休闲的时间都没有，难道不觉得乏累无聊吗？”
徒臻看了薛蟠一眼，好整以暇的说道：“难道所有人都得和你一样见天儿的琢磨着怎么惹祸才好？”
“那倒也不是，”薛蟠搔了搔脑袋笑道：“总得劳逸结合吧！人若是把自己逼成了只会工作的机器，那还有什么乐趣可言。”
“机器？”徒臻敏锐的抓住了重点，抬头问道：“什么是机器？”
薛蟠一时语噎，想了一会儿，开口说道：“是我看西洋人的书里看到的。说是他们国家的百姓发明出一种东西来，能够每天每夜不停的工作。非常节省人力。”
徒臻闻言，凝神想了一会儿，开口问道：“难道夷人的手段果真比我大雍朝进步许多吗？”
“要说礼乐教化方面是肯定不行的，可要说格物一事，已经远超我朝了。”薛蟠顿了顿，开口补充道：“比如说他们建造出来的海船火炮，船身吃水重量，航行距离和火炮的射程就超出我们许多了。”
徒臻微沉着脸，端起桌案上刚刚泡好的西湖龙井啜了一口。
薛蟠窥了一些徒臻的脸色，继续说道：“其实前朝永乐年间，太监郑和七下西洋，他们用的海船应该也不错。只不过后来朝政变幻，造船图纸被封，造船工匠们才无法制作出远航的海船。可见我泱泱天朝，奇能异士不计其数。只要朝廷鼓励格物的话，不过数载，我大雍朝在格物一事上定然独霸天下。”
徒臻沉吟半晌，默然不语。
薛蟠清了清嗓子，小心翼翼地说道：“比如制作火筒枪炮一事，我就听说过有一个人对于这方面的事情很是擅长。只不过……”
徒臻心中一动，沉声问道：“你是说罗新？”
薛蟠点了点头，屏息凝神的看着徒臻。
“可是这个人已经被父皇贬为庶民流放云南了。”徒臻皱眉，淡淡的说道。
“只是流放了，又不是死了。”薛蟠小心翼翼地嘀咕一句。
徒臻眼中闪过一抹精光，细细打量薛蟠半晌，开口吩咐道：“这件事情，以后不要再提了。”
“那罗新……”
“朕自有分寸。”徒臻面无表情的说了一句，转而撵人道：“时候不早了，你还不出宫？”
薛蟠摸了摸鼻子，伸手从桌案上端放着的白玉雕龙笔筒中抽出一支狼毫笔，又拽过一张宣纸，沾了一些笔墨写了几个字，然后将宣纸拿起吹干，一脸贼兮兮的递到了徒臻面前。
徒臻接过来一扫而过。半日，沉声问道：“这是什么？”
“□。”薛蟠一脸神秘兮兮的说道：“可千万要保密哦，除了圣上我都没告诉别人。”
徒臻轻轻勾了勾嘴角，伸手打了薛蟠一个爆栗，口中轻斥道：“鬼鬼祟祟的，不成体统。”
薛蟠有些憋屈的撇了撇嘴，甩甩袖子打千儿道：“微臣告退。”
出宫门的时候也就是夕阳西陲，天色将晚。薛蟠在招财的搀扶下登上马车，刚刚坐好，就听外头招财问道：“今日大爷出来的尚早，恐怕老爷、夫人在宁国府赴宴还没回来。大爷是直接回府还是……”
薛蟠沉吟片刻，突然开口叹道：“春闱结束了吧，也不知道宝玉这次考得怎么样？我听说往年好多举子出了考场就昏迷的呢！”
“二月初九，十二，十五日三场，每场三天，一共是九天。今天都十八了，岂不是说甄家大爷昨天就出来了？不过不论考成什么样子，这人总归是熬得不成形状了。大爷可是想念甄家大爷了？”招财说着，伸手将马车上的玻璃门锁紧，又将厚重的帘子挡的严严实实的，这才喊道：“可是要去东平郡王府？”
薛蟠不假思索的接口说道：“正是如此，就去东平郡王府吧。”
古时登门造访都是需要提前下拜帖的，要给主人家提前准备的时间。若是唐突造访就成了不速之客。此时，贸贸然前去东平郡王府的薛蟠就成了不速之客。
好在东平郡王熟知薛蟠的个性为人最是不拘礼数的。倒也没有见怪。在花厅接待了一会子，说了几句闲话，就派总管将人送到了甄宝玉所住的听歌小榭。
这是薛蟠在和南安郡王府大战之后第一次登东平郡王府的大门。和上次规矩中带着两分不屑的态度不同，此番前来，东平郡王府的下人俱都是兢兢业业，恭谨到了极致。嘘寒问暖，言语热络的态度让薛蟠十分不适。
这种情况，直到他在内室看到了卧床不起的甄宝玉才稍稍好些。
“你怎么过来了？”甄宝玉撑起身子靠在床脚，苍白的面容浮起一丝笑容来。
薛蟠两步走到床前，顺势将一个软枕垫在甄宝玉身下让他舒服靠着，这才开口笑道：“我怎么不能来？”
“我愿以为那次事后，依你的脾气是断然不会再来看人脸色的了。还想着等我缓过来了去你府上看看你呢！谁承想你竟然过来了。”甄宝玉说着，冲着一旁站立的丫鬟吩咐道：“将格子里的奶茶粉冲一盏给他，他就爱喝甜的。”
那个丫鬟微微欠身应了，低头走了出去。
甄宝玉笑着说道：“快坐下，咱们说会子话。有一阵子没瞧见你了，听外面说的风风雨雨。怎么，你还包揽了上皇万寿节余庆一事？”
“哪有这么夸张，不过是奉旨张罗两出戏罢了。一出就是荣国府元宵节时候说过的《倩女幽魂》，另一出目前还是保密的。”薛蟠直接坐在床边，拍拍甄宝玉盖在锦被下的大腿道：“往里让让。”
甄宝玉依言往里挪了挪，这才似笑非笑的接口道：“什么东西还要保密，连我也不能说？”
“其实也用不着如此作态，不过是个噱头罢了。”薛蟠说着，俯身凑到甄宝玉耳边悄声道：“不过是拍马屁的东西。看一次还觉得好玩儿，说出来就没劲了。”
“单单只是怕马屁，没这么简单吧？”甄宝玉挑眉问道。
薛蟠嘿嘿一笑，直接将夜总会之事叨咕给甄宝玉听。
“我就知道，以你的钻营性子向来都是无利不起早。什么时候做过赔本赚吆喝的事情？”甄宝玉好笑的说道：“如今看来，你的胆子倒也愈发大了。竟然连上皇的注意都敢打。”
“一出歌舞，他看得欢快，我赚的开心，这可是一举两得的事情。”适才泡茶的小丫头子端了一个黑漆茶盘过来，薛蟠将雨过天晴色的茶盏接过来抿了一口，出声说道：“你这里怎么还是原味儿的？今年年初福源馆出了不少新鲜口味，诸如棠梨，草莓，苹果，橙子等等，明日我派人给你送过来一些。”
甄宝玉无奈的摇头叹道：“你来我家做客，吃杯茶都这么挑剔。真真是个恶客。”
“说谁是恶客呢？”
薛蟠两个回头，但见一个身裹绫罗好似神仙妃子的美貌少妇施施然的走了进来。头上挽着一个时下妇人常疏的仙桃髻，乌黑浓密的头发愈发显得人面桃花，斜斜插着一支赤金凤凰镶珠鸾掐丝缀雕步摇头钗，额间坠着雨滴状的朱红色西洋宝石，用足金的材料雕成花纹繁复的链子串着，明晃晃的，愈发衬得眸如秋水。身上穿着一套大红色的宫装，料子是最上乘的蜀锦，衣服上绣着的蔷薇盘藤是用金线勾勒的。单看这通身的气派，虽然几个月未见，但这位东平郡王侧妃的日子却是越过越红火了。
薛蟠起身见礼道：“见过侧妃娘娘。”
甄侧妃满脸宠溺的拍了拍薛蟠的脑袋，笑着说道：“怎么说的这么生疏，以前不是总叫我大姐姐的吗？”
薛蟠嘿嘿笑道：“此一时彼一时也。”
甄侧妃有些无奈的摇了摇头。她这阵子过的越发风光得意，归根结底和薛蟠大闹南安郡王府的事情是分不开的。也好让那起子势力的小人看看清楚，她甄家虽然远在江南，身份也没有异姓王嫡女高贵。但也不是任人欺凌，说三道四的软柿子。
正所谓识时务者为俊杰，身份高贵又能怎么样？做女人的唯一的手段和凭借就是将自己的男人牢牢掌握在手中。东平郡王妃仗着自己出身好连个女人应该尽的义务都做不到。甚至将东平郡王逼得连她的房门都不进。这样的女人甄婉根本就没放在眼中，多早晚就让她……
甄婉眨了眨眼睛，将心中思绪细细掩盖后，莲步轻移至甄宝玉床前，柔声问道：“今儿觉得怎么样了？你可不知，昨儿出了考场就昏了将姐姐吓成什么样子。”
薛蟠听到这里，嗤笑一声。
甄宝玉瞪了他一眼，开口回道：“姐姐放心，我已经没事儿了。”
“这么脆弱的小身板，倒应该好好锻炼一番。免得将来入朝做官也被政务压得昏过来昏过去的。”薛蟠站在一旁说着风凉话。
甄宝玉面无表情的说道：“我身体再差，也比你这个晕血的强多了。”
“……”薛蟠一时语噎，半晌，恨恨说道：“算你狠。”
甄侧妃在一旁瞧得轻快无比，仿佛回到了未出阁的时候。一时间也不由得沉下思绪回忆起来。
“什么时候放榜？”薛蟠说着，伸手拔了一个橘子递给甄宝玉。这都是去岁进贡后王府搁在地窖中用冰水镇着的橘子。吃起来的味道虽然比时令橘子稍差一些，但初春刚至，正是万物复苏的时节，这种橘子也不是寻常人能吃得到的。
甄侧妃最受东平郡王宠爱，因此她的吃穿用度在王府当中自然是最好的。甄宝玉是甄侧妃的弟弟，自然也在照顾当中。
只有薛蟠的嘴向来刁钻，吃了一瓣就放下了。将剩下的橘子不动声色的喂到甄宝玉口中。看在甄侧妃眼中，自然欣慰这两个小兄弟的交情笃厚，心念微转，暗暗的计划起来。
“蟠儿有阵子没过来了，都在忙些什么？”甄侧妃笑眯眯的问道。
“张罗歌舞剧啊！”薛蟠想也没想，直接开口答道。
甄侧妃不动声色的问道：“就是元宵节那阵子传的风风火火的《倩女幽魂》吧！只羡鸳鸯不羡仙，可不知勾了多少闺阁少女的魂儿去。风度翩翩三元及第的状元郎果然是名不虚传。”
薛蟠嘿嘿笑道：“那是自然。墨汁儿别的不成，出风头觅红颜知己的事儿最擅长不过了。”
甄侧妃话锋一转，开口赞道：“不过蟠儿的故事讲得也好。若是没有这故事，诗句虽然缠绵悱恻，到底失了三分意味。不过光有故事没有诗句的话，那种荡气回肠的至死不渝也少了几丝回味。总归两两相映，再没比这更贴切的了。”
“万寿节上要演的就是这个，希望他们能弄好吧！”薛蟠接口道。
“我真是等得迫不及待了。”甄侧妃说了一句，突然想起什么，道：“对了，你现在编排剧目可有空暇？”
薛蟠扬眉问道：“怎么？”
“没什么，只是说宝玉这一年来为了准备春闱的事儿，几乎没出去逛逛。也就是年节下去了一趟荣国府和你们府上。我寻思着左右春闱也过了，好歹让他寻个乐事做，别整日里呆在房中憋闷坏了。”
薛蟠闻弦歌而知雅意，立刻笑道：“他若是觉得无聊，不妨和我一起去张罗歌舞剧吧！”
甄侧妃一脸迟疑的说道：“那样好吗？”
“除非他自己觉得歌舞一事乃雕虫小技，登不得大雅之堂。”薛蟠笑道。
“怎么会呢，你和宝玉从小一块长大，自然知道宝玉是个什么样的性子。这两年收整了心思还算像个人样，之前的混世魔王，让我想着都头疼。这么混账魔物，难得他从小到大只听你一个人的话。”甄侧妃宠爱的看了甄宝玉一眼，开口笑道：“整日里就是你的小跟班，只要你乐意他去你那儿逛逛，他岂会有半点儿不赞同的。”
甄宝玉也苍白着脸笑道：“好久没和你一起混玩了，只怕你觉得我跟不上，愈发生疏我了。”
“这种算话若是甄姐姐说的也就罢了，亏你也能说得出口。”薛蟠翻了翻白眼，好笑的说道：“你若是觉得无聊，从明日起就搬到我那儿去，和我一起当个导演。左右五爷和六爷从明儿起也过去了，正好给你引见引见。”
还没等甄宝玉接口，甄侧妃听得心中一动，立刻问道：“可是忠廉亲王和忠睿亲王两个？”
薛蟠诧异的看了甄侧妃一眼，没想到她的脑筋转的倒是挺快的。
当即颔首说道：“不错，正是他们。”
甄侧妃闻言，开口笑道：“这可是正经的皇子皇孙呢。宝玉你明日说话可要小心，仔细别唐突了贵人才好。”
一道清朗的声音从外头传来。“别唐突了谁？”
众人回头，只见一身石青武服，头上束冠的东平郡王负手进来。开口笑道：“留言呢？长评呢？好容易才等到我出场一回，大家都潜水了不成？”
☆、第七十七章 小道消息扑朔迷离
众人回头；只见一身石青武服，头上束冠的东平郡王负手进来。开口笑道：“怎么一会子不见，我们家的宝玉竟要唐突贵人了不成？”
众人立刻起身与东平郡王厮见。甄侧妃温婉笑道：“那倒不是，和蟠儿说着玩儿的。王爷这是刚从练武场回来？”
“习武如逆水行舟；不进则退。若是一日偷懒，骨头就变酥了。不过……”东平郡王说着，伸手搂住甄侧妃柔软的腰肢调笑道：“即便是整日习武，本王见到爱妃也会酥了骨头。”
“王爷。”甄侧妃娇嗔一句，一只粉拳轻轻锤了东平郡王宽厚的胸膛，不依道：“还有别人呢！”
“你们继续，可以当做我们不存在。”薛蟠立刻接口说道。
甄侧妃瞪了薛蟠一眼；有些不好意思的退了一步离开东平郡王的禁锢，转身吩咐道：“泡一盏酽酽的茶来。”
薛蟠两人但笑不语；只是贼兮兮的看着。
看了一会儿，甄侧妃率先顶不住的啐了一口，提着裙摆转身去了。
“天色渐晚，贱妾去张罗晚膳。”
室内霎时间只剩下三个男人。东平郡王挥挥手屏退了一屋子丫鬟，开口冲着薛蟠说道：“你最近很忙，巴着圣上愈发荣宠了。”
用的是陈述句，言语间有种不容忽视的强悍气场。似笑非笑的，仿佛是两个亲近之人的相互调笑，又好像是已有所致的不满谴责。薛蟠看着目光灼灼盯着自己的东平郡王，挑了挑眉，狐疑问道：“我为什么有种被雄性生物挑衅了的错觉，王爷你是不是找错人了？”
还是吃错药了？
东平郡王脸色一黑，好容易蓄势的气场烟消云散。
甄宝玉在一旁闷笑一声，连忙抓起被子装睡。眼睛时不时掀开一条小缝窥伺着。东平郡王恶狠狠的瞪了甄宝玉一眼，闷声说道：“刚刚接到消息，本王今年的巡边之责被圣上罢免了。”
薛蟠心下一惊，隐隐有种不好的预感。
果然，东平郡王眼珠子一瞪，看着薛蟠说道：“昨日圣上还将我叫进宫中商讨巡边一事，今日就传出要罢免我巡边之责的消息。前前后后只有你进宫和圣上密谈几个时辰……你究竟和圣上说什么了？”
薛蟠非常无辜的眨了眨眼睛，开口问道：“我刚刚从宫里头出来还什么都不知道，你怎么会知道宫里头的消息？”
东平郡王被问的一时无话。他适才光急着质问薛蟠，却忘了自己得到消息的来源本就谈不上光明正大。
薛蟠故作恍然大悟的“哦”了一声，好整以暇的说道：“你在宫里头安排内奸了？”
东平郡王心下一惊，下意识反驳道：“信口胡言。本王对圣上忠心耿耿，岂会做这种鬼祟之事。”
薛蟠耸了耸肩膀，不以为然的回道：“这件事情和忠心不忠心挂不上钩。兵家有云，知己知彼才能百战百胜。这一点我还是知道的。”
听见薛蟠这么说，东平郡王微微松了口气。却听薛蟠继续说道：“可是王爷身为异姓王，却对宫中的情况如此了解。只怕……”
东平郡王面无表情，心中却隐隐有些后悔。因为甄家兄妹的缘故，他隐隐将薛蟠当做了自己人，甚至隐隐将薛家当成江南甄家一类，全然忘了薛家现在的身份。这才会导致�