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怎么听邱大明的说法，一斗米，不到十文，这几乎等于原来三分之一的价钱……
米价，贱到如此地步，太不可思议了些。
听半夏问他卖给庞老板，他却也答不上来，“这把米运到外头去问，都没人收，好容易见有一处，却实在给的价太低，要不然也不至于再拿回来。”
丘氏倒是不觉得如此新奇，脸上也有愤然，“可不就都是这个样子，好容易盼到一个好年成，人能够吃饱一些，但家里有需要活钱的时候，又有什么法子，只能卖了手头上的粮食，这时候的价，最低不过了！”
原来如此。
半夏原想说为何不等一下再卖的话，就说不出口了，从嘴里省出来的一点东西，却根本值不了什么钱。
但要不卖，又能有什么法子？
医得眼前疮，剜却心头肉。
农人的日子，就是如此艰难又心酸。
半夏把心里的一点疑惑放了放。
因为邱大明见半夏有些为难，也不好强人所难，这本就是过来试试。又听丘氏说可以去磨坊碰碰运气，他脸上带着愁苦，依旧很是不好意思地要离开。
半夏赶紧叫住他，说道：“大明叔。我瞧瞧。”
邱大明抖抖索索地打开那麻袋，半夏仔细瞧了一眼，一股米香淡淡萦绕，她用手拎起一点，“嗯，我最爱吃的就是这个米了，得亏你送来，还要劳烦你帮我背进去。”
说完，眨眨眼睛。
她不能说自己放在米粉作坊，这情况并不是一日两日。她帮的了邱大明，万一他回头一说，别人的，她能不收吗？但全部都收，根本不需要那么大的量。她也是做买卖的，也远没有到能够随着自己心思行事的地步。
要是不帮她自然也是过意不去的。
邱大明站在当场。
丘氏倒是听明白了，笑着打圆场：“大兄弟，你愣着做啥，这大老远特意把这米送过来，总不能让你白跑一趟。”
她说话嗓门大，路过的人也是听在耳里。
邱大明这才反应过来。“哎——”推着那独轮车，一根麻绳勒进胳膊，摇摇晃晃地推在前头。
等把麻袋里的米倒进箩筐之中，他抖抖麻袋，细细叠好，手里握着麻袋。这才松了一口气的样子。
见他这个样子，半夏也就没给他上茶，丘氏从作坊那，捧了一碗汤过来。
货是赶完了，这在作坊里用早饭的习惯却是保留了下来。螺蛳粉的汤跟跟大骨头棒子熬的汤，都准备好，丘氏这是用海碗，给他舀了一碗肉汤。
邱大明接过，喉头滚动，几下就喝干了。
脸色也好了许多，他这大早上起来，这么远的路又拖住米，到那不甘心卖掉，找到作坊，肚子里早就咕咕作响，也不好直接叫他吃饭，太过刻意反而让他有些难堪。
一石两斗多的米，半夏跟他细细地说道，“大明叔，这家里种了多少田？”
“田有五亩，加上一点旱地。”
这也就不算差了，多少人靠着两亩田就能够过日子。
何至于……
半夏也不好多问，一边数着铜板一边问，“旱地上种了啥？”
“黄豆、花生、芝麻啥都种，数黄豆种得好，这运气也不赖，村里人都说是我种的黄豆饱满大颗，才让苏大估错了，他那眼睛毒呢！”说起苏有德，一脸佩服的模样。
“那现在还种了黄豆？”半夏顺着话头继续问道。
邱大明摇摇头，有些不好意思地解释：“家里的孩子想吃花生，要不是作坊这收黄豆，以前黄豆的价钱……”
半夏就明白了。
一石米，她给算了个市价，自然是以前的市价，三百文来算，加上两斗多，半夏一共给了四百文。
邱大明像是被烫到了手，不敢接，“这……太多了些。”
半夏笑吟吟地瞧着他，听他讷讷又道：“也不能让你们亏，这虽说外头卖米能够一石三百文，我们拉过去，能卖二十五文一斗，就顶破天了。”
他倒是实诚，有什么就说什么，半夏能够从他身上，瞧见苏有礼的影子。
半夏也不计较这么一点银子，她一直在想法子，在上一次作坊度过难关之后，她就开始考虑这个问题，只不过而今邱大明出现在这，让她的思绪更加清晰罢了。
见他推脱，半夏就劝解道：“大明叔，你这是做啥，既然这米都是自己家里吃的了，我们就算是出去买，不也是这个价，何况过些天，我们还要去你村那边，有好些事情要你帮忙呢，你不肯收，就是不肯帮咱一把了吗？”
邱大明见半夏黑葡萄似的眼睛望着他，抖抖索索地把钱塞进自己的怀里，有些手足无措的激动，这激动，又让他有些不好意思，“瞧你说的，这都乡里乡亲的，去咱村里有啥事情，尽管找我。”
半夏就没有多说什么，邱大明还以为半夏是特意安慰他的话。
苏有礼忙完宅子的事情，回到屋里见箩筐里的米，听半夏说完，叹息一声，久久不语。
他自然知道半夏的忧虑，瞧着屋子里的人，有些焦躁。
李氏见他那个样子，笑骂起来，“有什么你就说，瞧你这抓耳挠腮的，倒是越活越回去了！”
他这才说道：“我这想着，外头既然是想着卖米的人，家里自然是难的，要不然谁会那样呢，能帮一点是一点，但要咱真的按照一石三百文，且不说咱家里没有那么多银子来收米，顺了哥情失嫂意，总不能两全，一时间竟想不出有什么法子，让大家过得好一些，我这也是不敢说，要不然你……”
听他说完，李氏还是少见的没有直接说他。
苏有礼好歹也是一日日长进的。
要以前没有做买卖，他大概会以为是比较容易的事情，能帮则帮，现在要考虑的事情自然多了很多，这才有了一通说头。
李氏吐了一口气，说道：“当初可不就是这样，咱们家也不是没有卖过稻子，那价格……今日在作坊里，我就听说了这回事，今年咱村倒是不需要卖米度日了，只要勤快一些的，家里能够有人领工钱，也能够勉强过得去。”
半夏掐指一算，可不就是，要真的一斗米十文，这在作坊里干活，一日能够赚一斗米都不止了，一斗米大约是十二斤半，多大的肚子，吃两斤多米也尽够了，还能剩下不少。
家里虽然没有太大的能耐，能够让村子里的人过得好，比什么都好。
“听没听说，大妮的姑姑那头，原本也都是难，还打听咱作坊要不要人，这几日许多人都打听，我这是不敢答应，就说这个邱家吧，原本有几亩田也是好过的，听说孩子爷爷病了许久，之前就打听过卖田地的事情了，多少人做不到这一点。”李氏很是感慨地说。
半夏并不知道这一点，不解问道：“好好的为啥要卖田地呢？”
这是被逼上绝路才有的想法吧。
李氏一脸钦佩：“你那大明叔是个实在人，他娶的媳妇，家里就那么一个闺女，当年也是过得去的，后来家里遭难，一下撒手不管了，他把老人接家里，跟自家老爹一样孝敬，后来到底还是去了，也是好人多难，等这孩子外公去了之后，他那老爹也病倒了，这么久都不好，只是吊着命，就算是停了那药也没人说什么，久病床前无孝子，他愣是挺了这么多年，怕是连饭都吃不饱，而今实在是没了法子，就打着卖地的主意了，要我说，村子里还没见有人这样的，挺得过去就挺，挺不过去……你大伯那人，心里有数的……”
原来还有这么一回事在，难怪苏有德当初放水，也特意找这样一个人。
眼前又是邱大明那洗的薄薄的看不清楚颜色的衣裳，以及那腼腆又不好意思的表情，心里又是一酸。
或许，真的是应该做些什么的时候了。
李氏想到什么一般，“这个应当不难，让他家那小子来咱家作坊干活，总也能多一样进项，但也不好开这个口子，外头打听活计的人许多，我们这一时半会还真的用不上，就算是新作坊盖了也是用不上的。”
半夏又把想法在心里过了一遍，确定没有什么遗漏，才抬头对苏有礼跟李氏道：“爹，娘，我倒是有个法子，既能够帮一把他们，也对作坊好。”
正文、第180章 拜访
树影婆娑，炊烟袅袅。
距东望村五里的马鞍村，一条带子一般横卧在两座相连的山峰下，远远望去跟马鞍无异，由此得名。
背靠着马鞍山，村里有成片的树木，尤其出名的是板栗林，也不知晓是哪年种下的，只知道有那病死或者倒下的，就补植新的，一年年地就保留了下来，到秋日打板栗的时候，那才叫一个热闹。
马鞍村人的日月，过得还是可以的。
而今，仰头望着这板栗林，叶子是青翠的，只因为现在天色将晚，瞧着就有些浅灰的样子，偶尔能见那毛茸茸的花，风中不紧不慢地招摇着。
乌金西坠，这个时候，稻子已经都种下去，长势也不错，村子里的人倒是没有太多的事情需要忙碌。
在田地里呆了一天的人，荷锄而归。
或者牵着老牛，到外头打汪。
一个穿着草鞋的汉子，挑着一担空箩筐，路过板栗林的时候，停了下来，拐了进去。
林子里的蚊子很多，尤其这个时候，他浑不在意地啪啪拍打几下，就蹲在了地上。
板栗林的树脚下，长着很多拳头大小的菌包，嫩一些的是乳白色，再长一些，老了一捏就是粉末一般的东西，并不好吃，还费油，也就没有多少人捡。
邱大明，就这样蹲在板栗树下，一边拍打多事的蚊子，一边往箩筐里捡这种叫做马粪包的菌子，一脸的平静。
偶有路过的相邻，瞧见他这个样子，叹息说道：“这好端端的一家子，只要有一个病秧子，就被拖累了。”
“可不是，听说大明还准备卖地呢，当初好好的日子，这就……”
“老邱头也是个有福的。要不是如此早就去了，久病床前无孝子，这一点谁也比不过大明。”
话虽如此说，也有人压低了声音。神神秘秘说道：“话是这话，只你不知道老邱头，也是个倔脾气的，要卖地治病的消息，也不晓得哪个说的，他哪里肯吃药，就想自己早早去了不要拖累家里，你瞧这马粪包吃的，都不知道多久没有放过油煮菜了，还做这样重的活计……”
有人路过也招呼一声：“大明哥。收工了，又加餐啊！”
邱大明已经还在里头寻摸，也答道：“可不是。”
来人继续问：“听说你那米卖了个好价钱？在哪卖的，外头那些老板真不是东西，我这拉出去又拉回来。”
邱大明心里一咯噔。想着半夏当初收了他的米说的那些话，也正是因为如此，他就不敢再送去，没得为难了人。
“上一次也是运气好些，不过我听人说，去磨坊那卖，估摸价格能够高一些。”说到这里。他脸色有些黯然，家里已经没有什么东西了，怕是还要继续卖米才行，家里人怕也是吃不饱。
有上顿没下顿的日子……
好在家里的小子都懂事，爷爷见家里的东西少了也操心，让他搀过去瞧。还懂得在谷堆里头埋稻草骗过他的眼睛，为了哄他喝药。
自己没本事，到底亏欠了他，正是长身体的时候。
“大明叔，这说是东望村的。找你呢！”有一个十一二岁的小子，在林子外头欢快叫道。
邱大明一出来，却是个三十多岁的汉子，长得很是敦实，面上带着笑，很是和气，他瞧着十分眼熟，到底没有认出来，“这位老哥，你这……”
苏有礼嘿嘿地就笑，一脸的坦诚，说道：“我大你几岁，这老哥也不算叫错，我家里做腐竹的，闺女不懂事，当初买了你的东西，还说让你帮忙，我这也是脸皮厚，这不寻摸到家里来了吗？”
这样一说，邱大明哪里还有不知晓的。
一拍额头，他就咧着嘴一笑，满脸都是感激：“老哥说笑了，我也是没有法子了这才过去，实在不好意思。”
半夏说的那个法子，苏有礼很是自豪，要当真的能够成，就再好不过了，不管是对作坊，还是对这周遭村子里的人，很多细节也一一地讨论，回家的远光听说，又提了好几处，想到儿女，苏有礼脸上的笑意更深。
“老哥，我这真是不敢认，以前瞧着你在镇上卖豆腐……”似乎意识到不妥，邱大明说到一半就尴尬地住了嘴。
想着如今人家有好几个作坊，还进了城里赚大钱，这是越来越能耐了。
苏有礼这些年过得好，家里的事情一日日地好了，再也不需要为了家里的吃穿一类操心，又因为做买卖，见的人多，村子里人对他也是敬重，以前常常不自觉地皱着脸，如今都舒展开来，人自然就有些改变。
听邱大明如此说，苏有礼却不在意地笑了笑，在他来之前，也是打探过邱大明的，卖地的事情也是知道，后来也没有再把米卖过来，也没有对别人说，可见是个知道轻重的，对老人也孝顺，还在外头打听了米价，家里也实在难。
于是道，“可不是，当初磨豆腐卖的时候，天傍黑到这时候，还没有能收工呢，咱种地的都苦。”
两人站在板栗林前说话，邱大明心里却是天人交战，见人来本能反应就是让人屋子里坐，顺便吃晚饭，但一想家里别说像样的菜，怕是连油都没有了，让人喝粥就着这样的菌子？他又是尴尬又是窘迫。
他没有吭声。
苏有礼来之前却是知晓他忙的，拎着手里的东西，晃晃说道：“邱老弟，今晚怕是要去家里讨一口粥喝了，我这人脸皮厚，求人办事还要吃要喝的，你可别怪。”
他这么一说，邱大明哪里还有什么顾虑，赶紧往家里带。
两人一路走一路说，到家门口的时候，已经熟络了许多。
邱大明的家，在马鞍村村口，门前有一个平缓的斜坡，走上去进了院子，是亮堂的大瓦房。两边是厢房，可见以前是过得极不错的。
见他进门，有一个妇人正外院子里泼水，“不是说带着菜回来的吗？爹的药已经熬好了。总不能空着肚子喝，这般晚……”
邱大明越发觉得自己箩筐里的马粪包拿不出手。
苏有礼赶紧出声，说道：“弟妹，叨扰了，我这是不请自来呢，要找大明老弟商量些事情，这个劳烦你给热一下，都是自己家里的东西。”
说完，那一个篮子递过去。
邱大明的媳妇姚氏，见篮子已经放在自己的脚前了。这才反应过来，天色朦胧之中站着一个人，她看了看邱大明没有说话，就提着进了灶房。
一个提篮还挺重，跟个小箩筐似的。
她打开盖子。见里头斜斜躺着的，是一把腐竹，灶房里并没有点灯，就是借着火光看得不太真切，她咬咬牙，还是舍不得点灯，手里拎着一根燃烧的木柴。凑近了看。
姚氏倒吸了一口冷气，这一大把的腐竹，一大把的米粉，拿出来之后，下面还有好几样东西，一份用荷叶包着的卤肉。一份烧好的看不出是怎么弄成的团子，下面卧着几十个圆滚滚的鸡蛋。
邱家的小子被邱大明打发过这边端水，一进灶房，见自家老娘这拎着燃烧的木柴这个姿势，吓了一大跳。连忙道：“娘，你这是做啥！”
说完，闻到一股肉香，再看篮子里的东西，也惊讶得合不拢嘴。
“娘，肉！”一脸激动的邱家小子说完，这才记起自己来的目的，“娘，爹让点灯呢，听爹说，那人是腐竹作坊的东家，是不是我去求求，就能去干活，能挣好多工钱，给爷抓药。”
姚氏的眼泪都要出来了。
却说苏有礼跟着邱大明进了堂屋，屋子里点着麻杆，一明一灭地点点红色光，屋子里是刺鼻的药味，还有一股说不出的奇怪气息。
他刚开口。
就听见一个老人沙哑的嗓音：“你走！走！我们邱家不卖地，你这畜生敢卖地，我就一头碰死！”
苏有礼吓了一大跳，心里五味杂陈。