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“跟俘虏们说，如果他们能在守城战中立下功劳，则和大隋府兵一样记功、受赏！”李旭又检视了一遍二人的商讨结果，低声补充道。
“嗯，首恶是元务本。首恶既然伏诛，协从一概不问。待今天晚上问完了敌情，再请元先生吃顿酒，咱们就送他上路！”宇文士及丢下用完石块，拍拍手，站起身来，脸上表情格外轻松。
“利用降卒守城的计策，不是元务本献给你的么？”李旭轻轻地放下手中树枝，问话中带着掩饰不住的惊讶。他本以为元务本又献城，又献计，念在他态度那么恭顺的份上，至少宇文士及会考虑在皇帝面前给他求个情，免他一死。却没想到宇文士及根本没把元务本的性命放在心上。
“那当然是，你甭看他附逆投敌，却也是心中装着百姓好官。他说从贼的将士，都是他强行抓来的，心中没什么是非善恶。建议我把他们重新整顿，和雄武营弟兄一道固守黎阳！”宇文士及叹了口气，回答。在他眼里，元务本能在战败后把黎阳城交出来，不失为一个磊落的名士。但在叛军中名气越大，行踪也越难隐藏。
“可，可他已经将功，将功赎罪了啊？”李旭的眼睛在不知不觉中又瞪了老大。他并不喜欢元务本，在他看来，此人行事从头到脚透着古怪，把家中老少都送给别人当奴隶了，自己的头也即将被砍下来，却好像甘之如饴。但像宇文士及这样一边夸着人家，一边想着如何割人家脑袋的举止，却也太出人意料。
“咱们大隋，不会追究死人的罪责！”宇文士及拍拍李旭的肩膀，像安慰小弟弟一样为他解释，“我现在杀了他，皇上将来就不会灭他的族。他的家人既然已经成了我宇文家的奴隶，刑部自然也不会深究到底。如果咱们把他当作俘虏献给皇上，将来恐怕不但他本人要被凌迟，家中妻儿、老小，还有兄弟、子侄，都逃不过一死！若遇上个酷吏审理此案，就是元先生那些旁支、表亲，也要发配到塞上去戍边，这一去，永远都不可能回得来！”
“啊！”李旭的嘴巴张得大大的，已经能塞下一整个鸡蛋。大隋朝关于叛乱的律条，他原来一点不懂。所以一直幻想着能在疆场上与授业恩师杨夫子相逢，然后偷偷地将恩师藏起来，待风声小时再放走。如今他却发现这种想法有多幼稚，幼稚得简直令人发笑。
“中原各地有规矩，非地方望族子侄不可为吏。元务本虽然只是个县尉，可元家在地方上也算大户。全家老少加起来少说也有上百口。咱们杀了他，其实是救了他全家！”宇文士及话如同惊雷，声声在李旭头上炸响。
第一百七十二章 浮沉（16）
俘虏们被整编结束后，元务本于众新兵面前被斩首示众。在钢刀举起的刹那，很多人都高高地掂起了脚尖，鸭子般伸长脖子，屏住呼吸，好像这样他们就能更清楚地看见每一个细节。钢刀落下，涌动的人头又“轰”地一声向后躲去，像极了一群受惊的苍蝇。
血喷泉般跳起老高，黎阳县的刽子手上前一把，拎住落在尘埃中的人头，高高地举起来，四下炫耀。一刀夺命，他的技巧又提高了许多。一个多月前，同是在这个校场，他刚刚为杨玄感处死了不肯审时度势的游元将军。当时砍了两刀，人头落下后脏得一塌糊涂。
“他死前没吟诗！”有人遗憾地叹道。
“也没眨眼睛，我看见了，一点没眨！”有人信誓旦旦地保证，胸脯挺直，好像不这样不足以证明他的勇气。
“将军说杀了他，咱们就都算没罪了，不知道说得算不算！”人群中，有看上去稍微老成的新卒忐忑不安地嘀咕。
这句话代表了大多数人的心声，大伙纷纷抬头，用期盼的眼神向帅台上看去。看台上监刑的两位将军年龄都不大。一个面孔白皙，身材匀称，看上去如玉树临风。另一个高高大大的，脸上有很多黑胡子茬，眼神冰冷，一看就不像个宽容的模样。
“应该算吧！”回答的声音里带着猜疑。‘主谋处斩，协从不问’的话是那名白脸将军亲口说的，看服饰，他的官职好像比黑脸将军大些。那名黑脸将军从始致终没说一句话，板着面孔，不知道在想什么。
作为一军主将，李旭不得不来监刑，虽然他更喜欢在战场上面对面地杀死对手，而不是将敌人绑成一团砍杀。眼下的场景让他觉得很熟悉，像极了在苏啜部，获胜的霫人拿奚族长老祭天的情景。如果有人再在旁边问上一句，“元务本，你愿意用自己的血洗刷族人的罪孽么？”这场景就更像了。走了两年多，旭子恍然觉得自己仿佛走了一个轮回。
台下那些看客，旭子总觉得他们长得非常像舅舅张宝生和父亲李懋，一样老而愁苦的脸，一样被生活压驼了的肩膀。所以，当元务本将他们当成没头脑的草木时，旭子会莫名其妙地发火。但今天，这些人的表现却更像王麻子、杜疤瘌和张老三，瞪着一样贪婪的双眼，流着一样的肮脏口水，看着一样的热闹。
想到张老三和王麻子，旭子就不由自主地又想起了孙九。王麻子当时拿了自己那么多玉器去赎孙九，最后却还是让九叔走上了杀官造反这条不归路。他真的把那些玉器用到九叔身上了么？李旭现在有些怀疑。同时，他也深深地为孙九的命运担忧。义军的战斗力，前几天旭子已经在黎阳城的郊外领教过了。如果这两年遭到官军的围剿，九叔结局绝对不会好过元务本。
旭子知道自己能有今天的成就，与三位授业恩师的教导密不可分。杨夫子指点了自己兵法和学问，九叔指点了自己箭术和做人，隐居在苏啜部的铜匠师父教得最多，最杂，可自己却连他的名姓都没问到。九叔做了流寇，并且很可能已经死在了官军的刀下。杨夫子做了杨玄感的幕僚，自己现在正带着兵马，夺了他的军粮，牢牢地卡死了他的生存机会。如果杨玄感战败了，夫子将被凌迟，杨师母还有几个已经出嫁的师姐将被抓回来斩首。想让夫子不死，只有杨玄感获胜。但凭着连兵器都没有的乱军，他有获胜的可能么？
人群中出现几丝骚动，打断了旭子的沉思。他抬眼向下望去，看见明法参军秦纲将元务本的人头用拖盘盛起来，端到点将台前请宇文士及和自己查验。李旭木然地扫了一眼元务本的遗容，点了下头，木然看着秦纲端着托盘走远，走到校场门口的旗杆前，用绳子将人头吊了上去。
台下的看客们一脸兴奋，盯着人头渐渐升高，一直升到杆顶。然后，有几个穿着仆役服色，腰间缠着白葛的男人走近将台，先拜谢了两位将军的恩德，接着用担架抬走元务本的尸体。
他们是元务本的家人，现在是宇文士及的奴仆。当他们在点将台前站起身时，旭子试图从他们脸上找到一丝仇恨。但他很快失望了，元家的人的脸上除了悲伤外，什么都没有。
李旭不明白元家人为什么这么恭顺。按照他的见识，目睹家人横死眼前，正常人至少会表现出些愤怒来。而元家的人却仿佛接受了这种命运，或在很久之前就料到今天的结局，表现出来的冷静简直可以令人窒息。
“只有这样，他们才有机会保全自己的家族！”杀戮仪式结束后，博陵人崔潜私下跟李旭解释。“成为宇文家的奴隶，事后皇上就不会继续追究造反的罪责。如果将来有人在宇文监军身边麾下立了功，还可以向家主请求恢复原来的姓氏！”
博陵崔氏是当今的大姓之一，所以旭子相信崔潜的话是元家人表现的正解。元务本的家人，等于用一条命和一代人的屈辱，换取了整个家族延续下去的机会。但这值得么？李旭发现自己距离世家大姓越近时，越看不懂其中规则。一切为了家族，好像是这些世家的行事的第一准则。在这条准则的要求下，他们可以放弃一切，正义、信誉、友谊，甚至个人的尊严和生命。
“像他们这样的”崔潜的话显然指的是元务本，“算不上精明。那些精明的人家，向来是两头下注，一头买大，一头买小，谁赢了都不吃亏！”
“你是说杨玄感那边？”李旭的心里突然像捕捉到了什么东西，他不由自主地停下了脚步。
还没有敌军前来夺城的消息，所以眼下黎阳城内气氛相对比较轻松。不远处，新卒们正由雄武营的老兵们带着，列队走回军营。大多数人都兴高采烈，仿佛刚刚经过一场转世轮回般。秦师行、李安远、赵子铭等人则站在一边指指点点，以挑剔的目光评判哪支队伍看上去精神头更好，战斗力会更强。更远处，是负责掌控斥候的李孟尝，他正在给一伙即将出发的斥候布置任务。大部分斥候是雄武营的老兵，也有一些新面孔，是李孟尝亲自从降卒中挑出来的，每个人看上去都很强健、很机灵。他们从今天起将由老兵们带着，外出替大隋执行任务。李孟尝答应他们，等平叛结束后，就提拔他们进雄武营，正式成为大隋府兵的一员。
“当然，郎将大人以为韩世萼，庾柔这些人投敌的原因是完全由于兵败后不敢回城么？樊子盖胆子再大，也不敢轻易得罪那么多世家吧！”崔潜与李旭并肩而立，低声提醒。
四十多名贵胄子弟，樊子盖如果敢把他们全部处斩了，等平叛结束后，他这个东都留守肯定会被几大世家联起手来锉骨扬灰。如果不完全是因为畏惧军法处置，那些人为什么要争先恐后地投敌？
他们在买大小！旭子眼前一亮，终于明白了崔潜的暗示。四十多名世家子弟先后投敌，只是为了家族的利益。家族中，必须有人站在叛军一边，有人站在大隋这边，这样，无论朝廷和叛军双方谁获取最终胜利，家族的荣耀都会随胜利者的功绩而辉煌。
真的是这样么？李旭不敢相信。对于一个家族来说，这也许是生存、绵延、壮大的最佳策略。但对于那些家族命运的背负者，则于做出选择的一刹那，就知道自己有可能成为弃子。在战争的结束的时候，失败者将无情地被家族抛弃掉。没有资格进入祖坟，没有资格享受后人的祭祀，也没有人记得他们为家族付出的一切。
“不信，你看投靠杨玄感的人，有几个是家族中的长子？”崔潜见李旭的表情充满疑惑，再次推出一条证据。
来渊、庾柔、韩世萼、裴爽、郑俨……眼前瞬间闪过许多名字，李旭霍然发现，其中几乎没有人是其家族的长子。他觉得自己的头有些晕，脊柱有些发凉，有股寒气从发根垂直而下，一直冲到脚底。
受徐大眼的影响，建功立业，直到建立自己的家族，已经成为旭子人生的一个目标。而这样的家族却是如此冰冷，如此残酷。想到这，旭子心里有点发虚。他突然发现很茫然，几乎不知道自己在干什么。他发现自己真的很笨，既看不懂自己的父辈，也看不懂那些世家。
他就像一根羽毛般在水中飘着，浮沉逐浪，没有目标，也看不到彼岸。
第一百七十三章 取舍（1）
有道是人生如登山，总于不上不下时最迷茫。目前旭子的状态正是这样，论官职爵位，他这个大隋忠勇伯已经是不折不扣的士族。可在看事情的目光和心底归属方面，他依旧眷恋着自己的父老乡亲。
抬头向上看，那些世代簪缨的豪门大户如同隔着一块硕大的水晶壁，他看得见，却融不进去。低头向下看，父辈的笑脸和音容却早已经模糊，无论他如何依恋，都再回不到起点。他就这样不上不下地吊着，找不到路，也不知道下一步该往哪里走。而四野的风却不断地吹过来，一点点把少年人的热情吹冷，心吹得越来越麻木。
好在这次他没有被“吹”多久，杨玄感麾下的将士不给他自怜自艾的时间。就在元务本被杀后的第二天下午，斥候们带回了一连串坏消息。
卫文升战败了，四万府兵被杨玄感麾下连铠甲都没有的船夫和盗贼打了个落花流水。号称一代名将的卫文升两天内连败十二场，多亏了樊子盖从洛阳城内出兵牵制，才避免了全军覆没的命运。同时，韩世萼带着叛军顺利攻下了虎牢关，留下叛将顾觉镇守此城，然后亲自带着七万大军渡过黄河，沿永济渠向黎阳扑来。
“你可打听清楚了谁在韩世萼手下替其谋划？”听完负责掌管斥候的校尉李孟尝的汇报后，旭子忍不住追问。韩世萼用兵迅速果决，几乎每一步都符合杨夫子笔记中的精要。如果夫子此时就在他的帐下，师徒两个就不得不刀兵相见了。
“是蒲山公李密。”校尉李孟尝大声回答，“据斥候打听来的消息，自从收降了前中书舍人韦福嗣，杨玄感就渐渐疏远了李密。所以李密现在给韩世萼做长史，同时负责替叛军联络各地山贼！”
李密？是他？临时充做帅殿的县衙门内立刻响起了一阵窃窃私语。蒲山公李密，这个名字大伙太熟悉了。他的家世、他的才气，他的品行，加在一起简直就是完美。如果有人家子弟令父母失望，父母大多数情况下就会毫不客气地指出来，当李密像你这么大年龄时，就如何如何。说话时长辈脸上的失望与羡慕交加，挨训的晚辈则哑口无言，自惭形秽。
关于李密的大名，旭子也早就如雷贯耳。在县学读书时，他甚至曾一度将其视为楷模。此人的曾祖父李衍官致真乡公，祖父李耀是前朝的邢国公，父亲李宽为一代名将，被封为上柱国，蒲山公。作为本朝最显赫家族之一的继承人，李密从小就有志气，好读书，文武兼备。有一次骑在牛背上读书，一时入神，居然冲撞了大将军杨素的车驾。而杨素不但没有怪罪，反而对李密的刻苦与博学赞誉有加。这进一步提高了李密的声名，使得京城贵胄子弟皆以与李密交往为荣。继承父亲的爵位后，李密仗义疏财，名头更响。以致当今皇帝慕名征召，拜其为亲卫大都督。而李密居然不为富贵所动，做了将军后不到半个月，便报病辞去。
“法主善谋，世萼悍勇，此战定然是一场硬仗！”司仓参军秦行师摇了摇头，向身边的同伴感叹。怕主将听了不高兴，所以他刻意将声音压得极低。但此刻众人的声音都压得很小，他的赞叹反而以比平时说话更清楚的程度传入了主将的耳朵。
“杨玄感放着李密不用，反而用韦福嗣，真是……”崔潜摇头替李密赶到惋惜。据元务本生前所言，李密是由于和杨玄感交好，顾及朋友义气才不得不参加了叛军。他曾给杨玄感献了上、中、下三策。上策是叛军跃进千里，直趋涿郡，将大隋百万东征军堵在长城外活活饿死。中策是挥兵西进，夺取关中，利用长安周围地形险要，关卡甚多的优势凭险割据。这样，大隋东征军即便及时回师，也没办法进入函谷关。下策是攻取距离黎阳最近的洛阳，扣压百官家属，逼迫参加东征的将士投降。当时杨玄感身边的诸谋士大多倾向于北进，但杨玄感却最终选择了就近攻打洛阳的下策。
“要打，咱就打李密和韩世萼，别人来了，咱还嫌打得还不痛快呢！”见都众人在夸赞李密，校尉张秀不高兴地吼道。
此言一出，满室震动。待大伙的目光都看过来，张秀又自觉失态，不好意思地将头转向李旭和宇文士及，期期艾艾地解释，“我是说，咱们不能总在长他人志气，灭自家威风啊。李密到底多厉害，不，不也打完了才知道么。眼下咱们不说如何破敌，在这里夸他有什么好处！”
“张校尉此言正合我心。”宇文士及以手指扣案，称赞张秀的话有道理。“那个李密不过是个沽名钓誉的家伙而已。他家几代为公，居然穷得连马都骑不起，非要弄头牛来