的宫殿太小，想扩建宫殿。但苦于宫外没有余地，只有文帝的太庙近在咫尺，于是他占用了太庙空地边上的一面墙。宫殿还没建成，就有人上京告发了。景帝听了之后勃然大怒，把这个案子交给了郅都去审问。
刘荣动身去长安的时候，江陵的父老给他送行，甚至于有流眼泪的。他们知道刘荣这一去肯定凶多吉少。
刘荣落到郅都的手里又有什么生存的希望呢？
郅都是个有名的酷吏，他最初担任宫廷禁卫官的中郎将一职，因勇于向景帝进言规劝，而得到重用。
郅都为人极为严厉，他秉公办事，从不徇私情，就连他自己的亲属也不敢当面求他办事，只好用写信的方式提出来。郅都见亲友有人用书信托他办事，再也不拆阅私人给他的信件。郅都做事廉洁公正，任何馈赠和礼物以及人情慰问等等，他都从不接受，更不用说请托谒见了。
后来郅都被任命为中尉后，执法严格，甚至到了残酷的程度。不管你是不是皇亲国戚，是不是侯爷和公主，都一视同仁，有罪办罪。权贵们见了郅都都斜着眼睛扫一扫他，不敢和他对面正视，唯恐冒犯了他。当时人给他起了个外号叫“苍鹰”，可见他冷酷的程度。犯人们都怕落到他手里。
皇太子刘荣之死（3）
刘荣到郅都那儿报到后，即被投入大牢。他想从郅都这儿解救自己，就请求狱监借给他一副刀笔，准备写信恳求汉景帝的原谅。郅都下令不许这么做。
刘荣的老师魏其侯窦婴前去看望落难的学生，师生抱头痛哭一场，刘荣求老师想办法给他捎副刀笔来，窦婴派人偷送进去。刘荣估计自己已无继续生存的希望，他不愿在公堂上受辱，就给汉景帝写了一封绝命信，在狱中悲切地自杀了。
窦太后得知孙儿刘荣惨死在狱中，哭得死去活来，她对郅都充满了刻骨的怨恨。她把儿子汉景帝召来，一定要他严厉惩办郅都。
汉景帝没办法，只好把郅都免了职，把他调到北方去，做了雁门太守。匈奴人见他厉害，派使者向汉朝抗议，说郅都虐待他们，违背和约。
窦太后趁此机会，又逼汉景帝把郅都杀了。景帝很是看中郅都，替他辩解说：“郅都是个忠臣。”心里准备赦免不究。
窦太后满脸怒气，斥问景帝说：“临江王刘荣就不是忠臣吗？他就不冤枉吗？”这位得罪了窦太后，又得罪了匈奴的郅都最后还是丢了脑袋。
争储黑马梁王刘武（1）
栗妃和刘荣都死了，刘彘的主要对手又去了一个。皇后和皇太子的位置全空了出来，王夫人和刘彘离胜利只有一步之遥了。
不想，半路上又杀出一匹黑马。由于皇位馋人，倒又勾引起梁王刘武的兴趣来了。
梁王刘武是汉景帝的胞弟，是窦太后的宠儿。窦太后对这个最小的儿子是百依百顺，汉景帝对小弟弟刘武也是至为亲爱。
有一次梁王刘武到京城拜见母亲窦太后和哥哥景帝，母子、兄弟相见都很高兴，景帝吩咐手下人摆下宴席。
酒过三巡，菜过五味，大家都有些醉意，互相也比较亲近。窦太后见他们兄弟之间这么融洽，心里也高兴，就夸景帝说：“皇儿对待你弟弟真是不错。”
汉景帝因为多喝了点酒，又是确实喜欢他的这个唯一的同胞弟弟。他知道母亲喜欢刘武，为了讨母亲的欢心，景帝对窦太后说：“将来儿百年之后，把皇位就传给弟弟吧。”
梁王刘武很聪明，知道这不过是他哥哥想让母亲高兴高兴。可是听了这番话，刘武也感到很称心了。窦太后一听此话反倒当了真。她想如果两个儿子都能当皇帝那该多好。
这时在一边陪酒的窦太后的侄儿窦婴斟了一杯酒，端给汉景帝，对他说：“天下是皇帝的天下。皇位传给皇子是天经地义，不能更改，怎么能传位给梁王呢，皇上说错了话，请罚一杯。”
汉景帝也正有点反悔自己感情用事，一听此话，正好借机遮掩过去。他干笑几声，真的把那杯罚酒端起来一饮而尽，然后扭转话题，不再提立储这回事了。
梁王刘武觉得十分扫兴，窦太后心中更是不满，拂袖退席而去。窦婴这样得罪了他的姑母窦太后，第二天窦婴上书请求辞职，托病回家做寓公去了。
当宫内正为争夺储位而闹得不可开交的时候，诸侯王又起来造反了。原来景帝因为担心诸侯王势力强大不好控制，就听取了晁错的建议，找些理由削减诸侯国的封地。
吴王刘濞心中不满，早就有造反的心意。文帝在位时，他让他的太子刘贤到长安充当人质，留在宫中生活。当时是皇太子的刘启与刘贤下棋，这两人都是让人宠坏了的纨绔子弟，为了一个棋子儿，互相争执起来，皇太子刘启拿起棋盘砸过去，一下子把吴太子刘贤给砸死了。
这次听说汉景帝刘启又要削他的地盘，新仇旧恨一齐涌上心头。吴王刘濞联络楚、赵、胶西、胶东、菑川和济南六国，发动了“七国之乱”。
梁国正好挡在吴楚两国进军长安的路上，所以首当其冲遭到攻击，梁王刘武除派人向景帝求救外，坚守不降。景帝当初之所以说要传位给梁王也是为了笼络亲兄弟的心，拱卫京城。
景帝派周亚夫率兵讨伐，进驻荥阳。周亚夫命将士们“只守不攻”吴楚军队离开故土作战，军粮运输不济，周亚夫用的是疲敌战术。他还派精兵劫夺吴楚军队的粮草。吴楚军队军心动摇，全线崩溃，这时周亚夫才令将士们迅速出击。七国叛军被逐个击破，叛乱的诸侯王也都被消灭，这仅仅用了不到三个月的时间。
梁王刘武在周亚夫不派一兵一卒的情况下，死守城垣，损失惨重，总算熬到了胜利。他对周亚夫见死不救很是痛恨。景帝对于胞弟刘武忠心不二和孤军阻击吴楚军队的战功很感激，给予了他特别的赏赐，准许刘武使用天子的旌旗，并拨出战车一千辆，骑兵一万人给刘武做警卫之用。
刘武恃功自傲，他的奢侈放纵就连景帝都赶不上。他自己修建了一个大花园，叫兔园。后人又称之为梁园。梁园里面楼台轩榭和曲径流水相互辉映。园中的花木都是从各地搜罗来的珍奇品种。梁王刘武成天不是跟侍女们斗鸡、钓鱼，就是与门客们喝酒吟赋。
刘武身边养有一大群食客，其中有齐人公孙诡、羊胜、邹阳，吴人枚乘、严忌，蜀人司马相如等当时的名人。
刘荣被废去太子的消息一传到梁国，羊胜和公孙诡就怂恿刘武谋取皇帝继承人的位置。羊胜和公孙诡两人诡计多端，他们催促梁王刘武去见窦太后，请求她从中帮助。
窦太后对她这个小儿子的要求总是尽量满足，她叫景帝和刘武到她宫里来赴宴。宴席上窦太后对景帝说：“你是兄长，只希望你能好好照顾你弟弟。”汉景帝心里明白母亲的意思，当即跪下说：“这个儿一定谨记在心。”
第二天，汉景帝召集几个心腹大臣，秘密地商议一下可不可以传位给梁王。大臣们都表示反对。退职养病的大臣袁盎听说此事，还大老远从安陵家里赶到长安进言劝阻。
袁盎对汉景帝说：“陛下千万不能传位给梁王。从前宋国国君子力，不传位给儿子，而传位给弟弟，这两个人的儿子们互相争斗，宋国大乱，三个国君连续死于非命。小小仁心，会伤及大义。皇上应以大义为重才是。”景帝深受震动，把窦太后的事搁下了。
刘武见一计不成，心中又生一计，他请求准许他从睢阳修一条甬道直达长安长乐宫皇太后的住处，以便随时能朝觐太后。他的目的是，如果时机成熟，他可以在这条道上迅速进兵长安夺取政权。袁盎这次又带头反对，刘武的计划又流产了。
窦太后和刘武无计可施，心中把袁盎和一些持反对意见的大臣们恨得牙直痒痒。刘武手下有很多亡命之徒，他就与羊胜、公孙诡商量，秘密派出刺客，把袁盎和十余位坚持异议的大臣都给暗杀了。
争储黑马梁王刘武（2）
十多位高级官员一夜之间都横尸皇城，这个血腥的大案震动了长安城。景帝马上下令追捕凶手，可是凶手却早已逃得无影无踪了。
景帝静下心一想，袁盎和这些被杀的官员都是得罪了梁王刘武，可能这件案子与梁国有关。追查下来，果真是这样。汉景帝气急败坏，马上派田叔、吕季主前往梁国调查，逮捕主犯。但羊胜和公孙诡却安全地躲在刘武的王宫里，调查工作毫无进展。
梁国的内史韩安国和相轩丘豹追查了一个多月，仍没有抓到主犯。最后韩安国断定两人一定躲在梁王宫内，于是韩安国紧急求见梁王刘武。
韩安国流着眼泪对梁王刘武说：“主人受辱，臣下该死。而今我们已竭尽全力，仍找不到羊胜、公孙诡，请大王将我处决。”
梁王刘武故作镇定，他问道：“怎么会严重到这种地步？”
韩安国泣不成声地说：“大王，你自认为与皇帝的关系，比起临江王刘荣，哪个更亲？”
刘武回答说：“他们是父子，我当然不能与之相比。”
韩安国抹把泪接着说：“刘荣本是皇太子，只因为被人说了一句话，就贬为临江王。后因假借祭庙外空地护墙，又被逼死在中尉府。为什么？治理国家不能因私害公。现在大王只不过是封国诸王中的一个。而你却相信佞臣的邪说，轻视法律的尊严，冒犯了皇帝的禁令。皇上因为太后的缘故，才不忍心用法律来处罚你。太后日夜啼哭，希望你能改过自新。大王却始终不知道觉悟，你有没有想到，一旦太后千秋之后，你又能靠谁？”
刘武听了也是悔恨交加，他知道事情已经败露，为了活命，他勒令羊胜和公孙诡两人自杀，把他们的尸体交了出来。
窦太后心疼小儿子刘武，担心他这次会大祸临头，所以饮食不能下咽，日夜啼哭。景帝无计可施，心中烦闷。去调查这次暗杀事件的田叔从梁国返回，他比较有心计，在驿站里把在梁国取到的口供笔录全部烧掉了，然后空着两手求见景帝。
景帝忙问道：“梁王有没有罪？”
田叔马上回答说：“有死罪。”他又接着说：“皇上最好不要再追究了。”
景帝不得其解，田叔接下话头说：“如果梁王不伏法，则汉家法律就无法执行下去了。如果梁王伏法，而皇太后食卧不安，皇上你又将怎么办呢？所以臣冒昧地将有关这件案子涉及到梁王的材料都烧掉了。”景帝舒了一口气，夸奖田叔这事做得很周到。
景帝带上田叔一行人去见窦太后。田叔报告说：“臣调查的结果表明，梁王根本什么都不知道，肇事的只是他所宠信的羊胜和公孙诡之辈，臣已将他们处决了。梁王仍好好的，跟往常一样。”
窦太后一听，大为欣慰，一颗悬着的心这才放下来，她马上起床吃饭，心情也归平静。景帝的心情也松弛了一下。
尽管交出了两个替死鬼，梁王刘武也知道如果不亲自前去京城请罪，这事也不好交待。他就上书景帝，请求朝觐。景帝为了让他母亲窦太后放心，就同意了梁王的请求。
刘武带上侍卫和随从往京城而来。护送的卫队到函谷关外时，突然发现梁王刘武失踪。景帝跟过去一样，派出天子仪队，前往迎接。接待的人一看刘武不见踪影，不禁大吃一惊，马上派人火速回宫中奏报。
窦太后听到这个消息后，两眼一黑，昏倒在地，半天才缓过气来。她拍床大哭说：“皇帝果真杀了我儿。”
景帝刘启解释不清，心中既忧愁又恐惧，他害怕老弟刘武真的丧命，后面可就更没法解释了。
刘武到哪里去了呢？原来刘武多了个心眼，他害怕景帝还要治他的罪，所以听了大夫茅蔺的计策，到函谷关后，抛下自己的车队，换乘民间的小车，只带两个贴身侍卫，投奔到姐姐长公主刘嫖的府上去了。
刘武在长公主刘嫖的陪同下，身背刑具砧板，跪在未央宫北门请罪。听到这个消息，窦太后喜出望外，景帝长长地松了一口气，与弟弟抱头痛哭。
经过这次风波，景帝与刘武的关系大不如前，景帝从此不再请刘武与他共坐一车。窦太后也不敢再提让刘武继承皇位这件事了，刘武争储已属不可能之事了。
大皇子刘荣和梁王刘武都在争储战场上败下阵来，景帝就把目光转向了小刘彘。王夫人已经为刘彘扫除了两个障碍，下面就是刘彘自己的表现了。
也许是王夫人工于心计的遗传，刘彘也是早熟早慧。他虽然年龄不大，但很聪明壮实，做事也讲究计谋。他的童年是无忧无虑的，尽管王夫人和长公主为了他争夺皇储的席位在和栗妃与刘武明争暗斗。
刘彘和几个小兄弟一起玩耍，服侍他们的乳母和宫女有一大群。他们这些小皇子的一哭一笑都会使这些宫女们担忧道喜。可以说，他们分享了皇父的荣华富贵。刘彘并不以此而自傲，做事小心仔细，大人小孩都喜欢他。景帝看望他们时，刘彘恭敬地回答父皇的每一句问话，好像一个小大人一样。景帝十分喜欢他。
刘彘三岁那年，景帝曾把他抱在膝上问他说：“儿乐意做天子吗？”小刘彘恭敬地回答说：“由天不由人，儿愿每天都居住在宫里，在父皇面前游戏。主要是不敢因为儿的逸豫而导致失去天子的道。”如此机警乖巧，当然讨得景帝的欢心。
争储黑马梁王刘武（3）
由于王夫人的努力，长公主的帮助以及刘彘在景帝心目中的良好形象。就在废栗太子刘荣的当年四月，景帝册立王夫人为皇后。又过了十二天，立刘彘为皇太子，当时刘彘刚满七岁。
皇太子是皇位的继承人，刘彘争得这个席位后，地位随之上升，景帝觉得“彘”这个名字用在未来的接班人身上似乎有些不雅。恰巧他看到《庄子·外物篇》里有一句“心知为彻”的话。“彘”和“知”又是一音之转。所以景帝将刘彘改名为刘彻，他希望这个皇太子能聪明圣彻。
七岁登上储位（1）
七岁的刘彻战胜了对手栗太子和梁王刘武，取得了皇太子的席位，这样他便具有了继承皇位的资格。
但宫中太子废立之事并不少见，只要是当权的帝王感到不合适或是皇太子有了大的过失，这个尊位也会被别的皇子夺走的。
王皇后深深知道宫闱斗争的残酷性，她总是提醒刘彻，他的地位并不巩固，只有不断地谨慎小心，才能保证到手的皇储位置不失。
刘彻很有悟性，他言行谨慎，深得景帝喜爱。景帝也时常拿一些问题来考他，结果总是令人满意。
一天，廷尉向景帝呈报上来一批凶杀案件，等着汉景帝手批斩令。景帝为防止草菅人命，每个卷案都细细阅读。最后他的目光在一个叫防年的杀母案卷上停住了。这宗案子记载：
有一个叫防年的小伙子，他早年丧母，后来防年的父亲又续弦娶了一个姓陈的女人。防年的继母陈氏为人品行不端，与邻人勾搭成奸，后来此事被防年的父亲发现。陈氏生性狠毒，她一不做二不休，将防年的父亲用毒酒害死。血气方刚的防年知道内情之后，哪里忍下这口恶气，他将继母陈氏杀死祭父。按照汉代的刑律，杀母是大逆罪，应该受到最严酷的极刑处罚。主管刑罚的廷尉认为此案应按大逆不道罪论处。
景帝看了这个案子，心里觉得有些疑惑，可又说不出来什么道理，他让人把皇太子刘彻找来，问他对此有什么看法。
刘彻仔细看完此案，侃侃而谈：“大家都说继母就像母亲一样，这明明是说继母终不及母亲。只是子女因为对父亲有感情，所以才把继母比之为母亲的。现在这个继母恶毒得毫无妇道，竟然亲手害死了他的父亲，那么当这个继母从下手杀人之时起，她作为母亲的恩义也就断绝了。因而防年杀的只是一个普通的妇人而不是他的母亲了，甚至