加防备，职道请大帅严饬兵警认真稽查。〃恩抚道：〃老兄办事，很有精神，巡察一方面，要托老兄了。〃锡麟应声而别。
回寓后，与马、陈二人密商，主张速行起事，先发制人。是年已是光绪二十三年，锡麟拟赶办学堂毕业，请恩抚到堂，行毕业礼，乘间刺杀恩铭。议定后，遂备文申详，定于五月二十八日行毕业礼，经恩抚批准，锡麟即密招党人，届期会集安庆，内应外合，做一番大大的事业。谁料到二十日外，忽由恩抚传见，命他改期。锡麟惊问何故？恩抚说二十八日，系孔子升祀大典，须前去行礼，无暇来堂，所以要提早两日。锡麟踌蹰了一会，乃推说文凭等件，都未办齐，恐不能提早。恩抚微笑，半晌才道：〃赶紧一些，便好办齐，有什么来不及哩？〃锡麟观察颜色，未免有些尴尬，徐锡麟与光复会成员合影不好再说，恩抚已举茶辞客。锡麟回寓，又与马、陈二人密谋多时，统是没法，只得拼了性命，向前做去。到了二十六日，锡麟命在学堂花厅内，摆设筵席，予埋炸药，俟恩抚到堂，先行请宴，索性连巡抚以下各官，一概炸死，以便发难。辰牌时候，司道等俱至堂中，恩抚亦乘轿到来，由锡麟一一迎入。献茶毕，恩抚便命阅操。锡麟忙回禀道：〃请大帅先饮酒，后阅操。〃恩抚道：〃午后有事，不如先阅操为便。〃便传集全堂学生，齐立阶下，恩抚率司道坐堂点名，忽走入学务委员顾松，请恩抚就座少缓。
锡麟听着，疑顾松已知密谋，遂不管好歹，从怀中取出炸弹，向前抛去。偏偏炸弹不炸，恩抚听见响声，忙问何事？顾松接口道：〃会办谋反。〃说时迟，那时快，恩抚面前，又是一弹飞至。恩抚忙把右手一遮，刚刚击中右腕。这颗枪弹，是马宗汉放出来的。锡麟见未中要害，竟取出手枪两支，用两手连放，击射恩铭。恩铭受了数创，最厉害的一弹，穿过小腹，立即晕倒。文巡捕陈永颐忙去救护，一弹中喉，又复毙命；武巡捕德文，也身中五弹，顿时堂内大乱。恩抚手下的护军，将恩铭背出。恩铭尚未毙命，一声呼痛，一声叫拿徐锡麟。藩司冯煦带了各官，越门而逃。锡麟忙叫关门。奈被顾松阻住，竟放各官出门。锡麟大愤，执了马刀，赶杀顾松，顾松欲逃，被陈伯平开了一枪，了结生命。锡麟见各官已去，与陈、马二徒胁迫学生多名，趋占军械所。城内各兵，已奉藩司命围攻。锡麟命伯平守前门，宗汉守后门，内外轰击了一回，被官兵攻入，击死陈伯平，捉住马宗汉，单单不见徐锡麟。就近搜查，到方姓医生家，竟被搜着。冤家相遇，你一手，我一脚，把锡麟打至督练公所。当由藩司冯煦、臬司毓钟山坐堂会审，锡麟立而不跪，冯煦厉声喝道：〃恩铭是恩帅，你到省未几，即委兼差，你应感激图报，为什么下此毒手？且有同党几人？〃锡麟道：〃这是私恩，不是公德，你等也不配审我，不如由我自写。大丈夫做事，当磊磊落落，一身做事一身当，何容隐讳？〃冯煦道：〃很好。〃便命左右取过纸笔，命他自书。
第七部分第153节：光宣两朝的皇位更迭
锡麟坐在地上，拿起笔在纸上写道：我本徐锡麟亲笔〃供词〃革命党大首领，捐道员，到安庆，专为排满而来。满人虐我汉族，将近三百年，纵观其表面立宪，不过牢笼天下人心，实为中央集权，可以膨胀专制力量。满人妄想立宪，便不能革命，殊不知中国人之程度，不够立宪。以我理想，立宪是万万做不到的。若以中央集权为立宪，越立宪得快，越革命得快。我只拿定革命宗旨，一旦乘时而起，杀尽满人，自然汉人强盛，再图立宪不迟。我蓄志排满，已十余年，今日始达目的。本拟杀恩铭后，再杀端方、铁良、良弼，为汉人复仇。乃杀恩铭后，即被拿获，实难满意。我今日之举，仅欲杀恩铭、毓钟山耳。恩抚想已击死，可惜便宜了毓钟山。此外各员，均系误伤。惟顾松系汉奸，他说会办谋反，所以将他杀死。尔言抚台是好官，待我甚厚，诚然。但我既以排满为宗旨，即不能问满人做官好坏。至于抚台厚我，系属个人私恩；欲杀抚台，乃是排满公理。此举本拟缓图，因抚台近日稽查革命党人甚严，恐遭其害，故先为同党报仇，且要当大众面前，将他打死，以成我名。尔等再三问我密友二人，现已一并就获，均不肯供出姓名，将来不能与我大名并垂不朽，未免可惜，所论亦是。但此二人皆有学问，日本均皆知名。以我所闻，在军机所击死者，为光复子陈伯平，此实我之好友。被获者，或系我友宗汉子，向以别号传，并无真姓名。此外，众学生程度太低，无一可用之人，均不知情。你们杀我好了，将我心割了，两手两足斩了，全身砍碎了，均可；不要冤杀学生，学生是我诱逼去的。革命党本多，在安庆实我一人。为排满故，欲创革命军，助我者仅光复子、宗汉子两人，不可拖累无辜。我与孙文宗旨不合，他也不配使我行刺。我自知即死，因将我宗旨大要，亲书数语，使天下后世，皆知我名，不胜荣幸之至。徐锡麟供。
徐锡麟将供词写毕，掷交公案。藩、臬两司已得实供，复闻恩铭已死，便商议一番，惩办锡麟。一面电奏北京，一面将锡麟钉镣收禁。隔了两天，京中覆电照办，并命冯煦署理皖抚。冯煦即命将锡麟挪出正法，复剖胸取心，致祭恩铭灵前；复将马宗汉讯问得供，亦推出枭首；又传电浙江，查办徐氏家属。浙江巡抚张曾敭，接着此信，忙饬绍兴府贵福遵行。锡麟父徐梅生，向来守旧，曾告锡麟忤逆，至是到会稽县自首。县令李端年，调查旧卷，果有梅生控子案，遂不去逼迫，只饬交捕厅管押。锡麟弟伟，正去安徽访兄，被冯署抚拿住，供称与兄意见不合，今欲到表伯俞巡抚处省视，路过安庆，顺道访兄，不意被拿，兄事实不知情。冯抚察无虚语，又因他供与湘抚俞廉三有亲，未免袒护一点，遂把他减轻罪名，监禁十年。只绍兴府贵福，本系满人，格外巴结，不但将徐氏家产抄没入官，并把大通学堂也勒令封闭；并令差役入内检查。适值秋瑾女士，偶憩校中，差役不由分说，竟将她拿入府署，给她纸笔，逼令招供。
秋瑾提笔写一秋字，经堂上令她写下，她又续写六字，凑成了一句诗：乃是〃秋雨秋风愁煞人〃一语。贵福道：〃这句便是谋反的意思。〃遂夤夜电禀张抚，说是秋瑾勾通徐锡麟，谋叛已有实据，现在拿获，应请正法。张抚闻有谋叛确证，覆电就地处决。可怜这位秋女士，被缚绑至轩亭口，愤无从泄，竟尔受刑。同善堂发棺收殓，方免暴骨。那贵福既杀了秋瑾，复令兵役到处搜查，忙乱了好几日，查不出有革命党踪迹。兵役异想天开，遇着居民行客，任意敲诈，连秃头和尚，天足妇人，统说他是徐、秋二人党羽。得了贿赂，方才释手。约有一两个月，兵役已经满意，始复称没有革命党。贵福照禀张曾敭，曾敭电达安徽，并奏报北京，才算了案。杭绍的百姓，只有三魂六魄，已吓去了一半。至民国光复后，方把徐氏家产发还，并将秋士遗骸，改葬西湖，碣书鉴湖女侠秋璿卿墓。璿卿即秋瑾表字；鉴湖女侠，乃秋瑾别号。
第七部分第154节：广东又闹革命
后人有挽徐志士并秋女侠对联两副，颇觉可诵。挽徐志士一联云：铁血主义，民族主义，早已与时俱臻，未及睹白帜飘扬，地下英灵应不瞑。只知公仇，安识私恩，胡竟为数所厄？幸尚有群雄继起，天涯草木俱生春。
挽秋女士一联云：
今日何年？共诸君几许头颅，来此一堂痛饮；万方多难，与四海同胞手足，竞雄廿纪新元。
皖浙事方了，广东又闹一回革命乱子。这时，直督袁世凯以内忧外患，交迫而起，奏请实行立宪。鄂督张之洞，以各校学生日趋浮嚣，好谈革命，奏请设存古学堂，冀挽颓风。清廷遂召两督入京，统补授军机大臣，另下诏化除满汉畛域，令内外各官条陈办法。当下各官吏应诏陈言，有说宜许满汉通婚；有说要实行立宪，筹定年限，慈禧太后倒也无可无不可，遂改考查政治馆为宪政编查馆，命该馆按年筹备。宪政编查馆诸公，遂提出九年的期限，拟自光绪三十四年起，至四十二年止，将予定各事，陆续办齐，按年列表，上陈慈鉴。奉谕〃逐年筹备事宜，照单察阅，统是立宪要政，必须秉公认真，次第推行〃云云。宫廷中的意思，总道是谕旨迭下，可以销弭隐祸，笼络人心。偏偏民情愈奋，民气益张，苏、浙两省，为了沪杭甬铁路，决议自办，拒绝英国借款；山西人为了外人开矿，有失利权，决立矿务公司，力图抵制；安徽又开铁矿大会，协争江、浙铁路借款，并力请自办浦信铁路；广东人因外务部许税司管理西江捕权，会议力争。这一桩，那一件，都来与政府交涉。军机处的王大臣及各部堂官，忙得日无暇晷。
勉强过了一年，已是光绪三十四年了。开年的时候，宫中照例庆祝，又有一番热闹。初十日，是皇后千秋节，除太后、皇帝外，众人统向皇后祝寿。元宵这一日，花灯幻彩，烟火幻奇，宫中另具一番景色。不意日本公使，来了一个照会，内称：粤海关擅扣汽船，侮辱国旗，要求外务部赔偿损失。吓得外务部瞠目结舌，正拟拍电去粤，粤省的大吏，已有电文传到。照电译出，系日本汽船二辰丸私运军火，接济民党，由粤海关查出，搜得枪枝九十四箱，子弹四十箱，当将二辰丸扣留，卸去日本国旗。外务部据事答复，偏偏日使不认，硬要同清廷呕气，彼此舌战了一回，日使竟取出强权手段，欲以武力对待。外务部无如彼何，只好事事应允，释船惩官，赔款谢罪，总算了结。粤民大愤，拟停止日货交易。日使又强迫外务部令粤督严禁。中国人虎头蛇尾，五分钟热血，不久即消灭净尽，日货仍充斥街中了。
那时，西陲的廓尔喀、尼泊尔两国，恰遣使入贡。达赖喇嘛上表入觐，太后特旨嘉许，命地方官优礼相待。到京后，赐居雍和宫，加封为诚顺赞化西天大善自在佛。会太后诞辰将至，便留达赖替她祝寿，自己畅游颐和园、万牲园，图个尽欢。到了万寿期内，城内正街，装饰一新；宫中设一特别戏场，演戏五日。这是八国联军事件以后第一次盛典，达赖喇嘛亦带领属员向太后叩祝。外国使臣，各遣员祝贺。只光绪帝已经抱病，不能率王大臣行礼，但于万寿日早晨，由瀛台至仪銮殿，勉强拜祝。太后见他颜色憔悴，形容枯槁，亦未免动了慈心，命太监扶掖上轿，令帝回入瀛台。是日下午，太后挈后妃、福晋、太监等，泛舟湖中。天气晴和，湖光一碧。太后老兴勃发，命妃嫔、福晋等，改着古衣，扮做龙女、善男、童子，李莲英扮韦驮，自己扮观音大士，拍一照相，留作纪念。游至日暮，兴尽方归。归途中，凉风拂拂，侵入肌骨，又多吃乳酪、苹果等物，竟至病痢。翌日尚照常理事，批阅折奏多件。又越日，太后、皇帝都不能御殿。达赖闻太后染疾，呈上佛像一尊，禀称可镇压不祥，应速往太后万年吉地，妥为安置。太后喜甚，病几少瘥。翌日仍御殿，召见军机大臣，命庆王送佛像至陵寝。庆王闻命，迟疑一会，才奏称：〃太后、皇上现皆有病，奴才似不便离京〃。太后道：〃这几日中，我不见得就会死，我现在已觉得好些了。
无论怎样，你照我话办就是。〃庆王不敢违旨，始奉佛像去讫。次日，太后、皇帝同御便殿，直隶提学使傅增湘陛辞，太后道：〃近来学生思想，多趋革命，此等颓风，断不可长。你此去务尽心力，挽回末习方好。〃言下颇为伤感。傅增湘应命趋退，太后即宣召医官入内诊病。自是光绪帝不复视朝，太后亦休养宫中，未曾御殿。御医告两宫病象，均非佳兆，请另延高医诊视。军机处特派员请庆王速回，一面增兵卫宫，稽查出入，伺察非常。庆王接信，兼程入京。一到都下，闻光绪帝病重，太后已拟立醇王子溥仪为嗣，当下入宫谒见太后。太后即向庆王道：〃皇上病重，看来要不起了。我意已决，立醇王子溥仪。〃庆王道：〃就支派上立嗣，溥伦是第一个应继，其次还是恭王溥伟。〃太后道：〃我意已定，不必异议。从前我将荣禄的女儿，与醇王指婚，便等他生下长子，立为嗣君，报荣禄一生的忠心。荣禄当庚子年防护使馆，极力维持，国家不亡，全仗彼力。
今年三月，曾加殊恩与荣禄妻室，现已饬迎醇王子溥仪入宫，授醇王为监国摄政王了。〃溥仪与生父载沣旧照庆王闻言，暗想木已成舟，无可再说。便道：〃太后明见，想亦不错。〃太后又道：〃皇上终日昏睡，清醒时很少，你去看他一看，倘或醒着，可将此意传知。〃庆王便转至瀛台，到光绪帝寝榻前，但见光绪帝双目睁着，气喘吁吁，瘦骨不盈一束，榻下只有一两个老太监，充当服役，连皇后、瑾妃都不在侧，触景生悲，暗暗堕泪。当时请过了安，光绪帝亦两泪含眶，便有气无力地向庆王道：〃你来得很好，我已令皇后往禀太后，恐不能长侍慈躬，请太后选一嗣子，不可再缓。〃庆王便婉述太后旨意，光绪帝半晌才道：〃立一长君，岂不更好？但不必疑惑，太后主见，不敢有违。〃庆王道：〃醇王载沣，已授为监国摄政王，嗣君虽幼，可以无虑。〃光绪帝道：〃这恰很好，但我，〃说到我字，喉中竟哽咽起来。庆王连忙劝慰，便道：〃皇上不必怆怀，如有谕旨，奴才当竭力遵办。〃光绪帝道：〃你是我的叔父行，不妨直告：我自即位以来，名义上亦有三十多年，现在溥仪入嗣，还是承继何人？〃庆王闻了此语，倒也踌蹰了一会，想定计划，才道：〃承继穆宗，兼祧皇上。〃光绪帝道：〃恐怕太后未允。〃庆王道：〃只在奴才身上。〃言未毕，太监报称御医入诊，当由庆王替光绪帝传入。医官行过了礼，方诊御脉，诊罢辞退。庆王也随了出来，问御医道：〃脉象如何？〃御医道：〃龙鼻已经煽动，胃中又是隆起，都非佳兆。〃庆王问：〃尚有几日可过？〃御医只是摇头。
第七部分第155节：光绪帝终算有嗣
庆王料是不久，便别了御医，径禀太后。太后道：〃各省不知有无良医？应速征入都方好。〃庆王道：〃恐来不及了。〃太后道：〃你却去叫军机拟旨，如有良医，速遣入诊，我也病重得很。〃庆王退出，还有宫监们旁构谗言，说：〃皇帝前数日，闻太后病，尚有喜色。〃太后发怒道：〃我不能先他死。〃是日下午，太后闻报帝疾大渐，便亲至瀛台视疾。光绪帝已昏迷不省，太后命宫监取出长寿礼服替帝穿着。帝似乎少醒，用手阻挡，不肯即穿。向例皇上弥留，须着此礼服，若崩后再穿，便以为不祥。太后见帝不愿穿上，便令从缓，延至五点钟驾崩。是日为光绪三十四年十月二十一日，太后、皇后、妃嫔及太监数人在侧。太后见帝已崩逝，匆匆回宫，传谕降帝遗诏，并颁新帝登基喜诏。庆王闻耗，急趋入宫，禀太后道：〃新皇入嗣，是否承继穆宗？〃太后道：〃这个自然。吴可读曾至尸谏，难道竟忘记吗？〃庆王道：〃承继穆宗，原应该的，但大行皇帝，亦不可无后，应由嗣皇兼祧。〃太后不应，庆王再请，太后且有怒容，庆王叩头道：〃从前穆宗大行，未曾立嗣，因有吴可读尸谏。现今皇上大行，若非筹一兼顾的法子，仍如穆