朋友们相聚。苍林之下，溪流之滨，山崖作屏，乱石为椅，大师们各显佛法，参禅论道。潇洒的自行潇洒，深沉的依然深沉，打趣的自由打趣，沉默的尽管沉默，这就是禅机中的“关照自身”。佛印大师沉睡的鼾声已是响若滚雷。
银须飘洒的参寥大师，正襟危坐于一块方石之上，合掌闭目，宛若罗汉桥陈如谈论着他“意在尘外”的奥秘，似乎在向苏轼布道：只有他的灵隐寺，才是人间最圣洁、最庄肃、最能消解凡俗烦恼的境地。
长眉低垂的惠勒大师，倚松坐定，徐徐作语，宛若罗汉十力迦叶谈论着他的“禅机悟境”，似乎在向苏轼宣扬佛家超越凡俗、追求空灵、舍身求法的崇高精神，召唤苏轼进入他的海会寺的山门。
木讷寡言的义诠大师，濯足于溪水之中，举目望着蓝天上的浮云，宛若罗汉跋提，吟出了他自得的诗句：“落日寒蝉鸣，独归林下寺；柴门夜未掩，片月随行履。”似乎在向苏轼展示佛门的“顿悟”，超度苏轼赶快离开纷乱的凡尘。
辟谷修炼，身影憔悴的顺清大师，盘腿合掌于溪边，闭目垂首，宛若罗汉摩男俱利，轻声舒发着他那“竹暗不通日，泉声落如雨”的淡远空灵，并请苏轼品评指点，坦然地向苏轼伸出了手臂。
苏轼领情了，心头震动。他仰卧于巨石之上，望着云霭轻拂的天宇，听着淙淙的流泉，思索着大师们谈禅引起的启迪：
“淡远空灵的佛门，这枝叶如盖的古松，就是菩提树吧？这古松下坐禅的人们，就是等候传法布道、等待涅槃永生的佛徒吧？传说释迦牟尼在菩提树下打禅入定，苦苦追寻人生真谛‘宁碎此身，终不起此座’，辟谷绝食，苦思冥想，终于在第四十九天的深夜，应着夜空天花乱坠的繁星，成了正果。贪、嗔、痴、烦恼、色、欲、爱、恨不再起于心头，心如平镜，不再沾染人间的是是非非；视力、听力无所隔阻，通悟了人生的过去、现在和未来，创造了‘涅槃永生’的永恒。这是真实的吗？也许是真实的。‘佛是觉悟的众生，众生是尚未觉悟的佛’，这精妙的教义，不正是使那些甘居清苦的佛门弟子矢志弥坚的心灵偈语吗？不正是使眼前这些佛门大师若痴若迷的性灵通悟吗？
“深邃圣洁的佛门啊，世间的草木风泉，在这里似乎也变得玄奥冥灵了。苍松是远古，碧草是现今，清风是匆匆的过客，流泉是忠诚的知音。在佛语禅机的奏鸣中，天和地的界际消失了，人和神的区分不见了，人间的恩恩怨怨融合成为和谐的一体，连世间的曲曲直直、是是非非都无需分晓了。凡俗和超越在同一的土壤中生长，天地之间的一切都在禅机中完美、安闲了。这是卓越灵魂的企盼，也是伟大智慧的想象啊！是啊，别管谁是和尚，谁是诗人，谁是歌妓，脱掉遮掩皮囊的衣物，都是一群从凡尘中走进山门的来客；莫问大师们的信佛是真是假，莫问大师们的道行是浅是深，扔弃那些肃穆的戒规和神秘的法号，这些佛语禅机中所含有的哲理，不也是关于凡俗人生真谛的一种探索吗……
禅师们望着陷于长时间沉思的苏轼微笑了。
苏轼突然侧过身来，面对溪水，把手中的一束松叶抛向流溪，吁叹一声：
“可这美妙的曲音响过之后呢？”
参寥大师洞察了苏轼的思绪，吟诗出口：
“禅心已作沾泥絮，不逐东风上下狂。无知师弟，苏子瞻六根不净，难成正果，你再次超度这个山门外恃才自负的才子吧。”
无知和尚是前日从京都返回的。他遵师兄之命，放声吟出两句诗来：“一鸟忽飞来，啼破幽寂处。”并以这两句诗含有的禅机，解说了京都郑侠作赌赢得的一场雨霖，并在“禅机”即“天命”的神秘诠释中，沟通了槛内的超越和槛外的凡俗，托出了京都风雨飘摇中的王安石，动向莫辨的司马光，祸福无测的驸马王诜和进退难料的皇帝赵顼……
苏轼在巨石上躺不住了，忽地挺身坐起，神情突变，山门内佛语禅机聚集于胸中的超越、空灵、淡远，刹那间都烟消云散了，一种沉重苦涩的预感浮上心头：“天意”成全了郑侠，介甫将要离开京都，吕惠卿可能扶摇而上，朝廷将成为纷争不休的戏台。多灾多难的大宋社稷啊，这也是禅机中含有的必然吗？
官妓琴操、郑容、高莹，虽不熟悉京都官场高层的情状，但从无知大师“超度”苏轼的谈禅中，从苏轼惶恐的神色中，已猜得京都卷动的风云，将截断苏轼仕宦人生的道路，在杭州的时日不会太长了。苏公一走，自己心底的企盼不都成为泡影了吗？山门内的佛，终究化解不了她们心中血泪凝结的伤疤啊！
熟睡的佛印大师突然带着鼾声一跃而起，锦袍闪光，气度非凡，如同罗汉额囗，呵呵一笑，放声吟出一首诗来：
打睡禅和万万千，
梦中趋利走如烟；
戏君打快修禅定，
老境如蚕已再眠。
佛印的笑声和吟诗声回响松林，枝头上的鸟儿一阵急啼，扑簌簌乍起，向林外飞去。
参寥大师举手呼道：
“捧茶进斋！”
仲殊和尚与思聪和尚闻声抬出一副红漆桶木“斋柜”，放置在众人中间。
参寥大师以主筵客：
“清茶素斋，不成敬意，老袖愧为主人了。无知师弟，为客人献茶呈斋吧。”
无知和尚应诺，大步走向斋柜，“啪”地一声，双手揭开柜盖。仲殊、思聪分茶送斋。
“茶”——绍兴女儿红。芬芳溢漫流泉碧草。每人一缸。
“斋”——红烧五花肉。淳香尽染松林竹丛。每人一盘。
群情振奋，众僧欢呼，酒缸高举，银着飞舞。离散的鸟儿飞回松林，五色蜻蜓飞出竹丛，成群的蜜蜂光临碧草，流泉中的鱼儿在水面跳跃欢腾。
惠勒大师嚼着肥肉参禅：
“凡俗有凡俗的情味，佛门有佛门的戒律，原没有什么高下，何必要分什么是‘茶’，什么是‘酒’，什么是‘斋’，什么是‘肉’！过眼烟云，万事皆空，这些原本都是无名之物，只不过是僧人、俗人、男人、女人胃肠之所需。”
格守清规甚苛的义诠大师捧着酒缸论道，嗓眼里蹦出几个妙字：
“妙啊，妙！‘茶’与‘酒’原是同根而生。没有水，哪有它们的身分和名头？‘斋’和‘肉’原出自一个家族。没有五谷，哪有‘斋’的清淡，‘肉’的淳香？禅机原是探索事物的本源，‘酒’就是‘茶’，‘肉’就是‘斋’啊！”
佛印大师原本就是靠酒肉度日的，他知道，现时的这“清茶素斋松下宴”，是参寥大师为自己洗尘而设，也是为消解苏子瞻心中的忧愁而设。该向苏子瞻指点迷津了。他醉眼朦胧，手捧酒缸，唱着唐代李白的诗句，提袍而舞。惠勒大师、清顺大师、参寥大师、义诠大师拊掌击节唱和。清风起了，斜阳暗淡了，竹林低吟，流泉弹奏，松涛滚动了：
问子何事栖碧山，
笑而不答心自闲；
桃花流水杳然去，
别有天地非人间。
佛印舞向苏轼，举缸相邀：
“苏子瞻，大宋的李太白！何沉默而无诗。”
苏轼神情激越，不能自己，猛地从巨石上站起，端起酒缸狂饮。他感念大师们的盛情，亦欲与朋友们一起起舞唱和，但一种无措、无奈、无言的心绪在他胸中猛烈地滚绞着，使他气噎哽嗓，他双手一抖，酒坛脱落于巨石之上，他忽然跪仆于青石，怆然地望着朋友们，双手抱头。
佛印大师骤然停舞，凄然地坐在苏轼的身旁。朋友们都歌住声歇、沉默无语。清风停拂，竹丛停吟，流泉停奏，松涛停歇，只有依山的斜阳依恋着这沉静的灵隐寺。
苏轼泪水滴落着，他明白，今日的诸友聚会，是为迎迓佛印大师举办的，更是为自己的多舛的命运举办的，自己由衷的感谢啊！朋友们诙谐雅趣的参禅论道，是在启迪自己的顿悟，盼望自己能在“禅机悟道”中疗治心头的创伤，摆脱凡尘的一切纷扰。
他询问自己，真的能摆脱凡尘的牵念吗？介甫要成为替罪羊了，自己难安于心；驸马王诜处境如何？自己难辞其咎；皇帝今后何为？自己难断其念；朝廷就这样混乱下去吗？自己于心不忍；连眼前琴操、郑容、高莹三个可怜弱女的命运，自己也抛弃不下啊……
超越与凡俗、天堂与地狱，明晃晃地摆在眼前，佛门既然不能使其销声匿形、亲切融合，既然不能实现一个慈悲、平等、无常、无我的世界，那又何必贪恋山门之内的空灵淡远、禅机悟境呢？跨过高高的山门门槛，去选择通向凡俗与地狱的道路吧……
琴操哀伤地宽慰苏轼：
“先生，我们弹唱一曲，为你消愁吧。”
苏轼点头。
琴操、郑容弹起怀中的琵琶、月琴，高莹唱起秦观的《满庭芳·山抹微云》：
山抹微云，天连衰草，画角声断斜阳……
琴声突然停了。
官妓高莹掩面咽泣：
“先生，高莹有罪，误举韵脚，错秦少游的‘谯门’为‘斜阳’了……”
苏轼黯然：
“高莹啊高莹，我知你此刻的心神乱矣！秦少游伤感于‘谯门’，你在伤感眼前的‘斜阳’，足见其心意真切了。你伤感的‘斜阳’也许比秦郎的‘谯门’更加动人情怀！琴操，你能以‘阳’字韵而借秦郎原意，完成高莹‘斜阳’之感吗？”
琴操含泪点头，理弦而歌：
山抹微云，天连衰草，画角声断斜阳。暂停征掉，
聊共饮离觞。多少蓬莱旧侣，频回首，烟霭茫茫。孤
村里，寒鸦万点，流水绕低墙。
魂伤，当此际，轻分罗带，暗解香囊。谩赢得青
楼，薄幸名狂。此去何时见也，襟袖上，空有余香。伤
心处，长城望断，灯火已昏黄。
琴声、歌声在松林缭绕，在竹丛飘荡。
参寥大师颔首称赞；
“阿弥陀佛。一切众生，皆有佛性，有佛性者，皆可成佛。凡俗中通悟音律诗意的才女，你有着佛的禅机啊！几作颠倒，几易数字，不伤高邮才子秦郎原词之意，更添了几分凄楚。才思敏捷啊！”
佛印大师合掌叫绝：
“诸法皆空，业果不空。凡尘中通晓禅机悟境的才女啊，出语滚珠，着字成玉，折煞山门之内迂腐食斋者，可以进入我们的菩萨行了。”
苏轼喟然叹息，诗从口出：
若言琴上有琴声，
放在匣中何不鸣？
若言声在指头上，
何不于君指上听？
“琴操，女菩萨，你在借秦郎之词作为我送行！‘斜阳’、‘离觞’、‘烟霭茫茫’、‘薄幸名狂’。‘斜阳’惨于‘谯门’，该偿还欠下你的债务了。”
琴操纳头拜倒：
“恳乞通判大人遂我心愿，准我削发为尼吧！”
苏轼打开文具布囊，取出笔墨度牒，提笔落字，付予琴操：
“十年一觉杭州梦。我了却一桩心愿了。”
郑容、高莹借机纳头拜倒：
“通判大人，你忘了我们的数度哀求吗？”
“没有忘记，苏轼不敢忘记。三年来，宦海徘徊，瞻前顾后，羞愧于心啊！我卑怯，怕再罗罪网！我懦弱，怕累及亲朋！我有私念，怕回不了京都！我委曲求全，向权势者弯腰打恭！我愧对杭州黎庶，也荒芜了你们的年华啊！该离开杭州了，该偿还你们的企盼债了！”苏轼提笔展纸，书《减字木兰花》一首作为判词：
郑庄好客，
容我楼前先堕惊。
落笔生花，
藉藉声名不负公。
高山白早，
莹骨球肌那解老。
从此南徐，
良夜清风月满湖。
郑容、高莹接过“判词”一看，“郑容落藉、高莹从良”八字嵌于词中，急忙叩头谢恩。
苏轼凄然站起，向朋友拱手告别：
“谢诸位大师‘禅机悟境’之约和‘清茶素斋’之请，苏轼要走出山门了……”
参寥大师的神情亦为之凄然：
“子瞻此去何往？”
“舍弟子由已贬居齐州，但愿朝廷能赐予兄弟相聚之方便。”
佛印大师含怒作吼：
“苏子瞻，混沌而愚如笨伯，只怕是红烧肉吃得太多了！”
苏轼笑了。
众人笑了。
佛印也摇头笑了。
笑声，都是无可奈何的苦笑！
篇十三
汴京
“种瓜得豆”——一种常见的现象，一个时代的奇特产物，一项事业的悲惨转折·
熙宁七年（1074年）四月十九日，王安石被罢去中书门下平章事，带着多病的妻子吴氏、“以病告假”的儿子王雱和徒有虚名的“经义局”离开京都，出知江宁府。
六年湖海老侵寻，
千里归来一寸心。
回望国门搔短发，
九天宫阙五云深。
王安石的心仍在京都！
在王安石离开京都的同一天，皇帝赵顼按照王安石的奏言，重新组成了他的“变法”班子：以韩绛为中书门下平章事，以翰林学士吕惠卿为参知政事，继续实行没有王安石的“王安石法度”，以期重振“变法”雄风。时人进称韩绛为“传法沙门”，称吕惠卿为“护法善神”。
王安石的推荐，有力地抬高了吕惠卿的威望，励精图强的皇帝赵顼和忠于“变法”的朝臣，立即把希望寄托在吕惠卿的身上，盼望这个见识慧辨、城府深沉的“福建子”，能够完成他的恩师王安石的“变法”设想，使大宋走向真正的富强。
“护法善神”吕惠卿上台伊始，就根据皇上“恢复新法十八事”的需要，以自己特有的凶狠和无情，掀起了一场“荡涤世俗邪见”的飓风，捍卫着王安石创立的新法，在半年内演出了一幕又一幕轰轰烈烈的活剧。
他首先雷厉风行地处理了影响“变法”声誉的“曾布沮害市易案”和“吕嘉问市易违法案”。
是年五月，中书检正官章惇经制西南归来，吕惠卿借重章惇功在“梅山之役”的声威和“敢决敢断”的才智，委派章惇主持这两个案情的勘查，以处理王安石留下的这笔牵扯皇帝赵顼在内的混乱“遗产”。经过两个月的勘审查证，终以“坐不觉察吏人教令行户添饰词理，不应奏而奏”、“所陈治平年间财钱内有内藏库钱九十六万绍当于收数内除豁，曾布于支数除之”、“意欲明朝廷支费多于前日，致财用缺乏、收入之数不足为出。当奏事诈不实”等为罪名，罢曾布权三司使之职，贬知饶州。同时，以“不觉察杂买务多纳月息钱”为罪名，罢吕嘉问市易司提举之职而贬知常州。
吕惠卿左右开弓，毫不留情地处置了“沮害市易”的曾布和“市易违法”的吕嘉问，在群臣中树立了一个公正无私的形象，既维护了新法的威信，又给了人们一种新的希望和刺激。不仅赢得了皇帝赵顼的赞扬和百官的称颂，而且赢得了市民、商贾的欢呼，为恢复新法十八事打开了局面。
是年六月，随着变法派主要人物曾布、吕嘉问的离开京都，“预言家”郑侠又以他的独特方式杀了出来，向吕惠卿弹劾问罪。
郑侠凭借自己在“天意赌博”中赢得的威信和朝臣们对“天人感应”偶而巧合的迷信敬畏，在连续几个夜晚躺于画室门前，睁大眼睛仰望紫微垣星辰变化之后，气势堂皇地通过中书门下向皇帝上呈了《正直君子、邪曲小人事业图迹》画图。图中取唐代魏征、姚崇、宋璟等贤相和李林甫、卢杞等奸相的事迹，把当朝宰执大臣拉入画图之中，对号入座：冯京对魏征，吴充对姚崇、韩绛对宋璟，吕惠卿对李林甫、章惇