来还要可怕，因为老虎最多要死或者活吞了一个人，皇帝可以叫一个人生不如死。宫中的女人既希望得到万岁爷的宠幸又担心被万岁爷看中。一旦成为了万岁爷的女人，就代表一生不能离开皇宫，永远要和一大群女人抢一个男人。妃子之间的明争暗斗阴谋诡计层出不穷，下毒。暗害、诬陷、栽赃、勾结、买通、拉拢等等，只有想不到的有的是做得出的。最主要的是担心万岁爷腻烦了不再喜欢自己了，这个女人就完了。一旦被万岁爷玩腻了或者失去了兴趣的女人，在宫里就没有地位和尊严。只要做错一点点就可能被人利用，马上后果就会出现，不是被囚禁就是被赐死，囚禁妃子的地方就是冷宫。冷宫里面没有温暖也没有亲情，只有不尽的折磨和寂寞，就是一个到呢公司的地方。在冷宫里面有不少哀怨的诗歌留在墙上，也有不少横梁上留有自尽的痕迹，更有一些房间被彻底封闭起来，因为里面曾经住过一些传染病病死的妃子。
第十五回 真假公主十五（）
嘉靖皇帝也就是隆庆皇帝的父亲，小皇帝的爷爷，他是出了名的狠心皇帝。他连自己的儿子都不关心，更加不会对曾经的女人发善心了。嘉靖皇帝年轻的时候换女人比换衣服还要多，据说有一段时间几乎年年下达民间选秀的命令，皇宫中的女人超过三万。年年都有一大群宫女被放出宫，这些宫女离开皇宫不是因为嘉靖皇帝好心，而是因为这些女人太多了又不是嘉靖皇帝需要的。有心人暗中调查得知，这些被放出的宫女几乎都不是处女了，都是被嘉靖皇帝糟蹋过得。这些女人地位不高，长得一般所以没有资格留在宫中，宫中冷宫住不下了，所以才被嘉靖皇帝赶出皇宫。嘉靖皇帝脾气很不好，曾经一脚踢死过一个皇后，这个皇后当时还怀着嘉靖皇帝的骨血。冷宫地方不够大，住不下太多的失宠妃子，所以嘉靖皇帝下令将一些低矮的房间划归进去设立一个个小型的冷宫。嘉靖皇帝老年学道不再亲近女色，索性将这些关在冷宫的女人全部都送到道观，做女道士去了。据说京城附近的道观一下子人满为患，老百姓这才知道嘉靖皇帝后宫养着这么多的女人。恭妃住的这个小型宫殿就是当年嘉靖皇帝设立的冷宫之一，小皇帝把恭妃安排到这个地方居住，很明显从一开始就决定了恭妃的命运。
宫殿不大但是也有好几个房间，可是只有恭妃这个房间还算整齐和干净，其他的房间不是长期没有忍住，就是堆满了杂物。恭妃有点尴尬的告诉展小小，因为宫女太监都走了，所以地方有点乱，她来不及收拾其他的房间。其实展小小看出来了，一些房间是漏雨或者其它原因不能住人了。而有些房间恭妃来了之后收拾过的，但是由于宫女太监走了，就成为了恭妃的杂物房。里面堆放着恭妃一些私人物品，更多的是一些恭妃偷偷捡来的东西。恭妃成为了皇宫里面唯一一个捡破烂的异类，靠着一些捡来的东西修修补补过日子，必要的时候哪一些东西向别人换需要的东西，这里哪有一个主子应该有的尊严和等级待遇？
恭妃这里没有茶叶，恭妃只好给展小小倒了一杯白开水。展小小坐在恭妃搬来的椅子上，恭妃坐在床榻上，两个人进入了聊天环节。展小小不需要担心李太后着急，也不需要担心有人偷听。李太后那里早就有吩咐，希望展小小接近恭妃，多了解一些恭妃的实际情况。展小小只要不在恭妃这里过夜，李太后和陈太后就不会有所在意的。至于偷听的事情展小小更加不会担心了，因为进来的时候展小小在恭妃宫殿外围做了一些手脚，只要有人接近这个地方展小小就会马上发觉。再说了展小小本来就是一个高手，听力和感觉能力比一般人好不少，有人接近的话她会第一时间感应到。在这里展小小可以和恭妃肆无忌惮地说任何想说的事情。
恭妃不知道展小小想要知道什么，所以索性把自己的经历一五一十地说了出来。展小小拿出自己事先准备好的纸笔，准备随时记录有用的信息。随身携带简易的纸笔，这是展小小跟随丈夫秦泰办案以来养成的习惯之一。办案不可能总是在审讯室或者公堂上，有时候在案发地有时候在人证家里。那些地方不可能一定要笔墨纸砚，一些人可能连自己的名字也不会写，所以需要办案的人随身携带纸笔，同时要为证人记录口供。为了便于携带纸笔，秦泰发明了一种可以拆卸的毛笔，笔管是空心的，里面可以存放一些早已经研磨好的墨水，笔头可以拆下来装上去。装上笔头就是一支毛笔，拆下来倒装上就是一管装有墨水和毛笔的管子。纸张也被展小小小心翼翼地卷成圆筒状装在一个木筒里面，中间就是那只改装过得毛笔。不但携带方便而且随用随取不占用太大的空间。展小小知道恭妃会说什么，所以在离开慈宁宫的时候背上了木筒，因为不是太大所以一般的人不注意，就算注意了也不知道木桶的作用是什么。
恭妃和展小小又搬来了一张茶几当做桌子给展小小使用。不是不想办一张桌子过来，而是恭妃这里没有一张完整的桌子。恭妃房间里面的桌子是缺角的，四条桌角缺了两条，搬不过来也不能还原。在五芳有两张桌子，但是一张桌子没有了桌面，一张桌子太重搬不动。当初恭妃不知道是怎么拖回来的，看来花了恭妃不少时间和力气才一个人拿回来的。展小小只好选了一个高脚茶几，充当自己的临时书桌了。宫中的东西质量都十分好，家具不但结实耐用而且原材料扎实。一个茶几就比外面的茶几重几倍，要不是恭妃一边帮忙的话，展小小一个人可能搬不动。展小小这才发现恭妃力气不小，看来是这些日子一个人做事磨练出来的。
恭妃姓刘，父母都是本分的商人。母亲娘家原来是粮商，从老百姓手里收购粮食然后运往外地销售。可是嘉靖皇帝晚年因为天灾人祸不断，粮食生意越来越难做，只好放弃不做了。恭妃的母亲经人介绍嫁到了同样是商人的刘家，当时讲究门当户对，所以生意人只好和生意人的后代接亲。商人在当时地位不高，就连一般的读书人家也看不起，有女儿的商人又不愿意看见自己的女儿嫁给穷苦人家吃苦，只好把女儿嫁给一样做生意的人当老婆。恭妃的父亲读书不成只好跟着恭妃的爷爷一起做小生意，后来娶了恭妃的母亲，有了自己的小家庭。按道理说恭妃的父母不可能和朝廷有关系，更加不可能和皇宫有瓜葛。可是万恶的古代律法导致了恭妃一家人悲剧结果，也让恭妃成为了皇宫里面的一员。
恭妃的爷爷是做桐油生意的，而且是祖传的生意。桐油的原材料很简单，销路也不用担心，可是做桐油生意的人却不多见。原因在于两点，第一是因为桐油有挥发性，管理不善的话不但会短斤缺两而且会导致中毒或者皮肤过敏。第二是因为桐油的熬制工序复杂，不是一般人就能学会的。做桐油生意的人不会熬制桐油的话，等于白忙活，所以做桐油生意的人都会自己熬制桐油。老刘家的熬制桐油手艺是老刘家的绝活，不但不传外人而且连家里的女孩子媳妇也不能学，这种做法叫传内不传外，传男不传女。老刘家靠着这个手艺才有了稳固的生意销路和生活基础。传到了恭妃爷爷手里的时候，恭妃的爷爷不知怎么的不想让自己的儿子也就是后来恭妃的父亲继续家业了，恭妃的爷爷把儿子送进了学堂想让孩子成为一个读书人，将来当官脱离商人的行当。
第十六回 真假公主十六（）
可是不知道是恭妃的父亲自己不努力还是恭妃的父亲本来就不是一个读书的材料，恭妃的父亲在学堂读了十三年的书，就连秀才也考不中。落地秀才本来就不是一个好名声，何况是一个连秀才都不是的。眼看着一起读书的同班同学不是中了举人就是中了进士，最不济的也是秀才了。恭妃的父亲终于没脸再去学堂了，外人还以为他是这个学堂的教书先生，其实是这个学堂的留级专家。恭妃的父亲不敢自己一个人去找父亲说出真相，只好拉着自己的母亲一起去见父亲。得知儿子这些年的读书经历后，恭妃的爷爷叹了一口气只好答应儿子不用去读书了，但是要去自己家的店铺从头开始学习做生意。
由于本来恭妃的爷爷想放弃做生意，所以老刘家的生意已经慢慢缩小规模，。恭妃的父亲要重新出来做生意，只好靠自己的努力一步一步壮大起来。白天恭妃的父亲在自己家的店铺做学徒，晚上回家恭妃的爷爷给自己的儿子开小灶，讲解桐油生意的窍门和注意事项。同时为自己家的儿子张罗媳妇，也成为了老两口的一件大事。刚好原来的一个熟人说有一个粮商想把自己的生意结束的同时把女儿嫁出去。老刘家的孩子不但年纪相当而且有一定的经济基础，婚事马上就这么敲定了。不久之后恭妃的母亲就进了老刘家的门，这时候恭妃的父亲还没有自己的事业，等恭妃快出生的时候她父亲这才完全继承了家族的事业，恭妃的父亲算是先成家后立业了。
恭妃六岁之前可以生活在蜜罐里面，父母虽然不是很有钱但是绝对不会亏待自己的孩子。恭妃的母亲几乎对自己的女儿有求必应，恭妃的父亲也会在每次出去做生意回来后给女儿带来各地的小吃或者小玩意。恭妃的母亲偷偷告诉女儿，不久之后给女儿生一个弟弟或者妹妹，恭妃十分在意这件事情。她多次在梦中梦见自己带着弟弟妹妹出去玩，把自己玩过的玩具送给弟弟妹妹。
就在恭妃六岁的那一年夏天，也就是恭妃母亲怀孕五个月的时候，一场不及防的灾祸彻底毁了恭妃一家人的平静生活。一群衙门的人冲进了恭妃家里，一边不停地翻找财务，一边把恭妃一家人集中到一起看管。当时身体还算硬朗的恭妃爷爷只不过顶了对方一句，就被他们十好几个一起拳打脚踢，不久之后这个老人就因为伤势过重得不到治疗活活疼死了。恭妃想告诉他们不要抢自己留给弟弟妹妹的玩具，没想到得到的答复是一个无情地耳光。恭妃这才知道这里的一切不再属于自己了，就连这个家也不再是自己家了。恭妃想找自己母亲，却怎么也也找不到，后来才知道她母亲得知家里出事后又气又急小产了。不但肚子里面的孩子没有了，自己也因为血流不止而死。恭妃一下子失去了爷爷和母亲两个亲人，不，应该加上一个已经成型的弟弟，一天之内失去了三个亲人。
恭妃迷迷糊糊地被人拉来拉去，还好因为年纪小没有被带上手铐脚镣。恭妃不知道什么叫连坐，什么叫大逆，只知道自己成为了一个囚犯，每天和一大群女囚犯关在一起。不知道关了几天，反正每天吃不饱睡不好，醒来饿着肚子然后又饿昏过去。终于看见了自己的父亲，可是父亲不但没有安慰自己，反而告诉自己要自己坚强得活下去。也是在看见父亲的时候，恭妃才知道自己爷爷、母亲、弟弟已经死了，奶奶也快不行了，恭妃幼小的心灵受到了巨大打击。
一个中年妇女虽然也是一个囚犯，但是十分同情恭妃。她把恭妃拉倒自己身边，尽可能地保护起来。这个叫五娘的女人成为了给恭妃活下去的希望，也是这个五娘告诉了恭妃自己为什么会这样。五娘也是被牵连的犯官家属，同样被打上了大逆的罪名。看见恭妃之后不由得让五娘想起自己的女儿和外孙。
恭妃家有一个远亲叫刘待，他原来是和恭妃的父亲是同宗，按辈分来说算是恭妃父亲的晚辈，恭妃要管刘待叫大哥。可是这个刘待是恭妃父亲的同学，他和恭妃父亲在学堂以师兄弟相称。刘待家里生活条件不如恭妃家，学费也经常拖欠交不上来。恭妃的父亲知道后黏在同学兼同宗的份上，经常为刘待代缴学费和杂费。这个刘待学习成绩虽然不是顶尖，但是比起恭妃父亲要好很多。在入学五年后顺利通过童试，第六年考中秀才，之后中举人进士。可是当不了官，因为他既没有后台又没有家世，商人家族出身更加让他融入不了文人和官宦环境。刘待算是一个怀才不遇的人，至少当时恭妃的父亲这么评价过他。
刘待之所以会性格大变，主要是因为一件事情影响了他的一生。刘待家里无权无势，又因为不是家中的嫡子，所以不可能继承家业。很小的时候刘待就知道只有自己奴隶，不然他一辈子不会有出息。所以他从小抓住所有可以利用的机会，拼命为自己的未来争取机会和资源。别人上学嘻嘻哈哈玩闹着读书，他确实白天刻苦读书，晚上回去还要抄书。一来是节省买书的开销，第二是为了尽快记住书里面的知识。当老师批评刘待写的字不好看的时候，他就抱着一袋子沙子，回家拼命练习书法。读书的时候刘待几乎没有睡过一个痛快觉，每天想办法挤出时间学习和练字。所以刘待的字是这里同学中最好的，口才和学问也一样。可是这么好的材质，却缺少一个好的出身，让每一次的晋身机会白白浪费了。直到刘待中了进士，等于有了半官方身份后，这才有了转机。一个乡绅看中了刘待的才学，想投资和培养刘待，酒吧自己的女儿许配给了刘待。这是一种冒险，更是一种赌博，成功了这个乡绅就会随着刘待一起鸡犬升天。要是刘待没有前途的话，乡绅不但赔了女儿还要搭上这么一户穷亲戚，被大家当笑话讲。刘待中了进士又定下了一门相当不错的婚事，可以说是双喜临门。正当刘待春风得意的时候，一个京里来的人找到了刘待，说要和刘待好好谈谈。这个所谓的上差的下差其实是来敲竹杠的，几乎每一个进士家里他都去，借着自己的名头吓唬对象要一点好处。刘待没有做过官，家里也没有这种经验，所以这个人得不到想要的好处。这个人就恼羞成怒，污蔑刘待恃才傲物不敬尊长，说要取消刘待进士资格。刘待以为这个人只不过吓唬自己而已，没想到不久之后学政通知刘待，他的进士资格被暂时无限期停止了。这样一来他不但不能参加下一轮的科举考试，而且连已有的待遇也要被剥夺了。
刘待想找岳父帮忙，疏通学政等人的关节。没想到乡绅不但不帮助刘待，还说刘待欺骗了他们，害了他们家小姐的名誉。乡绅不单单方面撕毁了婚约，而且把刘待列入不受欢迎的黑名单，不准刘待打着自己家的命好招摇撞骗。
刘待怎么也想不通，只不过拒绝了一个下人的无理敲诈，自己不但事业毁了，就连家庭也毁了。进士是做官的前提，未婚妻是自己家庭的开始。现在进士身份被取消，有钱的未婚妻也没有了，刘待还有什么前途？接下来对刘待的打击更加令刘待愤怒和感觉到了人情冷暖。本来巴结自己的人纷纷反过来指责自己，本来送给自己的房产、地产和东西，纷纷呗人要了回去。本来对自己已经开始客气的父亲和兄长又开始对自己冷漠，家里的几个嫂子对自己冷嘲热讽，甚至于指桑骂槐起来。本来想向老同学借钱的，可刚好恭妃的父亲不在家，恭妃的母亲只借给这个不太熟悉的亲戚五两银子。刘待以为连恭妃的父亲也看不起自己，所以失望地离开了恭妃的家。
第十七回 真假公主十七（）
因为在家里手受气，邻居们有对刘待指指点点的，所以刘待决定出去散散心。一来是为了躲避大家异样的眼神，第二也是为了增长见识，开拓自己的眼光。没想到出去才知道，这么多读书人都是怀才不遇，天下有这么多人因为得罪了不应该得罪的人