鼻。
维恩的耐心很很。他相信这个世界上没有什么事情是不可改变的。吸血鬼和狼人都愿意寻找人类伴侣，表面上看似铁板一块的东方修士未尝没有松动的可能。他寻找方方面面的关系，要求一降再降，不再想要与东方修士结盟，也放弃了以“低价格购买生命之果”的想法。维恩觉得至少应该按照东方修士的规矩交易一次，让他们尝到甜头，也表明教廷的诚意。只有这样，一次次接触，双方利益积累下来达到一定的厚度，才能成为更高规格合作的基础。
维恩无视了东方修士的傲慢。其实他有时候想想，东方修士没有如传说中那么刻板。只要按照规矩来，他们也容易说话。就像这次交易，自己提出一百万枚的首批购买生命之果数量，对方拒绝了，只答应提供十万枚果子，而且还得等到“首先满足现有订单”以后才能交易。
维恩不知道他们所说“现有订单”究竟是多少。教廷有独立的情报来源，维恩知道东方人其实也在与黑暗世界做着生意。货物同样也是生命之果，态度方面并不比对待教廷好多少……这让维恩在忐忑之余，产生了一丝另类的愉悦。他觉得东方修士保持着公平公正的立场，至少他们严守交易规则，不会轻易更改。
按照约定，在规定时间完成了十万枚生命之果的交易。教廷一分不少给足了货款，对方也没有少给一个橘子。
不夸张地说，整件事情其实是在维恩主导下进行。“预备红衣主教”是个颇有分量的职位。维恩的支持者很多，也有很多人为这件事叫好。
第六百六八节 内部……（）
按照维恩原本的想法，十万枚生命之果运抵梵蒂冈之日，就是教廷对黑暗世界发动一场中等规模进攻的最佳时间。那意味着能够在战场上增加十万名不惧黑暗病毒感染的十字军战士。那是相当于“一加一等于二”的战斗力成倍增加，原先战斗模式中，本该在后方支援，随时实施神圣仪式的神职人员都可以解放出来，成为对黑暗生物发起进攻的战斗力量。
克莱恩大主教否决了维恩的战斗计划。他的拒绝理由倒也并非毫无道理：情报显示，黑暗世界与东方修士之间有着勾结，它们同样得到了生命之果。尤其是诛魔猎人会那边传来的消息，东方修士与黑暗世界之间的关系，恐怕比想象中要深厚得多。虽然不知道他们之间的贸易来往详细情况，但以教廷这次的交易为判断标准，黑暗世界得到的生命之果应该不会少于十万枚，甚至更多。
维恩仍在坚持。他承认大主教的这些话有其道理，但是计划必须进行。上万人的战争可以缩减规模。五千、三千，甚至几百都行……总之，一场试探性的战斗必不可少。只要与黑暗世界在这个时候碰撞一下，就能发现很多问题。
克莱恩大主教再次否决。他的拒绝理由同样充分：“亲爱的维恩，我理解你为了上帝奉献力量的虔诚与坚决。但是你得明白，这个世界上的信徒并非只有你一个。我们需要面对的敌人很多，黑暗世界只是其中之一。在太阳的照耀下，黑暗同样存在。我不知道你是否注意过来自异教的威胁。可怕的绿色就快占领全世界了。十字军东征没能达到目标，我们必须为上帝的光辉争取到更多的信徒和土地。这次就算了吧！战争……唉！异教徒在背后注视着我们，教廷与黑暗世界之间稍有风吹草动，他们立刻就会参与进来，从背后狠狠插我们一刀……维恩，我没有责备你的意思。但是作为预备红衣主教，你一定要把目光放得长远，看事情更加全面。”
克莱恩大主教不愧是上了年纪的老人，经验丰富。维恩被他说的一个字也无法反驳。尽管他知道其中有些说法不是很正确，可就是找不到反击的字句。
十万枚生命之果就这样发了下去。克莱恩主教对此的说法同样理由充分：“我们分散在世界各地的教堂都需要巩固基础。从神职人员到十字军战士，从虔诚信徒到犹豫不决的信教者。那里，是教廷势力脆弱的地方，也是黑暗世界最容易侵袭的缝隙。把生命之果分发下去，让底层神职人员感受到来自教廷的关怀，让他们在普通人面前有施展神迹的机会。神迹……是的，生命之果就是一种神迹。只要更多的人相信，亲眼看到，他们就会脱离魔鬼的诱惑，站在我们这边。”
十万枚生命之果，就这样没了。连维恩自己也没有留下一个。
下发工作持续了两个多星期。就在今天上午，维恩接到了来自下层教堂的信息反馈。那是一份统计图表，上面记录了所有生命之果的使用过程。
是的，它们被用掉了。就在刚刚过去的这段时间，一个不留，全部都被用掉了！
图表上显示生命之果全部用于“代替神圣仪式”。理由是如此充分，所有得到生命之果的教堂都遭到黑暗生物袭击，所有信息都表示当地教堂伤亡惨重，为了挽救更多生命，这些珍贵的果子在第一时间被使用，毫无保留。
维恩觉得自己快疯了。
“他们……这些该死的混蛋怎么敢这样做？他们根本不明白生命之果的意义。什么黑暗生物袭击，我可以用任何东西打赌，他们是一群该死的骗子！这份报告能有百分之五的真实记录就很不错了。黑暗议长不是傻瓜，给它一百个胆子，也不敢在这种时候发动大规模进攻。那些生命之果被他们吃掉了，一定是被那些混蛋吃掉了。”
生命之果的名气很大。尽管华夏人在销售过程中没有做广告，教士们却通过方方面面的信息来源，详细了解过这种橘子的具体功效。包治百病、强身健体、返老还童、精神焕发……其中肯定有夸张夸大的部分，但就实际作用来看，虚夸幅度应该不是很大。
另类的消息也从各种渠道蔓延开来。
据说，吃了生命之果，能够当场治愈不孕不育症。
听说，吃了生命之果，女的上面更大，男的下面更大，还有你的脑袋，也会变得更大……呃，这个绝对不是带有恶意的调侃。我的意思是，你的脑容量更大，人也变得更加聪明。
种种说法都有着坚实的依据。
合众国有个男人天生对酒精过敏。他买了一个生命之果吃下去，在当地的“吃货大赛”上一口气狂饮了上百瓶烈酒，赢得了多达上亿美元的丰厚奖金。
有个印度人吃了生命之果，变成了力量巨大的超人。你以为一个打十个是李小龙电影里的故事吗？这是真的！那个印度人后来变得很强大，他干掉了当地的警察，杀死了上百个印度军人，据说现在正被印度当局通缉，开出了数额很高的奖金。
法国有个贵族，今年九十九岁，他吃了生命之果，女人根本无法满足他那方面的要求。那个老贵族不知道为什么突然疯了。他冲进当地一家畜牧养殖场，活活杀死了六头母牛，用男人的方法……抱歉，细节方面我不能说太多，你知道为什么，自己理解一下，你会觉得热血沸腾。
神职人员也是人。他们虽然信仰上帝，却不是所有神职人员都见过神迹。比起虚无缥缈的“神圣力量”，他们更相信现实世界里发生的真事。生命之果就摆在面前，为什么我要把它让给别人？为什么不是我自己把它吃下去？
这就是统治者与普通人之间的区别。前者心怀世界，有着宏伟远大的理想。后者却着眼于身边的狭窄环境，最低生理极限就是吃饱肚子。
维恩觉得自己遭到了戏弄。暴怒不已的他想要追究这些人责任，至少让这些家伙把购买生命之果的货款一个一个吐出来。可是不等玛拉在电脑上打出惩罚条例，维恩就收到来自教廷总部朋友私底下传过来的消息。
克莱恩大主教一个人就独占了十枚生命之果。他听信了不知道从哪里得到的谣传，把其中五个生命之果用机器榨汁，与洗澡水混合，做成一大盆沐浴液，然后躺在里面泡澡。据说这样可以促进角质层细胞活化，可以让皮肤变得光滑白嫩。
他吃了一个橘子，说是“味道马马虎虎，也还过得去。”
克莱恩大主教身边有很多“崇拜”他的女人。他把其中三个生命之果给了不同的女人。免费的那种。至于女人们是否从其它方面给予了大主教应有的补偿……这个问题目前还没有答案，必须走进克莱恩大主教的私人卧室里才能知道。
克莱恩大主教养了一条吉娃娃，雌性，棕色毛皮，很可爱。他给那条母狗吃了一个生命之果，过程很是温馨，大主教像慈爱的母亲那样把小母狗抱在怀里，把生命之果切成两半，用勺子挖着，把汁水一点点送进那条狗的嘴里。
不过是几千美元一个的东西，在克莱恩大主教看来很普通，也很正常。毕竟，这是一个金钱为主的时代。只要有钱，什么东西都能买到。不就是几个橘子罢了，吃完以后再找东方人买，大不了价钱高一些。
维恩坐在椅子上，低着头，用失神的眼睛瞪着地板上散乱的瓷器碎片，发出机械般的呻吟。
“他怎么能这样……”
“一个生命之果，可以救活一条人命啊！”
“如此珍贵的宝物，居然被他用来喂狗。克莱恩……他把我们当成什么了？难道他以为自己是教皇，能够为所欲为吗？”
玛拉实在不知道该如何安慰维恩。她只能按照自己的理解，以及对普通人世界的认识，耐心劝慰着：“维恩，不要这样。东西没了就没了，还是再找那些华夏人买一些吧！”
教廷不缺钱。虽然现在没有如中世纪那样对信徒征收“什一税”，但是教廷每年都能得到来自全世界信徒的大笔捐赠。再加上教廷各种产业经营，以及在国家政策上享受的优厚待遇，从中得到的利润非常丰厚，即便是黑暗议会也远远不及。
维恩的身体在微微发抖。他抬起头，目光中透出无限冰冷，以及悲凉：“那东西买不到了。至少现在是这样。”
玛拉对此一点儿也不明白：“你说什么？”
苦修士很少关注外面的世界。他们就是一群自我禁闭在狭窄空间里的虔诚信徒。除了上帝，任何事情都不重要。
维恩把右手轻轻抚上额头，发出沉重的叹息。
第六百六九节 维恩的选择（）
从首次交易开始进行的时候，维恩就密切关注着青灵集团，关注着下次交易具体能够在什么时候进行。
华夏人对此给出的回答是：“暂不确定。”
他们的理由很充分：世界范围的销售需要大量货物为基础。我们需要在全世界打响“生命之果”的招牌。每一个国家都有青灵集团的店面，所有销售点都要保证有足够的阶段性货品。而且橘子这种东西不是工业化产品，不可能开着流水线就能源源不断产出。有固定的收获季，果实也需要有大型冷库确保新鲜。所以就算是你出再多的钱，也不确定下一次的具体交货时间。
总之一句话：对于生命之果，不是你有钱就能充大爷任性。你得排队购买，首先满足前面的人，然后才能轮到你。而且规矩不能破，身份证对应果子这件事情毫无商量。当然，全世界几十亿人，如果你有办法弄到每一个人的身份证，那么就当我没说过这件事。如果你无法拿出对应的证件，那么从第二枚生命之果开始，就必须支付昂贵的货款。
维恩脸上写满了落寞与疲惫，就连玛拉这种见惯了死亡与残酷的苦修士，都觉得有些不忍。
“他们根本不明白我为了这件事情付出了多少努力。十万张身份证……光是为了这个，我就调用了预备红衣主教的最大权限。现在可不是中世纪，也不是教廷随便说句话，所有人都会惶恐服从的时代。很多人知道生命之果的好处，如果不是因为华夏人卖出来的价格太高，他们无力购买，我也很难得到他们的证件编号……玛拉，你知道华夏人的第二枚生命之果卖多少钱吗？足足五十万美元，五十万啊！”
玛拉觉得有些不可思议：“你是说，一个……橘子？”
维恩缓缓转过头，用悲凉的目光注视着她：“这是第二个生命之果的售价。如果你还想要第三个，就得在这个基础上增加十倍，五百万美元。”
玛拉的身体明显颤抖了一下：“那么第四个，就是……五千万？”
“听起来像天方夜谭不是吗？”维恩“哈哈哈哈”怪笑起来：“很高明的销售方法，生命之果也的确值这个价钱。”
玛拉用舌头舔了舔嘴唇：“我没有吃过，我……对此不是很清楚。”
维恩眼睛里的血丝仍未消退：“这是之前的价格。现在已经买不到了。”
玛拉不明白：“为什么？”
“华夏人被摩根集团告上了法庭。”维恩叹了口气：“你应该听说过“摩根”，其实也就是你知道的那个“摩根”。五年前，你曾经给他们的一位家族成员做过洗礼。”
玛拉对此有着深刻的印象。她点点头：“那是一个孩子。”
“但是他有着一个显赫的家族姓氏。”维恩用力抹了一把脸，手掌将整个下巴连同嘴唇一起握在掌心里，用力揉了几下：“摩根集团看中了生命之果的利润，想要取代华夏人。他们声称从很早的时候就开始对生命之果进行研究培植，要求华夏人全面停止销售，等待北美最高法院的终审判决。”
苦修女不是很明白人情世故：“你的意思是，摩根……他们其实没有掌握生命之果的栽培技术？”
维恩神情木然地点点头：“这是商人之间的战争，是普通人世界的法则。就像上帝发下洪水惩罚恶人，诺亚依靠方舟活了下来，等到洪水退去，船底触及地面的时候，天空中出现彩虹，上帝与人类立约，洪水不再毁灭大地……这就是规则，专属于他们的规则。”
玛拉眉头皱得很紧：“这是欺骗，是讹诈。”
维恩深深吸了口气：“这不是重点。关键在于，摩根集团以此为借口，禁止华夏人销售生命之果。”
玛拉眼睛里投射出深邃的目光：“维恩，我觉得……这也许是一个机会。”
这句话的含义非常丰富，有太多的可能与指向。能够做到预备红衣主教，维恩无论经验还是思维逻辑都远远高出一般人。他微微怔了一下，脑子里迅速闪过玛拉这句话的各种可能含义。很多，也很乱。半分钟过去了，维恩决定放弃漫无目的的自我搜索，他把目光转向玛拉，认真地问：“你指的是什么？”
“很多。”玛拉的回答在维恩意料之中，只是从她口中说出的“特指方面”，让维恩觉得意外：“你可以趁着这个机会取代克莱恩。”
众多含义当中，的确包括了这方面。维恩不是没有想过，只是像玛拉这么张口说出来，的确过于直接了。维恩连忙抬起手，冲着玛拉迅速摇晃了一下，低声制止道：“你疯了吗？在这种地方说这样的话……你就不怕被别人听见，传到克莱恩大主教的耳朵了里？”
玛拉的神情一片淡然：“我相信你不会这样做。”
维恩摇摇头：“够了，这件事情到此为止。你没有说过，我也没有听见。我知道克莱恩主教有各种各样的缺点，但他毕竟是上帝的信徒，是我们的人。”
玛拉显然并不愿意放弃这个话题：“以你的能力，完全可以代替克莱恩。相信我，你会比他做得更好。”
维恩深深地看了她一眼，不再说话，陷入了长时间的沉默。
并非不相信玛拉，而是