此时此刻，王安石的头脑异常清醒，思路异常清晰，而且敏捷、自信。
司马光登上执政权位之日，就是“变法”夭折之时。因为司马君实的“固执”和自己的“执拗”并无二致，只是表现形式不同罢了。年轻皇帝对司马君实的信任，也会像一年来信赖自己一样，甚至会有过之的。这样一来，朝政又要走回头路了，这是断乎不可的！
在现时这样的情势下，既不可“相持”，也不可“退却”。若继续与皇上“相持”，势必把皇上推向司马光一边。若引咎“匡正缺失”，势必助长君实、子瞻之谬。现时，唯一的出路在于“进攻”，用“进攻”摆脱被动。
王安石在深入地思索着“进攻”的合理处。此时的“进攻”，用常理来看是危险的，但在年轻皇帝犹豫未决的特殊情况下，“进攻”却是比较安全的。因为此刻皇上的思绪已陷入紊乱，依从的不再是缜密的思维，而是一时意气。
王安石决定“进攻”了。并决定直接向皇上“进攻”！只要征服了这个年轻的、手握生杀权柄的皇上，一切忧虑都将从根本上消除。当然，这个“进攻”如果失败，自己一腔的抱负都将毁灭殆尽，甚至失去性命，罪及家庭。毁灭吧，什么也不留地毁灭吧！自己的一生和“变法”的一切，只能留给后来者去评说了。
王安石的神情突然变得异样的庄严，不停转动的眸子突然变得异样的明亮和犀利，连面颊上早已松弛的肌肉似乎也骤然绷紧了。他像一个胆大包天的猎手，心神专注地围绕着皇帝赵顼这条“龙”，在思谋捉法……
吴氏当然不知此刻王安石心底在想什么。但她看得出，丈夫已经摆脱了病痛，又恢复了原有的活力。她不愿干扰丈夫的思索，只是默默地凝视着。
“人们都视丈夫是个怪人。哪里怪啊？他和常人一样，有着一双眼睛，只是大了一些，亮了一些，睁着的时候多，闭着的时候少，对天下悲哀之状，不愿视而不见罢了。他和常人一样。有着一张嘴巴，只是大了一点，薄了一点，谔谔的时候多，诺诺的时候少，对朝廷因循之状，不愿故作哑巴罢了。他和常人一样，有着一颗头颅，只是额头宽了一些，脸色黑了一些，思索的时候多，宁静的时候少，对天下兴亡之事，不愿安于现状罢了。这有什么怪？不怪而怪？可见人生在世，还是少看、少说、少想为好！也许人的眼睛该蒙上黑巾，人的嘴巴该堵上棉团，人的头脑该灌满泥沙，眼不见、口不语、脑不思，天下就不会有怪人怪事出现了。
“人们都嘲笑丈夫‘衣臣虏之衣，食犬彘之食’。何其刻薄而有趣啊！是的，丈夫食不厌粗，餐不品味，饱腹为安；衣不求锦，破不知补，污不知换，这不，今天刚换上的长袍，又沾上了几滴油渍，真叫人操心！可有谁知道，正是丈夫这颗食不厌粗、衣不求锦的心，保持了他几十年来对学业的专注，成就了他为天子、为天下的政绩。现时的风习，人都图有个华丽的外表，尤其在这繁华的京都，衣着是标志，是幌旗，是身份，是财产、权力的象征，是吓人、压人、夺人的虎皮。丈夫是该有几件像样的‘行头’了。唉，做妻子的疏漏和懒惰，使丈夫遭受这样的嘲弄，心里有愧啊！看来，自己老了，无用了，该有个新人儿为丈夫的生活操劳了……
“人们都责怪丈夫生性‘执拗’。言之不诬啊！这种‘执拗’，在家人亲朋之间，曾惹出过多少抱怨和不快。这种‘执拗’，在达官豪门之中，曾种下了多少仇恨和不满。这种‘执拗’，现时竟然和至高无上的皇上较起劲来。苦命的人啊，你为什么屡屡碰壁而不知悔改呢？这是为什么啊？难道与你头上长的三个发旋有关吗？老者说：头顶三个旋，生性要改难。你这种可怕的‘执拗’，可真是无可救药了……”
突然，王安石推开夫人吴氏的手一跃而起，神情肃穆，自言自语：“权位可以不争，‘变法’却不能不争啊！”
王安石感慨而激动地对妻子说道：
“现时，流俗猖狱，天心游曳于阴阳之间，‘变法’命运危在旦夕。我要再次夜间福宁殿，拼死抗争，以挽回天心。夫人，请为我更衣送行！”
吴氏知夫君这一阵思谋已定，定则必行。她起身点头，正要离开，一阵萧萧的马啸声在府郧门前腾起，于沉寂的深夜显得格外凄厉疹人。吴氏不自主地停住了脚步。接着，一阵急促的脚步声沿着走廊传来，儿子王雱惊慌地推门而入：
“阿爸，大内宦侍带领一队禁军进入客厅，传谕皇上旨意，召阿爸立即进宫！”
吴氏惊遵，“啊”的一声跌坐在软榻上，面色苍白，心儿一下狂跳不止。
王安石此刻异常镇定了，低声询问儿子：
“宦侍还说了些什么？”
王雱忙答：
“除‘上召立即进宫’一句话外，别无它语。”
“宦侍态度如何？”
王雱上前一步，悄声又答：
“冷漠阴沉，大异于往日。”
吴氏忍耐不住，声音悲怆而绝望，低呼：
“迟了，晚了，天心难回了……””
王安石骤然发作，大声呐喊：
“不！天日高照，天心无私，天下大事，不能如此儿戏啊！”说完，不及更衣，大步向书房门口走去。
夫人吴氏高喊一声“相公”，挣扎站起，扑向丈夫，步急心切，险些跌倒，被儿子王要扶住。
王安石停步于门口，转过身来，刹那间神情樵摔了许多。他深情地望着强忍悲痛的妻子，声音颤抖地叮嘱儿子：
“男儿，好好看护你的母亲。夫人，天心无私，你放心地等着我！”他不等夫人回答，急忙转身，大步跨出了书房。
篇二十
福宁殿
王安石用霹雳般的“进攻”和师长般的教训，征服了年轻的皇帝赵顼·在“梅枝雪水团龙茶”的飘香中，王安石取得了更大的权力，开始了孤独的、狂风骤雨般的战斗·
正如王安石所猜测的，此刻的皇帝赵顼，在福宁殿御堂里，在几盏金莲烛光的照映下，怀着杂乱难理的心绪徘徊着，仍是犹疑不定。皇后坐在一侧，目光不离地陪伴着痛苦的皇上。
唉，岁月艰难啊，现时不再是臣子依着皇上转，而是皇上乞求于臣子了。
皇帝赵顼在徘徊中摇头叹息。叹息声悠长、哀怨：
“这是朕即位三年来最漫长的一个夜晚啊！‘变法’一年多来积累的种种难题，似乎必须在这个晚上理清。可是朕才智不足，精力疲惫，哪里寻得出头绪。在淑娴温顺的皇后面前，朕狼狈地在王安石、司马光、苏轼所营造的迷阵里穿行，既看不出陷阱在哪，也看不到出路在哪，似乎四周都是危险，却看不见危险之所在。啊，在这夜深人静中，朕似乎隐约地听到一种声音传来：‘昏庸的帝王’、‘无能的帝王’、‘受制于臣下的帝王’……是祖宗的声音？是后人的声音？是黎民百姓的声音？还是朝廷百官的声音？唉，我朝大殿之上也是济济一堂臣子，何故说话时多是鼓噪乌鸦，行事时却极少开路。先锋。‘变法’乃大宋必行之路，却唯有王安石一人敢闯。王安石固然‘执拗’可气，但去了他还有何人可用？一个‘青苗法’可缓，而‘变法’大局一日不容迟滞。朕只有用那个‘拗相公’！可恨的王安石，朕派人专程请你入宫，你还要拒召抗旨吗？”
皇帝赵顼略略加速了脚步。
“用尔绝不可信尔。朝政纷争的烟尘，将改变朕原有的、单薄的脸皮，迫使朕舞弄帝王的权柄，探求‘权变’的奥秘。臣敢犯朕之尊，朕将记住这笔帐！”
皇帝赵顼的脸突然浮出一丝阴鸷。这神色过去从未有过，与那张年轻的脸极不相称，因而并不那么可怖，倒有些滑稽。
“为了结束朝廷近一个月的混乱，为了对付和安抚执权要挟的王安石，先忍受屈辱向王安石‘负荆请罪’吧！朕罪在年轻，罪在智浅，罪在心善，罪在手软！朕岂止要自身‘请罪’，还要使朝廷群臣都罪伏在王安石的面前，为这个不遵臣道的‘拗相公’创造一个为所欲为的局面，让其为‘变法’尽展才智。
“‘朝臣典范’司马光啊，朕将思准你的九次‘辞呈’，让你早日离开朝廷。这样，王安石就可以安心了。
“‘天下奇才’苏轼啊，你也要带着你那一张多舌的嘴巴离开京都。这样，王安石才不会感到心烦。
“魏国公韩琦啊，不管你手中有无‘晋阳之甲’，你都必须交出四路兵权，朕才能无所牵挂地与王安石周旋。
“‘拗相公’王安石啊，朕这样的安排，总该满足于你了吧？”
四更梆鼓敲响，皇帝赵顼停止了踱步和思索。他约摸王安石快要到了，便着手做“迎接”王安石的准备。
他取出司马光的九份“辞呈”和苏轼的《再上皇帝书》放在案头。这两个人都是王安石政见上的对手，这两种不同形式的奏表，都是讨伐王安石的檄文。朕要交给王安石处理，也就是把王安石的两个对手的命运交由王安石发落。王安石啊，这足以体现朕对你的信任了吧！
他从成叠的奏表中，取出侍御史知杂事谢景温密告苏轼“往复贾贩”的奏表也放在案头。谢景温是王安石的姻亲，这种“暗箭伤人”的勾当，王安石想必是知晓的。向王安石公开这不是秘密的“秘密”，看王安石作何颜色。
他吩咐宫女立即用宫藏的梅枝积雪净水悉心烹制团龙茶，以备招待王安石。“梅枝雪水团龙茶”乃皇上敬皇太后，太皇太后之极品，自团龙茶进宫几十年来，以“梅枝雪水团龙茶”赐臣下者，尚无先例。今晚，皇帝赵顼破例了。他知道王安石喜茶不喜酒，也听说过仁宗至和元年（1054年）王安石为群牧司判官时，开封府包拯设酒邀王安石观赏自家庭院内盛开的牡丹，因一语不和，王安石“执拗”起来，面折包拯，并终席拒饮。为投王安石之所好，故今晚以茶酬之。王安石啊，朕卑微至此，你将如何感想？！
皇后看得清楚，皇帝虽然在忙碌着召见王安石的准备，但脸色阴沉，眼神复杂，而且吩咐宫女烹制“梅枝雪水团龙茶”的举动大为过分。一个帝王对一个执权要挟的臣子，竟恭礼如此，委实是难堪的。她后悔不该向皇上进谏“向王安石负荆”之言。史书上人们对汉高祖刘邦、唐太宗李世民恭礼臣下的事迹赞誉有加，大约都是做史的臣子的心声。作为皇帝的刘邦、李世民怎会是一心舒坦而没有半丝怨恨。魏征是善终的，可韩信终究是被砍掉了脑袋。天哪！如果今晚皇上真的在王安石面前低下尊贵的头，说出乞求的话，落下皇威，这样的屈辱早晚会有诛灭九族的报复啊……皇后没想到皇帝听了她的话，却干得大大过了头，不得不故作笑容，又跪倒在赵顼面前禀奏：
“臣妾恭祝官家的英明决断、大度为怀。今夜王安石奉旨在此晋见，乃君臣私下议事，不拘朝礼，臣妾愿为官家传达召见之意。乞官家思准。”
皇帝赵顼一愣，旋即明白了皇后的用心，双手扶起皇后，说：
“皇后心意，朕感谢了。唐太宗不曾让长孙皇后代为负荆，朕岂敢让皇后代受屈辱。皇后放心，王安石今夜晋见，朕举措有度就是了。”
皇帝赵顼的话音未了，宦值走进御堂，大声禀奏：
“参知政事王安石奉旨晋见。”
赵顼正要举步出门迎接，忽然看到宦值那张惊诧的脸，举起的脚步慢慢落下来，停步不前了，脸上随即浮起一层难堪的神色。这个王安石！简直弄得朕不知如何是好。他转身走向御案，坐在御椅上，难堪已为怒色所代。他瞪着一双凶狠的眼睛，厉声冲宦值喝道：
“准见！”
宦值应诺颤颤离去。
皇后见王安石未到，皇上已乱，更不放心，走近赵顼身边，不安地劝慰：
“官家……”
皇帝赵顼打断皇后的话，把头重重地摇了摇，叹声说道：
“朕咽不下这口气啊！皇后请回避吧，朕不要这张脸皮就是了……”
皇后泪珠滚落，掩面转身，急步向内室走去。
皇帝赵顼随手抓起御案边谢景温密合苏轼“往复贾贩”的奏表，目不着字地看着……
王安石在宦值的引导下走进福宁殿，深夜的宁静加剧了他心情的紧张。长廊两侧廊柱上闪闪摇曳的灯光和灯光下矗立的禁军士卒，更使他心情沉重。他胸中虽筹划已定了征服皇帝的方案，此时在心中仍怦怦乱响。一切都决定于今夜的这次晋见了！他深深地吸了一口气，以松弛紧张的神经，跟着默不作声的宦值，向皇帝召见的御堂走去。
宦值轻轻推开御堂的盘龙镂金大门，王安石定神望去，皇帝赵顼坐在御案前九枝金莲烛台下阅览文书，神情专注，似乎没有觉察自己的到来。他心头预感不好：“上主意定矣！”不禁心神又慌起来，但他同时意识到，容不得丝毫犹豫了，便大着胆子，大步跨进御堂，跪倒在御案前五尺远的明黄色锦缎团垫上。在俯身叩头的刹那间，借着金莲烛的光辉，他突然发现皇帝的“专心阅览”全是“装持”的，手中的文书只翻开一页。“上心乱而无状啊！”他心头骤然涌起一阵喜悦，胆子蓦地壮了起来，随即俯身叩头，大声请安：
“臣王安石奉旨晋见，恭候圣躬康泰！”
皇帝赵顼在王安石出现在御堂门口的刹那间，就悄悄地观察着王安石的一举一动。准确地说，他简直怕这个胆敢“撂挑子”的臣子举止无礼，开始就置他于窘境。还好，王安石的请安尚且循规蹈矩，尚且认真。他的一颗心放了下来，搁下手中的文书，抬起头来，故作热情地说：
“爱卿请起，朕不及迎接，怠慢了……”
他的话语刚刚出口，突然发现御案前跪着的王安石，穿的不是朝服，而是一件污渍满襟的长袍！戴的不是朝冠，而是用白巾绾起一团乱发！他心头一凛。但转念想到，此公形骸放荡又不是一日两日，何况深夜紧急召见，也许不及更衣。姑且容情。于是，皇帝赵顼冷冷吩咐宦值：
“看座！”
宦值为王安石移来坐椅，悄悄地退出御堂，盘龙镂金宫门闭上了。王安石却“执拗”地跪在地上，既没有谢恩，也没有站起，他使出了“征服”皇帝的第一个招数——沉默。
皇帝赵顼面临此状，知道君臣斗法开始，心情不免紧张。
金莲烛的光焰不安地跳着。
“这全然不是以往的王安石啊！那个王安石，好想象，喜辞令，言论滔滔，总是以师长架势，居高临下地开导于朕……朕看你跪到几时！”
君臣相持着，沉默着。
这段相持的时间，也许并不那么久，但对思绪翻滚的赵顼和王安石来说，却似两个时辰一样的漫长。后来还是年轻的皇帝“持”不住了，开口打破沉默：
“爱卿的病恙痊愈了吗？”
这是一句讥讽，也是一句试探，但却暴露了皇帝赵顼的心术并不那么老道。
王安石猛地抬起头来，目光炯炯地对着皇上，大声禀道：
“谢圣上关切臣下。臣四肢无病恙，五内有重伤。二十天来，臣心在流血，肝在流泪，肺在哭泣，胆在发寒颤抖。”
赵顼虽有戒备，还是没有料到王安石一开口就如此荒唐。他一时转不过弯来，随口挪揄：
“这，这是什么病恙？”
王安石继续：
“臣所患之病，乃忠臣徒劳症，富国失望症，屈子忧怨症，贾生不遇症。臣之病恙，二十天来，有增无减，有进无退！”
赵顼听出门