战场上的情况已经到了绝境，黑旗军投入的三个步兵营打消了清军任何翻盘的希望，清军阵地已经一片赤红，血胜残阳。
“潮勇抵挡不住黑旗贼的新锐之势，又溃了下来！”
“丁字营死伤三百人……”
苏元春的眼里几乎要哭出血来，但是他站了起来：“诸位，我苏元春誓与贼子不两立！”
他仿佛又回到那个血一般的傍晚，他看到了倒在血泊中的父亲，看到了嚣张的长毛贼，看到了父亲的临终托付：“我苏氏，与长毛贼誓不两立！”
他已经有了求死的决心：“这些乱臣贼子，自当诛之，苏元春纵死乱军之中，也得一个后世美名！”
他刚下决心，已经有亲兵飞报：“大帅，大帅，鼎帅就在阵前，他让我们缴械！让我们缴械！”
他这么一句话，让他的亲兵突然燃起了希望：“大帅，大帅！鼎帅有令，让我们停止抵抗！”
苏元春满腔热诚，顿时冰冷了下来，他大声吼道：“是潘鼎新？真是鼎帅！”
“没错！”谁都愿意就这么送死，几个亲兵正声说道：“您瞧，松字营已经向黑旗军投降了！”
潘鼎新的出现恰逢其时，在清军已经崩溃的防线又打开一个碗大的缺口，当场就有四五百人缴获投降，伴随着战斗的持续，缴枪的清军越来越多。
苏元春也看到了这一幕，很显然，镇南关是没有办法守住了，几个亲信子侄都哭着叫道：“大帅，我们撤吧！我们替大清也卖足力气了！”
“我们不降，我们撤！”
他们很清楚苏元春的性子，但是苏元春却是吼叫道：“我决不从贼！决不！”
突然之间，他再次看到了父亲那流着鲜血的愤怒：“随我拼死一战！”
他拔出腰刀，就想冲上去，但是有人猛地抱住了他：“快带大帅撤下去！”
顿时之间，已经有六七个人抱住了他：“快让大帅撤下去！撤下去！”
“让我去死！”苏元春只觉得呼吸困难，但是他永远忘记不了父亲的嘱托：“我苏元春……”
但是他已经被几个年轻气盛的军官幕僚拖下去了：“快让大帅走！”
不多时，苏元春已经被拖到马上去了，战场越来越混乱，一个又一个步营、团练在绝望之中打出了降旗。
他们未必是真心投降，但是在眼下这个境地，他们也只能这么办了！
看着苏元春在一队亲兵的保护下，消失在视线之中，一个三十多岁的幕僚，对着他身边的人说道：“大帅已经走了，也是我们报效大帅的时候到了！”
“大帅会替我们照顾家人的！”他年纪很轻，但是已经通过苏元春的关系谋到了一个七品实缺：“诸位弟兄！我们要对得起大帅！”
吃的，喝的，女人房子，哪一样不是托苏元春的福才弄到手的，今天苏元春虽然败了一役，但是有苏元春一日，他就得照料这些老部下的眷属一辈子。
“弟兄们！”这个算得上年轻有为的书生说道：“我姓苏，苏子达，是大帅的侄子，平时玩得够了，嫖得够了，今天就把这条命卖给大帅了！”
作为苏元春这支队伍的核心力量，这百多人在这一刻总算齐了一条心：“大家随我拼一拼，怎么也要掩护我老叔冲出去！”
在他们的对面，是成千上万的黑旗军，他们锐不可挡，但是苏子达大声喝道：“把大旗亮出来，弟兄们，随我拼了！”
这群书生与流氓的组合呼喊着，在一面大旗的引领之下向前冲锋。
这是镇南关最后的抵抗。
第二百零四章 桂林（上）
“我敬您一杯！”
“谢了！”
酒桌之上，唐景崧对于潘鼎新的热情只给以不咸不淡的回应，而潘鼎新却如同一个受人嫌弃的小媳妇，脸上总是堆着笑脸：“景崧兄，那我自干一杯！”
从他的脸上看不出一省巡抚的自觉，这些天来他总是自觉地不肯多走一步路，多说一句话，一切都照着柳宇给他安排的剧本来表演。
他的脸上仍是职业性的笑容，可是他心底的波澜却是起伏不定。
战事的变化，比潘鼎新想象中还要快，即便是早年太平军破武昌兵临长沙，席卷江南，也没有今天这般风云变化。
在破关之后，仅仅二十一天，黑旗军已经连继拿下了三十四座县城和州府－－平均每天都能拿下两座县城，小半个广西都在这二十天内落入了他们的控制之下，而且他们还攻克了南宁和柳州。
镇南关的战斗似乎耗尽了桂军最后的锐气，在那之后只有一系列的小战斗，潘鼎新对那样的捷报都看得麻木了。
仅仅一两个步兵连，加上一两门小型火炮，在一个干脆利落的突击行动之后就可以拿下一座几百名绿营兵和乡勇驻守的县城。
黑旗军用他们丰富的战斗经验和与欧洲列强军队相当的军事素质给清军下了非常完美的一课，一路来几乎是战无不胜攻无不克。
他们在无意中达成美军在另一个时空所追求的目标－－“零伤亡”，一次歼灭击溃数百名甚至上千名清军的行动相对应的伤亡低得出奇。
这一切都不足以让潘鼎新对于黑旗军的信心达到今天这个地步，要知道潘鼎新也曾获得一些战斗较为激烈的例子，如柳州城，由于是广西提督驻所，屯积的绿营、团练、溃军尤多，粮饷两足，因此战斗持续了三天。
但就是柳州这样的名城，黑旗军只用一个步兵团，三天时间就直接用机关炮轰开了墙头，城内的守军死伤无算，十不存一，如果换了潘鼎新自己来攻，无论都得用几个月的时间才能敲开柳州的防御。
要知道太平军时代，象柳州这个级别的名城，如安庆，如南京，如常州，都是展开经年累月的攻防战，一点一点地撕开密集的防线，哪象黑旗军这么轻松地攻取下来。
黑旗军似乎是在展开一次后勤保障演练，机关炮和轻型山炮直接把城头上任何活动的目标都洗礼了一遍，狙击手日夜不停地展开射手，然后二百五十公斤的炸药把整个城墙炸跨了一大片。
简单的攻防战斗却让清军尝到了最大的苦果，就在这二十一天的时间之内，根据潘鼎新自己的估算，象绿营、八旗这样的经制之师折损不下六千名，而乡勇团练之类的队伍折损已逾万人－－虽然大部分损失是直接向黑旗军交枪投降，更不算入溃散的数字。
这一切都表明，不管黑旗军这个团体最终的前途如何，现在他正如一轮初升的太阳一般崛起在中国的南方，而潘鼎新面临着的竞争对手也越来越多。
光是这几日，他就经手几百份这样的文书，接见无数心急如焚的八桂弟子。
广西这个地方，一向贫困，有清一代一向是需要外省济饷，需要出了些名臣良将，但是怀才不遇的八桂子弟，岂止海载斗量，更不要提太平天国和天地会、大成国这些昔年的乱臣贼子在西省留下了多少余脉。
要知道即便是当年天平天国覆灭之后，仍有无数余党流亡于两广南洋之间，象大名鼎鼎的辅王杨辅清一直奔走于各地，企图复兴天国，直到1874年才在福建落网身亡，太平天国最后的余脉甚至加入了兴中会，企图借用革命党来推翻清朝的统治。
而今天国灭亡不过二十载，如果谈起捻子、大成国的灭亡更是不过十几年，流落于乡野的灭亡命之徒纷纷重出江湖，但是对于潘鼎新来说，更具意义的是不少乡勇团练的投诚。
这些人是太平天国失败的直接原因，事实上他们也将是黑旗军征服中国最大的阻碍，但是今天他们纷纷前来投效，毫无顾忌的局面，却不得不让他重新承认黑旗军的实力。
有了这批人，黑旗军可以控制城市与乡野，再加上柳宇训练出的一批干部，即便不能全取广西，但是足以自保了。
一想到这，他心情热火起来，朝着叶成林说道：“成林兄，这一回攻略桂林，乌鸦营将是先锐……”
叶成林虽然不是黑旗与细柳营的嫡系，但是他比起唐景崧要放得开：“到时候还得靠抚台替我撑撑台面啊！”
不得不承认，潘鼎新的巡抚身份十分好用，许多人对于黑旗军心怀顾忌，想要两头下注，就跑来投奔这个身份十分可疑的广西巡抚。
黑旗军也乐得糊涂，眼下首要的目标是全取广西，攻克桂林，这些乡野势力只要到潘鼎新来挂个号，拿了委任状，对黑旗军保持友好，就允许他们暂时维持现状，但是只要有任何对黑旗军进行攻击的意图，就立即被碾得粉碎。
要知道，黑旗军现在又从北越调集差不多十五个连的步兵北上，这些步兵虽然比不得百战余生的老队伍，可是收拾些团练乡勇是绝无问题，甚至于黑旗军高层现在正在磨刀霍霍，随时准备找只鸡来杀。
潘鼎新也想在桂林城下立立自己的威风：“成林兄，这绝无问题！虽然现在桂林为叛贼所据，但好歹也是正牌的广西巡抚，二品大员，喊上几句是没问题！”
“能不能从城里拉出支队伍来？”旁边柳宇突然开口说了一句：“便是有一队兵也行！”
对于桂林城这样的大城，柳宇可不敢小看，何况根据情报来看，桂林城的守军与火器比想象中更多些：“琴轩兄，若能助我克服桂林，你是平定八桂第一功！”
而此刻的桂林城中，徐延旭正在狂笑道：“好！黑旗乱贼来了？那是最好不过了，这是我报效大清之时！”
第二百零四章 桂林（中）
几起几落，宦海浮沉，朝为南冠囚，夕为抚台帅，徐延旭只有一个念头：“我因黑旗军而起用，又因黑旗军沉沦，今日又为黑旗军犯境再度起复，罢了……也不过是个玉石俱焚！”
旁边一个三品大员也喝道：“黑旗狗贼，本是发匪余脉，今又不思悔乱起兵作乱，陷我县城三十有奇，官民陷敌数十万，回想昔日神州血泪，更激起吾等义愤……吾李秉衡誓死与贼不两立！”
这人也是晚清名臣，时任广西按察使，姓李名秉衡，在清季向称耿直：“我在省城屯兵两万，粮饷两足，难道还怕这区区黑旗贼！”
他精神饱满，仿佛有十成把握－－这是有前例可依的，昔日太平天国起事金田，攻无不克，战无不胜，却顿兵于桂林城下，师老数十日之久，面临纷纷而来的清军，最后不得仓皇突围而去，折损甚大。
而今日的局面，十倍胜于昔日，李秉衡身为广西按察使，那更是多了几成胜利：“诸位老兄，且看黑旗贼此番来犯，不过二三万人，我城中绿营、练勇、乡勇、民团足有二万之众，尚有赵沃赵大人与王德榜王大人这等宇内名将坐镇，要粮足支百日，要饷有银三十万两……”
他说得头头是道：“到时候动员城内义民，一齐上阵，贼兵便是来百万之众，我桂林仍若铁壁！”
他的自信甚至说服了徐延旭，军兴以来，行军打仗讲究得一个粮饷两足，只要筹足了军饷，备齐了军粮，一切都好办，更何况桂林身为广西省城，更有许多得天独厚的地方。
别的不说，光是库存的洋枪快炮就不在少数，火药军械都屯积甚广，自接阵以后，不过王德榜率兵数千入城，还有各地的溃兵纷纷入城，加上十余个新营头，额兵足有两万余众。
李秉衡大声道：“诸位同仁，我等坐拥两万大军，却坐视贼兵在省内肆虐，却不知主动击敌，这当真是……”
在他嘴中，那黑旗军仿佛随脚可以踩死的蚂蚁一般，那边王德榜已经站了起来：“臬台此言甚合我意，我与黑旗军交战二十余役，胜多败少，虽然因贼子兵多势众，不得已回退省城，但是深知贼兵不足为患！”
王德榜意气飞扬：“抚台大人，臬台大人，王德榜愿率精锐出城游击，与贼兵决一死战，但出战之前，请诸位大人替楚军发足粮饷，补足军械……”
王德榜这一次退回桂林，第一件就是擅自作主，率兵硬生生把已经准备送京的徐延旭、赵沃等人放了出来，请回了原位。
有清一代，胆大包天到了王德榜这等地步的，这还是第一例，前任巡抚擅自复职，几乎与兵变无异，只是风云变化，后脚黑旗军已经杀至桂林城下，不得不让桂林城内的一众文武官员迁就事实。
毕竟王德榜手上可是掌握着桂林城内最强大的一支武力，眼下徐延旭复职虽然不合体制，但是眼下黑旗军兵临西省，巡抚潘鼎新又陷身贼中，文武官员们都只能把眼下这阵子先应付过去。
“我率六千健儿出城游击，力求痛歼贼军！”
王德榜已经是被黑旗军打怕了，他清楚得知道守城的结果多半不妙，还不如趁现在抓住实力，只要掌握着几千兵力，天下何处去不得，到时候纵便回湘自立也足有本钱。
“好啊！”这是李秉衡脱口而出：“王将军果然是楚中名将！”
“这个……”徐延旭却是犹豫了一会：“这个……”
他看不出王德榜的本意，可是离了王德榜的这六千精锐，城中虽有些老营头，但似乎不怎么堪用：“还是……”
正当他犹豫不决，却听得有人回报：“抚台大人，诸位大人……东省派来健勇三千五百名来援，明日即可入城了！”
“那一切就靠王将军了！”
……
“统领，敌桂林城兵力业已查明！”
黑旗军手上的地图甚至比清军手中的军用地图还要详细一些，柳宇仔细地观察地图：“有多少兵力？”
“和镇南关敌军相当，城内外敌军约有一万余名，但多为团练乡勇，不堪大战，根据最新情报，敌已将王德榜部调出桂林城外，准备侧击我军，城内守军不足万人！”
“留给我们乌鸦营！”叶成林已经抢先说道：“敌军虽然有城墙之险，但是我两个团力争第一时间在行进间拿下去！”
柳宇却是皱紧眉头：“我已经准备了一千具棺材！”
他握紧了拳头：“不管付出什么样的代价，桂林，必须要拿下！拿不下桂林，你们和我一起回越南缩山沟吧！”
……
“准备了！一举拿下桂林城！”
两个步兵营在炮火准备之后，按照他们事先规划的进攻方向展开了攻击。
展开散兵线的步兵没前进多久就遇到了清军的火力网：“该死，怎么有这么多火力点……”
在刚才炮击中被消灭的火力点纷纷复活，清军集中了无数火器朝一线步兵展开了攻击，双方立即展开对射。
冲击的步兵当即出现了伤亡，不得不中止了冲止，利用障碍物开始了战斗：“狙击手，狙击手！消灭前左方的炮位！”
“炮兵！炮兵！敲掉火力点！”
但是清军的火力越来越密集，投入战斗的两个步兵营原本就不足额，又抽出一个连作为预备队，力量显得不足，战斗力显得越来越剧烈。
“伤亡已经超过六十人！”虽然清军的伤亡数字是黑旗军的六七倍以上，但是对于黑旗军来说，这不是一个合算的交换比。
黑旗军的老步兵营表现相当强的战斗力，虽然付出了相当大的伤亡，但是打得不焦不燥，鉴于无法在行进间攻占阵地，他们一面发扬火力的优势，一面向前攻击，不过半个小时，他们已经拿下了数个清军的城外阵地。
但是对于他们来说，这一次攻击才刚刚开始而已。
“调机关炮上去！敲掉他们的火力！”
第二百零四章 桂林（下）
哈齐开斯机关炮的火舌如暴雨般扫过城头，在清军造成相当惊人的损失，只见一团烟尘血雨，无数的人在上面发出一声声撕碎心弦的嘶吼声。
“炮兵干得好！”步兵们发出一阵阵欢呼声，在炮兵的掩护之下，他们再次发起了攻击，但是他们只前进二十多米，就被迫停止前进。
所有的火力点又再次复活，清军以一种难得一见的战斗意志在奋战，甚至在视野之中还出现了两面黄旗，两个步营的清军企图借着这个机会展开�
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