小孩处得都不错。
欧阳剑雄走了过来：“言山，你是不是不舒服？”
“是，脑袋发晕，还特别疼。”娄言山赶紧就坡下驴。
旁边的娄言水看到，也赶紧过来，说：“向爸爸请个假，回屋休息去吧。”
娄言山暂时逃过了一劫，回到了睡觉的屋里，装模作样地在炕上躺着，心里可是发了愁：他这个秀才，可是一篇古文也没有念过。就是恶补吧，也不是一天两天的工夫可以做到的。时间一长，纸里包不住火，还是非出漏子不可。怎么办呢？
此时此刻娄古兰也是为着这个同样的问题走脑子：大儿子的表现大为反常。以往，大儿子是最喜欢念书的了，朗读起来摇头摆尾，十分享受和得意。就算是头再疼，也不会像今天这个样儿，连书都不愿意翻开。这里面一定有事儿！手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
第六章 万家提亲（）
兹事体大，娄古兰打定主意，一定要尽快把这个问题搞清楚，否则夜长梦多，会坏大事。
中午，娄言水叫哥哥起来吃饭。欧阳剑雄也和他们一起吃饭。娄言山穿越之前是过来人，一看姐姐和欧阳剑雄四目相对的眼神，就知道，他们之间的青春之情，已经萌动了。
下午，娄古兰把课堂里学生的读书安排好，就回来叫着妻子胡氏，来到娄言山的屋子里。娄言山看见他们进来，赶紧在炕头上坐了起来，正要穿鞋下地，妈妈拦住了他，说：“你不用下炕，我和你爸有点事儿要跟你谈谈。”
娄古兰盘坐在炕上，很庄重地对娄言山说：“言山，你现在除了头疼，还有些别的什么不舒服，或者别的什么问题？不管问题有多大，都要实实在在地告诉我和你妈。”
娄言山知道，丑媳妇早晚得见公婆。只好说：“不知道怎么回事儿，除了头疼，那些书里面，有好多字突然变得不认识了，意思也搞不懂了。好像没有读过书似的。我怕丢丑，就不敢拿出来书来读。”
“欧阳剑雄来问你的时候，你就推说你头疼？”
“是。”
“那你今后打算怎么办？”父亲紧逼不舍。
“如果不能恢复，我想只有我从头学起。我会用最短的时间补上我作为一个秀才所应该掌握的知识。您放心，我一定会以最大的努力，尽快地赶上。”娄言山坚定地说。
“好，我相信你，”娄古兰说，“你一直是个聪明又努力的孩子，只是遭遇了这样奇怪的灾祸。你能补上的。好在你已经考上了秀才，照理应该上县学了。不过现在兵荒马乱的，县学也只是每个月到那里领点儿补贴而已。平时可以不去，你就在家补功课吧。”
娄言山的恶补进展很快，两周过去，娄言水学到的知识，他也已经差不多都能掌握了。
一天上午，娄言山正在读书，忽然听到大门口有人叫门。一个学生去开门。听见一个年轻男人的声音：“麻烦小兄弟通禀娄老师，小生万嘉良求见娄老师。”
“万嘉良？不是妈妈说过的，香芹姐的未婚夫吗？”
他透过窗户缝往院子里一看，一个衣着光鲜的十八、九岁的男人，牵着油光水滑的一匹马，正在往里走。娄言山记得妈妈说过，这个万嘉良嗜赌成性，已经输光了家产，气死了父母，流落在土地庙内暂住。今天来的这个人，可是个家道殷实的书生啊。这是怎么回事儿？奇怪！
这个时候，娄古兰出现在通往教室所在的小院的月亮门里，万嘉良口里说：“岳父大人在上，受小婿一拜。”抢上一步，跪下就磕头。
娄古兰连声说，不敢，不敢，伸手把这个未来的女婿扶起来，往堂屋里面让。
娄言山趁没有人注意，偷偷地溜出了房门，贴在堂屋后面。里面说话的声音，听得很清楚。
堂屋里面的一老一少，先是寒暄了几句。然后万嘉良单刀直入说明来意：“岳父大人，我这次来，是想和您定好日子，我派花轿来迎娶香芹。我和香芹的岁数都不小了，这次我和香芹小姐完婚，对九泉之下的家父，也算是有个交代。”
“这是好事，”娄古兰说，“从我和令尊大人定下这门亲事之后，你和香芹都正常长大，我和香芹她妈都很欣慰。谁知，令尊大人，过早驾鹤西去，实在是令人唏嘘不已。贤契很久没有音讯了，这些年来，在哪里发财呀？”
在墙外听壁脚的娄言水听到这里，觉得好有趣。这位老爸还不像看起来那样，是个刻板的冬烘先生，而是心机很深啊。他把万嘉良客气地称为贤契，就表示他还没有确认这桩婚姻关系。这不是吗？现在盘问起万嘉良的经济情况来了。
对于堂屋里的万嘉良来说，他倒是早就准备了娄老头儿会祭出这样一招儿。准备得十分周到，尽可以侃侃而谈：“岳父大人，您是知道的，我从小就不笨，读书写文章都还过得去。后来因为我玩双陆象棋，常常胜过别人，对做文章就没有多大兴趣了，经济之学，也没有时间顾及了。”
真不害臊！娄言山听到这里，不觉得心里骂了一句。因为赌博，把老人都气死了，把家产都卖光了，还要这样不知羞耻地轻描淡写，还有这样厚的脸皮上门来提亲。看看老爸会怎么样对付他。
“那么，贤契现在还是在从事博彩的业务了？”娄古兰也没有多大的兴趣再和这个赌徒纠缠下去，如果这个小子还是沉迷在赌博里不能自拔，他打算立刻下逐客令了。
“虽然我不好意思辜负老朋友的盛情邀请，偶尔还是在玩玩双陆和象棋，不过主要的时间和精力还是用在置业，就是把过去赚到的银子用来买田和置办房产。最近刚把一处房子和院子粉刷完毕，准备作为和香芹小姐婚后生活的地方。岳父大人如果有时间，可以在您有时间的时候，先去指导一下。”这番话万嘉良准备了多次，说出来自然是流利顺畅，显得信心满满。
娄古兰疑惑了：“贤契，我听说你因为赌博，已经把祖上传下来的房产和田产都变卖了，自己搬到了土地庙存身”
“哈哈，”万嘉良仰天大笑，“有这样的话？那是有人被我赢得太多了，故意造谣中伤我，岳父大人您也信？”
“我想以贤契这样的聪明，可能也不至于如此，”娄古兰解释，“不过我每天都在教这些学童读书，没有时间去追查这些谣言。今天贤契亲自来说明真相，那就太好了。”
“那么，岳父大人，”这次轮到万嘉良逼娄古兰了，“究竟我何时能够派花轿来迎娶香芹小姐呢？”
“哦，这不是问题，”娄古兰说，“我还要和拙荆商量一下，还要置办嫁妆。婚姻大事嘛，总是不宜过于仓促。再说了，你不是让我去你的新居看看吗？我还要把手头的事情安排一下，去你那里参观呢。说不定拙荆也想去，还要雇牲口等等也需要时间，安排好了以后，我会派人给你送个信。约定时间我们去你那里，你做好准备在新居等我们就好了。不用再来一趟。”手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
第七章 阖家乱套（）
娄古兰说得滴水不漏，万嘉良也没有别的话好说，只好把他的新居的地址告诉娄古兰。娄古兰告诉万嘉良，最多三天之内就会派人送信给他，让他注意查收，并且写个笺儿交来人带回。
万嘉良走了，娄家就乱了套。
娄古兰和万嘉良在堂屋说话的时候，除了娄言山在后墙根听壁脚，胡氏在自己的卧房里面，香芹也在妈妈的卧房里面，把这老少二位男人的谈话听得清清楚楚。万嘉良前脚刚走，胡氏就把娄古兰拉进自己的卧房。还没有来得及说话，香芹就双手蒙脸大哭着冲进了父母的卧房，趴在妈妈的床上失声痛哭。
妈妈拿着手帕给女儿擦脸，急促地说：“别哭别哭，香芹。你有什么话就说嘛，光哭能解决什么问题？”
“叫我说，我就说。我绝对不嫁给那个赌徒败家子。你们非要我嫁，我就马上跳河上吊！”香芹顾不得擦干满脸泪水，抬起头来看着老妈，瞪着眼说。
“这叫什么话？”娄古兰对娄香芹说，“婚姻之事，自古以来就是凭着父母之命媒妁之言，不是你们自己做主的。你说嫁就嫁，你说不嫁就不嫁，那不反了天了？再说了，我也没有答应那个万嘉良，非把你嫁给他不可嘛。不是还要商量和调查他的情况吗？你就寻死觅活的。你也太放肆了！”
胡氏用双手捧着香芹的头，自己的眼泪也唰唰地往下掉：“芹儿，别说这样的傻话。要是那个万嘉良还是个赌棍破落户，妈也舍不得把你嫁给他，跟着受一辈子苦呀；要是他真的像他说的那样，败子回头金不换，不再赌博，买房置地做正常营生，你嫁过去能过上好日子，不也是好事吗？”
照说妈妈的这番话，也不能说是不为女儿着想，对于一般的待字闺中的女孩儿来说，也能够接受。可是，娄香芹的心里已经有了可心的男人了，那就是欧阳剑雄。欧阳剑雄寄居娄家三年，他们从两小无猜到暗生情愫，几乎到了非郎不嫁的地步。这又不能对父母明言，可怎么是好啊？
娄香芹不说话，只是哭：和那个时代的绝大多数女孩儿一样，她们主宰不了自己的命运，不管是富贵人家还是贫寒人家的女儿。
娄古兰其实对刚才万嘉良的一番话还在半信半疑之中。嗜赌成性的人已经倾家荡产了，哪里就能够凭借赌博还能重整家业？古今中外，没有听说过有一个这样的例子。他不能把自己疼爱的如花似玉的女儿往火坑里推。可是眼前的这个万嘉良，衣衫光鲜，风流倜傥，从各个方面来看都不是个落魄之人。万一是个浪子回头呢？退掉了这门亲事，不是也让宝贝女儿失去一个好机会，自己还闹个背信弃义？
陷入两难之间的娄古兰情绪烦躁起来，大声地说道：“你们这是干什么？嚎丧啊？我还没有死呢！”
娄香芹平日里甚得父母的钟爱，尤其是爸爸，对她视若掌上明珠，打小儿就是成天抱着她，让她坐在自己的腿上，教她认字儿学写字，连带着还画小人儿，轻易地大点儿声音说话都不曾有过。哪里见他过发这样大的脾气，哭声更大了。
娄古兰无计可施，只好冲着老伴儿去：“死老婆子，你好没分晓，你也在那里嚎丧。香芹这么不听话，都是你从小惯的，宠得不成话了。”
胡氏一听这话，气就不打一处来，女儿长这么大别说你没有大声儿说过她一句，就是我有的时候想说说她，你都拦着，说什么这个女儿天生聪明，不用管她，船到桥头自然直。明明是你惯的，倒说起是我宠的。
“什么？是我宠的，不是你宠的？你摸着良心想一想，你亏心不？”胡氏立马回击了过去。
正题儿还没有提到，老两口就撞在了一起，掰扯起女儿是谁宠坏的来了。娄言山只好现身，他走进爸爸妈妈的房间，先给爸爸、妈妈和姐姐一人到了一杯水，送到他们的手上，说：“您先别着急，喝口水。”
老两口和宝贝女儿各自端着娄言山倒的水，也好喘喘气，找个台阶下。妈妈先说话了：“我看呐，从来没有听说过一个混赌场弄得倾家荡产的人，能够在赌场翻身的。万嘉良的实际情况是不是像他说的那样，还真是不能相信。”
“所以嘛，”娄古兰自然也是顺坡就下，“我就没有答应那个万嘉良派花轿来迎娶芹儿的要求，提出先要到他那里去了解一番。他要是真的是那么一回事儿，还则罢了；要是其中有虚假成份，那就是他企图骗婚。骗婚，不仅仅是于情理不合，而且就是犯法。犯法，是要吃官司的。我们再退婚，就算不得言而无信，嫌贫爱富了。”
“这倒也使得。”胡氏批准了丈夫的建议。
“那我就写张小笺告诉万嘉良后天我去到他那里看看。可是这信派谁送去呢？”娄古兰问道。
“派欧阳剑雄去，”娄言山抢着答道，“欧阳是班里年岁最大的，做事也可靠精明。”
“不错，也只有他还靠得住。”胡氏这一关也算通过了。
娄言山偷眼看看姐姐，正好姐姐的眼睛正在注视着他，四目相对，姐姐赶紧把脸面转过去，一丝红晕立刻出现在她的脸上。
第一步达成共识，娄古兰去到他的书房写信。吃完午饭，娄古兰把封好的信交给欧阳剑雄，告诉了万嘉良的地址，又叮嘱了一番。
娄言山陪欧阳剑雄出门，给欧阳剑雄雇了一头小毛驴。分手的时候，他说：“欧阳兄，你是个明白人。你此行下书，牵涉我姐的终身大事。多长个心眼儿，看姓万的那儿，有些什么破绽没有？那处房产是不是真的是姓万的自己的。回来告诉我。”
“好，多谢你派我这个好差事。其中的关节，我省得的，兄弟放心。”这个年轻英俊的少年红着脸说。
两个人拱手而别。
娄言山转回家门，一进院子，就看见姐姐在堂屋门外站立，正等着他。
“把欧阳送走了？”
“送走了。姐姐您放心，牵涉到你的好事，我哪里敢马虎？那欧阳兄，也是个七窍玲珑心，给姐姐办差，就跟八府巡按领了圣旨似的，没错儿！”
“嬉皮笑脸！我不理你了。”娄香芹转回了她的绣房。手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
第八章 田间赋诗（）
万嘉良的新宅在离娄家庄不到二十里路程的八里营，还没有到吃晚饭的时间，欧阳剑雄就回来了。他到娄古兰的书房，把万嘉良的回信交给了娄古兰，就退出来了。随后又来到了娄言山的房间。
娄言山正在坑上读诗经，看见欧阳来了，合上书本，跳下炕来，倒了一杯水递给欧阳，握着他的手说：“欧阳兄，辛苦了，姓万的那边怎么样？”
欧阳答道：“院子不小，是个两进的四合院。门上的油漆是新油过的，墙面的白粉子也是新刷过的，挺漂亮。院子挺大，房子不少，可就是没有什么人，显得空荡荡的。下人中只有一个看门的，年纪大概是四、五十岁，两只眼睛贼溜溜的，总盯着我。好像我是个贼似的，被我瞪了他两眼，才有些收敛。”
“哦，”娄言山一面听着欧阳说话，一面脑子里飞转着，“那个姓万的把回信递给你的时候，没有问你什么？”
欧阳说：“他倒是没有问什么，只是叮嘱我说，一定要把回信亲手交到娄老师的手上，不要让别人代转。”
“其实他交给你的，不过是一张简单的确认我爸到他那里去看看的便笺，有那么重要吗？”娄言山问道。
“我也是这么想，”欧阳说，“不过没有想出个所以然来。”
“没事儿，总算说明了姓万的对这个事件非常的重视，而且小心到了过敏的程度。他到底过于敏感什么？他担心什么？”娄言山说，又有点像在和自己自言自语。
按照他在穿越之前大半辈子在社会上混的经验，只有是作假的人才可能有那种不必要的过敏。万嘉良是不是在作假，现在还没有充足的证据。兹事体大，没有必要不能说出去。娄言山再没有问什么。
吃晚饭的时候到了。
吃完了晚饭，娄古兰对大家说：“万嘉良回信，同意在后天接待我。我自己一个人去，还是带谁去，听听你们的意见。”
对于万嘉良这个“回头浪子”到底是真是假，现在有多阔气，每个人都有浓厚的兴趣，都想和老爷子一块儿去，但是也不好明说。因此每个人