“刚才我说过，那些人在停止搜查以前肯定会确认一下观测站周围特定范围内的情况。也就是说，观测站的大小加上一个半径约四分之一英里的圆就是他们所要搜索的范围。奇書网然后我仔细观察了他们走完这段距离的四分之一所需的时间。我们大概是在一个小时前看到那束光的。而通常的做法是将整个区域按照四个方向分成四份，单独展开搜索……经过计算之后，最终得出他们还需要二十到二十五分钟就会停止搜索的结论。当然，这也包括他们调查货车的时间。我就是这样把时间算出来的。”
克莱尔那已经冻僵的嘴唇隐隐浮现出一丝笑意： “你一定是在胡说。都是骗人的吧？”
大卫赶紧摇摇头： “绝对没有。我之前实验过很多次，而且……”
“不好意思，我开玩笑的。”克莱尔说， “只是个玩笑。”
短暂的沉默之后，大卫忽然嗤嗤地笑了起来。低沉的声音在冰冷寂静的夜色中很轻易地扩散开来： “我想也是。不好意思，看来过低的气温还影响到了我的幽默感。”
克莱尔把右手从瑞贝卡后腰抽出来，转而用左手垫在下面： “不，我才是。继续说吧，我真的很感兴趣。”
“其实也没什么可说的了。”大卫轻轻说道。他上下牙齿发出的咔咔声音听上去十分柔和， “他们想让受伤者接受治疗。如果搜索拖到明天，这些人也不希望有人看见他们的直升机大白天就在盐带荒原的上空盘旋。所以会只留下几个人负责监视，其他人离开。”
克莱尔在听到大卫那边发出换姿势的声响后，感觉瑞贝卡的身体也在随之移动。
“总是，那个时候也是我们行动的时刻。首先返回观测站．进行一些破坏活动，然后查看一下周围的情况……”
越来越小的声音，勉强表现出的决心和干劲，都无法掩饰他眼中的绝望——每一个动作都是大卫目前心理状况的真实写照。
我们两个在想着同一件事。
“那瑞贝卡怎么办？”克莱尔平静地问道。气温这么低，不可能把她放在这儿不管。只能带着这位失去意识的女孩回到观测站，与两名全副武装的男子交战。
“我不知道。”大卫说， “她刚才……她说过只要休息几个小时应该就会恢复。”
克莱尔什么都没有说。心照不宣的事，说出来也没什么意义。
两人随后便陷入一片沉默之中。克莱尔一边倾听着瑞贝卡那平稳的呼吸一边想起了克里斯。大卫面对瑞贝卡感情并不复杂，就像一位父亲对女儿的爱护一般，又或者是兄妹之情。想想哥哥也是一个打发时间的好办法。克里斯，如今你在干什么？特兰特虽然说过你很安全，但现在的情况如何了？上帝啊，请你不要把克里斯放到像斯宾塞别墅或浣熊市那样的地方去。为争取真实与正义的战斗是非常危险的，哥哥……
“睡着了吗？”大卫问道。只要沉默保持在一分钟以上，他就一定会这么问。
“没有。我在想克里斯的事。”克莱尔回答。虽然此刻就连说话也已经变成一件很费力的事，但总比让冰把嘴冻上要好， “还有，我现在觉得要是到欧洲去就好了，你一开始的想法是正确的。”
“没错。”瑞贝卡那虚弱的声音突然出现， “我恨这鬼天气……”
瑞贝卡！
克莱尔情不自禁地笑了起来。虽然脸被冻僵后即便是笑也没什么感觉，不过没关系。她伸出手抱住瑞贝卡，大卫则赶紧直起身摸索手电。尽管现在天寒地冻，他们与队友分开，逃走路线被人切断，而且不得不将赌注压在无法确定的可能性上，但克莱尔却真切地感受到情况正在慢慢变好。
电话响起的时候，约翰刚刚把六只Arl 2炸得粉碎。
在看见那一幕之前，雷斯通一直想要起身去拿些爆米花，让自己可以更悠哉地欣赏这场追逃剧。探测器的防御系统和预想的一样生效了，而且修复外部损伤的效果比他们期待的还要好。没有计算到的要素是节足动物的关节部组织实际上非常脆弱。
一颗手榴弹。只靠一颗该死的手榴弹。
对爆米花的需求伴随Arl 2一起消失了。虽然剩下的两只还在西南角活动，但雷斯通已经完全不相信这个品种的实验体能有什么作为了。这个情报相当重要，不过杰克逊不会感到高兴的……
杰克逊一定会问我，为什么一开始没有没收他们的爆炸物，为什么要把所有实验体全都放出去，为什么没有通过电话跟西德尼商量。此外，无论我如何回答他都不会接受吧……
这时候手机响了，雷斯通猛地从椅子上站了起来。他突然感觉到这个电话一定是杰克逊打来的。虽然这种愚蠢的预感在他拿起听筒之前很快消失，但也多亏这通电话，让他的心情为之一变——突然，他对那三名实验对象肯定无法活着离开区域三而感到由衷的高兴。
“我是雷斯通。”
“雷斯通长官，我们是霍金森中士，是白色安布雷拉地面部队1 71小队的……”
“好好，我知道。”看到画面中科尔和两名前S。T。A。R。S成员汇合的情景，雷斯通不免有些失望， “你那边怎么样了？”
“我们……”霍金森深吸了一口气， “长官，实在很抱歉，我们与入侵者发生了交火，但后来他们还是逃出了观测站。报告完毕。”
看来这个结果显然让他十分难堪，所以才会尽力一口起说完。
“什么？”雷斯通猛然站起来的动作差点儿把椅子撞倒， “怎么可能！他们是怎么办到的？”
“长官，虽然我们把他们包围在了仓库里，但后来发生了爆炸，有两名部下被打死，三人重伤……”
“我不想听这个！”雷斯通震怒了，他无法相信居然有如此无能的人在为他工作， “我想听到的不是你们被打得落花流水，不是他们如何从你那‘优秀的’部队手底下逃走，不是至今仍然没有找到的消息！”
电话另一边沉默了。雷斯通开始害怕这个蠢货接下来会不会说出一些能够让自己的生活变成人间地狱的话。
但事实上并非如此，霍金森在一个劲儿地道歉： “当然，长官。实在很抱歉，长官。我们会乘直升机先回盐湖城，带来几名新兵以增加搜索能力。有三名队员留下来继续监视，其中两名分别负责观测站的东面和西面，另一名留守入侵者使用的车辆。我会在——九十分钟以内回来，长官。之后一定能找到他们，长官。”
雷斯通的表情终于不再那么严肃： “中士，期待你的表现。如果失败的话，你就实在是太无能了。”
他按下通话键，将听筒放回原处。不管怎么说，他已经下达了命令。看来高明的威胁还是有作用的。霍金森为了做出点成果一定会竭尽全力吧。不然的话就糟了。
雷斯通重新坐下来，看着显示器里那三个踏着沉重步伐在沙地里前进的实验对象。这次是科尔拿着枪走在前面，带领他们往连接通道走去。雷斯通十分惊奇，难道约翰和“红色”不知道科尔究竟有多么无能吗？从他们交给科尔一支枪这个行为来判断，那两人的确不知道……
三人登上沙丘的顶端，走上另一侧的斜坡时，剩下的两只探测器终于出现了。尽管刚才已经得出它们十分无能的结论，但雷斯通还是抱有一点点希望仔细观察着。区域三的Ca6不可能辜负他的信任。那三个混蛋绝对没有丝毫胜算……
但是，如果他们赢了又该怎么办？如果活着穿过全部四个区域又该怎么办？要怎么跟杰克逊说？留在视察时使用的实验体要是全都被消灭了，客人会怎么说？如果事情变成那样，倒霉的会不会只有我一个？
雷斯通很快便将心里的杂音赶出脑海，转而把注意力集中到画面上。两只探测器高高举起夹子和毒针，准备向入侵者进攻，那节足动物特有的身体在快速移动着。
三人开枪的声音标志着战斗的开始。探测器灵活地闪动着身体，想从侧面发起进攻，但很快便倒在一片子弹的风暴中。
雷斯通下意识地握紧了拳头。他死死盯着倒下的两只探测器，猜想它们到底能不能在三名实验对象到达大门前重新站起来再度进攻。
约翰和“红色”保持举枪的姿势向探测器靠了过去，然后毫不留情地打烂了它们的眼睛。这的确是一个十分有效的方法。虽然三人就快到达大门时探测器已经重新开始活动，但失去视力的巨大昆虫只能在沙地里胡乱挣扎。其中一只好不容易找到了攻击对象，猛然折弯柔软的尾巴，将带有剧毒的尖刺刺进身旁另一只的后背。被扎伤的探测器也不甘示弱，转身将带有锯齿的夹子刺入对方的腹部。被扎穿身体的那只很快便一动不动——和它被毒死的同类一样，去到了另一个世界。
雷斯通失望地缓缓摇了摇头。时间，金钱，开发区域一、区域二这两种怪物所花的几百万美元以及无数劳力都白费了。
杰克逊一定想知道这里的情况。如果抓到那三名实验对象和他们的同伙，应该可以蒙混过关。如果支援人员到来的时候看到我们“值得骄傲”的实验体如此脆弱，事情就太糟糕了。还是现在就通知他们比较好吧……
对，一定能行。这个时候， “红色”正要打开连接区域三的门。只要他们没带着一整箱的手榴弹，就肯定会在几分钟之内被干掉。
雷斯通深吸一口气，慢慢想起了究竟是谁支配着这个地方，又是谁在发号施令。霍金森应该能好好处理地面上的事，杰克逊也会对这里的情况感到高兴的。那三名闯入者很快就会被弄瞎眼睛、被无情地碾碎，然后被吃下去。没什么可担心的。
雷斯通用力把胸口的空气吐出来，忍不住露出一个奸笑，然后悠闲地坐回宽大的椅子里。他轻轻拨动操作杆，让画面上出现Ca6的住所。
“再见，我的客人们。”他轻声说完后，又给自己倒了一杯白兰地。
第十五章
三人穿过灼热而耀眼的沙漠，告别栖息在那里的巨大蝎子踏八一片山峰的阴影之中，空气里饱含着凉意。他们停在房门边观察第三个区域。里昂开始猜测他们在这个灰黑色的房间里究竟会遇到猎杀者还是喷吐者。
布满岩石的险峻高山整体呈灰色，直直地耸立在他们面前。墙壁、天花板、还有那些环绕在“山顶”周围，不断蜿蜒着向西延伸的小道全都是灰色的。圆滚滚的岩石、地下的花草也是灰色。将粗糙的花岗岩和水泥混合之后再被染成同一种颜色的巨大石块由人工雕刻成一座险峻山峰的模样，外观上与真的山十分相像。从整体来看，给人一种荒凉的高山屹立风中的印象。
虽然这里没有一丝的风——也没有任何气味。与第二个区域一模一样，完全闻不到任何气味。
“还是把外套穿上吧。”约翰在说这句话的时候，里昂已经将运动衫解下来展开了。这里的气温应该在十五度以下，刚才在沙漠里冒出皮肤的汗水已开始慢慢变冷。
“我们去哪儿？”战战兢兢的科尔睁大眼睛问道。
约翰指了指房间斜对角，也就是西南方： “不是往门那边走吗？”
“我觉得他想问的是走哪条路？”里昂说道。他也和约翰等人一样压低了声音。他可不想主动将自己的位置告诉不知名的怪物。不管走哪条路都会很快与敌人遭遇吧。
三人开始讨论，前面只有两条路，要么走灰色的小道，要么爬那座灰色的山。
猎杀者，或者是喷吐者……里昂在心里暗暗叹了口气。不知他是否在害怕接下来可能发生的事，整个胃部就像是被人紧紧攒住了一般。如果能逃出去，如果能找到雷斯通，一定要好好惩罚一下“蓝色先生”这个老混蛋。尽管这种想法与他的警察身分相抵触，但白色安布雷拉的存在本身就是一种与整个世界的抵触。
“从防守的角度考虑，还是走小路好。”约翰看着凹凸不平的斜坡陈述了自己的观点， “爬山的话说不定会走入一条死路。”
“这里好像有桥。”科尔说， “这里也有一台监视器，在那儿……”
他伸手指了指房间右侧角落的上部，可里昂什么也看不见——墙壁大约有五十英尺高，看上去就像和同色系的天花板融合在一起了似的。让人产生一种房间无限向上延伸的错觉。
“登上梯子的话就能眺望到。”科尔继续说， “在山的另一边是峡谷，那里有一座用绳子做成的桥。”
里昂一边听科尔说一边打开背包检查弹药。
“M1 6的子弹还剩多少？”
“这儿可能还有十五发。”约翰敲了敲弯曲的弹夹，然后答道， “还有两个满的，每个有三十发子弹，两个HK手枪的弹夹，一颗手榴弹。你呢？”
“枪里剩七发，三个弹夹，一颗手榴弹。亨利，你数过开了多少枪吗？”
安布雷拉的工作人员点点头： “五枪，我一共开了五枪。”
科尔说完后，挨个看了看里昂和约翰，似乎想要说些什么，但他最终把视线落到自己那双满是灰尘的工作鞋上。约翰看看里昂后耸了耸肩。关于亨利？科尔，他俩就只知道这名男子现在和他们一样处于十分危险的境地，仅此一点。
“请听我说……虽然我知道现在不是说这个的时候，但关于安布雷拉，我还是要跟你们道歉。如果我早知道雷斯通是这种混蛋，如果我当时没那么贪心，你们也不会落得这步田地。”
“亨利。”里昂说， “你当初并不知道他有这么坏，不是吗？而且实际上被骗的也不只有你一个人……”
“没错。”约翰也加入进来， “实际上有问题的是那群穿西装的衣冠禽兽，跟你们没有关系。”
科尔低着脑袋点了点头，两肩随着他的放松向下微微一沉。
约翰交给科尔一个新的弹夹，后者接过去塞进腰间的口袋里，然后抬起头用下巴指了指小道。
“走吧。”约翰说话时虽然面对着另外两个人，但他这句话实际上是说给科尔听的。里昂从约翰的声音里听出了激励的意味，说明他对这位安布雷拉员工的印象有了明显好转。
“如果情况恶化我们就退回区域二去。谨慎行事、不要发出声音，尽量朝头部、眼睛射击——当然，如果它有眼睛的话。”
科尔微微笑了起来。
“我一定能击中。”里昂说道。约翰点点头离开背后的大门，朝左边走去。充满冰凉空气的房间自从他们进来之后就一直静悄悄的，除了这三个人的说话声以外什么都听不见。里昂负责殿后，科尔在他前方缓缓地迈着步子。
小道上有水泥干结之前用耙子挖出的细槽。这条路在“山峰”右边，向前延伸了大约七十英尺，然后突然向南转弯，消失在一个坚硬的小丘背后。
大约向前走了五十英尺之后，里昂听到自己背后有石头崩落的声音。坍塌的沙石不断从斜坡上滚下来。
当回头看到离山顶约三十英尺的怪物时，他不禁惊愕不已。即便它就在自己的视野里，可大脑得到的信息除了有个东西在移动以外什么也没有。
它正用四条粗壮的腿像只岩羊一般灵巧地向下跳，就像一只没有毛皮的山羊，又像是……又像是……
它看上去什么也不像。当这种动物快要下降到地面上时，低沉而略带湿气的嘎啦声让站在它前方的任何人都能清楚地听见。那种声音既像吐痰时的恶心声响，又像满嘴鲜血的凶犬在吼叫时的声音。它们采用夹击的策略，阻断了三人的退路。前方、后方都可以听见让人毛骨悚然的响声。
回观测站的整个过程容易得令人难以置信。虽然瑞贝卡还是得有人帮忙才能翻过围墙．但休息了几个小时之后，肢体平衡感以及运动能力都变得比逃出来时敏锐了不少。她的恢复能力足以让大�
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