第三百三十三章：处江湖之远则忧其君（）
宋老爷摆了摆手，说道：“这都是老身愚见罢了，做不得准的。”
苏轼叹道：“若天下人，都像宋老丈一样见识，那天下何愁不太平？”
宋老爷苦笑道：“老身不过在范相任知永兴军、幽州经略安抚副使、兼知幽州期间，做过范相的亲兵，受了范相鼓励，方才以不惑之躯开始奋发读书。只恨为时已晚，不能报效朝廷。卸甲归田之后，回到家中，购置了几亩闲田，我儿亦不喜读书，唯有把希望寄托在孙儿身上了。”
苏轼闻言，起身拱手说道：“原来老丈是范相亲兵，上过战场之人，当受的子瞻一拜！”
宋老爷苦笑道：“老身有什么好拜的，不过闲云野鹤一只。这把年纪了，都一只脚踏入了棺材。若能看到孙儿金榜题名那日，便是死也瞑目了。”
苏轼笑道：“宋老丈，你身子骨这般健朗，再活个二三十年也不是难事。这等话，切莫再说。”
宋老爷讲完了自己的生平经历，总算把心中的算盘讲了出来：“依老身看来，公子似乎是身有功名之人？”
秦明听了这话，未曾放松过的神经再一次紧绷了起来，与其他学员对视了一眼，一旦有什么风吹草动，先制住这老头再说。不过，听这老头说，他做过范仲淹的亲兵，想必也是有武技在身的，恐怕此举得花费一番周折才行。
苏轼听了，迭口否认道：“老丈说笑了，若我有功名在身，又怎么会周游天下，无所事事？在下不才，不过是一介举人罢了，今年春闱不中，才到处周游，想发泄一番苦闷的心情罢了。”
大顺的举人，非终身制。如果贡试不中，则下一科还要再参加州试，取得功名才能进京赴考。这是太祖为了保证科举公平性，才定下来的。如果一考定终身。这不是对那些因毫厘之差而失去举人资格，又要穷耗三年时光的秀才很不公平吗！
宋老爷闻言，哈哈大笑道：“便是能通过州试，也很不错了。起码公子的才学，是比老身大得多了。唉。老身有个不情之请，不知公子能否应承？”
苏轼小心翼翼地说道：“老丈且说来听听？”
宋老爷也不客气，把心中的所想一股脑讲了出来：“先前公子也看到了，老身那两个孙儿，也算是有点资质。只是奈何穷乡僻野之中，没有良师，老身学识又浅，此际再教他们，每每感到力不从心。老身看公子一表人才，胸中所学。定然囊括儒家典籍。老身想聘请公子，做老身那两孙儿的先生，不知公子意下如何？”
苏轼一时间没想到，这宋老爷，居然想让他做一私塾先生！还未说话，宋老爷又补充说道：“钱银方面，老身绝不会比任何一个先生少。若是公子想再赴京赶考，老身还有盘缠奉上。”
听得出宋老爷言语中的拳拳之意，苏轼一时间也不知道如何拒绝了。怎奈何，他并不是甚么举子。此刻忝为钦差，奉旨查办拐卖儿童一案。公务在身，又如何能答应？
想到那两个如同画卷中的孩儿，梳着两个发髻。红唇白肤的，就像神像里的哪吒一样，苏轼也是很喜欢的。只是实在不能答应眼前这宋老爷，毕竟他一来没教过人，二来又没时间教人，万一误人子弟了。怎么办？
苏轼脑筋急转，突然灵光一闪，心道：“有了！”当即说道：“老丈，在下才疏学浅，实在担不起这等重任。不过，在下知道一当今世上大儒，或许能荐令孙，拜入他门下。”
宋老爷听苏轼当场回绝，心中有些心灰意冷，此刻听他这般说，又升起了一丝希望，但还是提不起劲来：“哦，是哪位大儒啊，且说来听听？”
苏轼笑道：“这位大儒，身无半寸功名，却深受当今圣上看重，圣口御封为圣人，现于圣上创办的皇家大学教书。在下有幸，曾与这位大儒，有过几面之缘，相谈亦甚欢，受益匪浅……”
听了这话，宋老爷真个觉得是“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”！苏轼尚未说完，宋老爷就心急火燎地问道：“这位大儒，是张载张圣人？”
苏轼颇为惊讶：“老丈，你也知道张圣人的大名？”
宋老爷自身旁的茶几下，拿出厚厚一沓《大顺民报》，递给苏轼，笑而不语。苏轼不需要看，也明白了宋老爷的意思，他也是有看《大顺民报》的。
苏轼苦笑道：“原来老丈亦不是不闻世事之人！”
宋老爷叹道：“处江湖之远则忧其君，有了这报纸，老身亦能知晓天下大事。张圣人之名，早已如雷贯耳，只是无缘能见罢了。不过，那皇家大学专门招收十五年岁之上的男子，我孙儿今年不过七八岁，如何能入？”
苏轼笑道：“张圣人不过在皇家大学挂个名号罢了，虽也授课，但圣上亦没有不准张圣人收徒啊？若日后老丈去到京城，可凭在下的信，便可阐明来意了。”
宋老爷连声说道：“原来如此，那敢情好啊！来人啊，笔墨纸砚伺候！”
苏轼心中苦笑道：“子厚，你我为忘年交，今天拿你出来做挡箭牌，也莫怪我了。”原来苏轼性喜交友，为官渐久，便利用沐休之日，结交了不少志同道合的君子。其中，苏轼专门去皇家大学拜访了张载，与他交谈良久，两人互相印证，引为了忘年交。时年苏轼二十有六，而张载却已然四十有三了。
苏轼的字，也是独树一帜。颇懂书法一道的宋老爷，在一旁磨完墨之后，看到苏轼写下第一个字，便大叫道：“妙！”
苏轼面红耳赤地写完一篇推荐信之后，宋老爷则沉浸在苏轼的书法之中，连信的内容，都不曾留意了：“……字形姿媚，酒酣放浪，意忘工拙，字特瘦劲，笔圆而韵胜，好字，好字！”
秦明凑过来一看，发现苏轼的字，与他所见的楷书皆不同，心中不由地说道：“嘿，看来也不过如此嘛，这苏大状元的字，就好像蛇爬一样。就是我来写，也比他好多了！”
苏轼的书法便是这样，认可他书法的人，便说他的书法不拘一格；若是不认可他书法的人，则说是不值一文。皆因苏轼的字，实在太随意，太有特色了。与前朝那颜筋柳骨，有很大的不同。（。）
第三百三十四章：赶路（）
苏轼颇不好意思的把信递给宋老爷，宋老爷一看，连个署名都没有，这算哪门子推荐信啊？连忙叫住苏轼，说道：“公子，这没名没姓的，张圣人能认吗？”
苏轼不好意思地说道：“我这一手字，张圣人也曾评过，应当认得。在下乃无名小卒，想必也没人模仿在下的字，老丈请放心。”
听得苏轼这么信誓旦旦，宋老爷也还是半信半疑。正想说什么的时候，一直没有说话的秦明开腔了：“宋老爷，我们还需要赶路，就不久坐了，日后若有缘，自当再见。”
宋老爷听这仆人打扮的秦明这么说，脸上略有不爽。但这也让阅历丰富的他明白了，他们看起来是主仆，但实际上地位相差不远。不然的话，作为一个仆人，又怎么会说出这番话来？再者，这行人脚步稳重，孔武有力，看模样都不像是普通家丁，倒像是镖局的镖师，一个个都武技在身。
宋老爷活了这么久，也明白了世上无奇不有的道理。这般看来，眼前这个公子，来历很不简单。最让宋老爷好奇的，便是后面那皇家军校学员手里捧着的巨大木匣子。上过战场的宋老爷一眼便看出来了，这里面装的，百分百是一柄剑，而且是一柄宝剑。
想来这是眼前这位公子的佩剑，宋老爷有些好笑，前朝尚武之风还未曾断灭，佩剑游天下，也是前朝才子们最喜欢做的事情。想来这位公子也是附庸风雅，想要效仿一下前朝大诗人王昌龄、李白等。
见苏轼去意已决，宋老爷也不强留了，亲自送出府门。苏轼亲切地摸了摸正摇头晃脑读着《诗经》的两个孩童，叹道：“宋老丈教诲有方啊！”
宋老爷哈哈大笑，没有言语。走出了宋府之后，苏轼说道：“老丈请留步，我等就此告别了。日后有缘，可去京城找我，定当扫榻以待！”
宋老爷说道：“好说。好说。”
别过宋老爷之后，苏轼一行人继续赶路。他们要在天黑之前，赶到投宿的地方。此间没有骡子，没有驴。更没有马车的，想要找到一个能投宿的地方还是有些困难。如果实在赶不到的话，恐怕就要露宿野外了。
远离了宋家村，看得路上行人不多之后，苏轼才问道：“秦大郎。我等接下去可是要去遂州？”
秦明点了点头，说道：“我们进入梓州路以来，经剑州、绵州、梓州，一路明察暗访，皆言无人贩子。全是为了活下去，而狠心卖掉自己儿女的穷苦人家。如此看来，整个梓州路，也是如此了。”
苏轼点了点头，说道：“没错，秦大郎说得很有见地。梓州路多山少田。大多农户都为富户佃农，为了生计鬻儿卖女亦能说得过去。不如我等乘船直下夔州，这夔州多平地良田，人丁亦不少，或能探得出些许端倪来。”
众人以他们俩唯首是瞻，如此分析之下，所有人都无异议。能省略掉梓州路，少了一路的明察暗访，工作也要少上许多，能早日回京交差。皆大欢喜。
众人合计之后，原路返回梓州，想顺着涪江水而下，直入嘉陵江。由嘉陵江入岷江，最后汇入长江，到达夔州。这时代，赶路还是水路好走一些。若是官道，梓州路如此多山，花个一两月。都未必能走得出梓州路。
只可惜天不遂人愿，急赶慢赶，天黑之后，还是离梓州城有很长一段距离。天色将黑之际，众人总算找到一间乡间野店，一问之下，只有三个下房了。没办法，这二十余人，为了不露宿野外，还是将就着挤了挤。
苏轼进了房间，掌起油灯之后，拿出笔墨纸砚，开始写奏疏。当然，这本奏疏他不是立即呈交给陆承启的，而是有了结论之后，才通过监察司上报。
在苏轼写奏疏的时候，在外面吃食的秦明走进来，说道：“大才子，今晚我同你睡了。”
苏轼头也不抬，说道：“那我睡床上，你睡地板罢！”
秦明苦笑道：“我抱着店家给的草席，你说我睡哪？”说罢，就在地上铺起草席来。苏轼瞥了一眼他，继续写着奏疏。
秦明突然说道：“刚刚吃饭的时候，见到了几个来者不善的人，都拿着刀斧。看模样，像是江湖中人。大才子，你的性命这么金贵，要不要再叫多几个弟兄进来？”
苏轼写字的手顿了顿，说道：“你这秦大郎，心疼你的弟兄就直说，编造甚么江湖中人，吓唬谁啊？我苏子瞻虽然不通武艺，但也不是手无缚鸡之力。秦大郎，你也未免太小看人了。”
秦明被苏轼识破用心，嘿嘿一笑，说道：“我去叫人，苏大才子稍安勿躁，嘿嘿……”
说罢，打开了房门，正想出去的时候，外面突然响起一阵吵闹之声。秦明一惊，掩着房门向外望去，却见那些个豪客似乎闹起酒疯来了。吓得那店小二，叫苦连天，管又不敢管，只能祈祷上苍。
苏轼见楼下实在太吵，无法静心下来，忍不住问道：“外面出什么事了？”
秦明回头说道：“没事……”
还未说完，眼角瞥见一抹寒光，吓得他冷汗迭出，连忙一个“懒驴打滚”，堪堪避过袭来的兵刃。他在皇家军校里面学到的侦查渗透，与短兵相接的格斗方式，总算是救了他一条小命。
惊魂未定之下，苏轼却临危不惧，一把捉过剑匣，拿出那把尚方剑，递给了秦明，然后喝道：“来者何人？”
只见那柄刀狠狠地砍在门上，一时半会抽不出来。秦明惊魂稍定，连忙拔出苏轼交给他的尚方剑，反手摸进怀中，摸到自己的匕首，丢给了苏轼，低声说道：“自己小心！”
苏轼点了点头，秦明却背对着他，没有看到。
这时，那柄刀终于从房门上抽出来了，一个精悍的男子握着刀，狠狠地推开了房门。苏轼抽出了匕首，护在了胸前。
那汉子瞥了瞥秦明手中的尚方剑，眼神中闪过一丝贪欲，冷笑道：“把你手中的剑给我，我便放你们一条生路！”
秦明闻言，也冷笑一声说道：“想要我的剑？就看你有没有本事了！”
就在这时，隔壁房间也响起了兵刃交击的声音。听得出来，这是匕首与其他兵刃相碰而产生的声音。秦明很是担心，因为他不知道，敌人到底有多少，什么时候开始盯上他们的。难道说，他们的身份已经暴露了？（。）
第三百三十五章：一伙蟊贼（）
那精悍的男子挥了挥手中的刀，怪叫一声，就冲了上来。行家一出手，就知道有没有。秦明一看这汉子的架势，便知道他并不是什么高手，刚刚被他差点偷袭成功，不过是他自个没有防备。
阴沟里面翻船了，秦明心中的怒火可想而知。一个箭步上前，挥剑直砍。秦明不懂剑招，把削铁如泥的尚方剑当做朴刀来使。不过，有了这一件大凶器在手，怎么用都是非常骇人的。
汉子没想到，秦明的招式这么诡异。来不及多想，只能把手中的刀架在头顶上，抵挡这凶狠的“力劈华山”。
“铛！！！”
相当沉闷的兵器撞击声传来，汉子惊骇欲死，见到自己的刀被从中剖开，要不是他躲得快，恐怕脑袋瓜都要被当成南瓜劈成两半了。
望着手中的断刀，汉子再摸一摸自己的头发，却抓下一把断发。秦明看了他的动作，冷笑一声：“咋了，不要我的剑了？”
那汉子一发狠，正想丢掉断刀逃跑的时候，却见门口一干皇家军校的学员们堵住了门，个个手中都拿着匕首，冷笑地看着那汉子。那汉子见后路已经被断，自己又不是什么武林高手，一挑十那是根本做不到的。
只见那汉子，右手一松，断刀丢在地上，双膝一软，竟跪在了地上，哭丧着脸说道：“各位爷，饶命啊！我上有小，下有老……哦，不不不，上有老，下有小，做这行也是被逼无奈，混口饭吃。家中还有八十岁老母亲，三岁孩儿，你们就可怜可怜我，不要杀我……”
秦明差点栽在他手上。心中恼恨，哪里信得过他满足胡言？提着尚方剑走到他身前，一把捉住他的衣襟，一手把尚方剑架在他的脖子上。冷笑道：“休想蒙混过关，说，你们为何而来？胆敢有一句假话，定叫你脑袋分家！”
汉子不敢稍动分毫，这把尚方剑的锋利。他是见识过的了。连精铁所铸的朴刀，都像切豆腐一样切开，他的脖子，能有精铁硬？
他也不想想，将作监和军器监集大顺最高科技，花费十年时间才铸造出来的绝世宝剑，乃是当世皇权的象征，如果没有削铁如泥的特性，那这尚方剑也太逊了。
汉子哭丧着脸，说道：“大哥。莫冲动，我说，我说！”
“快点，别聒噪！”秦明恶狠狠地说道。
突然，众人闻到一股膻味，仔细一看，原来是这汉子，居然吓得尿了裤子！“哈哈哈哈……”众人一阵耻笑，苏轼也不禁掩鼻莞尔。
秦明笑骂道：“你这厮，还道你是条好汉。却是一个不禁打的东西！你说不说，不说的话，一剑结果了你！”
“大爷饶命，是我们寨主要来劫你们的。不关我事啊！”汉子吓得小便失禁之下，什么都说了。
秦明倒是有点意外，皱着眉说道：“你们寨主是谁？你们�
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