长痛不如短痛。要死要活就在这一下。万临山一拉雷绝招，走到官员面前：“见过大人。”
那官员百无聊奈之际，正四处张望。闻万临山之言，回过头来：“什么事啊？”
“大人认不出草民了？”万临山道。
官员上下一打量，喜道：“统领大人等候万武举多时了。”当即，带万临山、雷绝招二人前往王宗浩的子爵府。
路上，雷绝招道：“万相公，你这一下可危险了。若这位大人是刑部的官员，岂不是飞蛾扑火。”
万临山道：“始以正合，终以奇胜，合乎用兵之道。再说，这位大人曾主持会试的擂台赛，理应是兵部的。”
“终以奇胜不能如此解释。真正领兵之人，是不能拿士兵的性命去赌未定之数的。”
万临山道：“幸亏在下赌的只是自己的性命。”
那位官员插言道：“这位姑娘言之有理。损兵必然折将。就算损兵者当时未死，回朝时太后一样取你项上人头。哦，子爵府到了。”
官员带二人进了王宗浩的子爵府，将二人安顿下来，便自去了。
这日，王宗浩在宫中，直到晚间戌时才回府。得下人禀告万临山的消息后，大喜，忙设宴招待。
江湖儿女不忌讳男女同席，故雷绝招亦出席。
酒宴中，王宗浩一上来就先说两句客气话：“今日少侠与雷姑娘光临，寒舍增光不少。来，俺敬两位一杯。”万临山、雷绝招亦客气几句。
“俺弟，”王宗浩转而向雷绝招解释道：“啊，就是四川的尊重。俺弟对万少侠十分的器重，少侠当有过人之处。定非常人所及。”
“大人抬举在下了。在下一介武夫，江湖上随处可见。得尊少侠垂青，实在是受宠若惊。其实尊少侠错爱在下的原因，在下至今尚未想明白。大人若知其中端详，还望不吝告之。”万临山就没有王宗浩那么高兴了。
王宗浩放下酒杯，道：“少侠多心了。俺弟说过，少侠内功精纯，剑法独到，人品端方，脑筋灵活，犹如一块璞玉，稍加雕凿，便能为武林一放异彩。如此之人，谁不扶持？”
万临山道：“在下得尊少侠传授神妙内功心法，又得温姑娘指点剑术，‘内功精纯、剑法独到’这八个字也许当得。在此之前却是烂泥糊不上墙，不足一哂的。”
“少侠谦虚。刚才俺说少侠当有过人之处。这个当有，就是应当有。到底是什么过人之处，少侠不明白，俺也不明白。”王宗浩转向雷绝招道：“雷姑娘真是好颜色，宫里的嫔妃媵嫱皆无如此艳丽。雷姑娘的美貌，俺明白。”
“好说。”雷绝招道：“万少侠今欲入川，却遭江湖各派围追堵截。还望统领大人知会尊重少侠或温姑娘前来接引。”
“俺叫人四处打探少侠行踪，为的就是这事。”王宗浩端起酒杯喝了一口，又道：“四川方面温玉华本来就没空。原想俺弟亲来，却因西南忽有要事而脱不开身。他们虽另有其他高手，但人多了抽不出，人少了江湖群豪不卖帐。故飞鸽传书，要俺来护送。”说到这里，又放低了声音：“信中特别强调，要俺抢在江湖群豪之前找到少侠，说是少侠身临险境，可真是急死俺了。亏得这些江湖门派动作太慢。运气不错，哈哈哈哈。”
万临山道：“其实在下已与少林、丐帮、泰山派遭遇，至今尚有点后怕。”
“哦？若是少侠有些许差池，俺真不好再见俺弟了。”王宗浩拍了一下万临山的肩膀，续道：“少侠想必凭机智脱身的了？”
“哪里。”万临山道：“当时少林仅元执一僧，被丐帮强行下手。而丐帮和泰山派，则是仰仗这位雷姑娘才得以逐退的。”
“仰仗雷姑娘？”王宗浩转眼仔细打量了一下雷绝招，未发现丝毫有高深武功的迹象，料想万临山亦不会说谎，便放下不论，道：“好在一切都过去了。二位安心住在我家，有什么需要，尽管吩咐下人去做。短则数日，长则月余，俺便带二位入川。”
“统领大人，小女子有个不情之请。”雷绝招道。
“请讲。”
“常言道，一万年太久，只争朝夕。与御驾同行，固然可保无虞。但行期难定，行进缓慢，规矩繁多，处处拘束。因此，请统领大人发信入川，遣我二人以八百里加急的方式送去。”
王宗浩闻言大惊：“姑娘从何得知？”
“听适才统领之言瞎猜而已。”雷绝招笑笑，道：“以统领大人的身份，一旦离开京畿，不是随御驾前往便是随懿驾同行。而张永施行新政以来，诸大臣多有非异。太后让皇上入川，也算临政之前的最后一番历练。”
万临山见王宗浩似乎不信，便道：“雷姑娘聪明绝顶，大人领教了吧。”
王宗浩愣了片刻，点了点头，道：“好，好。”亲手执壶为雷绝招添酒，顺便再将万临山杯中续满，然后举杯道：“雷姑娘若能为朝庭出力……只可惜……唉！”
雷绝招道：“女儿身，父母亦嗔。好在有温姑娘在先。小女子还可寻张永。”
“张永？也不知他这知州能否做得长。来，俺敬雷姑娘一杯。”王宗浩干杯之后，道：“这八百里加急……不错，俺没想到。二位请继续饮酒，俺这就去找兵部尚书方大人。”走了两步，又道：“忘了告诉万少侠，俺弟说，无论你是否入川，他都不会再去找那个‘同德药房’的张老板，要你放心。”
万临山早已将张老板之事忘得一干二净，闻言一怔，但觉世事如棋，往事如烟。
王宗浩这一去，过了八天，才从兵部将八百里加急文书和军中小头目的服饰、腰牌及证明文书带回。
临行前，王宗浩将军中规矩及沿途驿站分布情况详细告知万、雷二人，并加给了一封密函，以应不时之需。密函上将二人当作侍卫，书曰：兹派万临山、雷绝招二人至四川公干，沿途便宜行事，官府须鼎力相助云云。盖的却是王宗浩的官印。
二人换过服饰，收拾行装，上马急速南下。
山南、剑南皆平原为主，间以低山。二人以八百里加急文书方式，一路换马而行，早起晚宿，实际日行亦只有四百余里。若遇暴雨天气，只怕更短。
仅管如此，第二日就过了宝丰，第四日进入剑南，第五日午时刚过便到达荆门。
果如雷绝招所料，江湖武林人士一见二人纵马驰到便让到路旁，丝毫不予留意。
荆门驿站其实并未设在荆门，而是荆门往南四十余里的蔡家庙。此处往荆州仅五十里路程，至荆州便可换船溯江而上，直奔四川了。
驿站里的饭菜普通平常，但二人一路颠簸，早已饥肠漉漉。不提万临山，就是雷绝招亦吃了四碗。
二人略事休息便要上路。小兵一边牵马过来，一边对稍远另一士兵说道：“要说这万临山可真是艳福不浅哪！”
雷绝招闻言，立即低声道了一个字：“问。”
万临山接过缰绳，问道：“请问这位兄台，万临山是怎么回事？”
“小哥也想听听，不怕误事？”
“误不了事。”万临山道。
“耽误了加急文书，我可吃罪不起。好，长话短说吧。”士兵道：“有一位自称是万临山未过门妻子的美人要在十里铺找死。众人纷纷传言，这女子美貌惊人，真是想要多美，就有多美。可惜小哥不能去看喽。”
为防雷绝招露出女子口音，沿途均是万临山与士兵交谈。但这时雷绝招情急之下，问道：“这位女子是我的姐姐。不知她发生了何事？”
士兵闻言正要答话，忽然醒悟雷绝招口音不对，仔细打量了一下，笑道：“这么说，这位便是万临山了？”
万临山道：“在下正是万临山。”
“怎么，妻子尚未过门，便和姨妹好上啦？”万临山正不知如何应对，
第二卷 第535章 同约探春
第535章 同约探春
雷绝招摘下头盔。露出长发，道：“我也是万临山未过门的妻子，不是什么姨妹。”
“哈哈哈哈！”士兵大笑，呼道：“快来看啦，这里又有一位万临山未过门的妻子啦。”
驿站里十来个士兵一齐拥出，争相观看，使万临山窘迫异常。雷绝招却微笑道：“美吗？”
“美极了！”“太漂亮了！”“姑娘姐妹二人同嫁，万临山的身子恐怕吃不消啊！”“不如改嫁，就在我们兄弟中挑一个……”众士兵喧哗纷纷。
雷绝招向先前那位士兵道：“小妹连日奔波，风尘仆仆。劳烦仁兄打盆水来，小妹洗把脸，就更美了。”
“好，我去！”“我也去。”另外三名士兵也跟着跑去。不一会儿就抬来了水，其中一名士兵还拿了一张蓝布，嚷道：“这是我娘上个月送来的，一次都没用过。”
雷绝招接过蓝布：“这块布的皱折真多呀，就像小妹百年之后的老脸。”大木盆水多。雷绝招擦脸四次，最后将手擦干，道：“不错。多谢了。”
这一次众士兵竟无人搭腔了。
雷绝招对最先那位士兵道：“是不是小妹擦脸之后反而不美了，仁兄你说。”
那位士兵踌躇了一下，道：“姑娘天仙下凡。小人不敢放肆。”
“无妨。”雷绝招从包袄中拿出王宗浩所给之密函，道：“你们班头是谁？”
一位年纪稍长的士兵道：“是我。”
“拿去看看。”
班头接过密函一看，连忙单膝点地：“快快，都跪下，给两位大人见礼！”转身抱拳：“在下包利津见过两位侍卫大人。”
“罢了。”雷绝招一摆手：“找个地方坐下说话。”
包利津道：“小站简陋，只有两位大人刚才吃饭之处。”
“好。”
“刚才小妹听这位兄弟，”雷绝招向最先那位士兵一指，续道：“这位兄弟说有一位自称是万临山未过门妻子的美人要在十里铺找死。这位美人是小妹的姐姐，小妹想知道她的情况。谁来说说？”
“小人赖育林，见过两位大人。”最先那位士兵抢先说道：“小人听说这事主要是因为三天前蔡阳酒家的事，令姐才与江湖群豪约斗十里铺的。”
“蔡阳酒家，什么事？”
赖育林道：“是这样的：三天前，河南云台派一干人在荆州蔡阳酒家吃饭。席中他们大肆谈论、谈论这位万大人如何如何，似乎要对万大人不利。正好令姐也到了蔡阳酒家，便当即将云台派痛斥了一番，并且教训了云台派十余人，从容而去。这样便结下了梁子。”
“我姐姐真是从容而去？”
“这个，这个，是全身而退。真的，毫发未伤，人们都这么说的。小人敢发誓。”
“这便对了。真打起来，我姐姐应该不是对手。”雷绝招问道：“那云台一派怎能称作江湖群豪？”
班头包利津道：“启禀大人，这后来便不止云台一派了。”
“这又为何？”
包利津道：“就拿高丽国的长白派来说吧。当日晚间，长白派到了荆州，探知云台派亦在，便造访云台派下榻的客栈。这事依小人看，也只不过是一般的造访。哪知第二日天刚亮。令姐便闯入长白派所住的客栈，说他们与云台派是一丘之貉，打伤了几个人，然后又，又全身而退了。”
雷绝招舒展了眉头，道：“如此说来，是我姐姐有意找他们的晦气？”
“传言确实如此。”包利津道。
雷绝招沉思片刻，道：“嗯，这些门派追不上，找不着，一不留神便挨打。正无处发泄怒气，我姐姐约他们决斗十里铺，他们焉有不去的。”
“姑娘料事如神。确实如此。”包利津道。
雷绝招笑了笑，道：“那么，共有哪些门派？”
赖育林道：“小人听说除云台、长白两派之外，尚有关内崆峒派、河北扁担沟的七星山庄与回纥国的阴山派。”
“有七星山庄？”雷绝招惊道。
“是，确有七星山庄。”包利津道。
“这事……”雷绝招另起话头，道：“他们的决斗约在何日？”
包利津道：“下月初一午时。尚有两日才到。”
赖育林更正道：“今日廿八，应该还有三日。”
“是，是。小人不识数。”包利津怕得罪雷、万二人，倒不是对赖育林恭敬。
雷绝招站起身来。道：“好啦，你们出去一下，我与万大人商议商议。”
“万相公，您看这事……”待士兵退出之后，雷绝招道。
万临山心中主意已定，淡淡地答道：“令姐有难，在下焉能坐视。”
“我与姐姐一母同胞，理应留下相助。此事与万相公无关，万相公应该单骑入川，速离险境才是。”雷绝招道。
万临山道：“怎么与在下无关，不是还有拜堂之缘吗？”
“这，”雷绝招想了想，道：“其实我们姐妹四人争嫁万相公，只是做做样子而已。四人争嫁，谁也嫁不成，谁也没想真嫁。”
“这些，我就早就想到了。只是姑娘姐妹四人不惜名节，费心接近在下的原因，在下有些不解。”万临山道。
“是因为怀才不遇。”雷绝招叹了口气，道：“怀才不遇，古今同叹。我姐妹四人自认身怀惊世之才，却因父亲平庸盖住了锋芒。加之家住四川，不能随意闹事，更显不出超凡的手段。因此接近万相公，实无奈之策。”
对雷绝招，万临山虽无怀疑，但对于惊世之才，却不肯信。微微一笑，道：“正好与三顾茅庐相反？”
雷绝招道：“正是。我们无法扬名。谁会顾及无名之人的茅庐？因此，只能自荐了。”
“再招姑娘两耳光的事不是扬了名吗？”万临山道。
“名气不够，又传得太慢。若要不误时机，还得自己去争。不过我们对万相公倒是绝无歹意。若不遇十里铺这事，相信其结果亦对万相公无害。”
“这个在下知道。”万临山忽然又道：“如此说来，姑娘那日所说的另外两位高人，莫非就是……”
“不错，便是三姐与我。”雷绝招道：“既然自荐，便不能谦虚客气了。”
“原来姑娘武功绝顶，恕在下眼拙。”
“三姐与我的武功远不及大姐、二姐，万相公并未走眼。只是小妹认为武功高强仅是匹夫之勇而已。”
“那么，姑娘与又招姑娘二位定是博古通今，身怀治国安邦之才了。”万临山心中却道，古今多少自认身怀治国安邦之才的人，结果也治理得不怎么样。
“治国安邦之术，小妹倒略有涉猎，比起张永大人尚差之远矣。三姐嘛，几乎是不屑一顾的。”
这是怎么回事，万临山倒不好问。
“到底是何种才能，万相公日后自知。小妹武功不及万相公，眼下身旁更无人相助于我，故不能说。”
万临山想道，这次雷绝招的不能说。比起开封城外的几个不能说有明显的线索，即自己若知其具体有何才能，便有可能反目相向。这可奇怪了，听雷绝招的语气亦不像是说自己嫉贤妒能。
雷绝招象男子一样抱拳道：“好啦，小妹对不起万相公。我们就此别过。”
“姑娘将在下看作什么人了。明知令姐有难，在下怎么会走呢？”
“我已说明，我姐妹四人均与万相公无关。万相公不应该留下。”
“那就算在下爱管闲事。路不平众人铲嘛。”
“可是，尊重、温玉华尚有�
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