贾宝玉轻笑道：“正要和老祖宗跟太太商量这事儿。我如今在西南也有正经事情要做，今次回来，只是为了给老祖宗拜笀兼过中秋。如今中秋已过，我便想着打点行装返回西南了。”
贾母跟王夫人听得不约而同皱了皱眉，有些不乐意的开口劝道：“边境苦难，不如在京中寻个事情做也好。”
“靠祖宗余荫混日子，何时才是长久？更何况我已经应了忠勇亲王的邀，在他帐下做一个幕僚。若是逾期不归，得罪了忠勇亲王，又该如何是好？”
贾母跟王夫人听的心下一惊，不知该如何辩驳。
贾宝玉顺势说道：“正因如此，我想着院儿里的丫头们到了年岁的都放出去，年岁还小的都送到各方各处使唤，我也不需要了。”
且说另一厢，鸳鸯将薛家众人并林家姑娘带到了偏室略坐，奉上茶水糕点之后。趁着众人说话的功夫，自己也偷空出来寻了个粗使丫头进园子给袭人传话，将贾宝玉有意把怡红院众丫头遣散的消息透了出去。
怡红院这边，袭人正暗自得意的坐在长廊上绣针黹，陡然听见丫头的传话，不由得眼前一黑，手中的针黹立刻掉在了地上。
而另一边，王熙凤出了正堂之外并没有如她所说的回房休养，反而脚步一转去了薛夫人等人所在的偏室。进屋的时候，薛夫人等正在闲聊着喝茶，王熙凤立刻迎上来问礼道：“见过姑母，见过薛大兄弟，见过几位妹妹。”
薛夫人含笑说道：“快过来坐。叫我瞧瞧你现如今怎么样了？”
薛夫人说着，拉着王熙凤的手坐在自己身边。细细打量着她的神色，开口说道：“我瞧着你不大好。适才人多口杂的，我也不好多问。你如今在这边过的怎么样？”
王熙凤勉强的勾了勾嘴角，开口说道：“还好。”
薛夫人又问。“那贾琏如今对你怎么样，还在外头勾三勾四的吗？”
王熙凤嗤笑一声，不咸不淡的说道：“他就是那样个性子，又不是一天两天了。”
薛夫人见状，只得轻声叹道：“其实这也怨不得人家，谁叫你如今还添了下红之症呢！”
王熙凤不甘心的抿了抿嘴，却也并未言语。只是拉着薛夫人的手一位的叹气。
没过片刻，得了信儿的平儿也掀开帘子进来了。一进门就给各位见礼道：“见过薛夫人，见过薛大爷，见过宝姑娘，林姑娘，琴姑娘。”
然后走到王熙凤身边，伸手搀扶着，一脸关切的问道：“奶奶今日怎么样了？”
王熙凤反手拍了拍平儿的胳膊，开口说道：“还好。”
平儿继续说道：“奶奶的药还在灶上热着呢！若是这会子得空，我便端了过来。”
说着，起身又出去了。
薛夫人立刻问道：“适才我也没问，前儿平儿派了人来说了些吞吞吐吐的话。你如今究竟怎么样？可是府上有人为难你？”
王熙凤轻叹一声，深吸了一口气，摇头叹道：“如今府上的情形越发不好了。”
王熙凤只说了一句，便刻意看了林黛玉和薛宝钗一眼。两人见状，不动声色地笑道：“这屋子里面怪闷的，我们几个出去走走。”
薛夫人立刻笑道：“既如此，也别走远了。毕竟是在府上做客。”
几位姑娘应了一声，开口笑道：“好容易来一回，我们去瞧瞧迎春三个丫头。”
说着，鱼贯出了偏室。
王熙凤这才说道：“自宫里头的娘娘省亲以来，府里便是愈渐亏空。虽然这几年里也想了不少减省的法子，但到底是人多粥少。到了如今，竟是越发的不如从前了。不怕姑母笑话，前儿过中秋的花费，还是鸳鸯得了老太太的意，悄悄典当了一些暂且不用的东西换了银子，这才算是体面的混过去了。前儿二太太要配药，须得二两参，翻箱倒柜找了许久也没得见，还是去外头瞧瞧买了现成的。”
薛夫人有些惊愕的问道：“这贾府竟然如此了？”
王熙凤点了点头，开口说道：“宁国府那边还好。珍大哥哥纵然平日里昏聩一些，但经济治世的手段还算可以。何况他们那边人口又少，因此竟也没有太多花销。可是这边就不行了，别说宫里头那位，指靠不上，每年还得白添进去几万两。即便是人口也比那边多了不止一倍。如今上上下下的都要嚼用，我是因病暂且推了管事的差。可是二太太依旧寻到了我的头上。”
薛夫人挑眉，诧然问道：“她寻你做什么？”
“我之前为了支撑府里的花用，曾经放过印子钱的事情姑母也是知道的。如今二太太寻了我去，话里话外的意思……”
王熙凤说到这里，有些迟疑的住了嘴。
她也没想到王夫人竟然会把注意又打到她的身上。甚至这次还有些明晃晃的起来。说是叫她看在姑侄的情分上，暂且相帮一二。若是真出了事儿，定然不会找他的头上。可细细问来，话里话外都是想用着她的人放贷。若
她果真答应下来，当年好不容易摸平的事故，岂非又牵连出来。
薛夫人冷哼一声，开口说道：“这又是从哪儿来的偏风。我就不信她的胆子能有这么大？且别说如今圣上正抓捕着四王八公的短处，即便是没有这个当儿，那放印子本就是掉脑袋的大事儿，我也不信她有这个胆子。”
王熙凤轻叹一声，开口说道：“这个倒也是个幌子。只是和我提过变卖嫁妆的事儿。二太太的意思是说，府里如今不比从前了，即便是老太太还得舀出自己的体己去变卖花用，二太太身为当家主母，自然也变卖了不少，更何况是我这个做孙媳妇的。自该也舀出来一些，同舟共济才是。”
薛蟠听到这里，忍不住哼道：“真是脸皮够厚。”
薛夫人瞪了薛蟠一眼，沉吟片刻，开口问道：“那你如今是怎么个想法？”
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☆、177 第一百七十七章
王熙凤闻言；迟疑了半晌。她原本的心思；只想着和贾琏好好过日子；再把身子将养好了，将来给贾家留个后嗣，也算是她的尽职尽责。可是如今看来；她这一番心思；竟然是不成了。
薛蟠冷眼瞧着王熙凤脸上的为难，轻哼一声，开口说道：“往日里妈劝着你那些好话；你从来不听。原本你们家这些烂事儿我也不爱搭理，不过看在你是妈的侄女儿的份上；也不好撇开你一个人在府里遭罪。我且再问你一次，你可还想着同贾琏和离？”
王熙凤闻言，心下一紧。手里的丝帕悄悄的握紧了。
薛夫人瞪了薛蟠一眼，伸手拍了拍王熙凤的手背，轻声劝道：“你哥哥原就是爷儿们家，平日里又淘气惯了，说话难免颠三倒四的，你不用搭理她。还是将你自己的意愿说出来为好。”
王熙凤为难的抿了抿嘴，轻声叹道：“我能说什么。若是果真和离，他日传将出去，说我这个做孙媳妇的是舍不得自家的嫁妆同丈夫闹和离，那我还有什么名声？”
薛蟠一听，知道有戏。立刻笑道：“这个倒也不难。只要你下了决心，其他的事儿一应有我操办，断然不会叫外人讲究你的不是来。”
顿了顿，又道：“何况居家过日子是要自己轻巧舒服，你太在意旁人的看法口舌，未免心累身疲，何苦来哉？”
王熙凤沉默半晌，有些烦心的哎呦一声，开口说道：“这件事□关重大，请容我仔细考虑两天。”
说话间，平儿端着刚熬好的药走了进来，低声 ：“奶奶，吃药了。”
王熙凤有些厌恶的皱了皱眉，还是短期药碗一饮而尽。平儿立刻将早就准备好的果糖递给王熙凤，王熙凤拈了一个放在口中。果糖清新甜蜜的味道立刻在口腔里弥漫，驱散了汤药的苦味。
薛夫人见状，难免心伤的摇了摇头，低声说道：“想当初你是个何等壮实能干的人。恨不得骑马打仗都不在话下。如今却也成了这副风吹就倒的模样。叫人看着便心疼。”
王熙凤听了这话，也越发伤感的吸了吸鼻子。其实身子骨弱了倒还其次，最难的是如今府里头的人，除了贾母之外，几乎是所有人都舀她做眼中钉肉中刺，尤其是大房里的邢夫人，仗着自己辈分高，又是她的正经婆婆，更是处处刁难，总是给她找不痛快。
那个贾琏，确实不敢在她跟前儿和丫头们调笑，可总归是舀着她下红不止，无法行房为借口去外面鬼混。不是鲍二家的，就是李三家的，不是多姑娘，就是少姑娘，什么脏的臭的都往自己怀里划拉。有时候还借口大老爷有事相询爷爷宿在大老爷的院儿里，王熙凤口上虽然不说，心中也明白贾琏定然是去找秋桐那个贱人……
想到这里，她有些疲乏的擦了擦脸，这些话太过糟心，她都没好意思和姑妈说。
若说当初尤二姐的事儿出了以后，王熙凤还一门心思满腔火热的想要贾琏改好，两人好生过日子。到了如今，那点子热情也都被消耗没了。更何况她还有个巧姐，如今府里是越发的不堪，她冷眼看着，府里头主子奴才大大小小的人均都做耗折腾，恐怕这架子也没几天可过。自己一条烂命，怎么轱辘都可以。可巧姐却是个清清白白的姑娘，万万不可叫他们这厢人给带累坏了。
王熙凤想着，眼中闪过一抹坚毅，拉着薛夫人的手低声说道：“姑妈，如今我处境难堪，虽然想脱离这府里却也没法子。我只能求求姑妈，看在我爹的份儿上，救救我——即便是我其实也没什么，我还是考虑巧姐，她是个清清白白的姑娘，如今大老爷为了些许钱财就将迎春丫头抵债卖给孙绍祖，他们爷儿两个估计是一路货色。我可不想将来巧姐在说亲上有什么难堪。”
薛夫人听见王熙凤这话，心中又惊又喜。喜得是王熙凤经过这番折腾，总算是想明白了。惊得又是若果真依照儿子的办法走了，将来王熙凤一个和离的妇人带着一个闺女，也够她活的了。
薛蟠倒是没有这些个想头，当即拍着胸脯将事情认下，并嘱咐王熙凤耐心等待，少则半载，多则一年，他定然将事情办妥，不会叫王熙凤身上多了什么难堪不雅的流言。
说过这些，众人又做掩饰的闲聊两句。鸳鸯也从怡红院回来了，薛夫人便借口家中事多，去了正堂向贾母等人告辞。贾母等人稍稍挽留几句，便起身将人送了出来。
走出荣府的时候，一身病弱的晴雯从里头跑了过来，跪地上给薛夫人磕了三个响头，这才默不作声的站到了贾母身后。
薛夫人轻叹一声，转身上了马车。
这事儿便也就悄无声息的过去了。直到几天后，贾宝玉临行前方才找到薛蟠几个践行，将这件事情的后续三言两语的说了出来。
“晴雯和袭人已经叫我送回老太太屋里了。听老太太的意思这几个姑娘也大了，她正好帮着相看相看，给他们两人找户好人家嫁了，也不枉费他们伺候我一场。后来赖奶奶去了老太太屋里，将晴雯要了过去给他们家小孙子。老太太想着左右晴雯也是赖奶奶举荐来的，此番叫她领走了也是缘分，便也应允了。”
“至于麝月和秋纹两个，既然太太喜欢，我便做主给太太屋里送去。剩下一些丫头也都分别送给几位妹妹跟前儿使唤。怡红院如今只留了几个粗使丫头打扫收拾。我想着左右我也回不来了。这样也好。”
贾宝玉说着，端起酒杯敬薛蟠道：“这件事都是大哥哥帮我周全着，如今才能有这样和美的了局。我在此敬大哥哥一杯酒水，聊表谢意。”
薛蟠立刻回敬，开口叹息道：“你这一回一走，可真是没日子回来了。不知道我们兄弟相聚的日子，还有没有了。”
贾宝玉一听，心中也不由得悲凉缠绵起来。
一旁的林墨之默然微笑，开口说道：“这倒也不是什么难事。虽然西南路途遥远，行路艰辛，但也只是对一般人而言。蟠儿家下产业遍布南北，又有圣上给你做后盾。若是将来想念了，也不妨出去走动走动。一则散散心，二则也去看看宝玉在那边经营的怎么样。”
贾宝玉眼睛一亮，立刻说道：“这倒也是好事。大哥哥没去过那边，四季如春，花开不败，真真是个天上神仙才能住的好地方。”
“那你过去岂不就成了神仙了？”甄宝玉闻言，调笑道：“不过也是。古人还说只羡鸳鸯不羡仙呢，如今你有了忠勇亲王陪着你，估计和神仙也差不多吧？”
贾宝玉脸上一红，不自在的看了甄宝玉一眼，讪讪说道：“甄哥哥这会子取笑我不打紧，等到来日你成家立业的时候，我也寻你家娘子将你从前的糗事一一道尽才好。。”
众人会心而笑，霎时间推杯换盏，酒宴越酣。
这顿饭一直吃到月上中天，众人方才尽兴而散。
次日一早，贾宝玉在忠勇亲王一干近卫的护送下悄然离了京城。是日，贾家众人庆贺贾政优先升了外任，大摆筵席庆贺的好日子。
当日，荣国府那边又传出怡红院枯死的一株海棠竟然在这时节开花儿了。众人又是蛇蛇蝎蝎的一顿流言蜚语。消息由粘杆处传到宫中的时候，徒臻冷笑一声，开口说道：“这倒也稀奇，怎么京里头这些个神神怪怪的事儿，竟然都是他们府上的。”
说着，犹不解恨的骂道：“当日娘胎里带出来一个衔玉的哥儿，畏缩荒唐的谁不知道？如今又弄出来一株死而复生的海棠，真不怕异诏多了，反生事故。”
薛蟠在一旁听的默不作声。所以封建王朝的天家贵胄，最忌讳不过的便是这种鬼鬼神神的事情。贾家众人去也是越发糊涂了，这种事情出了一回两回也罢，如今又是这种敏感的时候，即便出了事情也要低调隐瞒才是。他们家可好，竟然怕别人不知道，吵嚷的满城皆知。
不过话说回来，倒也是荣国府本就御下不严，丫鬟小厮俱都爱嚼口舌的缘故。
徒臻说话间，斜眼瞥了薛蟠，冷声哼道：“我瞧着他们府上倒是仗着你的势，知道我看在你的面子上，再是生气，也不会将他们满门抄斩的缘故。”
这种狠话都不管不顾的说了出来，想来徒臻这次真的被气狠了。薛蟠轻叹一声，走到徒臻身后，摩挲着他的后背给他顺毛。
“不过是原就糊涂的一群人做了另一件糊涂事儿，也不是一次两次了，你做什么如此生气？更又牵连到了我的身上。难不成我还能与他们一伙儿来坑你骗你不成？”
徒臻冷哼一声，转过头去没有说话。
薛蟠继续说道：“不就是忠顺亲王暗地里游说了四王八公意图作乱吗？他有这样的想法手段倒也不稀奇，这么多年他少给你添麻烦了？也没瞧见你哪回气成这样的？”
“那怎么能一样？”徒臻挑眉，烦躁的说道：“以前他是在朝廷上发难，水来土掩，兵来将挡，我自然不惧怕他。如今他却是扯着你的名声跟我做耗，叫我怎么不弃？”
这一段时日，在有心人的搅风搅语之下，污蔑薛蟠的流言越发多了，即便是徒臻吩咐粘杆处全力缉舀，也压制不住。这种眼看心爱之人陷入构陷却无能为力的心情让徒臻最近越发暴躁了。除了在薛蟠面前还稍加克制不会乱发脾气之外，即便是最善于揣测圣意的戴权也被徒臻骂了好几回。其他人跟不用说了。
薛蟠看见徒臻气的面色发青，不以为然的轻笑两声，开口说道：“你才是说笑呢吧，我从进京开始就被人骂到如今，我怎么不知道我还有名声可言？”
徒臻哑然。就听薛蟠继续说道：“所谓流言蜚语，中伤的也只是那些势力不够的人。当年唐太宗李世民杀凶弑弟，软禁父亲，也没瞧见有多少人把他骂死了？为何？不过是人家手里的刀锋比别人的口舌要犀利的缘故。”
徒臻若有所思的看着薛蟠，薛�
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