泰夫妻已经进京的消息。其实不用锦衣卫带路，秦泰夫妻对于这个紫禁城十分熟悉，但是由锦衣卫带路可以少去秦泰夫妻很多麻烦。至少不用担心遇上侍卫或者太监时，需要一一亮出身份证明解释自己的来历。这些锦衣卫精英都是锦衣卫的老手，他们有资格在这个皇宫里面随意走动。在他们的带路下，不会有人故意阻拦秦泰夫妻的。
来到冰窖的秦泰夫妻，马上进入工作状态，特别是秦泰早已经做好了准备。秦泰夫妻一边换上自己的衣服，一边拿出自己带的尸检工具，在锦衣卫的帮助下，马上进入了工作程序。一边看管尸体的侍卫和刑部的人，不但不敢阻拦，而且十分配合地帮助秦泰做尸检。其实理由很简单，第一是因为这些人都知道秦泰夫妻的大名，深知这两个人是小皇帝请来破案的，不会也不敢阻拦。第二是因为这有秦泰夫妻才能有可能破案，早点破案对大家都有好处，不用整天守在这里。第三是因为小皇帝已经受不了了，这些天已经好几个人被小皇帝杀了，大家也担心下一个会不会是自己。秦泰夫妻来了，他们就是最好最醒目的替罪羊了。无论成功不成功，他们都不用死了。只要不阻碍秦泰夫妻查案，只要不被秦泰夫妻盯上当替罪羊，他们就算是安全了。为了这些原因，这些人一定要配合秦泰夫妻，也一定会全力配合秦泰夫妻。
在秦泰夫妻进去工作状态后不久，一大群人来到了冰窖。不但小皇帝和太后赶来了，就连慎刑司和刑部的人也来了，最后东厂的人也赶了过来。东厂的人之所以会是最后到的，原因就是因为他们从皇宫外�