、嘉庆两朝，东征西讨，南巡北幸，把库款用尽，只好格外俭省，把宫中需用的银两，省而又省，自己服食一切，也比从前的皇帝减下若干。后妃以下，统叫屏去繁华，概从朴实；宫娥彩女，又放了许多出宫；且命亲王贝勒等，务从节俭，不得广纳姬妾，任意挥霍。朝上一班王大臣揣摸迎合。上朝的时候，格外装出节俭的样子，朝冠朝服，多半敝旧。道光帝瞧着颇也喜欢。
道光帝即位之后，崇尚节俭。那时，有一位武英殿大学士曹振镛，也是生性吝啬，常和皇帝谈些家常琐事、节俭的方法。后来皇帝越发精明了，连御膳都节省起来。照例皇帝御膳，总要花到八百两银子，皇帝觉得太贵，每餐只吃一碗豆腐烧猪肝，弄得内膳房里的官员穷极了，常常背地里抱怨皇帝说：〃这样清苦，俺们不用活命了。〃隔了一年，大学士长龄平定了回疆，把逆首张格尔槛送京师。道光皇帝亲御午门受俘，道光帝朝服像便在万寿山玉澜堂上，开庆功筵宴，吩咐内膳房自办酒莱，须格外节省。在喝酒的时候，桌上摆着看不上眼的几样菜，大家只陪着皇帝，谈谈说说便散了。皇帝虽说这样的节省，那些臣子、亲王、贝勒等，却仍旧是锦衣美食呢！在这俭风盛旺的时候，豫王府竟闹出一桩风流案来。那豫王裕兴，原是近宗支室，他天性好色，许多良家妇女都被他强行奸宿。京城里替他起个绰号，称他〃花花太岁〃，这时，豫王府里有个使女，名叫寅格，生得白净娇艳，楚楚动人，性情十分和顺。裕兴看上了她，时常向她调戏。她却怀着玉洁冰清的烈志，始终不肯顺从。落花有意，流水无情。惹得裕兴懊恼，情急计生，在大行皇帝几筵前行大祭礼时，亲王、贝勒及福晋、命妇，统去磕头，他也不能不去按班排列，轮着了他，匆匆忙忙地行过了礼，赶着乘车先回。别人还道他染着急病，谁知他的病症，不是什么受寒冒暑，乃是一种单思病。到了邸中，不叫别人，只叫那心上人儿寅格。寅格不知何故，忙急趋入。裕兴哄她跟入内室，将门关上，寅格方慌张起来。
第四部分第91节：崇尚节俭的道光（2）
裕兴道：〃你也不必慌张，今日不由你不从。〃随手去扯寅格，急得寅格脸色通红，只说〃王爷动不得〃五字。裕兴见她红生两颊，愈觉可爱。色胆如天，还管什么主仆名义？竟将她推倒炕上，不由分说，来褫下衣。寅格竭力撑拒，怎奈窈窕女儿，不敌裕兴的蛮力？霎时间，被裕兴剥得一丝不挂，恣意轻薄。约过了一个时辰，方才歇手。寅格负着气，忍着痛，开门走出，回入自己房中，越想越羞，越羞越恨。哭了一会，闻得外面一片喧声，料是福晋等归来，急忙解带悬梁，自缢而死，这时，福晋等不见寅格，正饬婢媪使唤，一呼不应，撬开房门，向内一瞧，吓得乱跑。顿时，满屋鼎沸，通报裕兴。别人都甚惊异，独裕兴视作平常。经众人留心探视，才知是强奸情由。一传十，十传百，被宗人府得知，据实参奏。道光帝大怒，欲将裕兴赐死，还是惇、瑞两亲王替他挽回，从轻发落，革裕兴王爵，交宗人府圈禁三年，期满释放。这时，道光皇帝觉得年纪大了，人生要及时行乐。便不似从前的节简。宫中宠爱的，便是皇后钮祜禄氏和静妃、蕊香妃。在这年的春天，那皇后因皇帝宠爱蕊香妃，便含着醋意，孝全成皇后朝服像一道懿旨，将蕊香妃杀死，开宫里杀妃的规例。但这皇后却因为自己才貌，便将性命送于太后的手里。谈起这皇后钮祜禄氏，本是侍卫颐龄的女儿，幼时尝随宫至苏州。苏州女子，多半慧秀，通行七巧板拼字，作为兰闺清玩。
钮祜禄氏随俗演习，后来熟能生巧，发明新制，斵了木片若干方，随字可以拼凑。人人羡她聪明，称她灵敏。且生就第一等姿色，模样与天仙相似，艳名慧质，传诵一时。道光时，亲选秀女，颐龄便把女儿送入。这样如花如玉的芳容，哪得不中了圣意？当下选入宫中，就沐恩幸。美人承宠，天子多情，立即封为贵人。这钮祜禄氏本是伶俐得很，侍侧承欢，善窥意旨。道光帝越瞧越爱，越爱越宠，不一年就升为嫔，再一年复升为妃，因她才貌双全，特赐一个〃全〃字的封号。偏老天也怜爱佳人，特地下一个龙种，于道光十一年六月初九日，生了一子，取名奕，就是后来嗣位的咸丰帝。而且事有凑巧，皇后佟佳氏竟尔病故，全妃钮祜禄氏既封为皇贵妃，与皇后只差一级，皇后崩逝，自然由全妃补缺。道光十三年，大行皇后百日服满，皇贵妃钮祜禄氏奉皇太后懿旨，总摄六宫事务。越一年，册为皇后，追封皇后父，故乾清门二等侍卫世袭二等男颐龄为一等承恩侯，谥荣禧，由其孙瑚图哩袭爵。册后典礼，一律照旧，道光帝心中恰比第一次册后时，尤为欣慰。又过一年，皇太后六旬万寿，命礼部恭稽祝典，格外整备。届期这一日，道光帝率王公大臣，诣寿康宫行庆贺礼。皇后钮祜禄氏亦率六宫妃嫔，诣太后前祝嘏。奉皇太后命，宫廷内外，一概赐宴。道光帝素知孝养，见皇太后健康逾恒，倍加喜悦，亲制皇太后六旬寿颂十章。皇后钮祜禄氏向来冰雪聪明，诗词歌赋，无一不能，这会因御制皇太后寿颂，她也技痒起来，恭和御诗十章，献上太后，道光帝越加快意。独这皇太后别寓深衷，当时虽不露声色，后来恰与道光帝闲谈，说起皇后敏慧过人，未免有些惋惜模样。道光帝甚为惊异，细问太后。
太后方道出缘由，略说：〃妇女以德为重，德厚乃能载福，若仗着一点才艺，恐非福相。〃这句话亦不过一时评论，没甚介意。偏偏传到皇后耳中，竟不以为然。她想本身已做国母，又生了一个皇子奕，虽是排行第四，然皇长子、皇次子、皇三子等统已夭殇，将来欲立太子，总轮着自生的皇儿，皇儿嗣位，自己，便也挨到太后的位置，难道还算没福吗？为此一念，遂不知不觉地与太后成了嫌隙。胸中有了三分芥蒂，面上总要流露出来。每日遵照宫制，到太后前请安，说长道短的时候，不免含着讥刺。太后是个帝母，又是钮祜禄氏的亲姑，岂肯受这恶气？有时当面训斥，有时或责道光帝不善教化。帝后两人，素来恩爱，道光帝得了懿旨，免不得通知皇后。这时皇后越加懊恼，见了皇太后，也越加顶撞，两宫嫔监，又播弄是非，摇唇鼓舌，无风尚是生浪，况又婆媳不和呢！蹉跎数载，蜚语流言，布满宫阃。到道光十九年腊月，皇后偶患寒热，皇太后亲自临视，详问疾苦，颇也殷勤。过了年，已是元旦，皇后病已少瘥，起至太后前叩头贺喜。过了二日，太后特派太监赐皇后一瓶旨酒。皇后谢过了恩，把酒酌饮，很是甘美，便一饮而尽。到夜间，竟崩逝了。当时，宫中传出上谕道：
皇后正位正宫，先后事朕多年，恭俭柔嘉，壸仪足式。窃冀侍奉慈帏，藉资内佐。遽尔长逝，痛何可言！著派惠亲王緜愉、总管内务府大臣裕诚、礼部尚书奎照、工部尚书廖鸿荃，总理丧仪。钦此。
第五部分第92节：林则徐虎门销烟
道光帝遇了后丧，非常痛悼，心中也很自动疑，但因家法森严，不便异论，且素性颇知孝顺，只好隐忍过去。皇太后却去亲奠三次。道光帝命皇四子奕守着苫块大礼，居侍梓宫。是年冬，封静贵妃博尔济吉特氏为皇贵妃，就将皇四子交给了她，命她小心抚养。静贵妃奉了上命，自不敢违，又兼皇后在日，曾蒙皇后另眼相看，至此皇四子年甫十龄，一切俱宜照顾，便提起精神，朝夕抚养。只这位道光帝，伉俪情深，时常哀戚，特谥大行皇后为孝全后皇，嗣后不另立中宫，暗报多年情谊，并拟立皇四子为皇太子。后人却有宫词记孝全皇后事，其诗列后：
如意多因少小怜，螘杯鸩毒兆当旋。
温成贵宠伤盘水，天语亲褒有孝全。
丧事才了，忽东南疆吏报称：西洋的英吉利国发兵入寇。为此一场兵祸，遂弄得海氛迭起，贻毒百年。堂堂华夏，竟被外人窥破，把我五千年来的古国，看做一钱不值呢！这英吉利是欧罗巴洲的岛国，平时政策，专讲通商。本国内的交通，固不必说，他因环国皆水，造起许多商舶，驶出外洋，这边买卖，那边贩运，得了利息，运回本国，遂渐渐富强起来。明末清初的时候，欧洲的葡萄牙国、荷兰国、西班牙国、法兰西国、美利坚国，多来中国海面互市，英吉利人也扬帆载货，随到中国。适值亚洲西南的印度国，为了英人通商，互生嫌隙，两边开仗。印度屡败，英人屡胜，印度没法，竟降顺英国。印度的孟加拉及孟买地方，专产鸦片，英人遂把这物运到中国，昂价兜销。这物含有毒质，常人吸了，容易上瘾。起初吸着，精神徒长，气力倍生，就使昼夜干事，也不疲倦。及至吸上了瘾，精神一天乏一天，气力一日少一日，往往骨瘦如柴，变成魔鬼一般。此时欲要不吸，倒又不能。半日不吸这物，眼泪鼻涕，一起流出，比死还要难过。凡吸上瘾的人，只会进步，不会退步。明朝晚年，已有此物运入，神宗曾吸上了瘾，呼为〃福寿膏〃，晏起晚朝，把国事无心办理。因输入不多，百姓还轮不着吸。
吸食鸦片者旧照
到英国得了印度，遍地种植，专销别国，他自己的百姓不准吸食，单去贻害外人。外洋的国度，晓得此物厉害，无人过问，独我中国的愚夫愚妇，把它当作食品，你也吸，我也吸，吸得身子瘦弱，财产精光。嘉庆时，英国遣使至京，乞请通商，因不肯行跪拜礼，当即驱逐，通商事毫无头绪，只是那鸦片竟偷运进来。道光帝即位，首申鸦片烟禁，洋轮至粤，先由粤东行商出具所进货船，并无鸦片甘结，方准开舱验货。如有欺隐，查出加等治罪。随又饬海关监督有无收受鸦片烟重税，应据实奏闻；又申谕海口各关津，严拿夹带鸦片烟，又定失察鸦片罪名。三令五申，严厉得很。无如沿海奸民，专会作弊，包揽私贩，仍然不绝。且因清廷申禁，那包卖的窑口，任命林则徐为钦差大臣谕旨反私受英人贿赂，于中取利，大发其财。自道光初年到中叶，禁令无岁不有，鸦片烟的输入，无岁不增，每岁漏银约数千万两。于是御史朱成烈、鸿胪寺卿黄爵滋，先后奏请严塞漏扈，培固国脉。道光帝令各省将军、督抚，各议章程具奏。当时，没有一人不主张烟禁，湖广总督林则徐说得尤为剀切，大略言：〃烟不禁绝，国度日贫，百姓日弱，数十年后，不惟饷无可筹，并且兵无可用。〃道光帝览奏动容，下旨吸烟贩烟，都要斩绞。并召林则徐入京面授方略，给钦差大臣关防，令赴广东查办。
林则徐是福建侯官县人氏，素性刚直，办事认真，自翰林院庶吉士历级升迁，做到总督，无论何任，他总实心实力地办事，一点没有欺罔。此番奉旨赴粤，自然雷厉风行，恨不得把鸦片烟毒立刻扫除。两广总督邓廷桢，也是个正直无私的好官，与林则徐相见，性情相似，脾气相投，遂觉得非常莫逆。则徐问起鸦片事件，廷桢答称：〃已奉廷寄，吸烟罪绞，贩烟罪斩，现在已拿得无数烟犯，禁住监中，专待钦使大人发落。〃
第五部分第93节：徒拿烟犯也不济事
则徐道：〃徒拿烟犯，也不济事，总要把鸦片趸船一概除尽，绝他来源，方是一劳永逸呢。〃廷桢道：〃讲到治本政策，原是要这般办理，但恐洋人不允，奈何？〃则徐道：〃鸦片趸船现有多少艘？〃廷桢道：〃闻有二十二艘，寄泊零丁洋中。〃则徐道：〃零丁洋虽是外海，终究与内海相近，他不过是暂时趋避，将来总要把鸦片烟设法贩卖。据兄弟意见，先令其在洋趸船，把鸦片悉数缴销，方准开舱买卖。〃延桢闻言，踌蹰半晌，方答道：〃照这么办，非用兵力不可？〃则徐道：〃这也何消说得！鄙见先令沿海水师，分路扼守，然后与他交涉便了。〃两人计议已定，随传令水师提督，派兵扼守港口。林则徐本有节制水师的全权，下了几个札子，提镇以下，唯唯听命，顿时调集兵船，分布口门内外。广东向有十三家洋行，贩运外洋货物。则徐把洋行司事统同传到，叫他们传谕洋商，限三日内，尽缴出趸船内的鸦片。各司事领了谕帖，只得转递英商。英商忙禀知英领事义律，义律毫不着急，反到澳门游逛去了。各英商观望迁延，你推我诿，只道中国官吏都是虎头蛇尾，没甚要紧。谁料这个林钦差，言出法随。到三日期满，见英商没有覆音，便移咨粤海关监督，封闭各商舶货物，停止贸易。又将洋人雇用的买办，拿捕送狱。此时，沿海商船不止一国，为了英人违禁，把别国贸易也都停止，免不得埋怨英人。
英领事义律无可避匿，勉强来省，入洋馆中，照会中国，愿缴出鸦片烟一千零三十七箱。则徐又把义律来文持与邓廷桢察阅。廷桢道：〃鸦片趸船有二十多艘，哪里止一千多箱？〃则徐道：〃每艘趸船约装若干？〃延桢道：〃每艘装载，差不多有一千箱。〃则徐大怒起来，便道：〃英领事太可恶，取了二十分中的一分想来搪塞，林某不比别人，难道任他戏弄？〃遂发陆军千名，围住洋馆，又令水师出发，截住趸船饷道。这狡黠万端的义律，到此亦束手无策，愿将鸦片二万零二百八十三箱一概缴出。林则徐遂会同邓廷桢及粤抚怡良赴虎门验收。零丁洋内的趸船，计二十二艘，陆续驶至虎门，缴出烟箱，每箱偿茶叶五斤。复传集外洋各商，令他具永不售卖鸦片甘结，如再营私贩卖，人即正法，货船入官。则徐遂与邓、怡两督抚联衔入奏，将先后查办鸦片烟情事，据实陈明，并请将鸦片送京销毁。道光帝召集王大臣商酌，王大臣等多说广东距京甚远，途中恐有偷漏抽换的弊端，不如就粤销毁为便。道光帝准奏，遂传谕道：
奏悉。所缴鸦片烟土，饬即在虎门外销毁完案，无庸解送来京，俾沿海居民及在粤夷人，共见共闻，咸知震骇。该大臣等惟当仰体朕意，核实稽查，毋致稍滋弊混。钦此。
林则徐等奉到此旨，命钦差大臣林则徐亲督销毁所收鸦片上谕就令在虎门海岸把鸦片二万零二百八十三箱，统共堆积，下令焚毁。这焚毁的法儿，并不是用一把火将鸦片一箱一箱地烧掉，是在虎门海岸上，凿起两个方塘，直十五丈，横十五丈，前设涵洞，后通水沟，先将食盐投入，引水成卤，再加石灰，使水腾沸，方把鸦片一一投下，烟随灰燃，自然熔化，开了涵洞，令随潮出海，连烟灰都荡灭无踪了。这次焚毁鸦片，沿海居民，统来瞧看，人潮人海，拥挤不堪，内中拍手称快的倒有一大半，只是上了烟瘾的愚夫愚妇，一时没得吸，很觉难过。还有运售的洋商，私贩的奸民，心中更加怏怏。英领事义律，因英国商民无端失此大利，痛恨得了不得。则徐布告各国商人，如愿通商，须具甘结。这甘结内容，便是〃此后如夹带鸦片，船货没收，人即正法〃数语。别国统愿照约，惟义律不愿，由广州退出，航赴澳门，请则徐至澳门会议；则徐不许，禁绝薪蔬食物入澳。义律挈妻子及流寓英人五十七家，聚居尖沙嘴商船，潜招英国兵船数艘，借名索食，突攻九龙岛，被清参将赖恩爵用炮击沉一艘兵船，义律到此有些惊慌，浼葡萄牙人出来转圜，愿遵清国新律，惟请削〃人即正法〃一语。则徐飞奏清廷，道