大案，就落到了秦泰的肩上，成为秦泰重新出来后正式接手的第一件案子。为了防止有人捣乱或者不配合，李贵妃建议隆庆皇帝把金龙令重新赐给秦泰。有了金龙令在手，秦泰就不用担心任何人不配合他了。李贵妃的意思很清楚，胆敢诬陷她和儿子谋朝篡位，就是她一生最大的仇人，一定要把这伙人全部抓出来。孟冲暗自担心，千万不要被秦泰等人找到任何线索，不然的话十个孟冲也不够李贵妃杀的。
秦泰的结案令大家不解，秦泰并没有借题发挥，更没有落井下石。而是轻描淡写地处理了几个锦衣卫，并没有针对其他人。事后张居正第一时间暗中托人给秦泰一封信，表示赞成秦泰的结论。如今大家群情激奋，实在不能再火上浇油了。作为内阁次辅的张居正，为了能够顺利接班，必须要稳定。虽然秦泰的事情给了张居正机会，但是张居正不能太过分，也不能太霸道。为了将来能够坐上内阁首辅的位子，为了坐得更久远些，张居正也觉得这次还是不要闹得太大为好。张居正已经看出隆庆皇帝已经到了崩溃边缘，逼得太厉害的话什么事情都有可能发生。如今张居正需要一个可以掌控的局面，而不是一个多变的势态。
第十五回 诈尸惊魂十五（）
秦泰和冯保这么一闹，弄得锦衣卫十分被动不说，而且引来了隆庆皇帝对孟冲的不满。在这件事情上，就连比较敢作敢为的高拱也不敢这么对待秦泰，只有斤斤计较的孟冲才会做。朝野各方势力不用多想，就用脚丫子也能猜到答案。虽然说这么做孟冲打着给隆庆皇帝出气的理由对付秦泰的，其实隆庆皇帝等人很清楚，孟冲的真正目的是什么。孟冲眼红张居正和冯保步步高升，没有本事对付他们两个只好对付和他们两个人关系很不错的秦泰。又担心这件事情惹祸上身，所以暗中指使锦衣卫的人对付秦泰。用这种不光彩的手段对付秦泰，不但令秦泰等人看不起孟冲，就连隆庆皇帝这个主子也觉得孟冲真的是黔驴技穷了。隆庆皇帝不得不考虑一个问题，与其让这个孟冲继续打着自己的旗号败坏自己的名声，不如找一个人取代孟冲。
孟冲不是一个完全没有脑子的人，不然不能再这么恶劣的环境下成为司礼监掌印太监。孟冲不光在对手身边布置了眼线，就连隆庆皇帝身边也有孟冲的人时时刻刻关注着隆庆皇帝的一举一动。孟冲作为司礼监掌印太监，不能时时刻刻跟在隆庆皇帝身边，大多数的时间都要在司礼监或者内阁，代表隆庆皇帝和大臣们周旋。但是作为一个司礼监掌印太监不能对自己的主子的行踪一无所知，所以孟冲也好过去所有的司礼监掌印太监也罢，都会在皇帝身边留下自己的亲信。一来可以知道皇帝的一举一动，二来可以知道皇帝最新的动向，三来防止有人在背后告自己的状，自己因为不知道内情做错事情。
不过隆庆皇帝是一个特例，他的脾气和性格决定了他对身边人的善变。隆庆皇帝从小失去了母爱和父爱，所以他心里十分渴望亲情；身为一个不得**的皇子，多年来过着囚犯一样的生活，所以隆庆皇帝十分渴望自由；皇室宗亲的婚姻不但没有自由而且不能由自己做主，大婚前根本不知道新娘的真实情况，更加没有感情基础了。婚后由于皇家礼仪和规矩，其实两个人并不生活在一起，所以导致几乎所有的皇室宗亲夫妻生活都不美满。再加上隆庆皇帝当皇子的最大任务是做“种猪”，为皇家开枝散叶，所以决定了隆庆皇帝有许多的女人。一个没有得到过真爱身边又有数不尽的女人的男人，特别渴望有一个女人能全身心地爱自己。就算知道这不可能，也希望有奇迹出现；作为一个皇子从小到大几乎没有离开过太监。离开了太监的伺候，隆庆皇帝几乎不知道怎么生活。但是就是这么一个人，从小到大几乎都是被太监欺负着长大的。身边的太监欺上瞒下，克扣他的钱粮甚至于让他挨饿。司礼监的大太监们更是挑拨他和父皇之间的关系，差一点害得他被自己的亲生父亲弄死。所以隆庆皇帝从内心有十分痛恨太监，希望天下所有的太监最好都死绝了，死干净了才好；隆庆皇帝对太子等亲生子女特别的好，几乎可以说是疼到了心坎里了。可就是这样的父亲却因为自己年轻时候的阴影，还有皇家的特殊关系的原因，开始对自己的亲生儿子太子产生了外人难以理解的感觉。作为太子的生母，也就是隆庆皇帝的皇贵妃李贵妃，她很清楚自己的皇帝丈夫内心的矛盾。一方面是隆庆皇帝最为一个父亲想疼爱自己的儿子，另一方面作为一个帝王对于日渐长大极有可能取代自己地位的太子，有一种想扼杀的想法。还好隆庆皇帝没有完全失去理智，没有对太子做出明显的不利举动，这才让李贵妃没有走下一步棋子。作为隆庆皇帝的妻子的她更是太子的生母，在丈夫和亲生儿子之间，李贵妃选择了亲生儿子。不单是因为太子是李贵妃十月怀胎生下的儿子，更是因为李贵妃对权力的渴望。虽然隆庆皇帝对李贵妃也不错，几乎事事都征求李贵妃的建议才做决定。但是李贵妃并不满足这一切，她希望自己可以真正的当家做主。但是隆庆皇帝不会这么任由李贵妃胡闹，再说还有个陈皇后存在。陈皇后是隆庆皇帝的结发妻子，不但是嘉靖皇帝朱厚熜亲自为儿子选择的妻子，更是隆庆皇帝的嫡妻。所谓“糟糠之妻不下堂。”就算隆庆皇帝向让李贵妃当皇后，大臣们也不会答应的。李贵妃很清楚自己丈夫的为人，随着自己年纪越来越大，隆庆皇帝已经开始不像以前一样**着自己。与其将来被隆庆皇帝抛弃打入冷宫，还不如培养自己的儿子当皇帝，自己当真正当家做主的皇太后。所以一旦隆庆皇帝和太子之间有分期和矛盾的时候，李贵妃都会第一时间考虑到自己儿子也就是太子的利益。换句既实在又不好听的话来说，一旦有一天隆庆皇帝和太子必须死一个的时候，为了太子的性命和未来，李贵妃极有可能亲手先发制人灭了隆庆皇帝。这一点隆庆皇帝和李贵妃心里都明白，只是谁也不公开说明白而已。
这样一个对自己妻子和儿子都不新任的人，怎么可能会全身心的相信一个太监呢？所以隆庆皇帝绝对不会让不是自己亲信的人当自己的贴身太监或者是乾清宫总管太监。隆庆皇帝安排了自己最信任的人担任乾清宫总管太监，自己觉得乾清宫是最安全的地方，身边的太监宫女都是自己的亲信，对自己绝对的忠诚。知道不久之前的一次意外，隆庆皇帝才知道这一切只不过是他自己的一厢情愿而已。他身边的人不是孟冲的眼线就是李贵妃的人，不然就是冯保或者高拱、张居正的人。一个乾清宫加上侍卫和太监宫女不过六百七十九人而已，竟然有五百多人有问题，几乎人人都受过别人的好处，他们随时随地准备着出卖隆庆皇帝的行踪情报给外人。为此隆庆皇帝找了一个借口处理了一批人，还以为这些人会有所收敛，没想到原来的人和新来的人一起又开始出卖隆庆皇帝。隆庆皇帝几乎已经麻木，索性任由这些人监视自己，自己做事情的时候小心点好了。孟冲的亲信不是乾清宫的这个太监，也不是负责隆庆皇帝日常起居的贴身太监，但是隆庆皇帝的一举一动孟冲很清楚。对方每隔两个时辰也就是现在的四个小时一次，将隆庆皇帝的行踪及时汇报给孟冲。这是孟冲最大的一张王牌，谁也没想到这个内线不是太监而是一个宫女。这个宫女的事情几乎没有人知道，关于宫女的事情已经被孟冲暗中销毁了。这也是宫女死心塌地为孟冲做事的原因，因为宫女希望能够活着离开皇宫。
原来这个宫女是一个“菜户”出身，所谓的“菜户”不是做厨子的人，而是犯了事的官员后人。明太祖朱元璋是一个狠人，不但对敌人心狠手辣而且对自己的手下也是很厉害。作为一起打江山的老部下，随着建国后的富贵，开始肆无忌惮地抢男霸女起来。这些原来也是社会最底层出身的人，开始做起自己当年深恶痛绝的事情。朱元璋对于这种贪污、欺男霸女的人，下手绝对不留情。朱元璋开创了一个先河，就是让这些人的后代永生永世记住祖先的罪孽，并让他的后代永远地为祖先的罪过付出代价。朱元璋下旨凡是叛国、欺君、贪污的官员，不但自己要受到残酷的惩罚，而且他们的后代也要有报应。规定犯了事的官员直系亲属要连坐，也就是说要被牵连在内，属于一起倒霉的一群人。罪臣的男性亲属，成年的不是杀了就是发配边疆永远为奴隶不得回来；未成年的男孩子集体阉割后送到皇宫当永远不能出头的杂役太监。罪臣的女性亲属，三十岁以上或者身有残疾疾病的，送到军营当军妓；未成年或者年轻的女性送到教坊司去。这个教坊司不是教人歌舞的地方，而是官办的**。每当宴会或者节庆日的时候，教坊司的人需要为官员们服务，这都是全部免费的。为了防止教坊司的人逃走，也为防止有人混进来，教坊司的官员对教坊司的人简直是**不如。除了平时排练和为官员们服务，教坊司的女人们几乎没有自由。为了防止这些女人逃走或者有小动作伤害到官员，这些女人平时不准穿衣服而且每十个人连在一起，相互之间脚镣绑在一起，想逃也不可能逃得了。不光夏天光着身子，就连大冷天也是这样的，许多新来的女人就这么活活冻死挨不过冬天。
第十六回 诈尸惊魂十六（）
女人们不但每天要受着心灵和**上折磨，而且还有一个令她们更为撕心裂肺的折磨等待着她们。在古代虽然有节育的药物，可以让一些不想生育的男人或者女人不生孩子。但是这种药不保险而且会影响到服药人的外表和体质，所以一般的教坊司不会为女人们准备这些药。每天迎来送往，有没有及时的预防，所以女人们经常会出现怀孕的现象。本来做母亲是一个女人最开心的事情，这代表自己的血脉得到了延续，将来可以多一个和自己完全贴心的人。可是对于教坊司的女人来说，孩子已经成为了她们最大的噩梦。按照规定**的孩子不是送进宫当杂役太监就是未来的**，她们从一生下来就已经决定了未来。所以女人们经常是暗中打胎或者生下女儿后直接掐死，免得孩子将来和自己一样受苦一辈子。
本来这种人是不能算作自由人的，不能有自己的户口的，也不能算是“菜户”。这些人不但没有自由而且不让上户口，一个人没有户籍就是黑户，就不能受到保障。这些人几乎连奴隶也不如，是生活在社会最底层的人。不知道从什么时候起，开始多了一个新的等级叫“菜户”。所谓的“菜户”其实是最低贱的自由人，没有自己的房地产，也没有自己的财产，几乎和乞丐差不多。他们和奴隶的区别就是奴隶有主人，他们连管吃管喝的主人也没有。所以奴隶只要不反抗一般来说不会饿死，主人家为了让奴隶干活总会给一些吃的给奴隶。“菜户”们要是找不到活干，没有吃的喝的的话，只有等死的一条路。至于“菜户”的来由大致上有这么几类，第一类是年老的**。这些**不是教坊司的女人，或者是已经脱离了教坊司的**，她们不能够为**创造价值，就被几元的**赶了出来。为了生存她们做起了单干的“私娼”，由于缺乏管理有些老**竟然老蚌生珠有了孩子。因为她们离开了**，所以她们的孩子可以不但太监或者**。但是他们不能和正常孩子一样上学做事，更不能当官当兵。他们就成为了混在社会最底层的人，后来统称为“菜户”。第二类人是娶了**的人，他们的后代只能是“菜户”。在古代很注重门第等级的，所谓“官民不婚、良贱不婚。”就是指当官的官宦人家不能和平常老百姓家的孩子成婚，良民百姓不能和低贱的人结亲。这是早在隋唐就定下的规矩。本来**是不能嫁人的，她们只能是男人的**，不能做别人的妻子。但是也有例外的，富商或者某位官员看上了一个**，就会买下这个**。女孩子或者女人像一件货物一样诶人买来卖去，不光成为了一件货物而且是大家都喜欢的礼物。由于有了这样的事情，官府担心**生下的孩子将来成为富商或者官宦后代，所以规定**生的孩子不但不能继承家族产业，而且不能算是贵族，必须隔离出去自生自灭。久而久之每一个地方都有一个让这种人自生自灭的区域，这就是后来“菜户”们集中生活的地方，也就是他们难得的家园。还有一类“弃子”的后人。所谓的“弃子”就是指战俘或者被家人抛弃的人。战俘是双方交战时被抓获的敌方士兵，这些人被逼远离故乡在军中当杂役。不能回家也不能享受到平民待遇，只好在军中或者民间流浪。但是他们也是男人，也需要女人，所以只好找一些没人要的**结婚。这些老**需要这些男人保护自己，也希望从这些人身上得到些许的尊重，所以愿意嫁给他们当老婆。他们的后代就是最正宗的“菜户”，不光是战俘还有一些被释放的罪犯和生有残疾的可怜人，他们也是老**的考虑对象。一些当了半辈子土匪或者杀人犯的人，在监狱里一关十几二十年。出来之后亲人都没有了，只好做一个流浪的的人，到处流浪到处惹是生非。跑不动了或者厌烦了，就随便找一个女人成家。身有残疾的人更苦，他们一生下来就因为残疾被父母抛弃了。他们有的是老**养大的，有的人是自己挨过来的，更多的人死在了成长的路上。这些人生活都有问题，当然找不到正常的女人成家立业，所以老**成为了他们唯一的考虑对象。
“菜户”不得经商、不得识字、不得种地、不得当官当兵，这是官府的规定。所以“菜户”们只好打零工，换来吃不饱穿不暖物质勉强度日。一旦遇上灾荒或者战乱，最先倒霉的人永远是他们。还有“菜户”不能随便离开所在的城市，一旦有事的时候就要征用他们。有什么事需要他们敢呢？当然不会是什么好事情了。例如皇宫办宴会需要打下手的时候，就需要这些人当杂役。还有大户人家死人的时候，需要他们当孝子哭丧。还有一些吃力不讨好的事情，也需要这些人来做。干这些事情不会有任何的报酬，他们也不敢向官府要。官府最多管他们三餐温饱，让他们吃一顿饱饭就算好了。
宫女八岁的时候，和一群同样身份男孩子一起进了宫。这些人是杂役太监的候补，一旦宫中缺少人手的时候，最先想到的就是他们。宫女的母亲是一个六十多岁的老**，她觉得自己的孩子没有任何的前途，与其将来当一个**不如拼一拼。就这样宫女冒充男孩子进了宫，只要能够留下就是宫女最大的福气了。刚好孟冲是的当时的一个管事太监，不知道出于什么原因孟冲留下了这个当时叫小福子的宫女。从此孟冲身边有两个孩子，一个是孟冲亲如骨肉的孟小十，一个就是女扮男装的小福子。几年**女渐渐长大，孟冲却要她去伺候当时还是裕王的隆庆皇帝。宫女不愿意，因为她想离开皇宫，过几年自由人的生活。孟冲给了宫女两条生路一条死路，第一条路就是去裕王府给裕王当宫女。将来做不成裕王妃子就能在二十五岁的时候堂堂正正离开皇宫。第二条路就是嫁给孟小十，当孟小十的名义上的妻子，永远照顾和伺候孟小十。要是两条路都不愿意走的话，只有一条死路了。孟冲把宫女交出去的话，宫女只有一条死路了。宫女不想死也不想一辈子留在皇宫，